第5章 兵发交趾 1. 襄阳整编
（一）扩军改制，水陆齐发
襄阳城的钟鼓楼敲响时，刘云正站在城楼上翻看着名册。晨光漫过垛口，照在纸页上密密麻麻的名字上——鄂州与襄阳收复不过半月，潜伏的义士、投诚的乡勇已如潮水般涌来，账册上的数字从十八万一路涨到了九十万，墨迹未干的“9”字被晨风吹得微微发卷。
“斥候大队先挑人。”他将名册拍在案上，声音震得案上的茶碗轻轻晃动，“要水性好的，能憋气一炷香以上的优先。”
校场上，张七正带着老兵给新兵演示水下换气。他往嘴里灌了口酒，猛地扎进冰窟窿，半盏茶的功夫才探出头，抹着脸上的水珠笑：“这活儿看着容易，去年有个后生逞能，没憋住，差点让鱼拖走。”新兵们看得咋舌，有个精瘦的少年突然举手：“张叔，我能憋两炷香！”
按新制，每个斥候小队都由两名老兵带八个新兵组成。李虎的骑兵营里，赵小五正教新兵们辨认马蹄印——他蹲在雪地上，指着个模糊的印记说：“这是蒙古马的蹄子，后掌宽三分，跑起来带起的雪比咱们的马多两指。”八个新兵凑得紧紧的，有人掏出炭笔在羊皮纸上临摹，笔尖冻得发颤。
水军的整编在鄂州码头展开。郭龙踩着跳板跳上战船，给新兵们演示炮栓的用法：“这改良的重炮，后坐力能震碎三根肋骨，开炮前得把脚蹬实了。”他突然喊，“小王，你来试试！”个满脸稚气的少年刚握住炮杆，炮身猛地后撞，把他掀了个屁股墩，引得老兵们哄笑。
“笑什么？”郭龙踹了脚炮身，“当年我第一次开炮，门牙都震松了！”他给少年揉着后背，“记住，力气大不如巧劲，这炮栓得顺着后坐力收，就像撑船时的篙……”
四十万水军即日沿江而下时，帆影遮断了半个江面。最前头的旗舰上，郑龙的飞书正被风卷得猎猎作响——信里说厦门的船坞已备好木料，福州军器监的重炮正连夜赶造，只等大军到齐，便开始安装改良的“破浪炮”。
（二）两城整训，江防稳固
襄阳的校场成了铁与火的熔炉。刘云站在高台上，望着四十万步兵列成的方阵，甲胄碰撞声如雷滚过。周大胆光着膀子，正教新兵们劈砍的要诀：“刀要从右肩劈，借着转身的劲，就像劈柴时找木纹……”他一刀劈断木桩，木屑溅在新兵脸上，“看清了？就这力道，能劈开元军的铁甲！”
骑兵营的训练更显凌厉。李虎骑着黑马冲过障碍，马镫在阳光下划出残影：“过壕沟时要收缰绳，让马前腿先蹬，就像……”他突然勒马，马蹄在壕沟边悬停，“就像你们追姑娘时，得先看清门槛！”新兵们大笑，笑声里却透着股狠劲。
鄂州的水军基地里，战船如鱼群般穿梭。雷芸站在船头，指挥女兵们演练水战：“左舷泼水！右舷撑篙！”二十艘战船突然转向，船尾的水浪拍在礁石上，溅起丈高的白花花，惊得鱼群跃出水面。有个女兵被浪头打湿了衣袍，却死死攥着船桨，脸上沾着水珠，笑得比阳光还亮。
修复三峡关卡的工程最是艰巨。赵勇带着工兵营在崖上凿石，钢钎撞在岩壁上，火星溅在雪地里。“这关当年是我爹守的，”他摸着崖上的弹痕，“元军炸塌了三层，得用糯米浆混着石灰才补得牢。”士兵们抬着巨石往上爬，麻绳勒进肩膀，却没人吭声——崖下的江面上，郭龙的巡逻船正往来游弋，船帆上的“宋”字在风中猎猎作响。
（三）锄奸扫匪，三路扬威
扩充后的五个斥候大队里，有三个沿着长江两岸展开锄奸。周大胆带着一队在黄州上岸时，正撞见个伪保长逼着百姓交粮。他翻身下马，断水剑架在保长脖子上：“去年你给元军带路，杀了城西张屠户全家，记不记得？”保长瘫在地上，指缝里漏出的粮粒混着雪，被周大胆一脚碾进泥里。
潜伏大队在江州端了个元军密点。黄丽带着女兵们翻墙而入时，伪官正对着地图喝酒，桌上的密信写着要在漕粮里下毒。“这酒不错。”黄丽端起酒壶，猛地泼在伪官脸上，银针已抵住他的咽喉，“说，还有多少同党？”伪官哆嗦着指认名册，上面的名字被女兵们一一划去，墨迹晕染开来，像一朵朵黑花。
