“先锋号” 舰桥的战术屏幕上，代表拾荒者舰队的红点始终悬浮在 200 万公里外的坐标。凯指尖敲击着控制台边缘，目光扫过星图上标注的小行星带：“那些杂碎还在盯着我们的船坞。龙骨刚铺好，绝不能让他们搞破坏。”
老周抱着双臂站在旁侧，靴底碾过地面的金属碎屑：“库房里还有三十七个旧型号探测器，是上次拾荒从坠毁的侦查舰上拆的。另外有两百块星髓合金边角料，刚好能做地雷外壳。” 他咧嘴一笑，露出豁牙，“虽然是破烂货，但裹上灵能晶体粉，威力不比军用的差。”
小林正用数据线连接着一台锈迹斑斑的探测器，屏幕上跳动的代码突然变成绿色：“旧探测器的信号模块修好了！我给它们加了灵能中继功能，只要在小行星带形成三角组网，探测范围能覆盖 120 万公里。” 她举起数据板，“就是能源模块得改，用核心模块的副能量流供电更稳定。”
星璃的身影出现在舰桥入口，额间晶体映着战术屏幕的蓝光：“我‘看’到小行星带里有三条能量乱流，” 她抬手在空中划出弧形轨迹，“浮标不能布置在那些区域，会被冲得偏离位置。” 她指尖点向星图左侧，“这里的碎石密度最低，适合做预警主节点。”
凯点头按下通讯器：“雷诺，安排‘工蜂’运输艇待命。小林带蒂姆负责浮标调试，老周和我去改造地雷，星璃……” 他看向女孩，“你的灵能得帮我们校准浮标位置，太空里可没有 GpS。”
两小时后，“工蜂” 运输艇的舱门在小行星带边缘打开。冰冷的真空里，碎石如同漂浮的墓碑，最大的直径足有百米，表面还嵌着陈年的飞船残骸。老周操控机械臂将装有探测器的集装箱推出去，金属箱在反重力场中缓缓展开，露出三十七个顶着天线的圆柱状浮标。
“第一批浮标，部署在 A 区三角节点。” 凯的声音透过通讯器传来，带着电流的滋滋声。小林按下启动键，第一个浮标底部突然喷出淡蓝色的离子束，如同深海中的发光水母，缓缓飞向预定坐标。它表面的传感器阵列展开，发出脉冲信号，在战术屏幕上点亮一个绿色光点。
星璃坐在运输艇的观测舱内，额间晶体与浮标建立连接：“它的能量流很弱，像快熄灭的蜡烛。” 她闭上眼睛，灵能顺着信号通道注入浮标，“我给它加了层能量壳，能抵抗碎石撞击。”
蒂姆举着摄像机拍摄，镜头里突然出现一块拳头大的碎石，直奔浮标而去。小林惊呼着要启动应急程序，却见碎石撞上星璃布下的能量壳，瞬间碎裂成粉尘。“厉害！” 蒂姆咋舌，“这比防护罩还管用。”
但麻烦很快接踵而至。当部署到第五个浮标时，信号突然中断。小林调出数据日志，脸色骤变：“是太阳风干扰！探测器的旧天线抗辐射能力太差，信号被吹散了。” 她快速敲击键盘，“得给天线加屏蔽层，用星髓合金的碎屑就行！”
老周立刻从工具箱里翻出金属碎屑，用激光焊接机熔成薄片。凯接过屏蔽层，贴在浮标天线上：“当年在废船里拆设备，这种辐射干扰见得多了。” 他按下重启键，浮标重新亮起，“现在试试，信号强度提升了 40%。”
星璃突然指向远处一块巨大的陨石：“那里有能量反射源。” 她的灵能延伸过去，“可以把浮标藏在陨石背面，既能避开太阳风，又能扩大探测范围。”
按照这个方法，团队将十二个浮标部署在陨石背风处。当最后一个浮标激活时，战术屏幕上的绿色光点突然连成网状，形成覆盖小行星带外层的预警网。小林调出模拟界面，一艘虚拟的拾荒者战舰刚进入网区，警报立刻响起：“预警时间测算完毕，能提前 47 分钟发现目标！”
休息间隙，凯啃着压缩饼干，看向屏幕上拾荒者舰队的位置。雷诺的影像突然弹出：“刚才他们的侦查舰动了一下，朝着小行星带的方向，不过很快又退回去了。” 他顿了顿，“你们的浮标起效了，他们察觉到我们在布防。”
老周拍了拍身旁的地雷箱：“这才刚开始，真正的惊喜还在后头。” 箱子里的自动地雷呈橄榄球形状，外壳是星髓合金压制的，表面嵌着灵能感应探头。“我给这些家伙装了两种引爆模式，碰到拾荒者的能量信号就炸，或者收到浮标的预警信号也能炸。”
布设雷区比部署浮标更危险。小行星带的引力紊乱，稍不留意地雷就会飘向未知区域。星璃全程用灵能牵引着地雷，如同操控着无形的丝线。“每个地雷之间要保持 500 米间距，” 她的声音有些疲惫，额间晶体的蓝光黯淡了些，“形成蜂巢状布局，这样不管从哪个方向来，都能触发引爆。”
