慈宁宫的炭火烧得噼啪响，赵宸跪在软榻前，将那枚羊脂玉佩轻轻放在太后手边。玉佩上还沾着他指尖的温度，莲心那点朱砂红得像要滴出血来。
“阿宸...”太后望着玉佩，浑浊的眼睛里浮起一层水光，“这是你娘临终前...塞给我的。”
赵宸喉头发紧。记忆里的母妃总是穿着月白宫装，站在廊下绣并蒂莲，或是端着药碗轻声哄他喝药。他从未想过，这样温柔的人，临终前竟然藏着这样的秘密。
“她说...这玉佩是用她的血祭炼的。”太后指尖轻轻抚过玉佩边缘，“能镇幽冥门的阴气，也能...也能护你周全。”
赵宸摸了摸右肩的胎记，那里还残留着锁魂骨的温度。他想起冷宫井底的骸骨，想起母妃投井前那声破碎的“锁”，终于明白——原来母妃早就算到今日，用自己的血和骨，为他铺了这条路。
“母后。”他握住太后的手，“您告诉我，当年父皇为何要娶母妃？”
太后的手指微微发颤，目光落在窗外的梅树上。雪已经停了，梅枝上积着半寸厚的雪，像极了十七年前那个雪夜。
“你父皇...他本是要娶三叔公的妹妹做太子妃的。”太后的声音轻得像叹息，“可三叔公不同意，说‘赵家天子，该配赵家女’。你娘是赵家旁支的庶女，当年在江南长大，连姓氏都是后来改的。”
赵宸愣住了。他从未听说过母妃的出身。
“你娘十六岁那年，跟着商队进京卖丝绸。”太后继续道，“那天雪下得很大，她迷了路，倒在雪地里。是你父皇的暗卫救了她，带回宫里。你父皇见她生得清丽，又知书达理，便...便动了心思。”
“可三叔公不同意？”
“是。”太后点头，“三叔公说你娘‘血统不纯’，配不上太子。你父皇为了安抚他，答应等太子登基后，封你娘为贵妃。可谁知道...你娘怀上你之后，三叔公便开始动手了。”
赵宸的心脏像被人攥住了。他想起母妃临终前说的“莫要信任何人”，原来最痛的，是连至亲都要利用她的血统。
“你娘怀孕三月时，三叔公的人往她药里下了慢性毒药。”太后的指甲掐进掌心，“她吐了三个月血，却始终没告诉我。直到你出生那天，她咳着血跟我说：‘阿月，替我看着阿宸长大。’”
赵宸的眼泪砸在太后手背上。他想起母妃每次摸他脑袋时，指尖总带着凉意——原来不是因为他怕冷，是她病了。
“那你...”
“我把她藏在我宫里，对外说是得了肺痨。”太后笑了笑，笑容里带着苦涩，“你父皇知道后，要废了你娘的位分。你娘跪在我面前，求我‘别告诉阿宸’。她说...‘阿宸是皇子，该有个体面的娘’。”
殿外的风卷着雪粒子拍在窗纸上，发出“扑簌簌”的响。赵宸望着太后苍白的脸，突然想起自己六岁前的记忆——母妃总是抱着他在梅树下数星星，说“阿宸要快快长大，保护母妃”。可他长大后，母妃却永远停留在了那个雪夜。
“母后，您为什么不告诉我？”他的声音发颤。
“你娘不让。”太后摸了摸他的头，“她说‘阿宸有他的命数’。后来你父皇知道了，要杀你娘灭口。是我...是我求他，说‘她怀着皇子，杀她就是杀皇嗣’。你父皇这才留了她性命，却把她关在冷宫里。”
赵宸只觉一阵眩晕。他想起冷宫那口枯井，想起母妃投井前那身月白宫装——原来不是她自愿的，是被幽冥门的人逼的。
“那幽冥门的门主...三叔公，他为何要害母妃？”
“因为他怕你。”太后突然抓住他的手腕，指甲几乎掐进肉里，“你娘是赵家旁支，却生了你这个‘真龙天子’。三叔公当年夺皇位时，用了邪术，怕你的血脉会破他的局。他杀了你娘，毁了你的出生证明，就是想让你...永远当个‘没有根基的皇子’。”
赵宸的太阳穴突突直跳。他想起幼时总有人说他是“野种”，想起父皇对他的冷淡，想起大皇子和三皇子对他的排挤——原来这一切，都是三叔公的阴谋。
“母后，您放心。”他轻轻掰开太后的手，“我不会让他们得逞的。”
暖阁外传来急促的脚步声。忽尔卓掀开门帘进来，玄色大氅上沾着雪：“王爷！宫外传来消息，三叔公的暗卫混进了御膳房，在您的参汤里下了毒！”
赵宸猛地站起身，太后被他撞得晃了晃，他却顾不上扶：“参汤呢？”
“老奴已经让人倒了。”忽尔卓从袖中掏出个小瓷瓶，“这是剩下的汤，老奴拿去给太医验了。是‘鹤顶红’，和当年张太医死前给您的药一样。”
赵宸捏紧瓷瓶。他想起陈默临死前的话，想起大皇子的阴谋，原来三叔公的爪牙早就渗透到了宫里。
“母后！”他转身看向榻上的太后，“您撑着！我去去就回！”
“阿宸...”太后拉住他的衣袖，“别...别杀人...”
