老骨头的效忠，如同在死寂的潭水中投下巨石，在拾荒者中引起了不小的震动。但亲眼目睹何雨柱以匪夷所思的方式击溃令人闻风丧胆的“掠魂者”后，质疑的声音迅速被劫后余生的庆幸与对强者的敬畏所取代。在这片绝望的坟场，一丝微弱但真实存在的希望，比任何物资都更加珍贵。
“老骨头头领，你的心意我们领了。”何雨柱在何雨水和老周的搀扶下站稳，虽然脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了沉静，“向导之事，稍后再议。当务之急，是修复星槎，补充补给。‘启明’号的状态，支撑不到沉寂回廊。”
老骨头立刻点头：“明白！‘破碎王庭’虽然只是一片残骸，但当年毕竟是辉煌过的星舰，很多核心结构和仓库区域还算完好。我们这些年也积攒了不少零件和材料。只要你们提供技术指导，我们所有人一起动手，一定能尽快修好它！”
说干就干。在何雨柱团队的指导下，以老骨头为首的拾荒者们爆发出了惊人的效率和韧性。他们熟悉这片残骸的每一个角落，如同蚂蚁搬家般，将各种还能使用的合金板材、能量传导管线、甚至一些保存尚完好的小型推进器从废墟深处搬运出来。
“逻辑棱镜”在麻三姑的全力修复下，恢复了部分计算能力，开始优化修复方案，并分析拾荒者们提供的材料特性，确保改造的兼容性。何雨水则利用混沌星火那兼具创造与毁灭的特性，协助进行一些高精度的金属熔铸与能量回路焊接工作，她的火焰控制妙到毫巅，让那些习惯了粗犷作业的拾荒者们看得目瞪口呆。
何雨柱没有参与具体的修复工作，他盘坐在一旁，一边默默恢复着消耗过度的精神力量，一边消化着与掠魂者一战的感悟，同时也在仔细观察着这些拾荒者。
他发现，这些看似落魄的遗民，其个体素质其实相当不错。长期的艰苦环境和与各种危险的搏斗，让他们普遍拥有坚韧的意志和远超常人的体能。他们缺乏的，是系统的知识、先进的工具以及……一个明确的目标。老骨头显然也意识到了这一点，他在指挥修复工作的间隙，不时将目光投向何雨柱，眼神中充满了期待。
几天后，在所有人的共同努力下，“启明”号——或者说，应该称之为“新希望”号——终于焕然一新。虽然整体外形因为使用了大量不同风格的零件而显得有些……拼凑感，但结构强度远胜从前，动力系统也恢复了近百分之四十，更重要的是，加装了从“破碎王庭”残骸中找到的、一套简陋但实用的偏导护盾发生器和对意识攻击有一定防护作用的“灵能扰流器”。
补给方面，拾荒者们拿出了他们珍藏的、在归墟特殊环境下培育出的高能量苔藓块和回收净化水，虽然口感依旧糟糕，但足以支撑一段时间的航行。
“准备好了。”老周检查完最后的系统自检报告，看向何雨柱。
何雨柱站起身，目光扫过眼前这群眼神中重新燃起火焰的拾荒者，最终落在老骨头身上：“老骨头头领，你确定要跟我们一起去？沉寂回廊，乃至更深处的归墟之眼，危险远超此地。”
老骨头咧开嘴，露出一口被烟熏火燎得发黄的牙齿，笑容却带着一种豁出一切的决绝：“在这里是等死，跟你们走，是找死。但找死，总比等死痛快！何况，我这把老骨头，也想在彻底散架前，看看传说中的‘归墟之眼’到底是个什么模样！放心吧，我对那片地方熟，知道几条影子巡逻队不怎么光顾的‘小路’。”
他点了五名最精锐、也最信任他的手下，作为此次行动的队员。
没有更多的告别，“新希望”号缓缓升空，离开了这片给予他们喘息之机的残骸聚居点，朝着星图上标记的“沉寂回廊”方向驶去。
