午后，阳光透过层叠的树叶，在铺满青石的地面上投下斑驳的光影。空气中弥漫着一种慵懒的暖意，连敖青都从后山溜达了出来，化作蓝裙少女的模样，毫无形象地坐在古树一根粗壮的横枝上，晃荡着双腿， 手里把玩着一缕跳跃的蓝色火焰，眼神却时不时瞥向山下，带着一丝不易察觉的无聊。
陆远没有再推演星图，而是取出了几枚古朴的铜钱和一块磨损严重的龟甲，坐在石凳上，神情专注地进行着小六壬占卜。 指尖划过龟甲上的纹路，发出细微的沙沙声。他试图用更贴近凡俗的方式，去感知那“天运之子”林凡更具体的信息。
云阳则蹲在宗门边缘的菜畦旁，小心翼翼地给几株长势喜人的灵蔬浇水。 这是他除了劈柴外的另一项日常工作，看着嫩绿的菜叶，他脸上露出了憨实的满足笑容，仿佛暂时将清晨听到的烽火与杀戮都抛在了脑后。
秦双儿依旧在练剑，只是剑势愈发内敛，剑锋过处，连空气的流动都变得异常平缓， 她在尝试将那份“归一剑意”融入每一个最微小的动作之中。
白辰还躺在那里，似乎亘古未变。那头瘦驴则已经啃完了附近的嫩草，正百无聊赖地用蹄子轻轻刨着地上的土，偶尔抬头看看树枝上的敖青，鼻子里发出轻微的“噗”声， 像是在表达某种不屑。敖青立刻瞪了回去，指尖的蓝色火焰“噌”地窜高了一寸， 但瞥了一眼躺椅上的白辰，又悻悻地收敛了火焰，只是赌气般用力晃了晃树枝。
就在这时，一阵略显嘈杂的脚步声和交谈声，由远及近，从通往山下的石阶传来。
“哎哟，可算找到个清净地方歇歇脚了！” 一个带着浓重口音的粗犷声音响起。
“王老大，你说这世道，还让不让人活了？到处都在打仗，咱们这趟货，能平安送到地头吗？” 另一个略显年轻的声音带着忧虑。
“呸呸呸，少说晦气话！要不是为了那三倍运费，谁愿意接这趟活儿？小心点总没错……”
只见三名穿着粗布麻衣、风尘仆仆的汉子，正沿着石阶走上山来。他们身上带着长途跋涉的尘土与汗水气息，显然是路过此地的行商。为首的是个满脸络腮胡的中年汉子，被称为王老大，身后跟着一个精瘦的青年和一个敦实的矮个子。
他们一眼就看到了这片仿佛世外桃源般的宗门，以及宗门内的几人。三人眼中都露出了惊讶和好奇的神色， 显然没料到这深山老林里，还有这样一处地方和这样一群……气质独特的人。
“几位……小哥，姑娘，” 王老大抱了抱拳，脸上挤出一丝客套的笑容， “我们是过路的行商，途经宝地，想讨碗水喝，不知可否行个方便？”
云阳放下水瓢，站起身，他高大的身形让三个商人都下意识地后退了半步。他咧嘴露出一个善意的笑容：“有，有水，那边石缸里，随便喝。” 他的笑容冲淡了体型的压迫感。
三个商人连忙道谢，跑到石缸边，用瓢舀水，咕咚咕咚喝了起来，清凉的山泉水让他们疲惫的脸上露出了舒爽的神情。
喝水的间隙，他们的目光不由自主地被宗门内的景象吸引——那练剑的清丽少女，动作舒缓却带着难言的韵律；那树枝上晃着腿、容貌绝美却眼神倨傲的蓝裙女子；那占卜的少年，神情专注仿佛沟通天地；还有那躺椅上，明明醒着却仿佛与周围环境融为一体的灰衣青年，以及青年脚边那头眼神灵动的瘦驴…… 一切都透着古怪，又莫名地和谐。
“几位……是修行之人吧？” 精瘦青年忍不住好奇，小心翼翼地问道。
