沈皎洁瘫在那张快散架的破床上，感觉自个儿像条被扔在岸上暴晒了三天的鱼，连扑腾一下的力气都没了。耳朵里那声冷冰冰的“开始吧”像个魔咒，在他空荡荡的脑壳里来回撞，撞得他脑仁疼。
黑暗，还是那片抹不开的、稠得跟沥青似的黑。可这会儿，这黑里头不一样了。刚才爹妈在外屋吵吵的那些话，像针一样扎在他心上——钱、债、医院催命、如月出国……这些破事儿搅和在一起，沉甸甸地压在他胸口，喘口气都嫌费劲。现在倒好，又凭空冒出个鬼一样的老K，能直接钻手机里说话！还他妈扔下来十三万，像扔骨头给狗似的！
这都什么事儿啊！
他梗着脖子，朝着眼前这片虚无的黑暗，从嗓子眼儿里挤出一点嘶哑的声音，那声儿难听得他自己都嫌磕碜：
“你……你到底是谁？”
没人搭理他。只有耳机里那点微弱的、滋滋啦啦的电流声，像个幽灵在喘气。
外头爹妈听见动静，脚步声窸窸窣窣地挪到门口，他妈带着哭音儿小声问：“皎洁？你跟谁说话呢？咋地了？”
沈皎洁没吱声。他现在整个儿人被一种又怕又怒的情绪裹着，像掉进了冰窟窿，又像被架在火上烤。他吸了口气，提高点音量，冲着大概是他手机的方向又吼了一嗓子，这回带上了点豁出去的劲儿：
“老K！游戏里那个神出鬼没的老K？！你他妈是人是鬼？！你怎么能……怎么能钻进这破手机里头来？！那十三万是啥钱？！脏钱？买命钱啊？！你监视我？！你把我当啥了？！实验品吗？！”
他一口气吼完，呼哧带喘，心口咚咚跳得像打鼓。他觉得自己像个傻逼，对着空气张牙舞爪。可要不这样，他怕自己下一秒就得彻底垮掉。
几秒钟死一样的寂静。然后，那电子合成音又响起来了，还是那个鸟样，没一点儿人味儿：
“情绪宣泄，解决不了问题。”
沈皎洁气得差点背过气去。他刚想再骂，那冷冰冰的声音又跟刀子似的戳过来：
“那十三万，是学费。更重要的是赌注，至于怎么从你的破手机钻出来～咳咳……懂点技术的人都会。”
“学费？赌注？”沈皎洁都听懵了，“赌啥？赌我这个瞎子还能有啥出息？！你告诉我，我这样咋爬出去？！用这破游戏吗？！”他激动得想挥手，结果因为看不见，胳膊抡空了，身子一歪差点栽下床。乃至关于破手机问题被自己潜意识忽略。
“眼睛坏了，耳朵也聋了？” 那声音里透出一股子嘲讽，“刚才游戏背景音里，怪物挪窝的脚步声，技能憋劲儿的吟唱声，拍卖行那Npc报价的间隔……这些，就是你现在的眼睛。”
沈皎洁一愣。他刚才光顾着害怕和生气了，根本没留意耳机里除了老K的鬼叫还有别的声儿。现在被他一说，才隐约听见点儿动静：是有那么点儿呜呜咽咽的风声，还有远处好像有啥玩意儿在低吼，夹杂着挺热闹的、像集市似的嘈杂人声……可这玩意儿能当眼睛使？扯淡呢！
“我听不见！我啥也听不明白！”他梗着脖子喊，其实有点心虚，但更多的是不服和委屈。
“那就继续聋着，烂在这。” 老K的话像淬了冰碴子，一点人情味都没有，“等着医院给你停药，等着债主上门堵你爹妈，等着这个家彻底被你拖垮。”
这话像一把烧红了的铁钳子，狠狠夹住了沈皎洁的心尖儿，疼得他猛地一抽抽，所有嚷嚷都卡在了喉咙里。外屋爹妈刚才那些话，又在他脑子里响起来——老周家的债、医院的催款单……是啊，他瘫在这儿，除了等死，还能干啥？他就是个累赘！
一股巨大的无力感像潮水一样把他淹了。他缩了缩脖子，声音低得跟蚊子哼似的：
“你……你到底想咋样……”
“给你指条路。一条黑到底的路。” 老K的声音还是那么冷，但那股子嘲讽劲儿好像少了点，换成了一种不容置疑的命令口气，“现在，登录游戏。用我给你的那个盲人辅助插件，找着出生点边上那个‘训练假人’。啥也别干，就‘听’。听它抡胳膊揍你的风声，听你打中它时那‘梆梆’的声儿，听你自个儿脚底板踩在泥地、石板上的动静有啥不一样。”
