我死死盯着地面上那个异常晃动的影子，冷汗顺着额角滑落。
你说...什么？我压低声音，对着怀表问道，我的影子被替换了？
怀表中传来步青云断断续续的声音：终末之主...在第一次循环时...就替换了你的影子...它一直在监视我们...
我强迫自己保持冷静，目光扫过院子里的林素云和何雨水。她们依然站在那里，眼睛深处的金光若隐若现，但表情却显得有些迷茫，仿佛在努力抵抗着什么。
哥？你站在那里做什么？何雨水歪着头问道，声音里带着一丝不自然的僵硬。
林素云则微微蹙眉：雨柱，你的脸色很不好。
我深吸一口气，努力让自己的声音听起来正常：没什么，只是做了个噩梦。
说话的同时，我悄悄观察着自己的影子。在朝阳的照射下，它确实显得异常黑暗，边缘轮廓也比正常的影子更加清晰。更可怕的是，当我故意微微移动右手时，影子的动作竟然慢了半拍。
它在模仿我的动作，但不够及时。
我们必须谈谈。林素云突然说道，她的眼神变得锐利，关于时间循环的事。
我的心猛地一跳：时间循环？
别装了。何雨水的嘴角勾起一个不自然的弧度，我们都知道这是第七次了，不是吗？怀表告诉你的。
她们都知道？那为什么上一次循环中，林素云要我相信她？
我下意识地后退一步，右手悄悄摸向口袋里的灰色心灯。如果我的影子真的被终末之主控制，那我现在的一举一动都在它的监视之下。
你们...被控制了吗？我试探着问道。
林素云和何雨水对视一眼，随后同时摇头。
恰恰相反。林素云向前走了一步，我们一直在尝试唤醒你。
唤醒我？
何雨水接话道：每一次循环，你的影子都在蚕食你的意识。到第三次循环时，你已经完全不相信我们了。
我回想起前几次循环的记忆，确实，从某个时刻开始，我对她们产生了强烈的怀疑和不信任。我一直以为那是合理的戒备，但现在...
证明给我看。我紧盯着她们，如果你们说的是真的，证明我的影子有问题。
林素云轻轻叹了口气：看着地面。
我低头看去，只见我的影子在没有任何光源变化的情况下，突然自行拉长，像一条黑色的毒蛇般向林素云的影子袭去。而林素云的影子立刻做出防御姿态，双手前推，形成一道微弱的光屏障。
看见了吗？何雨水的声音带着苦涩，你的影子一直在攻击我们，而你毫无察觉。
就在我震惊之际，怀表再次震动，步青云的声音更加急切：她们说的是真的！但情况更复杂——时间循环不是为了找出叛徒，而是为了给你争取时间融合原初定义者的全部力量！每一次循环，你的力量都在增强，只是被影子压制了！
融合力量？我喃喃自语。
原初定义者的完整力量需要七次生死边缘的体验才能完全觉醒。步青云解释道，终末之主发现了这个秘密，所以制造了时间循环，想在你完全觉醒前控制你。
我的大脑飞速运转。如果步青云说的是真的，那么这一切——包括所谓的寻找叛徒——都只是一个幌子。真正的目的是让我在七次循环中体验足够的生死危机，从而觉醒完整力量。
但终末之主为什么要帮助我觉醒？
除非...
