何雨柱的意识在信息洪流中剧烈震荡，那些涌入脑海的真相如同惊雷般炸响。
源初之光在这个时间点觉醒...是因为多元宇宙面临比终末协议更古老的威胁...他喃喃自语，声音中带着难以置信的颤抖，而这个威胁的源头，竟然与我在现代社会买下的那个旧式怀表有关？
记忆的闸门轰然打开，那个尘封已久的画面重新浮现——
那是他穿越前的一个普通午后，他在古玩市场闲逛时，被一个摊位上摆放的旧式怀表所吸引。怀表的外表朴实无华，黄铜表壳上有些许划痕，表盘上的罗马数字已经有些模糊。但不知为何，当他拿起那个怀表时，心中涌起一种奇异的熟悉感，仿佛这个怀表本就属于他。
老板，这个怎么卖？
哦，那个啊，五十块拿走。说实话，这表都不走了，就是个装饰品。
他付了钱，将怀表放入口袋，当时并没有多想。直到现在，他才明白那种熟悉感的来源——那是源初之光在冥冥中的指引。
那个怀表...现在就在宇宙平衡委员会的总部？被当作无关紧要的文物收藏着？何雨柱的眉头紧锁，这意味着什么？
【平衡者，你终于明白了。】源初之光的声音在他意识深处响起，带着前所未有的凝重，【那个怀表并非普通的古董，它是源初之光的容器，也是封印那个古老威胁的关键。】
古老的威胁究竟是什么？为什么它会与我在现代社会买下的怀表有关？
【这个问题，由我来回答吧。】
一个全新的意识波动加入了他们的对话。这波动古老而深邃，带着历经无数纪元的沧桑感。
何雨柱立即警觉起来：你是谁？
【吾乃守望者，源初之光最初的守护者。】那个意识回答道，【关于那个古老威胁，以及你手中怀表的真相，是时候让你知晓了。】
随着守望者的话语，何雨柱的眼前浮现出一幅幅影像——
那是在多元宇宙诞生之初，源初之光从混沌中分离出秩序与变量，创造了无数宇宙的雏形。但在创造过程中，一部分过于强大的混沌能量未能完全转化，形成了被称为虚无之核的古老存在。
虚无之核...何雨柱低声重复着这个名字，它就是那个比终末协议更古老的威胁？
【没错。】守望者确认道，【在漫长的岁月中，我们一直将虚无之核封印在源初之光的核心处。直到上个纪元，封印出现了裂痕。】
影像继续变化，展示了一段何雨柱从未知晓的历史——
为了加固封印，当时的守望者们决定将部分源初之光注入一个特制的容器中，这个容器就是何雨柱在现代社会买下的那个旧式怀表。然后，他们利用时空穿梭技术，将怀表送往未来的某个时间点，等待合适的时机和合适的人来解开最终的封印。
那个合适的人...就是我？何雨柱感到一阵眩晕。
【是的。】守望者的声音中带着赞许，【你在古玩市场发现怀表并非偶然，而是源初之光在时间长河中的引导。现在，虚无之核的封印即将彻底崩溃，我们必须取回怀表，重新加固封印。】
何雨柱沉默了片刻，消化着这些惊人的信息。然后，他问出了最关键的问题：为什么怀表会在宇宙平衡委员会的总部？他们知道它的真正价值吗？
【他们不知道。】守望者回答，【委员会将怀表当作普通文物收藏，是因为我在其中设置了认知干扰场。但对于即将觉醒的虚无之核来说，这种干扰正在失效。】
就在这时，何雨柱感知到变量网络中出现异常的波动。他立即将意识延伸出去，发现宇宙平衡委员会的成员们正在紧急集结。