“我……”沈皎洁张着嘴，屈辱感像虫子一样啃着他。让他一个瞎子去玩游戏？还听假人打架？这他妈不是耍猴吗？
“重复一遍任务。” 老K根本不管他那点情绪，硬邦邦地打断。
沈皎洁咬着后槽牙，指甲掐进手心。他不想认这命，可他还有啥选？爹妈失望的眼神、如月临走时那冰凉的手……他闭了闭眼（虽然闭上睁开一个样），带着哭腔，极其不情愿地重复：
“……登录游戏……找训练假人……听……”
**“开始。”
**
那电子音撂下这最后俩字，就再没声了。
沈皎洁瘫在那儿，像一滩烂泥。他喘了半天粗气，才颤抖着伸出手，在黑暗里摸索。键盘冰冷的触感，鼠标那圆咕隆咚的轮廓……他凭着记忆，笨拙地按下了那个熟悉的开机键。
一阵嗡嗡的噪音响起，是老掉牙的电脑风扇在哀嚎。过了一会儿，耳机里传来了《神域》登录界面那恢弘又有点缥缈的音乐。搁以前，这声儿能让他热血沸腾，可现在，他只感觉浑身发冷。他不再是那个叱咤风云的玩家了，他成了个困在黑暗里的囚徒，得靠这点声音当拐棍。
他摸索着输入账号密码，点击进入。加载页面过后，背景音乐变了，变成了新手村那种稍微轻松点的调调，但夹杂着更多细节声儿：近处有Npc走动的脚步声，远处有玩家放技能的咻咻声，还有……好像确实有个地方，传来一阵阵特别有规律的、硬物撞击的“梆、梆”声。
“训练假人……”他脑子里冒出这个词。他试着用鼠标胡乱挪动视角（ps:虽然看不见），朝着那“梆梆”声的方向蹭。走两步，声音就清晰一点。这感觉太别扭了，像个没头苍蝇。
突然，一个尖锐的破风声猛地从耳机左边炸开！沈皎洁吓得一哆嗦，下意识就想按闪避键，结果手忙脚乱按错了，“噗通”一声，游戏角色好像摔了个大马趴。耳机里传来角色吃痛的闷哼和假人继续“梆梆”的空挥声。
“操！”他气得骂了一句，脸上臊得慌。这他妈也太难了！
他挣扎着操作角色爬起来，不敢乱动了，就站在原地，拼命地“听”。那假人的攻击好像有规律，抡几下，停一下。他尝试着在假人停顿时往前蹭一小步。果然，这次没挨揍。
就这么一点点蹭，不知道过了多久，他终于感觉那“梆梆”声好像就在正前方了。他停下来，喘了口气（虽然是他在喘）。老K说，还要听打中假人的声音？他犹豫了一下，凭着感觉按下了普通攻击键。
“梆！”
一声更结实、更清脆的撞击声响起！成了！
就这么一下，沈皎洁心里那潭死水，好像被扔进了一颗小石子，泛起了一丝微乎其微的涟漪。虽然还是憋屈，虽然还是像个傻逼，但……好像也不是完全抓瞎？
他正琢磨着，老K那阴魂不散的声音又冷不丁冒出来了，依旧没啥感情：
“感知到了吗？攻击的前奏音效，比攻击本体音效早0.3秒。捕捉它，你就能躲开。”
沈皎洁一愣，下意识地回想。好像……还真是？那破风声，是比挨揍的感觉来得早一点点。
“脚步踩在草地上是‘沙沙’声，踩在石板上是‘哒哒’声。记住区别，以后靠这个判断地形。”
沈皎洁赶紧操作角色前后左右挪了挪，仔细分辨。好像……是有那么点儿不同？
“拍卖行在你三点钟方向，大概五十码距离。Npc每分钟整点报一次基准价。注意听。”
沈皎洁努力转向右边，竖起耳朵。果然，过了一会儿，一个清晰的、语调刻板的Npc声音响起：“粗麻布，当前基准价，每组2银币。”
就这么一句简单的话，配上老K冷冰冰的提示，让沈皎洁浑身的汗毛有点立起来了。这老K……好像真有点东西？他不是纯粹来耍自己玩的？
这个念头一起，之前被愤怒和恐惧压下去的疑问，又咕嘟咕嘟冒了出来。他忍不住，趁着一次躲开假人攻击的空档，小声问：
“老K……你……你为啥帮我？你咋知道这么多？你……你到底是啥来路？”
耳机里沉默了一会儿，只有游戏背景音和假人的“梆梆”声。就在沈皎洁以为他又不会回答的时候，那电子音再次响起，但这一次，似乎……有了一点点极其微弱的、不一样的东西？像是……一种深不见底的疲惫？
