第8章 尾声3.进军南极洲 一
六月初六的红海海湾，晨雾像被顽童撕碎的棉絮，丝丝缕缕缠在防波堤的木桩上。我站在烽火台的青砖上，看着刘鹏的船队撕开海面的绸缎——三百艘大福船的帆布在风中绷得如弓弦，船头撞角裹着的澳洲合金泛着冷光，将粼粼波光折成碎金，泼洒在码头上等候的人群里。最前头那艘旗舰的桅杆上，飘着面绣着“汉”字的红旗，丝线里掺了黑油炼的胶，任凭咸涩的海风如何撕扯，边角都挺括如刀。
“将军！十万口罐头在东码头码成山了！”刘鹏踩着跳板上岸时，粗布靴底的海盐在沙地上印出串白印，像条会移动的银链。他身后跟着两个推着独轮车的士兵，车上的铁皮罐头码得整整齐齐，罐身上的“大宋军工”四个字用红漆描过，在朝阳下亮得刺眼。“还有这三万石稻种，”他俯身扯开麻袋，金黄的稻粒滚出来，落在沙地上竟沾着层细霜，“白砚说这是赣州新育的‘寒沙种’，埋在沙里浇三回海水就能发芽。”我捻起粒稻种对着太阳看，发现壳上竟刻着个极小的“正”字，笔画里还嵌着点青釉，想来是白砚用瓷刀细细刻的。
分拨人口时出了段小插曲。从泉州迁来的百姓里，有个梳双丫髻的姑娘抱着个青瓷罐不肯放，罐口飘出的檀香味混着海腥气，倒有几分清雅。郭虎正皱眉要喝止，那姑娘“扑通”跪下，揭开罐盖露出里面黑亮的油脂：“这是我爹在磁灶窑烧的‘护心油’，掺了檀木灰，遇火只烧三指高，能保船上人平安。”我想起白砚信里说的，窑工们在瓷罐夹层藏着火绒，遇敌时能当火器用，便让张诚把这批瓷罐都收了，给每个哨兵配两个挂在腰间，罐底还刻着编号，正好对上人名单。
午后查点军备，最让人振奋的是那六艘破冰船。船身包着层三寸厚的澳洲铜板，阳光照在上面，把海水都映成了青灰色。船头装着个青铜巨犁，犁尖铸成长颈鹤的模样，鹤喙微微上翘，眼睛嵌着两颗红玛瑙——这是周铁的巧思，说鹤能破冰，图个吉利。刘鹏让人往船前泼了桶海水，转瞬冻成层薄冰，他一声令下，巨犁插进冰面时发出闷响，像敲起面巨大的铜鼓，铜板船身擦着冰层滑过去，竟没留下道划痕。“这船能撞开三尺厚的冰，”他拍着船舷笑，指节叩在铜板上咚咚响，“就是走得慢，从澳洲到南极，估摸着得走两月。”我让周福的斥候队先登船熟悉，把罗盘换成赣州造的“定南针”，针尾嵌着块磁石，据说在极地也不会失灵，针盒里还垫着层鹿茸皮，是石勇从北极捎来的。
正忙着给破冰船装淡水，石勇从北美港发来的飞鸽到了。信是用苏木汁写在桑皮纸上的，红得像血，字里行间还沾着点金粉。说他已备齐三十架雪橇，每架配六只哈士奇，狗项圈上都挂着小块青花瓷片，是从元军沉船里捞的。“北极来的向导有十二个，都是能在冰原上辨方向的老手，”信里还说，从因纽特人那换了批“冰镜”——用海豹油磨的镜片，能挡雪地反光，“金砂收了五十斤，都铸成金锭，嵌在破冰船的龙骨里压舱，锭子上刻着‘正气’二字。”我让郭虎给石勇回信，用的是黑油调的墨，让他务必带上那些刻着“元”字的玉佩，说不定在南极冰缝里能撞见同样的物件。
六月初十那天，分兵的鼓声响了三遍。张诚领五千兵马留下守红海港，他把营盘扎在黑油矿旁，用竹篱笆围出个八卦阵，每个阵眼都埋着瓷罐火药，引线从竹筒里穿出来，连着远处的响铃草。“将军放心，”他给我递来张麻布绘制的布阵图，上面的朱砂点标着水源，“我在沙地里种了‘响铃草’，敌兵踩上去就会响，比哨兵还灵。”周福和郭虎各带六百人手，跟着刘鹏的船队走，前者管斥候，后者管水军，两人在码头就较上了劲，周福让人把斥候的火绒倒在手心看干燥度，郭虎则拔出客家刀劈向木板，比谁的刀风更劲，最后还是我让他们比谁带的黑油多，才把这场较量压下去。
