步惊云断臂之痛，锥心刺骨，仿佛每一寸血肉都在哀嚎。但他那颗被仇恨填满的心，却比剧痛更加炽烈。他封住肩头大穴，勉强止住奔涌的鲜血，带着一身惨烈与决绝，踉跄着离开了断肠崖。意识在剧痛与失血的眩晕中沉浮，唯有一个念头清晰无比——活下去，复仇！
他不知道的是，他离去后不久，一道身影悄然落在了断肠崖上。正是于岳，他追踪寒鸦至此，却只看到了寒鸦的尸体，以及……那截属于步惊云的、断臂处的血迹。于岳蹲下身，仔细查探，眉头紧锁。他从那血迹中，感受到了一丝异样的灼热气息，以及一股不屈的惊天恨意。
“此子……非同寻常。”于岳喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的光芒。他沉吟片刻，循着步惊云离去时滴落的血迹，追踪而去。
步惊云不知奔行了多久，终因伤势过重，体力耗尽，眼前一黑，栽倒在一片荒僻的山林之中。
……
不知过了多久，步惊云在一片灼热的痛楚中恢复了些许意识。他发现自己身处一间简陋却干净的茅屋之中，身下是铺着干草的床榻。肩头的断臂处已被仔细包扎，传来的不再是单纯的剧痛，还有一种奇异的、火烫的感觉，仿佛有一股灼热的暖流在伤口处盘旋，既带来新的痛楚，又似乎在催动着伤口的愈合。
他猛地睁开眼，警惕地环顾四周。
“你醒了。”一个沉稳的声音响起。步惊云循声望去，只见一名面容刚毅、眼神深邃的中年男子走了进来，正是于岳。他手中端着一碗热气腾腾的汤药。
“你是谁？”步惊云的声音沙哑而冰冷，右手下意识地凝聚起微弱的掌力。
“于岳。”于岳将药碗放在一旁，“我路过断肠崖，见你重伤倒地，便将你带回。你的左臂……”
步惊云眼神一暗，冰冷的恨意一闪而过：“断了。”
于岳看着他，目光落在他那包扎好的肩头，沉声道：“断臂之痛，非常人所能忍。但你之恨意，似乎比这断臂之痛更烈。”
步惊云沉默不语，只是冷冷地看着于岳。
于岳也不在意，继续道：“我为你检查伤势时，发现你体内有一股潜藏极深的灼热之力，与你之恨意隐隐共鸣。此力……非凡俗所有。”
步惊云心中微动，想起自己曾于凌云窟得遇火麒麟，虽未直接获得麒麟血，但身处其间，或许沾染了一丝麒麟气息？亦或是血菩提药性奇特所致？他并未深究，只道：“那又如何？”
于岳凝视着他，眼中闪过一丝决断：“步惊云，你可知‘麒麟臂’？”
步惊云瞳孔微缩。他行走江湖，自然听过一些传说。麒麟臂，据传乃是以神兽火麒麟之血或与之相关的神异之物造就，拥有无穷神力，炽热刚猛，乃是无数武者梦寐以求的机缘。
“你什么意思？”
于岳缓缓抬起自己的左臂，眼中流露出追忆与一丝痛楚：“我这条左臂，便是麒麟臂。”他并未详述来历，但步惊云能感受到那条手臂中蕴含的磅礴而灼热的力量。
“我观察你之体质、心性，尤其是那股不屈的恨意，与麒麟臂的刚烈炽热之性极为契合。”于岳语气凝重，“你已失左臂，前路艰险。若你愿意，我可尝试，将这麒麟臂……移植于你！”
步惊云心神剧震！移植麒麟臂？饶是他心志坚毅，也被这匪夷所思的提议所惊。一条拥有神力的手臂？这无疑是绝境中的一线曙光，是复仇之路上至关重要的力量！
但他亦知，天下没有白得的午餐，如此机缘，必然伴随着巨大的风险与代价。
“条件？”步惊云言简意赅。
于岳眼中闪过一丝赞赏：“无他。唯望你善用此臂之力，莫要辜负它，亦莫要彻底沉沦于仇恨，堕入魔道。”他似乎从步惊云身上看到了某种过去的影子，或是某种未来的可能。
步惊云沉默片刻，脑海中闪过雄霸的滔天权势、孔慈逝去的容颜、自己断臂时的惨痛……力量！他需要力量！无论付出何种代价！
“我接受。”他的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
于岳点头：“好！移植过程极为痛苦，麒麟臂之力霸道无比，需以你之意志、恨意、生命力与之融合，方能成功。你若心神失守，便是爆体而亡之局，你可知晓？”
“来吧。”步惊云闭上眼，将所有杂念摒弃，心中只剩下对力量的渴望与对复仇的执着。
移植的过程，堪称惨烈。于岳以秘法引动麒麟臂之力，将其与步惊云的断臂处连接。刹那间，一股焚经蚀骨般的灼热洪流涌入步惊云体内，仿佛要将他的血液点燃，经脉撕裂！那痛苦，远胜断臂之时十倍、百倍！
