血爪盆地，祭坛废墟。
长公主萧洛灵的威压如同阴云般散去，留下的却是更加沉重的危机与抉择。古魔宗的致命威胁悬于头顶，皇室趁火打劫的“招安”条件苛刻至极。龙城新胜之师，转眼间便陷入了进退维谷的绝境。
陆沉强压下心中的怒火与杀意，脸上却不得不维持着“惶恐”与“犹豫”的假象，下令全军做出惶惶不可终日、准备撤离交接的姿态，暗中却令诸葛明、墨芸全力研究那血爪祭坛的核心法阵，试图从中寻得一线生机。
整个血爪盆地，表面上风声鹤唳，暗地里却紧锣密鼓地准备着一场惊天豪赌！
然而，就在这剑拔弩张、一触即发的关键时刻——
【警告！检测到异常空间波动！来源：西南方向（荒蛮山脉深处）！】
【波动性质：不稳定短途传送！能量级别：低！隐匿性：差！】
【评估：威胁等级-低（疑似逃亡者？）！目标：正朝血爪盆地而来！】
又有人来？！这次又是谁？！
陆沉眉头紧锁，心中警兆再生。西南方向…那是比血爪盆地更深入荒蛮山脉的区域，环境更加恶劣危险，怎会有人从那个方向传送而来？逃亡者？从何处逃来？
“凌隼！秦牧！”他立刻传讯，“西南方向有不明目标接近！带一队人，前去拦截！要活的！”
“是！”
片刻之后，通讯符中传来凌隼惊疑不定的声音：“城主！拦住了！是…是几个蛮族！但…但他们状态很奇怪！像是…在被人追杀？！”
蛮族？被追杀？从西南深处逃来？
陆沉心中一动：“带过来！”
很快，凌隼和秦牧押着三名衣衫褴褛、浑身是伤、神色惊恐疲惫的蛮族战士来到废墟前。这三名蛮族皮肤黝黑，脸上涂抹着诡异的绿色油彩，与血爪部的风格截然不同。
【？？？（蛮族战士）】
【状态：重伤，疲惫，极度惊恐。】
【所属部落：疑似‘林魈部’（西南密林蛮族，与血爪部素有仇怨）。】
【对宿主态度：恐惧，绝望，一丝…哀求？】
林魈部？西南的蛮族？他们怎么会出现在这里？还被追杀？
“说！你们从何而来？为何到此？”陆沉冷声问道，通过【初级推演】勉强解析着对方晦涩的蛮族土语。
三名蛮族战士噗通跪地，为首一人涕泪横流，用生硬的人族语夹杂着土语，惊恐地哭诉道：“大人…饶命！我们…林魈部…逃出来的…我们的寨子…完了！全完了！”
“完了？怎么回事？说清楚！”陆沉心中一凛。
“是…是魔人！可怕的魔人！”那蛮族战士眼中充满恐惧，“他们从地底冒出来！见人就杀！吃人！吸魂！祭司大人拼死启动祖传的传送阵，才把我们几个送出来…其他族人…都…都死了！寨子…被黑雾吞了！”
魔人？！从地底冒出来？！吃人吸魂？！
陆沉与诸葛明对视一眼，皆看到对方眼中的震惊！这描述…像极了古籍中记载的…古魔宗低阶魔兵！
古魔宗…竟然在西南方向也有据点？！而且已经开始主动出击，剿灭蛮族部落？！
“你们说的魔人，具体什么样？有多少？实力如何？”陆沉急声追问。
“他们…浑身黑气，眼睛血红，力大无穷，不怕伤痛…数量…很多很多…像蝗虫一样…我们根本挡不住…领头的是几个穿黑袍的…会放黑光…祭司大人就是被黑光打死的…”蛮族战士语无伦次，显然吓破了胆。
黑袍魔修！低阶魔兵！大规模入侵！
陆沉心脏狂跳！古魔宗的行动，比他预想的还要快！还要狠辣！他们不仅在血爪部布局，更在主动清剿周边蛮族，扩张势力！西南方向的林魈部…只是第一个牺牲品！