骑兵精锐兵分三路时，李虎的东路军刚进江西地界，就遇上股匪患。匪首自称“过江龙”，正抢着个村姑要拜堂。赵小五的长矛突然刺穿喜堂的门板，矛头离匪首的鼻尖只剩寸许：“你爹当年是潭州的里正，被元军杀了，你倒学起匪类？”匪首愣住的瞬间，李虎的刀已挑落他的头巾，露出张稚气未脱的脸——竟是当年潭州溃兵的儿子。
“要么从军，要么吃刀。”李虎把刀插回鞘，匪窝里的三十多个喽啰面面相觑，最终都扔下了兵器。那村姑突然捡起把菜刀：“将军，我男人被他们杀了，我要参军报仇！”李虎看着她眼里的火，点了点头：“编入辎重队，先学认字。”
西路军在虔城郊外扫平了个山寨。雷芸的剑挑着匪首的首级时，发现寨里竟藏着二十多个被掳的妇人。“别怕，”她解下自己的披风递给个抱着孩子的妇人，“我们是宋军，这就送你们回家。”妇人抱着孩子磕头，孩子手里攥着块偷藏的麦饼，非要塞给雷芸，饼渣掉在她的甲胄上，像撒了把碎金。
中路军在福建境内遇上股元军残部。王婉婉的铁尺砸开寨门时，残兵们正煮着抢来的稻种。“这些稻种能救多少人？”她指着粮仓，铁尺在阳光下泛着冷光，“你们也配吃？”残兵们想反抗，却被她的气劲震得兵器脱手，最终都被捆成粽子，扔在粮囤边——后来这些人被罚去开荒，春天时种的稻子长得比谁都好。
（四）舟行九江，雁渡汀州
九江上游的水渐渐暖了，刘云的三十艘快船正顺流而下。甲板上，士兵们轮流演练劈刺，木枪碰撞的脆响混着江风，惊得水鸟掠着水面飞。他站在船头，望着两岸的青山，突然对吴燕殊说：“你召大鸟来，咱们去虔州看看。”
七只海东青振翅而起时，翅尖扫过帆顶。吴燕殊的“墨影”最是矫健，利爪抓着她的衣袂，盘旋着冲上云霄。往下望去，九江的城郭像块青墨，长江如白练，岸边的油菜花刚冒芽，嫩黄缀在绿田里，被风一吹，像流动的金子。
飞过庐山时，云雾在脚下翻涌，香炉峰的瀑布如银线垂落，水声隔着云层都能听见。吴燕殊指着远处的鄱阳湖，对身边的白砚笑：“那里的鱼能长到丈许，去年郭龙的人捕到过一条，够全军吃三天。”白砚正拿着纸笔速写，笔尖在纸上划过，将湖光山色都收进画里。
汀州城头的宋旗在风中舒展，守城的校尉见大鸟落下，赶紧迎上来。“将军，”他递上碗热茶，“咱们开了两百亩荒，种的早稻下个月就能收，还练了支弓箭队，姑娘们的箭比男人还准！”刘云望着城边新开的田垄，田里的水映着云影，突然想起李芾说过的“守土先养民”，心里暖烘烘的。
（五）藏宝洞归，金赴虔城
于都的山影刚被月色染成墨色，吴燕殊便召唤来守护宝藏的大鸟。六只老鸟如今已繁衍出二十多只，雏鸟的绒毛黄灿灿的，正围着母鸟抢食。她从中挑了十二只最壮实的，每只驮着两箱金子，鸟喙里还叼着信——告诉留守的老兵，藏宝洞的机关该换密码了。
大鸟们振翅时，翅膀带起的风卷得树叶哗哗响。刘云坐在“墨影”背上，看着身下的于都河如银带，岸边的灯笼忽明忽暗，那是潜伏的义士在传递平安信号。“这些金子，够造五十艘大船了。”白砚数着箱上的封条，指尖划过“隆兴元年”的印记——那是藏宝时的年号，如今终于能派上用场。
（六）虔城故居，晨光入户
虔城西街的老宅院还和当年一样，门环上的铜绿浸了月光，泛着温润的光。大鸟们轻落在后院的梧桐树上，金子箱子刚放稳，就有几只雏鸟扑棱棱飞下来，啄着刘云衣袍上的草籽。
守宅的女兵们举着灯笼跑出来，看见刘云时，手里的灯差点掉在地上。“将军！”个梳着双丫髻的女兵福了福身，“白砚姑娘留下的账本，我们天天都在记，西街的百姓捐了三百石粮，说等大军回来吃！”
吴燕殊提着食盒往后院走，大鸟们见了她，纷纷凑过来蹭她的手心。她掏出阿黎做的鱼干，撕成小块喂它们，嘴里轻声说着什么，鸟喙啄食的轻响里，混着远处更夫的梆子声——三更了，天快亮了。
东厢房的窗纸渐渐泛白时，刘云推开了当年住过的屋子。桌上的砚台还在，里面的墨结了层薄冰，他呵了口气，用手指在冰上划了个“宋”字。窗外的老槐树抽出了嫩芽，在风里轻轻晃，像在说：回来了，终于回来了。