枢密院偏堂里的那场“勘议”，像一场无形的风雪，将江疏影心中最后一点微弱的火苗也吹得明灭不定。舆图与雄令虽未被立刻封存入那深不见底的“锁麟阁”，但被王侍郎那句“暂行保管”扣下，前途依旧渺茫。她感觉自己像一颗被投入汹涌暗流的石子，连一丝涟漪都未能激起，便沉入了官僚体系的淤泥深处。
晏几道再次将她带回了那处寂静的宅邸。这一次，他没有立刻离开，而是吩咐老仆煮了一壶浓茶，在厢房外间那张唯一的桌子旁坐了下来。
“喝茶。”他将一盏热气腾腾的茶推到江疏影面前，语气依旧听不出什么波澜，“驱驱寒，也定定神。”
江疏影没有动。她只是坐在那里，双手紧紧攥着膝盖上已经空了的油布包裹，指节因为用力而泛白。沉默在两人之间蔓延，只有茶水注入杯盏的细微声响和炭火的噼啪声。
“觉得委屈？愤怒？还是……绝望？”晏几道端起自己那盏茶，轻轻吹了吹气，并未看她。
江疏影猛地抬起头，眼中布满了血丝：“我不明白！他们难道看不见吗？听不见吗？江北的烽火，难民的哭喊，还有……还有那些死去的人……难道就一点都不重要吗？！”她的声音因为激动而颤抖，带着压抑不住的哽咽。
晏几道抿了一口茶，放下茶盏，目光平静地看向她：“重要。当然重要。只是，在有些人眼里，有比这些更重要的事情。”
“比如？”
“比如，官位。比如，安稳。比如，不犯错。”他的声音很轻，却像针一样扎人，“王侍郎之流，他们不在乎真相，只在乎流程。流程对了，即便天塌下来，责任也不在他们。流程错了，哪怕只是微不足道的小事，也可能万劫不复。所以，他们选择最稳妥，也最无能的方式——拖。将一切拖入繁文缛节的泥潭，直到……危机自行爆发，或者，被更大的权力强行打断。”
他顿了顿，补充道：“更何况，你带来的消息太过骇人。若信了你，就意味着要承认现有的边防形同虚设，意味着要动员举国之力，意味着要触动无数人的利益，甚至意味着……当今圣上和贾相爷过去的决策可能有误。这，比蒙古人的刀剑，更让他们害怕。”
江疏影怔住了。她一路浴血，想的只是如何将情报送到，如何唤醒这个沉睡的巨人，却从未想过，唤醒巨人本身，竟会触犯如此多的禁忌。
“所以……就任由局势糜烂下去？任由蒙古人打过来？”她感到一种彻骨的荒谬。
“或许在他们看来，局势未必就如你所说那般糜烂。又或许，他们心存侥幸，认为可以和谈，可以苟安。”晏几道嘴角那抹嘲讽的弧度再次浮现，“毕竟，这临安城，不是还歌舞升平么？”
歌舞升平……江疏影想起街市上那虚幻的繁华，心头一阵刺痛。
“那我该怎么办？”她喃喃道，像是在问晏几道，又像是在问自己，“就这样等着？等到蒙古人的战船出现在钱塘江口？”
“等，是必然的。但怎么等，却有讲究。”晏几道站起身，走到窗边，望着窗外依旧阴沉的天空，“你的东西暂时扣在枢密院，但也算过了明路。在最终的‘共议’结果出来之前，你就是‘北归义士’，是官家朱批提及之人。这个身份，在某些时候，是一道护身符。而在另一些时候……”他回头看了她一眼，“……也是催命符。”
他话中的含义，江疏影听懂了。来自暗处的危险，并不会因为御笔朱批而消失。
“你需要耐心，也需要……做一些别的事情。”晏几道忽然说道。
“什么事？”
“比如，”他转过身，目光似乎能穿透她的身体，看到她内心最深处的挂碍，“去祭拜一下你的父亲。”
江疏影浑身猛地一颤，霍然抬头，难以置信地看着他。
父亲……这个称呼，像是一道尘封已久的伤疤，骤然被揭开，带着血淋淋的痛楚。她的父亲，前枢密院编修江维岳，多年前因卷入一桩莫名的“泄密案”被下狱，最终病逝狱中，家道也因此中落。这是她心底最深的隐痛，也是她北上，卷入这一切风波最初的、不为人知的动机之一。
“你……你怎么知道？”她的声音干涩。
“我知道的事情，比你想象的多一些。”晏几道语气平淡，“江维岳……是个有风骨的人，可惜了。他的灵位，据我所知，并未入宗祠，而是被旧日同僚暗中安置在景灵宫一处偏殿，受些香火，免得成了孤魂野鬼。”