启程前一夜，我在议事厅摆了桌饯行酒。用的是澳洲运来的罐头，有红烧牛肉、豆豉鲮鱼，还有白砚特意腌的梅子，酸得人牙根发软。郭虎喝到兴头上，拔出客家刀砍向桌角，刀光闪过，木屑里竟滚出个油纸包——是赵时赏留下的兵书，书页间夹着片黑油矿石，边缘还沾着点赣州窑的瓷屑。“师父说过，正气不在刀上，在心里头。”他把矿石揣进怀里，指腹摩挲着上面的纹路，眼里闪着光，“到了南极，我就把这石头埋在冰里，让它替咱们守着。”周福也掏出块东西，是片刻着“玄鸟”二字的竹牌，说要挂在南极的冰山上，让后来人知道是谁先到的。
船队出发时，红海海湾的百姓都来送行。有个瞎眼的老窑工摸着破冰船的铜板哭，说这船让他想起景炎年间的“回雁舟”，当年就是靠那些船，把幼帝从泉州送到了崖山。他枯瘦的手指在铜板上摸索，突然停在鹤形犁尖上：“这鹤眼，是用磁灶窑的红釉烧的吧？”我让士兵们把老窑工的话记下来，刻在船桅上，又让人取来三坛黑油，分别倒在红海港、澳洲港和南极的航线上——这是客家的“通海路”习俗，盼着船能顺顺当当，油花在海面上铺开，像三条发光的路。
走红海海峡那天，遇上了哈夫斯王朝的残兵。二十艘船堵在峡口，帆上的绿旗在风中抖得像破布，船头还架着些生锈的铁炮。周福要放信号箭，我拦住了，让郭虎把那些瓷罐火器搬出来，罐口用红布扎着。“按赵师父教的‘风后大阵’列阵，”我站在船楼上挥令旗，旗面是用鲨鱼皮做的，风吹不动，“炮船走‘乾’位，运兵船走‘坤’位。”当敌船进入射程，郭虎一声令下，士兵们把瓷罐往空中抛，羽箭射中罐身时，火绒混着黑油洒在敌船上，绿旗瞬间烧成了灰烬。有个敌兵掉进海里，被我们的士兵救起，他趴在船板上，盯着上面的“汉”字直哆嗦，用生硬的汉语说这是“天可汗的神火”。
航行到古巴港用了十一天。刘越带着当地百姓在码头候着，他的兵都穿着棕榈叶编的甲胄，腰间别着竹制突火枪，枪托上缠着红布条。“将军您瞧，”他指着岸边的堡垒，墙是用珊瑚礁砌的，炮眼里架着澳洲造的重炮，炮身上还缠着些海草，“上个月打跑了三拨海盗，用您教的‘七星阵’，七门炮轮着打，让他们摸不清虚实。”周福的斥候在附近查探，回来报说发现处盐矿，盐晶里混着些透明的石头，能当冰镜用，阳光照上去，能在石壁上显出光斑，像极了赣州窑的冰裂纹。
在古巴港休整时，出了桩趣事。郭虎教当地士兵练客家刀，有个叫卡瓦的印第安青年学得最快，劈砍时虎虎生风，就是总把“正气”念成“争气”。郭虎也不纠正，笑着用刀柄拍他的肩膀：“争口气，把这地儿守住，比啥都强。”那青年后来非要跟着船队走，说要去南极看看冰是什么模样，还带了袋当地的“火果”——拳头大的红果子，据说埋在雪里能发热，正好给破冰船当热源，他还特意用麻线把果子串起来，挂在船桅上像串红灯笼。
刘鹏在纽约港卸完货赶来时，带来个好消息：澳洲港又造好四艘破冰船，正往南极赶，船身还刷了层黑油漆，能防冰碴刮擦。“白砚让我给您带样东西。”他从怀里掏出个锦囊，锦缎是用菠萝纤维织的，里面是片墨鹤图残片，画的是鹤喙破冰的样子，墨色里掺了点金粉，“她说这画能辟邪，在冰原上迷路时，对着太阳看，鹤眼里会显出方向。”我把残片交给周福，让他缝在斥候队的旗上，旗角再缀三个瓷铃，风吹时能辨风向，瓷铃是赣州窑的，声音清越，十里外都能听见。
出发去南极的前一夜，刮起了南风。郭虎的水军在甲板上练刀，刀光映着月光，把海水都染成了银的，刀刃上的寒气逼得人直哆嗦。周福带着斥候清点物资，发现石勇从北美港运来的金锭少了一块，正着急时，个因纽特向导笑着指了指船桅——那金锭被嵌在桅杆顶端，裹着层黑油，在月光下泛着暗芒，像颗星星。“这是我们的规矩，”老向导用汉语比划着说，皱纹里还沾着点冰碴，“金子镇桅杆，船就不会迷路。”
