那道细微、黯淡、却仿佛蕴含着开天辟地之初第一缕光明的混沌剑线，如同命运之笔，无视了空间的距离，超越了速度的概念，在玄机道人那充满绝望与难以置信的目光中，精准无比地点在了他的眉心正中央。
“呃……”
没有惊天动地的爆炸，没有血肉横飞的惨烈。
剑线掠过，玄机道人的身体猛地一僵，瞳孔中的神采如同风中残烛般迅速熄灭。
他周身的护体灵光、那蠕动的不祥诅咒纹路，乃至其体内残存的磅礴灵力与魂力，都在这一刻被那缕混沌剑意中蕴含的“归墟”与“衍化”真意瞬间瓦解、湮灭，回归最原始的混沌。
他那布满扭曲纹路的脸上，最终凝固的神情，除了深入骨髓的不甘与刻骨铭心的怨毒外，似乎还夹杂着一丝对那超越他理解范畴的混沌剑意的惊惧，以及……
一丝临死前窥见无上大道一角的、难以置信的短暂领悟？
可惜，这迟来的领悟，已与他再无关系。
其身躯软软倒地，溅起些许尘埃。
这位曾经叱咤风云、窥探天机的问道境大能，终究未能逃脱命运的清算，就此彻底道消身殒，只留下一具迅速失去所有生机与能量的躯壳。
……
战斗的尘埃落定，那股令人窒息的能量波动与凌厉剑意缓缓散去，只留下满地狼藉与空气中尚未平息的灵气乱流。
楚云立刻盘膝坐下，脸色苍白如纸，气息萎靡到了极点，仿佛随时会昏厥过去。
连续高强度的催动五行诛仙剑阵，尤其是最后不顾一切施展那超越自身当前负荷的“太初开天”一式，几乎抽干了他所有的混沌灵力和心神，经脉中传来阵阵空乏与刺痛。
“麻烦狮临兄……帮我护法片刻……”他强撑着最后一丝清明，向狮临发出微弱的神识传音后，便再也支撑不住，毫不犹豫地取出得自七王子赤羽赏赐、以及从玄机道人乾坤袋中搜刮出的极品疗伤丹药，一股脑吞服下去。
随即全力运转《混沌道经》第二十五重玄奥法门，引导着磅礴温和的药力，如同甘霖般滋养、修复着受损严重的经脉与几乎枯竭见底的丹田气海。
“布阵！环形警戒，护佑楚兄弟！”狮临反应极快，没有丝毫犹豫，立刻沉声下令，声音带着不容置疑的威严。
十余名啸天狮族战士训练有素，如同精密的战争机器般迅速散开，占据四周要害方位，彼此气息瞬间勾连。
低沉的狮吼声中，暗金色的啸天战阵再次被激发，虽未完全展开攻击形态，但那凝实威严的黄金狮影已然浮现在众人上空，如同守护神只，金色的瞳孔警惕地扫视着周围茫茫草原与起伏山峦，防范着任何可能被刚才大战动静吸引而来的危险，为楚云构建起一道坚实可靠的屏障。
狮临本人则亲自站在楚云不远处，魁梧的身躯如同一座不可撼动的山岳。
他目光复杂地打量着那正在缓缓消散、却依旧残留着令人心悸剑意与五行道韵的战场核心区域，心中对楚云的评价已然提升到了一个全新的、甚至带着一丝敬畏的高度：
“此子，当真深不可测！以周天境六重之身，逆伐返虚境七重，而且对方还是曾入问道之境、眼界手段远超同阶的老怪……若非亲眼所见，简直难以置信！此事若传扬出去，足以震动整个葬天界年轻一代，甚至引起那些老怪物的关注。七王子殿下，当真是慧眼如炬，能得此等人物相助，大业可期！”
约莫一炷香后，在极品丹药和《混沌道经》的强大功效下，楚云苍白的脸上终于恢复了一丝血色，体内如同乱麻般的气息也初步稳定下来，虽然距离完全恢复尚远，但至少有了基本的行动与自保之力。
他缓缓睁开双眼，眸中虽仍有难以掩饰的疲惫，但那份源自灵魂深处的深邃与坚定却未曾有丝毫改变。
他看向身旁如同金色雕像般守护的狮临，真诚地拱手道：“多谢狮临兄为我护法！此情楚云铭记！”
狮临摆摆手，脸上露出爽朗而敬佩的笑容：“楚兄弟太过客气了，此乃分内之事，何足挂齿！倒是你，此番惊天一战，真是让我等大开眼界，佩服之至！”
楚云微微摇头，没有过多自谦，此刻也不是客套的时候。
他的目光转向不远处，玄机道人遗落的那个看似古朴、却隐隐散发着空间波动的乾坤袋。
一名问道境大能的毕生收藏，足以让人心动。
“我来看看，这位‘老先生’给我们留下了些什么。”他语气平静，但眼中还是掠过一丝期待。