航行在归墟外围，是一种极其压抑的体验。窗外是永恒的昏暗，破碎的星球和文明的遗骸无声地漂浮着，诉说着往昔的辉煌与终结的寂寥。偶尔能看到远方如同黑色水滴般的“秩序之影”巡逻舰缓缓驶过，每一次都让船内气氛紧张到极点。好在老骨头对这片区域确实熟悉，指挥着“新希望”号在巨大的残骸带中穿梭，利用地形巧妙地规避了几次潜在的遭遇。
几天后，前方的景象开始发生变化。那些零散的残骸逐渐减少，取而代之的是一片更加广阔、更加深邃的黑暗区域。在这片黑暗的边缘，漂浮着无数巨大的、如同山脉般的规则几何体——那是彻底失去活力、被归墟力量侵蚀同化的世界残骸，它们静静地悬浮着，构成了一个巨大无比的、环绕着中心黑暗的“回廊”结构。
这里的光线更加黯淡，仿佛连星光都被那中心的黑暗吞噬了。一种比外围更加深沉、更加古老的死寂气息弥漫开来，让人的灵魂都感到阵阵寒意。
“我们到了，这就是‘沉寂回廊’。”老骨头的声音在通讯频道中响起，带着一丝不易察觉的紧张，“都打起精神！这里虽然相对稳定，但规则更加诡异，而且……有‘古物’出没的地方，往往也伴随着未知的危险。”
“古物？”何雨水好奇地问。
“就是上个循环，甚至更早时代留下的东西。”老骨头解释道，“可能是武器碎片，可能是信息载体，也可能是一些……无法理解的人工造物。这些东西能在归墟的侵蚀下保存下来，本身就不寻常。有些蕴含着强大的力量，有些则带着可怕的诅咒。很多拾荒者来这里碰运气，但能带着东西活着回去的，十不存一。”
“新希望”号小心翼翼地驶入回廊区域，仿佛进入了一个由死亡世界构成的巨石阵。周围的几何体残骸巨大无比，上面布满了岁月和能量风暴侵蚀的痕迹，偶尔能看到一些闪烁着的、意义不明的古老符文。
何雨柱能感觉到，这里的空间规则确实更加破碎和混乱。时间流速似乎也有些不稳定，舷窗外偶尔会闪过一些短暂而模糊的、不属于这个时代的幻影——燃烧的战场，祈祷的人群，崩塌的星河……
“逻辑棱镜监测到前方有微弱的、非自然能量信号。”麻三姑突然报告，“信号源似乎嵌在一块大型残骸的内部。”
“靠过去看看。”何雨柱下令。寻找关于“归墟之眼”和“道标”的线索，是他们此行的首要目标。
“新希望”号缓缓靠近那块如同断裂金字塔般的巨大残骸。就在他们准备派出小型探测器进行详细扫描时，异变陡生！
那块巨大的残骸表面，突然如同水波般荡漾起来，紧接着，数个身影从“墙壁”中缓缓“浮”了出来！
这些身影并非实体，而是如同全息投影般，散发着柔和但稳定的光芒。它们的外形近似人形，但结构更加简洁流畅，仿佛由纯粹的光和几何线条构成，脸上没有五官，只有一个散发着智慧与平和气息的光晕。
它们静静地悬浮在“新希望”号前方，挡住了去路。
“这是……什么东西？”老骨头的一名手下紧张地举起了武器。
“别开枪！”“星”的声音带着一丝激动和难以置信，“它们……它们是‘记录者’！是‘守望者’文明鼎盛时期制造的、用于记录和传承知识的自律单元！它们竟然还有残存的个体在这里活动？！”
就在这时，为首的那个“记录者”面向“新希望”号，发出了一道平和的精神波动，直接传入每个人的脑海：
【检测到‘火种’波动，权限确认……】
【检测到‘观测者’印记，权限确认……】
【检测到‘变量’特征，最高优先级协议激活……】
【陌生的来访者，遵循古老契约，吾等在此等候多时。请随吾等前来，初代‘守墓人’……渴望与您交谈。】