它想在我觉醒的瞬间夺取我的身体。我脱口而出。
聪明。一个冰冷的声音突然从我的影子里传出。
我猛地后退，但已经太迟了。我的影子像活物般立了起来，形成一个黑色的人形轮廓。它的脸上没有五官，只有两个深邃的空洞，但我知道它在着我。
终末之主...我紧握双拳。
黑色影子发出低沉的笑声：不完全是。我是终末之主的碎片，被派来确保原初定义者的力量为我所用。
林素云和何雨水立刻站到我身边，形成三角阵型。她们眼中的金光变得明亮，显然已经做好了战斗准备。
你们一直都知道？我问她们。
从第四次循环开始发现的。林素云简短地回答，但我们不能直接告诉你，否则会触发影子的防御机制。
何雨水补充道：我们一直在等待合适的时机。
影子嘲讽地笑了：合适的时机？你们以为还有机会吗？这是最后一次循环了。当这一次循环结束，何雨柱的意识将完全消失，而我将成为新的原初定义者。
我感受着体内的力量流动，确实，与前几次循环相比，我能感觉到一股前所未有的能量在涌动，只是被某种无形的枷锁束缚着。
为什么要制造时间循环？我问道，如果你早就控制了我的影子，为什么不直接夺取我的身体？
影子微微晃动，仿佛在思考是否要回答这个问题。最后，它说：因为完整的原初定义者力量无法被强行夺取，必须自愿觉醒。时间循环创造了足够的生死危机来催化这个过程，同时又让你保持的假象。
步青云的声音从怀表中传来：它在说谎！真正的原因是——
突然，怀表的声音戛然而止。我低头一看，怀表的表面出现了一道裂痕。
够了。影子的声音变得冰冷，是时候结束这场闹剧了。
它伸出黑色的手臂，向我抓来。林素云和何雨水同时出手，金光与白光交织成网，试图阻挡影子的攻击。但影子轻易地撕裂了她们的防御，继续向我逼近。
雨柱，快醒醒！林素云大喊，运用你的力量！真正的力量！
我闭上眼睛，努力感受体内那股被束缚的能量。在前六次循环中，我确实经历了多次生死边缘——被情感海啸吞噬、被归零协议追捕、被原初观察者控制...每一次都让我变得更强大，但也让影子对我的控制更加深入。
你无法反抗我。影子的声音直接在我脑海中响起，我就是你，你就是我。我们早已融为一体。
我咬紧牙关，我是何雨柱，来自未来的步高峰，四合院的守护者，原初定义者。而你，只是一个可悲的窃贼。
我感受到体内有什么东西破碎了，仿佛一道一直存在的枷锁被打破。原初定义者的力量如洪水般涌遍全身，灰色的光芒从我体内迸发出来。
影子发出一声尖叫，黑色的轮廓开始不稳定地晃动：不可能！你应该还有一次循环才能完全觉醒！
我睁开眼睛，发现整个世界都变了。我能看见时间的流动，像一条条银色的丝线缠绕在万物之上。我能看见林素云和何雨水体内被植入的控制印记，像金色的锁链束缚着她们的意识。最重要的是，我能看见连接我和影子的那些黑色丝线——它们正在一根根断裂。
你犯了一个错误。我的声音平静得让自己都感到惊讶，你以为控制了我的影子就等于控制了我。但你忘了，真正的力量从来都不依赖于形体。
我伸出手，轻轻一握。那些连接我和影子的黑色丝线全部崩断。影子发出一声凄厉的惨叫，开始迅速缩小、变形。
不！终末之主不会放过你们的！它尖叫道，当循环结束，真正的终末将会降临！
随着最后一声哀嚎，影子彻底消失了。地面上只剩下一个正常的、与我动作一致的影子。
我长舒一口气，感觉整个人都轻松了许多。那种一直以来的压抑感和不信任感也随之消失。
雨柱？林素云小心翼翼地呼唤我的名字。
我转向她，露出一个真诚的微笑：我相信你。
何雨水眼中闪着泪光：你终于回来了。
但就在我们以为危机暂时解除时，整个四合院突然开始剧烈震动。天空中出现了一道道裂痕，仿佛玻璃即将破碎。
怎么回事？我问道。
怀表再次传来步青云的声音，但这次异常虚弱：循环...即将结束...终末之主...要亲自降临了...
我抬头看向天空中的裂痕，感受到一股前所未有的恐怖力量正在逼近。
我们还有多少时间？
不到一小时。步青云回答，当循环完全结束，终末之主将突破最后的屏障，直接降临这个世界。
林素云和何雨水看向我，等待我的决定。经历了七次循环，我们终于来到了最后的时刻。
我深吸一口气，感受着体内完整觉醒的原初定义者力量。这一次，没有退路，没有下一次循环。
那就让我们做好准备。我的声音坚定，是时候结束这一切了。
但当我看向林素云和何雨水时，却发现她们的表情突然变得异常——她们的眼中不再有金光，而是被纯粹的黑暗所取代。
很遗憾，她们异口同声地说，声音冰冷而陌生，你们没有机会了。