景灵宫！那是供奉历代帝王神御和功臣名将的宫观，能在那里有一席之地，哪怕只是偏殿，也绝非易事。父亲他……竟然在那里？
巨大的震惊和一种难以言喻的酸楚瞬间淹没了她。她以为父亲早已被世人遗忘，背负着污名沉沦于九泉之下。
“为什么……告诉我这些？”她声音颤抖。
“人，不能只靠着愤怒和使命活着。总得有些根，有些念想。”晏几道的声音里，第一次透出了一丝几不可察的，类似于……怜悯的情绪？“去看看吧。或许，能让你更清楚自己为何而战，也能让你……稍得安宁。”
他走到桌边，从袖中取出一块小小的、不起眼的木牌，放在桌上。“拿着这个，去景灵宫西侧门，自会有人引你前去。”
江疏影看着那块木牌，又看看晏几道，心中充满了巨大的困惑。这个男人，他到底是谁？他仿佛在下一盘很大的棋，而她，只是棋盘上的一颗棋子。他时而出手相助，时而冷眼旁观，时而语带机锋，时而又似乎……流露出一丝人性化的温情。
她看不透他。
但祭拜父亲……这个诱惑太大了。那是她漂泊多年，深埋心底从未敢触碰的渴望。
她伸出手，紧紧握住了那块尚带着晏几道体温的木牌。木质温润，上面没有任何纹饰，只有一个淡淡的、仿佛随手刻下的“晏”字。
“多谢。”这两个字，她说得极其艰难。
晏几道微微颔首，不再多言，转身离开了厢房。
次日，雪停了，但天色依旧灰蒙蒙的。江疏影依言，拖着依旧疼痛但已能勉强行走的伤腿，来到了位于城西的景灵宫。与皇宫的森严和枢密院的压抑不同，这里的气氛庄严肃穆，又带着一丝超脱尘世的宁静。
她找到西侧门，出示了木牌。守门的是一位年老的内侍，他接过木牌，浑浊的眼睛看了江疏影一眼，什么也没问，只是默默地示意她跟上。
穿过重重殿宇，越走越偏僻，最终来到一处极为不起眼，甚至有些破败的偏殿前。老内侍推开吱呀作响的木门，一股陈旧的香火气息扑面而来。
殿内光线昏暗，只点着几盏长明灯。正中供奉着几尊不知名的神只塑像，而在角落的一个不起眼的龛位上，江疏影赫然看到了那个她魂牵梦绕的名字——**先考江公维岳之神位**。
那一刻，所有的坚强，所有的戒备，所有的委屈与愤怒，都土崩瓦解。泪水毫无预兆地汹涌而出，模糊了她的视线。她踉跄着扑到龛位前，双膝一软，重重跪倒在冰冷的蒲团上。
“爹……”一声压抑了太久的呼唤，带着泣音，从喉咙深处艰难地挤出。
她没有嚎啕大哭，只是肩膀剧烈地颤抖着，任由滚烫的泪水无声地滑落，滴落在积着薄尘的地面上。她伸出手，颤抖地抚摸着那冰凉的牌位，仿佛能感受到父亲残留的温度。
千言万语堵在胸口，却不知从何说起。她想说女儿回来了，想说女儿没有辜负您的教诲，想说女儿看到了您曾经忧心忡忡的北地局势，想说女儿经历了您无法想象的生死磨难……还想说，女儿好累，好怕，好想您……
最终，她只是将额头紧紧抵在冰冷的龛沿上，用尽全身的力气，低低地、一遍遍地重复着：“女儿不孝……女儿不孝……”
殿外，寒风掠过枯枝，发出呜咽般的声音。殿内，长明灯的火苗微微摇曳，映照着跪伏在地的孤单身影，和那块沉默的牌位。
不知过了多久，泪水似乎流干了。江疏影缓缓抬起头，用袖子胡乱擦去脸上的泪痕。她看着父亲的牌位，眼神逐渐变得坚定起来。
她从怀中取出那块一直随身携带的、父亲留下的、早已磨损的旧砚台，轻轻放在牌位前。
“爹，”她的声音依旧沙哑，却带着一种前所未有的力量，“您未尽之事，女儿来做。您蒙受之冤，女儿来雪。这大宋江山，女儿会竭尽全力去守。纵然前路是刀山火海，纵然世人皆醉我独醒，女儿……亦往矣。”
她俯身，郑重地，叩了三个头。
然后，她站起身，最后看了一眼父亲的牌位，毅然转身，走出了这间寄托了她无尽哀思与新生决心的偏殿。
门外，天色依旧阴沉。但江疏影觉得，自己那颗在风雪和绝望中几乎冻结的心，仿佛被注入了一丝微弱，却无比坚韧的暖流。