4. 天坑探秘
（一）高空俯瞰，江峡织网
海东青振翅冲上云霄的刹那，刘云喉间涌上一股腥甜——昨夜在白帝城公审时挨的那一记冷箭虽已结痂，此刻却被高空的罡风扯得生疼。他攥紧断水剑的剑柄，剑鞘上的夔龙纹硌着掌心，低头时，赤甲山的红岩正从脚下飞速退去，缩成块被血浸透的伤痂，而对岸的白盐山则泛着白骨般的冷光，两山如巨兽的獠牙，死死钳住中间的长江。
“看九盘河的拐弯处。”李白砚的声音被风撕得粉碎，他正指着下方水网的一个节点，那里的河面泛着诡异的暗绿，“昨日俘虏说，王积粮的侄子王二狗带着三百人躲在那儿，专劫过往商船——上个月有艘运药材的船被他们凿沉，船上二十七个药农全喂了鱼。”
风突然转向，海东青借着气流侧滑，刘云瞥见风箱峡的岩壁——裂隙间垂下的水流如串断裂的珍珠，其中最粗的一道瀑布后，隐约有铁索晃动的寒光。“那是元军的暗哨。”他忽然想起李铁的密报，“他们在瀑布里架了吊桥，能直通对岸的烽火台。”
江面上的船队正顺着水流东行，“幅宋”大旗在帆上猎猎作响，可刘云望着那些帆影，突然觉得像极了去年在独松关看到的尸布。他摸出怀中的伤药，是阿黎用七叶一枝花捣的，药味混着血腥气钻入鼻腔时，终于看清九盘河与长江交汇处的浅滩上，散落着些破碎的药箱板——想必就是那艘被劫商船的残骸。
“传书给郑虎，”刘云的声音比风还冷，“让他绕到九盘河上游，把王二狗的人头给我挂在吊桥上。”
（二）瀑下修行，阴阳相济
大鸟落在风箱峡旁的山顶时，瀑布的轰鸣已盖过了江涛。吴燕殊刚解开竹笼，三条水游蛇就箭一般窜向瀑布，其中一条突然在半空中抽搐着坠落——崖壁的灌木丛里，一支淬了毒的弩箭正冒着青烟。
“是元军的伏兵！”雷芸猛地将刘云推开，自己却被流矢擦过肩头，血珠瞬间染红了衣襟。她咬着牙拔出箭簇，伤口处的皮肤已泛起青黑，“箭上有见血封喉！”
吴燕殊突然吹了声尖锐的哨音，瀑布后的吊桥上传来惨叫——那些水游蛇竟顺着铁索爬了上去，正往元军的甲胄里钻。刘云趁机拽着雷芸扑向瀑布，刚踏入水雾就被一股阴寒的力量攫住，丹田处的内力像被冻住般凝滞。
“快运功！”李白砚的声音从身后传来，他正用剑鞘抵挡着箭雨，“这瀑布的阴气能解蛇毒！”
刘云将雷芸按在岩壁上，掌心贴上她的伤口。那股阴寒的力量顺着经脉游走，所过之处如坠冰窖，可雷芸体内的暖流却顺着相触的肌肤涌来，两股力量在他四肢百骸间撕扯、相融，最后竟化作股滚烫的气流，逼得他喉头一甜——毒血顺着雷芸的伤口渗出来，在地上积成小小的血洼。
“断水剑”突然在鞘中狂鸣，剑穗无风自动，穗尖的铜铃撞出急促的响。刘云抬头时，正看见吴燕殊被两个元军按在吊桥上，她的手腕被铁钳攥着，却仍在吹哨——那些水游蛇竟掉头扑向元军的咽喉，硬生生在吊桥上撕出条血路。
“我们来帮你！”王婉婉和黄丽举剑冲上吊桥，七星阵的阵形在箭雨中摇晃，却仍有暖流从她们掌心溢出，与瀑布的阴气交织成光盾。刘云趁机抱起雷芸跃上吊桥，断水剑出鞘的刹那，剑气竟劈开了瀑布，露出后面藏着的暗河洞口——那里的岩壁上，刻着“宋景炎三年”的字样，想必是前朝义士开凿的秘道。
当六女按七星阵站定，刘云立在阵眼时，终于明白这瀑布的秘密：那些阴寒的力量原是战死义军的怨气，而她们的暖流，则是生者的信念。两股力量相撞时，吊桥上的元军突然捂着心口倒下——他们的甲胄里，竟都藏着块刻着“宋”字的旧令牌。
“这些人原是南宋的降兵。”李白砚捡起块令牌，上面的刻痕已被摩挲得发亮，“想必是被迫为元军卖命。”
雷芸突然低笑起来，她的肩头还在流血，却伸手抚过那些尸体的脸：“早知如此，何必当初。”
（三）水蛇引路，地缝寻踪
迟谷河的水面泛着翡翠色，可两岸的竹林里，到处都是挂着的尸体——都是些被剥了皮的药农，他们的头皮被钉在竹竿上，长发垂落如帘，遮住了背后的“元”字烙印。
“是王二狗干的。”黄丽的声音在发抖，她认出其中一具尸体手腕上的药囊，“这是我表哥，上个月说要去巫山收药……”
吴燕殊放出的小金环蛇在水面窜动，突然对着左岸的地缝发出嘶鸣。那里的岩壁呈青黑色，水流从缝中汩汩涌出，带着股浓烈的血腥味——地缝口的泥地上，散落着些孩童的虎头鞋，鞋底还绣着未完工的“平安”二字。