楚云神识微动，尝试接触那乾坤袋，立刻感受到一股坚韧而晦涩的禁制力量反弹回来，让他微微皱眉。
这禁制显然蕴含了玄机道人生前的魂力烙印与独特的空间封锁技巧，极难破解。
狮临见状，上前一步，自信道：“此袋禁制不凡，蕴含一丝残存魂力，强行破解恐损及内里之物。让我来试试我族秘法。”
他伸出那只覆盖着淡金色细密毛发、充满力量感的手掌，指尖暗金色妖力高度凝聚，却并非以蛮力冲击，而是如同最灵巧的探针，精准地探入禁制结构的几个关键能量节点，细细感知其灵力流转的规律与薄弱之处。
啸天狮族身为顶级强族，其传承秘法中，不乏对各种禁制、阵法的研究与破解之道。
不过片刻功夫，只听一声细微如同冰裂的“咔嚓”声响起，那原本顽固的乾坤袋禁制，便如同失去了核心支撑的精密锁具，悄然瓦解、消散。
“幸不辱命，打开了。”狮临笑着将那只再无阻碍的乾坤袋递还给楚云。能如此迅速地破解一名前问道境修士设下的禁制，也足见其手段非凡。
楚云再次道谢，接过乾坤袋，神识迫不及待地探入其中。下一刻，即便以他如今见惯了风浪、道心坚定的心性，也不禁为这乾坤袋内空间的广阔与藏宝的丰富、珍贵程度而感到一丝震撼！
首先冲击他感知的，便是那堆积如小山般、散发着各色璀璨光芒的灵石！光芒耀眼，灵气逼人，粗略估计，品质极高的上品灵石不下万块！
更有近百块晶莹剔透、内部仿佛有液态灵髓在缓缓流淌、散发着令人心旷神怡的纯粹灵气的极品灵石混杂其中！
这绝对是一笔足以让任何返虚境大能都为之眼红、甚至引发血战的巨额财富！
可见玄机道人凭借其“易天演算术”，寻幽探秘，积累了多少身家。
灵石周围，是分门别类、摆放得井井有条的各种天材地宝，琳琅满目，宝光氤氲，将储物空间映照得如同藏宝库：
有拳头大小、寒气刺骨、周围空间都微微冻结出冰霜的“万年玄冰魄”，是修炼顶级冰系神通或炼制寒属性通天灵宝的至宝。
有如同翡翠般翠绿欲滴、充满了磅礴生命气息与道韵的“乙木精华液”，盛放在玉瓶之中，对于疗伤、炼丹、乃至滋养木系灵根有无穷妙用。
有沉重无比、巴掌大小、表面却有着天然形成的星辰纹路、仿佛承载着星核重量的暗金色“星辰核心碎片”，乃是炼制重型法宝、战争堡垒乃至飞行宫殿的核心材料。
有雷光缭绕、不断发出细微噼啪声响、内部仿佛封印着一丝天雷本源的“九天应元石”，是炼制雷系法宝、修炼雷法神通的无上珍品。
更有一些楚云暂时无法完全辨认其名称与用途的奇异矿石、散发着古老药香的灵草，无一不是外界难寻、足以作为宗门底蕴的奇珍异宝。
最深处，以特殊玉盒盛放的功法玉简也有十数枚之多。
楚云神识粗略扫过，除了预料之中的推演卜算、阵法详解、遁术秘要之外，竟然还有一本材质特殊、非金非木、散发着淡淡不祥与古老气息的残缺古籍——《诅咒溯源经》。
这显然是玄机道人为了解自身那可怕诅咒而千方百计收集来的，其中记载的一些偏门、恶毒、涉及因果与命运的法门，让楚云浏览时都暗自心惊，同时也对那诡异莫测的诅咒之道有了更深的警惕与认知。
灵宝级别的法器亦有数件，灵光内蕴，显然都非俗物。
一面造型古朴的青铜镜，镜面如水波般不断荡漾，散发着清晰而稳定的空间波动，名为“遁空镜”，显然是用于关键时刻逃遁或困敌的利器；
一柄看似小巧玲珑、伞骨由不知名星辰金属打造、伞面刻画周天星斗运行轨迹的伞状法器，名为“周天星辰伞”，一旦激发，据说能引动周天星辰之力形成绝对防御，防护力惊人。
但楚云最在意的，始终是那三样明显与天机命运、推演卜算相关的核心物品。
他小心翼翼地将它们单独取出：《易天算数》古籍入手沉甸，书页材质非帛非纸，触手温凉，上面的古老篆文仿佛拥有生命般缓缓流动。
仅仅是将其捧在手中，就让他识海中的混沌道瞳产生了一种奇异的共鸣与渴望，似乎这本古籍蕴含的推演“理”则，能与他的瞳术洞察“道”境产生某种深层次的互补与升华。
