赫敏、卢娜和斯内普带着被石化的卡卡洛夫以及精神近乎崩溃、需要人搀扶才能行走的德拉科·马尔福，从打人柳下的密道返回地面时，外界的混乱已接近尾声。
但留下的创伤和混乱的余波，却如同瘟疫般在霍格沃茨蔓延。
夕阳的余晖惨淡地照射在狼藉的场地上。原本热闹的看台区域一片破败，倒塌的座椅、碎裂的木板、散落一地的书本和个人物品，以及地面上触目惊心的焦黑咒语痕迹和零星暗红色的血渍，无声地诉说着刚才那场突如其来的袭击有多么猛烈。
空气中依旧弥漫着硝烟、灰尘和一丝若有若无的血腥气。
庞弗雷女士和几位擅长治疗魔法的教授正忙碌地在临时搭建的医疗点穿梭，为受伤的学生和傲罗进行治疗。
低低的啜泣声、痛苦的呻吟声和教授们安抚的声音交织在一起，构成了一副战后悲凉的图景。
邓布利多站在场地中央，他那高大的身影在夕阳下拉得很长。
他正与麦格教授、弗立维教授以及几位身上挂彩但眼神依旧锐利的傲罗指挥官低声交谈着，表情是前所未有的凝重。
看到斯内普押着卡卡洛夫、赫敏和卢娜搀着马尔福出现，他们的谈话戛然而止，所有人的目光都聚焦过来。
“西弗勒斯？”麦格教授率先开口，声音带着疲惫和惊疑，她的目光扫过被石化的卡卡洛夫和状态极差的马尔福，最后落在赫敏和卢娜身上，充满了询问。
斯内普言简意赅，声音冰冷如常，但语速比平时略快：“卡卡洛夫利用黑魔标记和古代魔法阵，试图撕裂城堡防护。格兰杰和洛夫古德……碰巧发现并协助阻止了他。”
他没有提及自己先到一步，也没有解释赫敏和卢娜为何会“碰巧”出现在打人柳下。
邓布利多的目光在赫敏脸上停留了一瞬，那湛蓝色的眼眸中似乎有光芒微微一闪。
但他什么也没问，只是对斯内普点了点头：“带他们去城堡，西弗勒斯。米勒娃，请协助庞弗雷女士照顾好受伤的学生。菲利乌斯，加固城堡所有入口的防护，启动最高警戒级别。”
他的指令清晰而迅速，带着一种不容置疑的权威，让周围慌乱的人们仿佛找到了主心骨。
斯内普面无表情地押着卡卡洛夫走向城堡。赫敏和卢娜则将几乎无法独立行走的马尔福交给了匆匆赶来的庞弗雷女士。
马尔福眼神空洞，任由摆布，仿佛灵魂已经被抽空。
“格兰杰小姐，洛夫古德小姐，”邓布利多转向她们，语气温和但带着不容拒绝的力量，“请随我来一趟办公室。我们需要谈谈。”
赫敏的心微微一紧，她知道，该来的总会来。
她和卢娜对视一眼，跟在了邓布利多身后。
城堡内的混乱与信息洪流
返回城堡的路上，景象更加触目惊心。
走廊里挤满了惊魂未定的学生，许多人脸上还带着泪痕，袍子上沾着灰尘。
画像里的男女们七嘴八舌地议论着刚才的袭击，声音尖锐而混乱。
费尔奇挥舞着鸡毛掸子，气急败坏地驱赶着聚集在走廊里的学生，声音嘶哑地咆哮着“违反校规！”“成何体统！”，但几乎没人理会他。
加密加隆在赫敏的口袋里持续发热，d.A.成员们的信息如同雪片般涌来，在她脑中汇集成一份份混乱但关键的战报：
伤亡情况： 初步统计，有十几名学生受了轻伤（多为躲避时擦伤或撞伤），三名学生被恶咒击中，伤势较重但已稳定，一名傲罗在战斗中牺牲。
袭击者： 伪装成德姆斯特朗学生的食死徒共有七人，其中四人被当场制服（两人由斯内普解决，一人由麦格教授石化，一人被弗立维教授和傲罗合作擒获），另外三人在混乱中逃脱，方向似乎是禁林。傲罗已组织追击。
勇士情况： 塞德里克和秋·张在迷宫内遭遇了狂暴化的狂舞荆棘和几只被黑暗魔法侵蚀的炸尾螺，凭借出色的配合和实力成功脱身，塞德里克手臂被荆棘划伤，秋·张魔力消耗过度，但均无大碍，已返回城堡休息。芙蓉和杜邦在迷宫中心区域遭遇了最强烈的黑暗魔力冲击，杜邦为保护芙蓉，被一道暗影魔法击中，陷入昏迷，已被送往圣芒戈魔法伤病医院，芙蓉本人轻伤，但情绪极度激动和愤怒。
德姆斯特朗大船： 克鲁姆带着昏迷的阿斯托利亚返回大船后，船只立刻升起了强大的防护罩，拒绝任何人靠近。船内情况不明。
魔法部反应： 魔法部部长福吉并未亲自前来，但派来了高级副部长多洛雷斯·乌姆里奇！和一个调查小组。乌姆里奇一到场就试图接管指挥权，声称要“彻底调查这起严重的恶性事件”，并与邓布利多发生了激烈争执，目前被麦格教授“客气”地请到了会客室“休息”。
信息量巨大，每一条都牵扯着复杂的后续。
赫敏强迫自己冷静下来，快速分析着：
卡卡洛夫的计划 显然是核心，利用比赛作掩护，内外夹击，最终目标是破坏霍格沃茨防护。
逃脱的食死徒和德姆斯特朗大船是巨大的隐患。
魔法部的介入，尤其是乌姆里奇的到来，意味着官方层面必然会对邓布利多和霍格沃茨进行问责和打压，接下来的政治斗争将更加激烈。
阿斯托利亚的状态和克鲁姆的举动，依旧成谜。
她一边跟着邓布利多走上移动的楼梯，一边通过加密加隆发出最后几条指令：
“所有d.A.成员，返回各自公共休息室，安抚同学，协助级长维持秩序。没有我的进一步指令，暂停一切集会活动。保持警惕，注意安全。情报组继续留意各方动向，但以自身安全为第一优先。——h.G.”