赵宸重重点头：“我知道。”
他大步走出暖阁，迎面撞上抱着药箱的老药头。老药头颤巍巍地说：“王爷，太后方才咳血，老奴...老奴去熬参汤了。”
“药头爷爷，您去偏殿守着。”赵宸拍了拍他的肩，“别让任何人靠近太后。”
老药头点头如捣蒜。赵宸转身要走，忽听身后传来一声闷响——是太后摔碎了药碗！
“阿宸！”太后扶着塌沿站起来，指着殿外，“你...你不能去！他们...他们要的是你！”
赵宸回头，看见太后眼里全是恐惧。他从未见过这样的太后，像只受了惊的老猫，连声音都在发抖：“母后，您回榻上！”
“不！”太后抓住他的手，指甲掐进他手背，“你父皇当年...当年也是这样走的！他们...他们要斩草除根！”
赵宸的心脏像被人攥住了。他想起父皇临终前的样子，浑身是血，却死死攥着他的手，说“阿宸，活下去”。
“母后，您放心。”他轻轻掰开太后的手，“我不会让他们伤害您的。”
暖阁的门被撞开，几个小太监跌跌撞撞跑进来：“王爷！御膳房的张总管被抓了！他招了，是三皇子府的人指使的！”
赵宸冷笑一声：“三皇子？看来他是等不及了。”
他大步向外走，玄色大氅在风中猎猎作响。御膳房的院子里，张总管被捆在树上，嘴里塞着布团，浑身发抖。赵宸走过去，玄铁剑抵住他的喉咙：“说，三皇子给了你多少银子？”
张总管抖得像筛糠：“五...五千两...三皇子说...说只要毒死您，就封我做...做户部尚书...”
“户部尚书？”赵宸嗤笑，“你可知，三皇子府的暗卫，已经被我杀了？”
张总管猛地抬头，眼里全是惊恐：“您...您怎么知道？”
“因为本王的胎记，是修罗眼。”赵宸抽出玄铁剑，“能看见鬼魂的胎记。”
张总管的脸瞬间煞白。赵宸看见他身后浮起一团黑气，正是三皇子派来的刺客。他挥剑斩断黑气，玄铁剑的寒光在雪地里划出一道弧线。
“王爷！”忽尔卓带着玄甲卫从两侧杀来，钢刀与刀剑相撞，迸出火星。
“保护太子！”三皇子身边的禁军统领喊了一嗓子，却见自家士兵纷纷倒戈——原来这些人早被赵宸买通了。
三皇子慌了，转身要跑。赵宸一个箭步追上去，玄铁剑抵住他的后心：“殿下，去见母后吧。”
三皇子浑身发抖，回头时眼里全是恐惧：“阿宸...我是你弟弟啊！”
“弟弟？”赵宸嗤笑，“你配吗？”
剑尖微微一颤，却没有刺下去。赵宸想起幼时，三皇子抢他的糖人，却在他被太监欺负时，偷偷塞给他一块桂花糕。
“滚。”赵宸收回剑，“回你的东宫，好好当你的太子。再敢动母后一根汗毛...”
他没有说下去。三皇子连滚带爬地跑了。
雪还在下。赵宸望着满地的尸体，突然觉得累了。他摸了摸右肩的胎记，那里还残留着锁魂骨的温度。
“王爷。”忽尔卓走过来，手里攥着块染血的布帛，“这是从三皇子身上搜出来的。”
赵宸展开布帛，上面是封密信，落款是“三叔公”。信中写着：“十一月十五，子时三刻，井底开门。取锁魂骨，杀赵宸，立恒为帝。”
“原来...他们要动手了。”赵宸低声道。
忽尔卓皱眉：“王爷，午门的士兵还在外面，三皇子的私兵也聚在宫外。我们要不要...”
“回慈宁宫。”赵宸打断他，“母后还在等我们。”
他转身往回走，雪粒子打在脸上，生疼。远远地，他看见慈宁宫的屋顶上，站着个穿玄色斗篷的人。那人转过脸，是个白发苍苍的老妇人——竟是定国太夫人！
“阿宸。”定国太夫人招了招手，“过来。”
赵宸走过去。老妇人递给他一个青铜匣子，正是他在冷宫井底找到的那个。
“这是你母妃的东西。”定国太夫人说，“当年她投井前，让我帮你收着。”
赵宸打开匣子，里面躺着块羊脂玉佩，正是母妃贴身的那块，还有半块染血的帕子，和一封信。
信是母妃的字迹，歪歪扭扭，像是用尽力气写的：“阿宸，若你看到这封信，说明娘已经不在了。莫要难过，娘是为你好。井下的锁魂骨，能镇幽冥门的门。你要替娘...守住它。”
“守住它？”赵宸喃喃道。
定国太夫人点头：“你母妃用命护住了它，你也要用命护住它。因为...这是我们老赵家的命。”
赵宸握紧玉佩，指节发白。他望着慈宁宫的方向，太后还在里面等着他。他知道，接下来的路会很艰难，但他不会退缩。
因为他是赵宸，是虞贵妃的儿子，是要守护这大梁江山的男人。