蒂姆负责记录地雷坐标，突然发现其中一个地雷的推进器出了故障，朝着 “先锋号” 的方向飘去。“不好！” 他惊呼着要启动自毁程序，却被星璃拦住。女孩的灵能瞬间缠绕住地雷，硬生生将它拽回预定位置：“别炸，我们的资源不多了。” 她指尖划过地雷外壳，“推进器只是卡住了，我帮它弄好了。”
当布设到第一百五十个地雷时，小林突然发现异常：“有三个地雷的信号消失了！” 她调出定位数据，“就在那块最大的陨石后面，信号被完全屏蔽了。”
凯操控运输艇靠近陨石，才发现陨石表面覆盖着厚厚的金属矿层。“是天然的信号屏障，” 老周皱眉，“地雷在里面就是瞎子，根本没法触发。”
星璃突然想到了什么，她的灵能穿透矿层，将三个地雷重新牵引出来：“可以把地雷埋在陨石表面的裂缝里。” 她引导着地雷嵌入裂缝，“这样既能隐藏，又能通过陨石传递震动信号 —— 只要拾荒者的飞船靠近，震动就会触发引爆。”
这个方法果然有效。当地雷嵌入裂缝后，信号重新连接，还能借助陨石扩大感应范围。老周忍不住赞叹：“星璃这脑子，比我的检测仪器还好用。”
夜幕降临时，雷区终于布设完成。两百个地雷在小行星带中形成内层防御圈，与外层的浮标预警网呼应。小林启动联动测试，故意让一个浮标发出模拟入侵信号，瞬间有七个地雷激活，表面的灵能纹路亮起红光：“联动成功率 100%！一旦浮标发现目标，雷区会自动形成交叉火力。”
运输艇返回 “先锋号” 时，所有人都累得瘫在座椅上。但当他们走进舰桥，看到战术屏幕上双层防御圈的三维模型时，疲惫瞬间消散了大半。雷诺递过来几杯热营养液：“刚才拾荒者的舰队又后退了 50 万公里，他们肯定是侦查到雷区了。”
凯看着屏幕上的防御圈，指尖轻轻划过：“这道屏障虽然不算坚不可摧，但至少能给我们争取时间。” 他看向星璃，“明天你休息一下，剩下的浮标我们来部署。”
星璃摇头，笑着举起数据板：“我已经算出剩下的部署路线了，明天能更快完成。” 她的额间晶体闪烁着微光，“而且我能感觉到，这些浮标和地雷在‘说话’，它们在守护我们。”
老周靠在舱壁上，掏出珍藏的烟草（虽然在太空里不能点燃，但能闻个味儿）：“以前在废船里躲拾荒者，只能靠运气。现在不一样了，我们有自己的盾了。” 他深吸一口烟味，“虽然还不能高枕无忧，但至少能睡个踏实觉了。”
蒂姆回放着白天拍摄的画面，镜头里的浮标在星空中闪烁，如同星星连成的锁链。“等‘奇美拉’造好，我们就能主动出击了。” 他兴奋地说，“到时候这些防御圈就是我们的后花园。”
凯没有说话，只是看着战术屏幕。他知道，这道防御屏障只是权宜之计，拾荒者不会善罢甘休，未来还会有更强大的敌人。但此刻，看着屏幕上稳定运行的预警网和雷区，他心中确实多了一丝踏实。就像在暴风雨中搭建了一间简陋的庇护所，虽然挡不住所有风雨，但至少能让人喘口气，积攒继续前行的力量。
深夜，星璃悄悄来到观测舱。她的灵能延伸出去，连接上小行星带的每一个浮标和地雷。这些由拾荒物资改造的设备，此刻如同一个个忠诚的哨兵，在冰冷的太空中静静矗立。灵能流过它们的金属外壳，传来细微的震颤，像是在回应她的问候。
星璃闭上眼，嘴角露出微笑。她能感觉到 “先锋号” 的心跳（核心模块的嗡鸣），能感觉到龙骨的呼吸（能量流的流转），现在又能感觉到这道防御屏障的脉搏（浮标与地雷的信号）。在这片孤寂的太空中，他们用双手和智慧，一点点构建起属于自己的安全区，一点点靠近梦想中的未来。
远处的星空中，拾荒者舰队的灯光如同鬼火般闪烁，但再也不敢轻易靠近。小行星带的防御屏障如同一条沉睡的巨蟒，守护着背后正在孕育的希望。而 “先锋号” 的船坞里，“奇美拉” 的龙骨依旧散发着微光，等待着披上装甲，装上武器，最终驰骋于星海。
凯站在观测舱门口，看着星璃的身影。他知道，这只是他们星际征程中的一小步，但每一步都走得无比坚定。有了这道防御屏障，他们就能更安心地建造 “奇美拉”，就能在这片危机四伏的星海中，争取到更多生存和发展的时间。安全感虽然微弱，却如同黑暗中的星火，足以照亮前行的道路。