校长办公室的谈话
校长办公室的气氛同样凝重。
历代校长的肖像假装在打瞌睡，但耳朵都竖得老高。
福克斯站在金色的栖枝上，发出低低的、安抚性的鸣叫。
邓布利多示意赫敏和卢娜坐下，他本人则站在桌子后面，双手指尖相对，目光平静地看着她们。
“现在，孩子们，”他缓缓开口，“能否告诉我，你们是如何‘碰巧’发现卡卡洛夫教授和马尔福先生在打人柳下的秘密，并且……如此及时地出现在那里的？”
他的语气没有质问，只有探究。
赫敏早已打好了腹稿。
她不能暴露活点地图（那是哈利的秘密，也是重要的战略资产），也不能完全暴露d.A.军的有组织监控。
她选择性地进行了陈述，重点突出了卢娜的“直觉”和她自己对马尔福长期异常行为的观察，最终将发现归因于“在混乱中试图寻找安全路径时，意外察觉到了打人柳的异常和地下的魔力波动”。
“……我们意识到那可能比看台上的袭击更重要，所以就冒险下去查看了。”赫敏最后总结道，语气尽量保持平静客观。
卢娜在一旁点头附和，用她那双雾蒙蒙的大眼睛看着邓布利多：“是的，校长。那里的骚扰虻非常黑暗和尖锐，它们想咬坏城堡的脚，我们不能让它们得逞。”
邓布利多静静地听着，脸上没有任何表情。
当赫敏说完后，他沉默了片刻，目光仿佛能穿透人心。
“非凡的观察力，格兰杰小姐。还有你，洛夫古德小姐，你那独特的……感知，再次证明了其价值。”他最终说道，语气中听不出是赞赏还是别的什么，“你们在今天的行动中，表现出了超乎年龄的勇气和判断力，并且，确实阻止了一场可能造成更严重后果的灾难。为此，我代表霍格沃茨，感谢你们。”
他微微颔首。
赫敏和卢娜都愣了一下，没想到会是感谢。
“但是，”邓布利多的语气微微一转，“我必须提醒你们，个人的勇敢固然可嘉，但贸然闯入未知的危险境地，绝非明智之举。今天你们是幸运的，有斯内普教授在场，否则后果不堪设想。未来，如果再遇到类似情况，我希望你们能首先寻求教授的帮助。”
他的目光尤其在赫敏脸上停留了一下，似乎意有所指。
赫敏低下头：“是的，校长。我们明白了。”
她知道邓布利多未必完全相信她的说辞，但他选择了不深究，这是一种保护，也是一种警告。
“关于今天发生的事情，以及你们在其中扮演的角色，”邓布利多继续说道，“我希望你们能暂时保密。尤其是卡卡洛夫教授的所作所为，以及马尔福先生可能涉及的情况。这涉及到非常复杂的……国际魔法关系以及校内安全评估。可以吗？”
“当然，校长。”赫敏和卢娜同时答应。
“很好。那么，你们可以回去了。好好休息，今天对每个人来说，都是漫长而艰难的一天。”
离开校长办公室，走在突然变得异常安静（因为宵禁和戒严）的走廊里，赫敏才感觉紧绷的神经稍稍放松，随之而来的是巨大的疲惫感和……一种难以言喻的沉重。
她们阻止了一次直接的攻击，挫败了一个阴险的计划。
但她们也亲眼目睹了战争的残酷和混乱，看到了同学受伤，感受到了死亡的阴影。
这不再是书本上的历史，也不是遥远的预言。
这是切切实实发生在身边，血淋淋的现实。
霍格沃茨，这座她视为家的城堡，已经不再是绝对安全的象牙塔。
它变成了战场的前线。
而她们，已经无可避免地，被卷入了这场战争的中心。
混乱的余波，将会持续很久，很久。