那个青铜罗盘更是古朴无比，指针静止，但底盘上刻画的周天星斗与神秘卦象却隐隐与冥冥中的星辰之力、命运轨迹遥相呼应，神秘莫测。
三枚上古铜钱更是气机晦涩，布满了岁月的铜绿与包浆，却仿佛承载着无数生灵命运的轨迹与历史的尘埃，轻轻摇动，似乎就能窥见一丝天机运转的痕迹。
楚云强压下立刻沉浸参研的冲动，将这三样关乎未来道途的重要物品郑重收好。
他有种强烈的预感，若能参透其中玄机，自己的混沌道瞳或许真能突破现有界限，衍生出“预见吉凶”、“洞察先机”乃至“干涉因果”的逆天能力。
“狮临兄弟，还有诸位兄弟，”楚云收敛心神，看向狮临及其麾下目光灼灼的战士们，语气诚恳，“此次能顺利留下此獠，免除后患，多亏诸位压阵相助，震慑宵小。楚云无以为报，这些灵石、妖丹，以及部分灵材，请务必收下，聊表谢意，也算是我等接下来共同应对险境的资源储备！”
他大手一挥，展现出不俗的气度，将乾坤袋中近半的灵石、大量适合兽族淬炼肉身、提升妖力的高阶妖丹，以及部分他暂时用不上或属性不符的珍稀灵材取出，如同小山般推送到狮临面前。
狮临见状，虎目一瞪，连忙推辞，声音洪亮：“楚兄弟，这如何使得！此人乃你独力斩杀，所有战利品自然归你所有，我等并未出什么力，岂能无功受禄……”
楚云坚持道，目光真诚：“狮临兄不必客气，更不必推辞。若非你们在场，震慑血熊族，阻断其退路，令我无后顾之忧，我未必能如此心无旁骛地将其斩杀。况且，前路凶险未知，魔气肆虐，我等既为同伴，正需同心协力，提升整体实力。这些资源放在大家手中，才能发挥更大作用，增强我等生存与探索的资本。还请万勿推辞，否则便是瞧不起我楚云了！”
见楚云言辞恳切，态度坚决，且理由充分，狮临心中感动，知道再推辞便显得矫情和生分了。
他重重点头，伸出大手用力拍了拍楚云的肩膀，豪迈道：“好！楚兄弟豪气干云，义薄云天，你这个朋友，我狮临交定了！我代兄弟们谢过了！此后，你便是我啸天狮族真正的朋友，但凡有所需，只要不违背族规道义，我啸天狮族必鼎力相助！”
他不再客气，迅速将资源公平地分发给麾下每一位战士。
得到如此丰厚的资源补充，整个啸天狮族小队士气顿时更加高昂，看向楚云的目光充满了由衷的认同、感激与并肩作战的热忱。
待资源分配完毕，狮临脸上的笑容收敛，神色重新变得无比凝重。
他望向遗迹更深、更远处那愈发昏暗、仿佛被无形阴霾笼罩的天空，沉声对楚云说道：“楚兄弟，有件紧要之事，必须现在告知你。就在我们遭遇玄机老怪之前，我们接到了族中通过秘法传来的紧急讯息。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的沉重：“遗迹最深处，靠近传说中蕴含着一丝残缺天道规则的‘天道谷’一带，出现了极不寻常的、大规模的魔气异动！据前方侥幸逃回的幸存者描述，那魔气并非寻常妖兽暴戾之气，而是阴冷蚀骨，能扭曲心智，侵蚀万物生机，其特性与古籍中记载的上古时期肆虐的恐怖魔物，甚至与某些疑似连接着未知深渊的禁忌入口泄露出的气息……极为相似！”
狮临的声音愈发低沉：“我们派出的先锋斥候，甚至已经发现了被那种魔气彻底侵蚀、失去自我意识、化为只知杀戮与毁灭的‘魔化妖兽’！这些魔化妖兽实力比生前暴涨数成，极其难缠，而且其魔气具有强烈的污染性，极难祛除。此次探查任务，危险性……恐怕远超我们最初的预估。那‘天道谷’，或许已成了魔窟。”
楚云闻言，眼神骤然一凛，心中震动。
深渊入口？魔化妖兽？
这与他之前在狼魂峰深处感知到的隐晦魔气、以及铁爪长老修炼的那诡异魔功何其相似！
他几乎可以肯定，这背后必然与那被封印的远古魔头“寂灭之主”脱不了干系！甚至可能意味着，其封印出现了更大的松动，或者有其爪牙在积极地活动！
他肃然道：“狮临兄，既然如此，我更必须与你们同行，前往一探了！不瞒你说，我曾多次与类似特性的魔气交手，对其阴毒侵蚀的特性有所了解，或许能辨认其源头，甚至……找到一些克制或净化之法。”