“城主！”诸葛明脸色无比凝重，“若林魈部所言非虚，古魔宗恐怕已开始大规模渗透荒蛮山脉！其野心…绝非区区一个血爪部！我们必须早做应对！”
应对？如何应对？前有古魔宗报复的利剑，后有皇室招安的绞索…龙城自身难保！
就在陆沉心乱如麻之际——
【警告！检测到高强度能量波动正急速接近！来源：西南方向（林魈部逃亡路线）！】
【波动性质：追杀！充满恶意！能量级别：金丹初期！速度：极快！】
【评估：威胁等级-高！目标锁定：血爪盆地！】
追杀者来了！而且是金丹期魔修！
“准备迎敌！”陆沉厉声喝道，骨枪瞬间入手！凌隼、秦牧等人立刻结阵，如临大敌！
远处天际，一道漆黑的魔光如同流星般划破长空，带着令人作呕的腥臭与邪恶气息，转瞬即至！
魔光散去，露出一名身穿破烂黑袍、面色惨白如尸、双眼赤红、指甲乌黑尖锐的枯瘦魔修！他周身魔气翻滚，散发着金丹初期的强大威压，目光贪婪而残忍地扫过下方的血爪盆地，最后定格在那三名瑟瑟发抖的林魈部蛮族身上。
“桀桀桀…几只小虫子，倒是能跑…”魔修发出刺耳的怪笑，“可惜…还是逃不出本尊的手掌心！乖乖成为圣教的养料吧！”
他伸出鬼爪般的右手，魔气凝聚，化作一只巨大的黑色鬼爪，朝着那三名蛮族狠狠抓去！根本无视了严阵以待的陆沉等人！
嚣张！跋扈！视若无物！
“放肆！”凌隼怒吼一声，刀罡暴涨，斩向鬼爪！
轰！
刀罡与鬼爪碰撞，凌隼闷哼一声，倒退数步，嘴角溢血！金丹期的随手一击，竟如此强悍！
“嗯？还有个筑基期的蝼蚁敢反抗？”魔修似乎有些意外，赤红的眼睛瞥向凌隼，露出残忍的笑意，“也好…一并杀了，炼成尸傀！”
他身形一晃，化作一道黑烟，直扑凌隼！速度快得惊人！
“结阵！”秦牧大喝，斥候队弩箭齐发，却根本无法锁定那鬼魅般的黑影！
眼看凌隼就要被魔修近身——
嗡！！！
一道温和却浩瀚无边的清光，毫无征兆地自虚空垂落，如同幕布般，瞬间笼罩了那名魔修！
魔修前冲的身影猛地一滞，如同陷入泥潭，周身的魔气发出嗤嗤的声响，竟被那清光飞速净化消融！
“什么？！纯阳道气？！是哪位道友在此？！为何阻我圣教办事？！”魔修又惊又怒，厉声嘶吼，疯狂挣扎，却根本无法挣脱那清光的束缚！
陆沉等人皆是一愣，这突如其来的援手…是谁？！
只见不远处的一座山丘上，不知何时，出现了一名身穿洗得发白的青布道袍、头戴竹冠、面容清癯、眼神温润平和的中年道人。
那道人手持一柄古朴的拂尘，周身并无强大气势流露，却自有一股与天地相合的宁静道韵。他望着那被困住的魔修，轻轻摇头，叹息道：“无量天尊。魔孽横行，荼毒生灵，贫道既见之，岂能坐视？”
他的声音平和，却清晰地传入每个人耳中。
那魔修感受到道人身上那深不可测的气息，尤其是那克制魔气的纯阳道韵，脸色骤变，惊恐道：“你…你是…‘纯阳观’的牛鼻子？！你们…你们竟敢管我圣教闲事？！”
纯阳观？陆沉心中一动，他似乎在哪本古籍中见过这个名号，乃是传说中的隐世道门，以斩妖除魔、守护苍生为己任，极少现世。
“邪魔歪道，人人得而诛之。何来闲事一说？”中年道人语气依旧平淡，手中拂尘轻轻一挥。
那清光骤然收缩！
“不——！！！”魔修发出凄厉的惨叫，身体在清光中如同冰雪般消融，连挣扎都做不到，顷刻间便化作一缕青烟，魂飞魄散！