六月二十六日清晨，船队终于拔锚了。十二艘破冰船列成雁阵，船头的长颈鹤在朝阳下闪着金光，鹤眼里的红玛瑙像两颗小太阳。我站在旗舰上，望着越来越远的古巴港，看见刘越带着百姓在码头挥手，他们举着的火把连成条火龙，在晨雾里蜿蜒，像条不肯熄灭的正气。周福突然喊“看北边”，只见天际线上浮着片七彩的云，红的像火，紫的像茄花，老向导说那是“冰原的信使”，预示着前路平安。
航行到斯科舍海时，水温骤降到冰点。甲板上结了层薄冰，士兵们用黑油擦脚才能站稳，油香混着寒气，倒有几分提神。有天夜里，郭虎的水军发现船舷边跟着群怪鱼，身子是透明的，骨头看得清清楚楚，像玻璃做的。“这叫冰鱼，”周福翻出石勇给的《极地异物志》，书页边缘都冻硬了，“因纽特人说，这种鱼的血能防冻，涂在脚上就不怕冰碴子。”我让士兵们小心捕捞，把鱼鳔收起来，用竹篾串着挂在舱里，说不定能当救生筏的气囊用，鱼身上的油脂则炼成油膏，分给大家抹在手上防裂。
七月初九那天，破冰船第一次派上用场。前方出现片浮冰，像块巨大的白玉，在阳光下晃得人睁不开眼。刘鹏下令撞冰，青铜鹤犁插进冰面时，竟溅起串火星——原来冰层里裹着些黑色的石头，敲开看，和红海港的黑油矿石一模一样，边缘还沾着点冰晶。“这冰原底下，说不定也有黑油矿。”郭虎摸着石头笑，掌心的温度融了点冰，在石面上留下道水痕，“等咱们占了这儿，就把矿挖出来，造更多的船，让大宋的船能开到世界尽头。”
傍晚时分，了望哨突然敲响铜锣。远处的冰面上，有个黑点在慢慢移动。周福带斥候乘小艇过去看，回来时捧着块冻在冰里的木板，上面刻着个模糊的“宋”字，笔画里还嵌着点海藻。“像是艘沉船的碎片，”他用刀刮去冰碴，木纤维在阳光下泛着银光，“这木头是泉州的杉木，至少有三十年了，说不定是景炎年间的商船。”我突然想起文天祥的诗，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，或许早在我们之前，就有宋人驾着船闯过这片冰海，把正气埋在了这里。
夜色降临时，船队在块浮冰旁停下。士兵们升起篝火，用瓷罐煮罐头，罐底的火炭噼啪响，把周围的冰都烤化了圈。因纽特向导教大家唱极地的歌谣，调子竟和客家的《正气歌》有些像，只是词儿换成了“冰为床，雪为被，汉旗不倒”。郭虎舞起客家刀，刀风卷着火星飞，把冰面照得通红，刀刃划过冰面时，溅起的冰屑像碎玉。我望着天边的极光，绿的、紫的、粉的，像无数条彩带在舞，突然明白白砚说的“正气长存”——它不在书里，不在碑上，而在这破冰船的犁尖上，在士兵们冻红的脸上，在冰鱼透明的血里。
周福的斥候在冰原上插了面汉旗，旗角的瓷铃在风中轻响，像在唱《正气歌》的调子。我让他们把那片刻着“宋”字的木板埋在旗杆下，又铺上层黑油矿石，矿石缝隙里还塞了把客家刀，刀柄朝上，像个路标。“等到来年，”我对刘鹏说，呼出的白气在眼前散开，“咱们就在这儿建个科考站，用赣州的耐火砖砌墙，屋顶盖茅草，房檐下挂青花瓷片，让这里也像红海港一样，有家的模样。”
远处的冰层突然传来闷响，像是有什么东西在底下动，冰面裂开道细缝，冒出的寒气带着点硫磺味。郭虎的刀瞬间出鞘，刀身在月光下闪着冷光，周福的斥候举起了突火枪，枪管上的霜花簌簌往下掉。老向导却笑着摆手，皱纹里堆着冰碴：“这是‘冰原在呼吸’，说明我们走对路了。”我望着漆黑的冰洞，仿佛看见无数双眼睛在眨——那是千年来未绝的正气，在等着我们这些后来者，把它从冰里唤醒。