他并未完全透露寂灭之主的信息，但表明了自己并非毫无准备。
见楚云态度坚决，并且似乎真对那魔气有所了解甚至依仗，又想起他那神秘的瞳术与阵法，狮临沉吟片刻，权衡利弊，终于重重点头，做出了决断：
“好！楚兄弟见识非凡，实力与手段更是深不可测，有你同行，我等确实如虎添翼！不过，前方凶险未知，魔物诡异，我们需得更加小心谨慎，一切行动听指挥，相互照应。若事不可为，发现超出我等能力范围的危险，必须立刻撤退，保全自身为上！这是命令，也是我对七王子殿下和族人的负责！”
“明白！一切听从狮临兄安排！”楚云郑重点头，深知其中利害。
稍作休整，一行人再次出发，朝着那被诡异魔气笼罩、危机四伏的遗迹最深处挺进。越是深入，周遭的环境变得越发诡异、死寂，与外围那片星光点点、生机盎然的草原形成了鲜明对比。
原本散发着柔和星辉的奇异植物，开始大面积地变得黯淡、枯萎、扭曲，形态怪异，仿佛被抽干了生命力。
空气中原本浓郁得化不开的灵气里，那股阴冷、污秽、带着硫磺与腐朽气息的魔气，如同墨汁滴入清水，愈发清晰可辨，浓度明显增加。
甚至隐隐约约能听到从极远方随风传来的、不属于任何已知妖兽的、充满了疯狂、痛苦与暴虐的嘶吼与咆哮，令人心神不宁。
沿途所见，更是触目惊心。
战斗的痕迹愈发惨烈频繁，大片大片的草原不再是焦黑，而是呈现出一种令人不适的暗紫色腐蚀痕迹，仿佛大地本身都在溃烂。
随处可见各族精锐战士与强大妖兽的尸体，横七竖八，死状凄惨。
而更让人心底发寒的是，其中一些尸体正在发生可怕的异变——
血肉模糊中诡异地抽出扭曲的骨刺，或是皮肤被漆黑的、如同活物般蠕动的魔纹覆盖，散发出与活着的魔化妖兽同源的气息……
显然是在死后，其尸身依旧被无孔不入的魔气侵蚀，正在向着某种更可怕、更扭曲的形态转化。
这一切不祥的景象，都让所有人的心如同压上了千斤巨石，沉甸甸的，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
楚云沉默地跟在队伍中，一边抓紧一切时间调息恢复，争分夺秒地炼化丹药之力，修复着与玄机道人一战带来的伤势与消耗；一边全力运转混沌道瞳，灰白色的视野警惕地扫描着四周环境的能量流动与任何细微的动静。
他能清晰地感觉到，藏在青木灵戒中的那五面在之前大战中受损不轻的五行阵基，正如同饥渴的海绵，贪婪地吸收着遗迹内依旧远比外界浓郁的天地灵气，进行着缓慢而持续的自我修复，其上黯淡的符文正一点点重新亮起微光。
更让他心中微动、升起一丝期待的是，那本刚刚得来的《易天算数》古籍，在靠近这遗迹深处后，似乎与某种冥冥中的天地规则或特殊气机，产生了极其微弱的、若有若无的呼应，仿佛一个模糊的指针，在为他指引着某个特定的方向。
这感觉玄之又玄，却真实不虚。
他心念一动，分出一缕神识沉入青木灵戒的内部小世界。
看着那方被灵泉滋润、生机勃勃的黑色灵土，他将从玄机道人宝藏中得来的、一些品相完好且适合种植的珍稀灵草种子或幼株，小心翼翼地移植进去，期望它们能在这片宝地中茁壮成长。
同时，他尝试着对那暂时能量耗尽、处于“沉睡”修复状态的机关兽“赤霄”，打入了一道简单的、基于《天工造物》原理的指令符文。
只见赤霄那庞大的暗红色金属身躯，关节处发出细微的“咔哒”声，竟笨拙却又精准地动了起来！
它利用其坚固而灵活的机械臂，开始自动化地在那片小小的灵田旁巡视，利用爪刃清除偶尔滋生的、吸收灵气的杂草，并从那口泊泊流淌的小灵泉中，以特定的节奏取水，均匀而细致地浇灌着那些新移植的、娇贵的“住户”。
“你闲着也是闲着，这些来之不易的天材地宝，就劳烦你代为照料了。”楚云心中自言自语，对这意外之喜感到满意。
有了这个不知疲倦、精准可靠的“全能园丁”，青木灵戒内的这方小世界，才算真正开始向着一个可持续发展的、属于自己的洞天福地迈进。