陆远收起铜钱龟甲，脸上露出温和的笑容， 点了点头：“算是吧。听几位口音，是从东南方来的？”
“可不是嘛！” 敦实矮个子接过话头，脸上带着心有余悸的表情， “那边现在可乱了！到处都在打仗，烽烟四起的，我们哥几个是绕了好远的路，才跑到这边境来的。”
王老大叹了口气，抹了把胡子上的水珠：“唉，都是那个叫什么……‘林凡’的年轻人闹的！”
“林凡”这个名字一出，陆远、秦双儿，甚至连树枝上的敖青，目光都微微一动。云阳也竖起了耳朵。
“哦？这位林凡，有何特别之处？” 陆远语气平和地问道，仿佛只是随口闲聊。
“特别？那可太特别了！” 精瘦青年抢着说道，脸上带着一种混合着敬畏与恐惧的神情， “听说他年纪不大，也就十七八岁的样子，可一身修为简直通天！原本只是个默默无闻的小子，不知得了什么天大的机缘，一夜之间就崛起了！”
敦实矮个子补充道：“何止是崛起！那是杀出来的名声！凡是不肯归顺他的宗门、城池，统统都被他带人踏平了！鸡犬不留啊！手段狠辣得很！”
王老大压低了声音，仿佛怕被什么听见似的： “外面都传，他是‘天运之子’，受上天眷顾，注定要统一这乱世。他手里还有几件厉害得不得了的法宝，光芒一闪，就能灭杀成片的修士！前些日子，连成名多年的‘玄冥老祖’都败在他手下了，据说差点没能逃掉！”
“天运之子？” 树枝上的敖青嗤笑一声，声音不大，却清晰地传入每个人耳中， “本……我倒是没见过哪个受上天眷顾的，浑身煞气都快凝成实质了。” 她身为血焰龙凰，对气机的感知远比人类敏锐。
三个商人被敖青的话吓了一跳，不敢接茬。
陆远若有所思，追问道：“除了修为暴涨，手段狠辣，可还有关于他的其他传闻？比如，他身边是否有什么奇特之物？或者，他的力量……是否有些异常？”
王老大想了想，皱着眉头努力回忆： “奇特之物……这我们这些小人物哪能知道。不过，异常嘛……倒是有逃难的人说，见过林凡出手，他身上的光芒有时候会变得很……很诡异，不像正常的灵气，反而有点……黑沉沉的感觉，看着就让人心里发毛。”
黑沉沉的感觉…… 陆远与秦双儿对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这与星象中显示的晦暗丝线，以及那令人心悸的吞噬、混乱之感，似乎隐隐对应上了。
“多谢几位告知。” 陆远再次露出温和的笑容，没有再多问。
三个商人喝了水，歇了脚，不敢久留，再次道谢后，便匆匆下山去了。
宗门内重新恢复了安静，但气氛却与之前截然不同。
“天运之子……黑沉诡异的力量……” 云阳握紧了拳头，眉头紧锁， “听起来就不是啥好东西！”
秦双儿缓缓归剑入鞘，清冷的声音响起： “若真依仗外物，行此酷烈之事，所谓天运，不过是催命符罢了。”
陆远看向依旧闭目养神的白辰，轻声道：“师尊，这林凡……”
白辰连眼皮都没抬一下，只是轻轻挥了挥手，仿佛驱赶一只微不足道的飞虫， 慵懒的声音随之响起：
“急什么。烈火烹油，鲜花着锦，看着热闹，烧到最后，不过是满地灰烬。”
他翻了个身，面朝里，声音渐低：
“且看着吧……这戏，才刚开锣呢。”
众人闻言，皆是一怔。而那头瘦驴，似乎听懂了什么，用脑袋轻轻顶了顶白辰的椅脚，发出一声意味不明的低嘶。