发生什么事了？他通过变量网络向观察者七号发送询问。
观察者七号的回复很快传来，语气中带着罕见的紧张：【平衡者，委员会总部出现异常现象。收藏区的一件文物正在释放未知能量，已经导致三名守卫昏迷。我们正在调查原因。】
何雨柱心中一紧：那件文物是不是一个旧式怀表？
观察者七号明显愣了一下：【你怎么知道？等等...难道这与源初之光的觉醒有关？】
比那更严重。何雨柱沉声道，我必须立即前往委员会总部，那个怀表是关键。
【这不符合规定！】另一个声音插入对话，是委员会的首席执行者，【平衡者，你尚未通过我们的评估，不能进入总部核心区域。】
何雨柱的耐心正在迅速消耗：听着，那个怀表是封印虚无之核的关键容器。如果不在它完全觉醒前取回，整个多元宇宙都将面临毁灭！
通讯另一端陷入了短暂的沉默，随后首席执行者冷硬地回答：【虚无之核？我从未听说过这个存在。平衡者，我认为你是在为接近源初之光找借口。】
他不是在找借口。守望者的意识突然直接介入对话，强大的意识波动让整个变量网络都为之一震，【执行者，立即让平衡者进入总部。这是守望者的直接命令。】
【守...守望者？】首席执行者的声音中第一次出现了动摇，【传说中的源初守护者？你们真的存在？】
【我们的存在与否并不重要。】守望者的语气不容置疑，【重要的是，如果不在三个变量时内取回怀表，虚无之核就将彻底觉醒。到那时，即便是源初之光也无法阻止多元宇宙的崩塌。】
变量网络中传来一阵嘈杂的议论声，显然委员会内部对此产生了分歧。
观察者七号再次发言：【首席，我认为应该相信平衡者。源初之光选择他不会没有理由。】
【但规则就是规则！】首席执行者坚持道，【除非有更高权威的指令，否则我不能允许未通过评估者进入总部。】
就在僵持之际，一个意想不到的声音加入了对话：
【那么，我的指令足够权威吗？】
这个声音何雨柱再熟悉不过——是步青云！
【父亲？你怎么能接入委员会的通讯频道？】
步青云的意识波动中带着笑意：【因为我曾经也是委员会的一员，虽然那是很久以前的事情了。执行者，你还记得代号的观察者吗？】
通讯另一端传来倒吸冷气的声音：【青云观察者？那个在三百变量年前失踪的传奇人物？你就是...】
【没错。】步青云确认道，【现在我以前任高级观察者的身份担保，平衡者何雨柱说的是实话。立即允许他进入总部取回怀表，这是最高优先级的任务。】
短暂的沉默后，首席执行者终于让步：【...明白了。平衡者，我们将为你开启直达总部的传送通道。但请注意，怀表现处于极不稳定的状态，我们已经有多名人员因接近它而受伤。】
何雨柱松了口气：谢谢。我准备好了。
随着他的话语，变量网络中打开了一个闪耀着白光的通道。何雨柱能感受到通道另一端传来的强大能量波动，那是宇宙平衡委员会总部的气息。
在离开前，我有个问题。何雨柱向守望者发送意识波动，为什么选择我？在无数的时间线和可能性中，为什么源初之光偏偏选择了我？
守望者的回答出乎他的意料：【不是我们选择了你，而是你选择了这条道路。还记得你购买怀表时的感觉吗？那种熟悉感，是因为在更深层的意识中，你知道自己必须这样做。】
何雨柱怔住了。他回忆起拿起怀表的那一刻，那种莫名的确定感，仿佛这一切都是早已注定的...
