凯旋的船队押解着俘虏和缴获的“福昌号”返回泉州港，自然在码头引起了一番轰动。寻常百姓只知水师又剿灭了一股胆大包天的海寇，缴获了贼船，无不拍手称快。但消息灵通些的商贾和势力，则从这艘并非典型海盗船的“福昌号”身上，嗅到了不同寻常的气息。
戚明月雷厉风行，甫一靠岸，便亲自带着最得力的审讯官和亲兵，将“福昌号”的船长、大副以及几个看起来像是头目的俘虏，直接押回了水师衙门的地牢，进行连夜突审。她深知，必须趁着对方惊魂未定、来不及串供或得到外界指示前，撬开他们的嘴。
云逸则带着从船上搜出的关键物证，先回了驿馆。石猛和李小三等人早已望眼欲穿，见到云逸平安归来，还带回了“战利品”，都是兴奋不已。
“头儿！你可算回来了！听说你们在海上大打出手，还抢了条贼船回来？快给俺们讲讲！”石猛围着云逸，蒲扇般的大手搓着，满脸的求知欲。
李小三则更关心“纪念品”，小眼睛放光地看着那些矿石和珊瑚铁螺粉：“云爷，这些就是那什么星陨阁的宝贝？看着是挺稀罕……能值不少钱吧？”
云逸没好气地瞪了他一眼，将东西小心收好，只简单说了说海上的经过，重点强调了戚明月指挥得当和水师官兵的勇猛，对自己和雷豹小队的行动则一语带过。他知道，现在还不是庆功的时候。
他让众人各自休息，自己则回到房中，再次铺开那张从“福昌号”上找到的丝绸海图残片，就着灯光仔细研究。这张残片比之前在落鹰峡得到的摹本更加精细，上面不仅标注了岛屿、航线，还有一些奇特的水文符号和星象标记，显然是用于专业导航的秘图。那几个被星辰印记重点标注的岛屿，名字用的是另一种扭曲的文字，云逸完全看不懂。
“看来，需要找一个既懂海外地理，又通晓番文的人才行……”云逸揉了揉眉心，感觉调查似乎进入了一个新的阶段，从追查境内活动，转向了探寻海外根源。
翌日中午，戚明月带着一身疲惫和些许兴奋，再次来到了驿馆。她的眼下有着淡淡的青黑，显然一夜未眠，但精神却很好。
“招了！”她一进门，便言简意赅地说道，声音带着熬夜后的沙哑，却难掩振奋，“‘福昌号’的船长扛不住，吐露了不少东西。”
云逸立刻给她倒了杯浓茶，示意她坐下慢慢说。
戚明月灌了一大口茶，缓了口气，道：“这‘福昌号’确实是被星陨阁控制的。他们通过一个设在广州的‘四海商行’进行遥控指挥，船上核心船员都是星陨阁的外围成员。他们的任务，主要是利用商船身份作掩护，将收集到的特殊矿石和珊瑚铁螺粉，运送到‘黑礁三角域’指定地点，交给那些海寇快船，由海寇负责最终运往海外。”
“四海商行……”云逸记下了这个名字，这是一个重要的线索。
“据那船长交代，与他们接头的海寇，隶属于一个叫‘黑潮’的团伙，头目绰号‘独眼鲨’，心狠手辣，对星陨阁极为忠心。这次来接货的，就是‘黑潮’的人。”戚明月继续道，“而且，他们并非只做这一条线。‘福昌号’偶尔也会根据指令，运送一些特殊的人前往海外，或者从海外接回一些身份神秘的人物。”
“特殊的人？”云逸敏锐地抓住了重点。
“对，具体是什么人，那船长级别不够，不清楚。但他提到一个细节，”戚明月压低了声音，“大概两个月前，他们曾奉命运送一位‘贵客’南下，那人始终戴着斗篷，不见面容，但随行护卫极其严密，而且……似乎对船上的珊瑚铁螺粉气味有些不适。”
云逸心中一动，联想到了“圣血者”和文渊供述中星陨阁搜寻特殊血脉之事。难道，他们不仅在搜集物资，还在偷偷转移关键人物？
“还有，”戚明月指了指云逸放在桌上的海图残片，“那船长承认，这张图是副本，真品由‘四海商行’的负责人保管。他们每次出海，都会根据指令，沿着图上标记的特定航线航行，据说这些航线能避开危险，甚至……能遇到‘神佑’的顺风顺水。”她语气中带着一丝嘲讽，显然不信什么神佑，更倾向于这是星陨阁掌握的某种秘术。
这些口供，极大地丰富了云逸对星陨阁在东南沿海活动的认知。这是一个组织严密、分工明确、触角伸及海内外的庞大网络，利用商贸、海盗、乃至可能存在的超自然力量，进行着不为人知的勾当。
“收获巨大！”云逸由衷赞道，“戚将军辛苦了。如此一来，我们下一步的目标就清晰了。”
“没错，”戚明月眼中寒光一闪，“一是深挖‘四海商行’，斩断他们在陆地上的指挥中枢；二是继续追剿‘黑潮’海寇，不能让他们喘息；三是……”她看向那张海图，“必须弄懂这张图，找到星陨阁在海外的真正巢穴！”
“四海商行在广州，牵涉甚广，需从长计议，周密部署。‘黑潮’海寇经此一役，必然更加警惕，剿灭需等待时机。”云逸分析道，“当务之急，是破解这张海图。我们需要找一个可靠的、精通海外舆图和番文的人。”
戚明月点了点头：“我也有此意。泉州港汇集天下奇人，精通番文、熟悉海路的通译和导航师不在少数。但此事关系重大，人选必须绝对可靠。我会暗中寻访。”
两人就接下来的行动方向达成了共识。虽然前路依然布满荆棘，但抓住了“福昌号”这条线，获得了关键口供和物证，无疑让他们在迷雾中点亮了一盏灯。
“对了，”戚明月起身准备离开时，似乎想起什么，语气随意地问道，“你昨日在船上，使得那套身法和短剑，颇为奇特，不似中原路数。”
云逸微微一怔，没想到她会注意到这个，淡然一笑：“些许微末伎俩，混迹市井时学来的保命手段，让戚将军见笑了。”
戚明月看了他一眼，没有再追问，只是淡淡道：“很实用。”说完，便转身离去。
看着她离去的背影，云逸目光微闪。这位女将军，观察力果然敏锐。而他与星陨阁，与那“黄金血脉”的纠葛，似乎也在这共同的战斗中，一点点展露在她面前。
接下来的几天，泉州城表面恢复了往日的秩序。水师对外宣称成功破获一起大型走私案，缴获违禁矿石，表彰了有功将士，将“星陨阁”等相关信息暂且按下。云逸和戚明月则各自忙碌，一个在驿馆继续研究线索，梳理脉络；一个在水师衙门暗中寻访能破解海图的能人异士，同时加强对沿海的监控，防备“黑潮”的报复。