一名金丹初期的魔修…就这么被…秒杀了？！
全场死寂！所有人都被这道人轻描淡写间展现出的恐怖实力惊呆了！
陆沉心中更是掀起惊涛骇浪！这中年道人的修为…绝对远超金丹！元婴？甚至更高？！
那道人秒杀魔修后，目光转向陆沉，温润的眼神中带着一丝审视与…好奇？他缓步走来，步伐看似缓慢，却一步数丈，转眼便到了近前。
“贫道玄诚，见过诸位居士。”道人打了个稽首，目光落在陆沉身上，“方才感应到此处有剧烈魔气与空间波动，特来查看。居士似乎…遇到了麻烦？”
陆沉压下心中震惊，连忙拱手回礼：“晚辈陆沉，多谢道长出手相助！晚辈确实…惹上了大麻烦。”他苦笑一声，将古魔宗与皇室之事，简要说了一遍。
玄诚道人静静听着，面色波澜不惊，直到听到“古魔宗”与“圣教”之名时，眼中才闪过一丝不易察觉的厉芒。
“古魔宗…果然死灰复燃了。”他轻叹一声，“贫道云游至此，便是察觉北境魔气异动，似有大事发生。没想到，竟已猖獗至此。”
他看向陆沉，目光中多了一丝赞赏：“居士以微末之力，据守边城，抗蛮族，御魔灾，护佑一方生灵，实乃大善。更难得的是，身处绝境，却能坚守本心，不为强权所屈，贫道佩服。”
陆沉心中一动，连忙道：“道长过奖。晚辈只是求存而已。如今魔灾将至，皇室逼迫，龙城危如累卵，还请道长…指点迷津！”
玄诚道人沉吟片刻，道：“古魔宗之事，关乎天下苍生，非你一城一地可抗。皇室…其内情复杂，牵扯甚深，贫道不便多言。然，居士之困境，贫道或可略尽绵薄之力。”
他手腕一翻，掌心出现三枚玉符。
“此乃三枚‘小纯阳破魔符’，乃贫道师尊所炼，蕴含一丝纯阳道火，对魔气阴邪有奇效，关键时刻或可保命。”
“这一枚，是‘遁虚符’，可于绝境中随机传送至千里之外，但需慎用。”
“最后这一枚…”他看向那三名惊魂未定的林魈部蛮族，“乃是‘同心蛊’母蛊。此蛊无害，反能强身健体，子蛊已种于这三位居士体内。他们既投奔于你，便是缘分。你若愿收留庇护他们，此蛊可助你与他们心意相通，亦可…获得他们部族的部分传承秘术（林魈部擅长丛林隐匿、毒术与驯兽）。如何抉择，在于居士。”
三枚保命灵符！甚至…可能收服一支擅长丛林战的蛮族残部，获得其传承？！
这简直是雪中送炭！
陆沉强压激动，郑重接过玉符：“多谢道长厚赐！晚辈…感激不尽！定不负道长所托，庇护他们周全！”
玄诚道人微微一笑：“善。魔踪已现，贫道需继续追查其根源，不便久留。居士…好自为之。若他日有缘，或可再见。”
说完，他身影缓缓变淡，如同融入清风，消失不见。
来得突然，去得潇洒。
陆沉握着手中那三枚温润的玉符，看着那三名眼中重新燃起希望的林魈部战士，心中百感交集。
这突如其来的援手与馈赠，虽未能彻底解决古魔宗与皇室的威胁，却为他赢得了宝贵的喘息之机，更…指明了一条或许可行的道路！
“凌隼！”
“末将在！”
“妥善安置这三位林魈部的朋友！从今日起，他们便是龙城的子民！”
“秦牧！加派三倍斥候，监控西南方向！我要知道古魔宗的一切动向！”
“诸葛先生！墨芸！加快对祭坛法阵的研究！我们…时间不多了！”
他抬头望向帝都方向，眼中闪烁着冰冷而决绝的光芒。
“萧洛灵…你想趁火打劫？古魔宗…你想灭我龙城？”
“那就看看…到底谁…棋高一着！”
“传令！全军…按计划行事！”