步惊云咬紧牙关，额头上青筋暴起，全身肌肉因极致的痛苦而剧烈痉挛，但他硬是没有发出一声惨嚎。他凭借着顽强的意志，引导着那股炽热的力量在残破的经脉中运行，以自身的恨意为薪柴，以生命本源为熔炉，强行容纳、炼化这外来的神力。
他的意识在痛苦的火海中沉浮，仿佛看到了火焰中咆哮的麒麟，看到了雄霸冷笑的面容，看到了孔慈凄婉的眼神……种种幻象交织，冲击着他的心神。
隐于虚空的李长青，静静地看着这一幕。步惊云的命运轨迹，在于岳决定移植麒麟臂的刹那，发生了剧烈的偏转。这本非他推演中“既定”的一环，于岳的出现和决定，充满了命运的偶然与人性抉择的微妙。
“有趣。”李长青眼中道纹流转，“麒麟臂……此物蕴含的火麒麟本源之力，与此子体内的隐伏恨意、乃至此界‘极端情绪引动天地之力’的规则，产生了更深层次的共鸣。这一步，是福是祸，犹未可知。”
他观察到，麒麟臂的力量正在疯狂改造着步惊云的身体，其过程充满了破坏与重生。步惊云的意志，在这过程中起到了至关重要的作用，他的“不哭死神”之姿，那冰冷外表下极致的情感，竟成了驾驭这股狂暴力量的钥匙。
时间在极致的痛苦中缓慢流逝。
终于，当步惊云几乎要将牙齿咬碎之时，那股狂暴的灼热洪流渐渐平息，开始与他的身体缓慢融合。他肩头的伤口处，传来一阵麻痒，新的血肉似乎在麒麟臂力量的滋养下加速生长、连接。
他猛地睁开双眼，瞳孔深处，仿佛有两簇火焰在燃烧！他抬起自己的“新”左臂——那是一条肌肉虬结、充满了爆炸性力量的手臂，皮肤下隐隐透出淡淡的赤红光泽，触手温热，仿佛内蕴熔岩。
他尝试着动了动手指，一股强大而灼热的力量感瞬间充盈掌心！这条手臂，比他原来的手臂更加强壮，充满了无尽的潜能！
“感觉如何？”于岳的声音带着一丝疲惫，显然移植过程对他消耗亦是不小。
步惊云握紧左拳，感受着其中澎湃的力量，沉声道：“很好。”他顿了顿，看向于岳，冰冷的目光中首次带上了一丝别的情绪，“多谢。”
于岳摆了摆手：“不必谢我。麒麟臂虽已移植，但你尚需时日适应与掌控。其力刚猛炽热，运用不当，反伤自身。我传你一套引导、运使此臂基础力量的法门，你需勤加练习，逐步磨合。”
接下来的日子，步惊云便在于岳的指导下，开始了对麒麟臂的适应与修炼。他发现，麒麟臂不仅力量巨大，更能引动一股灼热的异力，出手间自带一股焚灼之气，对敌时威力倍增。但同时，这股力量也极其霸道，若心绪剧烈波动，尤其是恨意勃发时，麒麟臂的力量便容易失控，反噬自身。
他依照于岳所传法门，以意志驾驭这股力量，将排云掌的运劲法门尝试与麒麟臂的特性结合。虽然单手施展排云掌威力受限，但融合了麒麟臂炽热异力的掌风，却多了一种焚云煮雨的酷烈之势，威力竟有增无减！
李长青的神识密切关注着步惊云的每一次运功、每一次出掌。他看到，步惊云正在以一种惊人的速度适应并学习掌控这股新的力量。其命格中的“孤煞”与“坚韧”，在与麒麟臂的霸道炽烈相互磨砺中，迸发出更加耀眼的光芒。
“情绪为引，异力为基……此子正在走出一条独属于他的、融合掌法与麒麟异力的道路。”李长青推演着，“这麒麟臂，不仅补全了他断臂的缺陷，更极大地加速了他实力的提升。只是……福兮祸所伏，这股力量与他的恨意结合太深，未来恐成心魔滋长的温床，亦可能引来……火麒麟本身的关注？”
这一日，步惊云正在林中演练，麒麟臂挥动间，热浪滚滚，掌风过处，草木焦枯。他已初步掌握了同时运转内力与麒麟异力的法门，虽离完美融合尚远，但战力已远超断臂之前。
于岳在一旁观看，眼中神色复杂，既有欣慰，也有一丝隐忧。他知道，步惊云这条路的终点，必然是更加激烈的风暴。
步惊云收掌而立，感受着左臂中奔腾的力量，抬头望向远方天下会的方向，目光冰冷如铁，杀意与麒麟臂的炽热交织。
“雄霸……待我麒麟臂大成之日，便是你授首之时！”
新的力量已然铸就，不哭死神的征途，因这意外的麒麟臂，驶向了一条更加波澜壮阔、也更加吉凶未卜的轨道。而李长青知道，拜剑山庄的召唤，并未因麒麟臂的出现而消失，那柄绝世好剑，或许正等待着与这条麒麟臂产生新的宿命交汇。