【时间不多了，平衡者。】步青云催促道，【我会在这里维持通道稳定，但你必须尽快行动。】
何雨柱点了点头，深吸一口气，迈步走进了白光通道。
穿越通道的过程比他想象中更加剧烈。无数时空的影像在他身边飞速流转，过去、现在、未来的片段交织在一起。他看到了自己穿越前的生活，看到了在四合院中的点点滴滴，看到了变量网络中的无数战斗，也看到了...一个他从未见过的未来景象。
在那个景象中，整个多元宇宙正在被一种灰色的虚无吞噬，星辰熄灭，文明崩塌，就连时间和空间本身都在瓦解。而在那片虚无的中心，一个巨大的、脉动着的黑暗核心正在不断扩张。
那就是...虚无之核？何雨柱感到一阵寒意。
【是的。】守望者确认道，【你现在看到的是最坏的未来可能性。而我们的任务，就是阻止它成为现实。】
通道的尽头渐渐清晰，何雨柱能看到一个宏伟建筑的轮廓——那就是宇宙平衡委员会的总部。
就在他即将抵达总部的瞬间，一股强大的意识冲击突然袭来：
【平衡者，止步！】
何雨柱猛地停下，发现通道前方出现了一个熟悉的身影——是先知！
先知？你怎么会在这里？
先知的形象在通道中若隐若现，表情复杂：【我不能让你取回怀表，何雨柱。】
为什么？你难道不知道虚无之核觉醒的后果吗？
【我知道，但正因如此，我才不能让你得到它。】先知的眼中闪过一丝痛苦，【你还不明白吗？那个怀表不仅仅是封印容器，它还是...】
先知的话语戛然而止，他的形象突然扭曲起来，仿佛被什么无形的力量干扰。
【...小心，何雨柱！怀表是...陷阱...】
先知的影像彻底消散，只留下这句未说完的警告在通道中回荡。
何雨柱愣在原地，心中涌起强烈的不安。先知想告诉他什么？怀表是什么陷阱？
【不要分心，平衡者。】守望者的声音将他拉回现实，【先知已经被终末协议的影响侵蚀，他的警告未必可信。】
可是...
【没有时间犹豫了。】步青云催促道，【通道稳定性正在下降，你必须立即进入总部。】
何雨柱咬了咬牙，压下心中的疑虑，继续向前冲去。
终于，他冲出了通道，双脚落在了一个广阔大厅的光滑地板上。
眼前的景象让他屏住了呼吸——
宇宙平衡委员会的总部远比他想象的更加宏伟。整个建筑似乎是由凝固的光构成，高耸的穹顶上流转着星河的影像，墙壁上镶嵌着无数宇宙的微缩模型。而在大厅的中央，一群穿着白色制服的委员会成员正严阵以待。
平衡者何雨柱，欢迎来到宇宙平衡委员会总部。首席执行者走上前来，他的面容刚毅，眼神中带着审视，请跟我来，怀表就在前面的收藏室中。
何雨柱点了点头，跟随执行者穿过大厅。他能感受到委员会成员们投来的好奇和警惕的目光，但此刻他的心思全都系在那个怀表上。
他们来到一扇巨大的光门前，执行者做了个手势，光门缓缓打开。
门后的景象让何雨柱倒吸一口冷气——
收藏室内一片狼藉，各种文物散落一地，显然是经历了某种冲击。而在房间的正中央，那个熟悉的旧式怀表正悬浮在半空中，散发着令人不安的灰色光芒。
更令人震惊的是，怀表周围的空间正在扭曲，仿佛有什么东西试图从中挣脱出来。
就是它...何雨柱喃喃道，向怀表迈出一步。
【止步！】守望者的警告突然在他脑海中炸响，【不对劲...这个能量特征不是虚无之核...这是...】
怀表突然剧烈震动起来，表面的灰色光芒骤然增强。在光芒中，何雨柱看到了一个令他心脏骤停的景象——
怀表的表盘上，浮现出了一张他再熟悉不过的脸。
那是他自己的脸，但眼中却充满了冰冷的、非人的恶意。
这到底是怎么回事？何雨柱后退一步，感到一阵毛骨悚然。
怀表中的人脸缓缓睁开眼睛，嘴角勾起一个诡异的微笑：
【终于见面了，。或者说，我应该称呼你为...失败品？】
何雨柱的血液仿佛在这一刻凝固了。他终于明白了先知未说完的警告是什么意思——
这个怀表根本不是虚无之核的封印容器，而是囚禁着另一个何雨柱的牢笼！