“里面有活人。”吴燕殊的指尖被蛇信子舔得发痒，“蛇说地缝深处的溶洞里，藏着几十个药农的家眷。”
等待蛇群探查的间隙，吴燕殊靠在刘云肩头，气息带着哭腔：“我刚才看见，有个虎头鞋跟我小时候穿的一模一样。”她的指甲深深掐进刘云的胳膊，“我爹娘当年就是被元军抓去熬药，说是给蒙哥大汗治箭伤……”
刘云突然捂住她的嘴——地缝深处传来锁链拖动的声响，还有孩童的哭嚎。小金环蛇突然竖起身子，组成个奇特的阵形，蛇信子指向地缝内侧的暗门：那里的岩壁上，竟也刻着“宋景炎三年”的字样，与瀑布后的秘道如出一辙。
“王二狗就在里面。”刘云抽出断水剑，剑身在阳光下亮得刺眼，“他把药农的家眷当诱饵，想引我们进去送死。”
吴燕殊突然吹了声哨音，那些小金环蛇纷纷潜入水中，在地缝口织成道金色的网。“蛇说暗门后有机关，”她的声音里带着狠劲，“但它们能引我们从暗河绕过去。”
大鸟再次升空时，迟谷河的水网在脚下渐渐织成片血色。刘云回头望去，地缝的洞口已缩成道黑线，却像只流着血的眼睛，静静注视着他们的去向。
（四）阴阳洞内，地宝显形
天坑谷底的雾气尚未散尽，小白狐就领着众人找到洞口。它的爪子上沾着血，想必是刚与守卫搏斗过——洞口覆满的藤蔓间，挂着些破碎的元军甲片，甲叶上的“汪”字烙印被血浸得发黑。
“是汪良臣的残部。”李白砚抚着袖中的《天坑草木记》，书页在颤抖，“书上说这阴阳洞是前朝药仙的炼丹处，里面藏着能解百毒的地宝……”
吴燕殊点燃火把，火苗刚探入洞内就猛地蹿高，映得岩壁上的钟乳石如水晶般发亮。左岔口泛着白汽，热浪滚滚，脚下的水洼冒着热气；右岔口则凝着白霜，寒气森森，岩壁上挂着冰棱——而在两岔口的交汇处，堆着十几具尸体，都是些被冻僵的药农，他们的手里还攥着未采完的药草。
“是阴阳气反噬。”阿黎突然蹲下身，拨开一具孩童尸体的手指，里面藏着颗干瘪的野果，“他们想靠地宝解毒，却不懂阴阳相济的道理。”
众人刚在阳洞运功，黄丽就突然尖叫起来——她的表哥竟从尸体堆里坐了起来，眼白翻着，喉咙里发出嗬嗬的响。刘云赶紧将她拉入阳洞的热水洼中，两人相抵运功时，突然发现这热水里竟混着药农的血，而那些血珠在水面聚成“救我”两个字，随波晃动。
“我来试试阴洞！”雷芸刚踏入右岔口，就被冰棱刺穿了衣袖，伤口处的血瞬间凝成冰珠。她退回阳洞扑进刘云怀里时，突然指着冰棱后的石壁：那里的阴影里，藏着个被铁链锁着的老药农，他的胸口插着把匕首，刀柄上刻着“王”字。
“是王二狗干的。”老药农的声音气若游丝，他的手指向阴洞深处，“地宝在水潭里，可他在那儿放了炸药，想把我们都埋了……”
众人渐渐摸出规律：在阳洞修行久了会燥热，到阴洞待片刻便清爽；在阴洞冻僵了，回阳洞与刘云相济，暖流便会涌遍全身。可每当内力精进一分，那些尸体就会抽搐一下，仿佛在替他们承受着阴阳气的反噬。
出洞时，小金环蛇正围着一潭碧水打转，水潭中央的石台上，卧着团半透明的东西，状如凝脂，在从坑口漏下的天光中泛着柔光。“是不腐肉！”阿黎的声音发颤，她认出这就是《天坑草木记》里说的“地脉之精”，可石台下，竟埋着些孩童的尸骨，手里还攥着与迟谷河同款的虎头鞋。
她刚割下一块塞进嘴里，水潭突然翻涌起来，两条水缸粗的金环大蛇破水而出，鳞甲在光下闪着金绿。吴燕殊与它们交流片刻，脸色突然煞白：“它们说老主人是前朝药仙，当年为了保护地宝，把自己的孙女活祭了……”
阿黎的手猛地一颤，不腐肉掉在地上，沾了层孩童的骨灰。她突然将剩下的不腐肉全扔进水里：“这地宝沾了血，我们不要！”
大蛇却突然对着她伏首叩首，水潭底的暗门缓缓开启——里面竟藏着个药窖，摆满了贴着“宋”字封条的药罐，罐身上的日期，全是景炎三年。
“原来药仙把真的地宝藏在了这儿。”李白砚翻开《天坑草木记》的最后一页，上面画着幅地图，标注着从药窖到巫峡的秘道，“他知道降兵会来抢，故意用假地宝引他们上钩。”
刘云望着那些药罐，突然明白天坑的秘密：地下的暗河连着地上的江，阴洞的寒气与阳洞的热气相生相克，连这地宝的真假，都藏着“舍生取义”的道理。
“传书给郑虎，”他握紧断水剑，剑穗的铜铃在瀑声中轻响，“带着药农的家眷从秘道走，这些药，够咱们大军用一年了。”