火星赌城，“幸运火星”中心拍卖行。
今日的拍卖行与往日截然不同。往日里虽然也人流如织，但多少带着些黑市的混乱与随意。而今日，拍卖行大门前悬浮着全息投影的华丽广告，入口处站立着两排衣着考究、种族各异的侍者，安检程序也严格了许多。能够进入其中的，要么是财力雄厚的商团代表，要么是气息强大的独行客，显然都是为那十年一度的“星尘拍卖会”而来。
林凡缴纳了一笔不菲的保证金后，被引入大厅。内部空间远比外面看起来更加广阔，运用了空间拓展技术。一个个悬浮的私密包厢环绕着中央的展示台，大部分包厢都开启了隐匿功能，只有少数几个亮着灯，显示出主人的存在。
林凡选择了一个不起眼的角落包厢，坐下，将自身气息收敛到极致。他目光扫过侍者送来的拍卖清单光幕，很快锁定了那件名为“碎星”的残片。
它的拍卖顺序相对靠后。
拍卖会很快开始。一件件珍品被呈上展示台，引得台下或包厢内不时传出竞价声。
有蕴含庞大生命能量的未知植物种子，被一个木灵族以高价拍走；有记载着冷门偏方炼器术的古老玉简，引起了几个技术狂人的争夺；甚至还有一个风景秀丽、但资源贫瘠的小型行星的产权证，也被某位富豪拍下作为私人度假地。
林凡对大多数拍品都兴趣缺缺，只是默默观察着竞价节奏和那些豪客的手笔，心中对自己那两百多块灵石的家底有了更清醒的认识——在这里，真的不算多么富裕。
终于，轮到了“碎星”残片。
展示台上，一个透明的防护罩内，静静地躺着一块东西。
那根本不能称之为“剑”，甚至不像“残片”。它更像是一块不规则的长条形暗灰色金属块，表面布满锈蚀和坑洼，没有任何光泽，也感受不到丝毫能量波动，只有一些模糊不清、似乎被强行磨掉的古老花纹痕迹。其貌不扬，甚至有些丑陋。
拍卖师的声音也带着一丝不确定：“下一件拍品，编号73，名为‘碎星’。据委托方称，此物发现于某个古老星际战场遗迹，材质不明，极其坚硬，曾检测到微弱的星辰能量反应，但极度不稳定，且蕴含一股难以驱散的煞气。因其残缺过甚，研究价值大于实用价值。起拍价：五十块下品灵石，每次加价不少于五块。”
拍卖师话音落下，场中出现了短暂的冷场。
人们看着那块“废铁”，大多露出了失望或疑惑的表情。这玩意儿看起来还不如拍卖行门口铺地的砖头有价值。星辰能量反应？煞气？听起来更像是委托方为了抬价编造的故事。
林凡也是眉头紧锁。这实物……与预览清单上那模糊的描述和名字带给他的期待感相差太远了。他强大的神识仔细扫过那块金属，确实能感受到一丝极其微弱、仿佛风中之烛般的星辰波动，以及一股深藏其中、冰冷死寂的煞气。但这感觉太微弱了，微弱到几乎可以忽略不计。
“五十五块。”一个沙哑的声音从某个包厢传出，似乎是个专门收集各种奇怪材料的收藏家。
“六十块。”另一个声音响起，带着研究者的好奇。
竞价缓慢而犹豫地进行着，显然大家都没把它当回事，只是出于一点捡漏或研究的心态。
林凡沉吟着。他的直觉依然在隐隐告诉他，这东西不简单，但那惨不忍睹的外观和微弱到极致的能量反应，实在让人难以提起信心。
价格慢慢爬到了九十块灵石。
林凡深吸一口气，尝试着报了一次价：“一百块。”
场中再次安静了一下。一百块下品灵石买这么个破烂，在多数人看来已经有些冤大头了。
之前出价的研究者似乎犹豫了一下，最终放弃了。
就在林凡以为要成交时，另一个包厢传来一个懒洋洋的声音：“一百一十块。”
林凡眉头皱得更紧：“一百二十块。”
“一百三十块。”那个懒洋洋的声音再次响起，似乎纯粹是为了抬杠或者也觉得有点意思。
林凡沉默了片刻。价格已经超出了这东西目前表现出来的价值太多。但他想到那《星辰真解》，想到九天星辰剑罡，想到自己急需一柄星辰飞剑……一种不甘心的情绪涌上心头。
“两百块！”他直接报出了一个高价，试图吓退对方。
全场响起一阵低低的哗然。花两百下品灵石买这么个铁疙瘩？这人疯了吧？
那个懒洋洋的声音也明显顿住了，似乎被这个价格惊到了，最终嗤笑一声，不再跟进。
“两百块下品灵石！第一次！第二次！第三次！成交！恭喜这位客人！”拍卖师落锤的速度快了些，似乎生怕林凡反悔。
一块暗灰色的、毫不起眼的金属块被送入林凡的包厢。他支付了两百块下品灵石，将这块“碎星”残片拿在手中。
入手冰凉沉重，除此之外，再无任何神异之处。那微弱的星辰波动和煞气，仿佛只是他的错觉。
林凡静静地坐在包厢里，看着手里这块花了巨款买来的“废铁”，嘴角不由得露出一丝苦涩。
亏了。
感觉血亏。
希望……这玩意儿真的有点东西吧。否则，这两百灵石可就真的打水漂了。
他叹了口气，将铁片收入须弥戒，心情复杂地离开了拍卖行。这次火星之行，可谓乘兴而来，败兴而归。