“我？” 老K的声音顿了顿，“我见过太多像你一样，有点‘特别’，却控制不住，最后把自己烧成灰的……火苗。”
火苗？沈皎洁心里一紧。
“也有人，不喜欢世界上有不受控制的‘火苗’。” 老K的语气里带上了一种冰冷的讥诮，“他们更喜欢一切都在掌控之中。像修剪盆景。任何长歪的枝杈，都会被……剪掉。”
剪掉？沈皎洁后背发凉。他想起自己失明前那段时间，确实经常心慌意乱，做一些奇怪的梦，感觉啥事都能蒙对一点……难道那就是“火苗”？而失明，就是……“长歪了”？
“你意思是……有人……盯上过我？”他声音发颤。
“不是盯上‘你’。” 老K纠正道，语气带着一种居高临下的残忍，“是盯上所有‘异常’的波动。你的失控，像夜里打了个闪，足够引起某些‘了望者’的注意了。幸好，你这闪，灭得快。”
沈皎洁懂了。他不是目标，他只是不小心闯进了猎场的兔子。而失明，反而让他暂时变成了不起眼的石头子儿？
“那你……你是‘了望者’吗？”他鼓起勇气问。
“我？” 老K的声音里那丝讥诮更浓了，还夹杂着一丝……被埋得很深的痛楚？“我更像是个……从了望塔上跳下来的逃亡者。一个……被剪过，却没剪利索的……残次品。”
残次品！
这三个字像重锤，砸得沈皎洁半天没喘上气。他无法想象，这个听起来无所不能、冷酷得像机器一样的存在，会用这样的词形容自己。老K到底经历过什么？他被谁“剪”过？
他还想问，老K却瞬间恢复了那种绝对的冰冷，斩断了一切可能的情感流露：
“你的问题够多了。知道太多，死得快。你现在只需要明白：有人希望所有‘意外’都消失。而我想看看，一颗被判定为‘熄灭’的火种，能不能在黑暗里，重新擦出点火星子。”
他的声音陡然变得锐利：
“继续训练。躲开下一次攻击。听清下一次报价。这是你活命的第一步。也是唯一的一步。”
沈皎洁张了张嘴，满肚子的疑问和恐惧，被最后那句“活命”硬生生压了回去。老K的话在他脑子里拼凑出一个模糊又吓人的画面——有一张看不见的大网，有一些藏在暗处的眼睛，而他和老K，都是网里的鱼，或者……是想挣脱网的鱼？
他不再废话，咬紧牙关，把所有的注意力都集中到耳朵上。假人的破风声、脚步声、Npc的报价声……这些原本杂乱无章的声音，此刻仿佛成了他在黑暗深渊中唯一能抓住的救命稻草。
他笨拙地操作着，摔倒了再爬起来，听错了一次就集中精神听第二次。汗水浸湿了他额前的头发，顺着脸颊流下来，滴落在陈旧的衣服上。
他不知道这条路对不对，也不知道老K到底是救星还是灾星。但他知道，如果现在停下，他就真的只能烂在这里，等着爹妈被他拖垮。
不知过了多久，他终于能勉强躲开假人大部分的攻击，也能大致判断出自己所在的位置和周围的环境了。虽然依旧看不见，但这个世界，终于不再是完全的一片漆黑和死寂。
当他累得几乎虚脱，瘫在椅子上大口喘气时，老K的声音最后一次响起，依旧简短冰冷：
“今天到此为止。明天同一时间。”
说完，耳机里彻底陷入了寂静，只剩下游戏里永恒的背景音。
沈皎洁摘掉耳机，整个人像被抽空了力气。窗外，天色应该已经暗了下来，但他眼前依旧只有黑暗。不过，这黑暗好像……没那么让人窒息了。
他摸索着爬到床边，躺下。脑子里乱糟糟的，是老K那些吓人的话，是爹妈的愁容，是如月临走时冰凉的手……但奇怪的是，还有一种极其微弱的、连他自己都不敢确认的感觉，像是一颗被埋进冻土里的种子。
也许……也许真的能爬出去？
这个念头一闪而过，很快就被疲惫和恐惧淹没了。但他知道，明天，他还是会戴上那个耳机，去听，去练。
因为除了这条路，他无路可走。
ps:校园部分隐晦伏笔，第二幕都会写出来！