在时光的流转中，古城的夏天，依旧如往昔般带着火样的热忱，肆意地蔓延在每一寸角落。那一条条青石板路，于烈日毫不留情的炙烤下，俨然化作了滋滋作响的铁板，热气自石缝间丝丝缕缕地升腾，扭曲了远处的景物，无声地蒸腾着今年夏日最后的、近乎固执的浓烈。
古老的城墙，以其宽厚而坚实的胸膛，迎接着每一位怀揣憧憬踏入此地的来客。它用那被岁月反复摩挲的身躯，为人遮风挡雨，给予庇护。在每一个晨曦微露或夕阳熔金的时刻，它只是静静俯瞰着城中的熙攘，见证着新朋初遇的欢欣，也默然收纳着故交离散的叹息。
而后，当离别的时刻无可避免地来临，它又仿佛一位沉默的故人，满含着无法言说的眷恋与祝福，目送每一位曾在它臂弯里留下故事的身影远去。它那被风雨侵蚀出无数细密纹理的砖石，似乎也因此浸染了淡淡的、挥之不去的离愁，却始终坚定不移地矗立在原地，以一种近乎永恒的姿势，等待着下一次或许会有的、或许再无下文的——重逢。这座古城的故事，便在这迎来送往之间，被无声地续写，仿佛永无落幕之期。
此刻，阳光正以一种倾斜的角度，透过洁净的玻璃窗，为办公室里伏案的何英洁镀上了一层温暖而沉静的金边。她端坐着，一身剪裁极为利落的白色西装，衬得她面庞愈发清丽，线条分明。时光的刻刀，似乎格外眷顾她，只悄然雕琢了她的气质，而未曾在她的容颜上留下过多痕迹。肌肤依旧细腻，眉如远山含黛，双眸则似两潭深不见底的幽泉，清澈中透着历练赋予的睿智与沉静。挺直的鼻梁下，豆沙色的唇瓣天然勾勒出一抹恰到好处的、微凉的浅笑，既有职场所需的亲和力，又不失内在的坚毅与分寸。利落的短发被她妥帖地别在耳后，唯有几缕不听话的碎发垂落颊边，为她这张英气逼人的面容，意外地增添了几分难以言喻的柔和与生动。
是的，时光的笔触确实悄然改变了她。若将时钟拨回两年前，她大抵还是职场中那朵需要仰赖他人庇护、目光闪躲、声音也带着几分不确定的雏菊。而如今，尤其是在老秦离开之后，那片曾经供她依偎的浓荫骤然消失，她被迫必须独自迎接所有的风雨与骄阳。这过程固然充满了撕扯般的疼痛与无人可见的惶惑，却也如同淬火一般，加速了她的蜕变。如今的她，已然如同一株历经风雨、扎根更深的木棉，沉稳、笃定，周身散发着一种由内而外、无法忽视的人格魅力。在会议室中，她身姿挺拔如松，眼神笃定如山，声音清脆有力，能清晰地传达每一个决策；面对错综复杂的难题，她总能展现出超越年龄的沉稳与冷静，于纷繁线索中精准抓住核心；应对客户与老板，她自信从容，言谈举止得体周全，甚至能在恰当的时候，用适度的幽默巧妙化解紧绷的气氛；而转身面对自己的团队，她又宛若春日里的暖阳，关怀备至，总能体察到成员细微的难处，并给予实实在在的帮助，也因此赢得了团队上下发自内心的敬重与信赖。
她从一份刚刚审阅完的报表中暂时抽身，揉了揉略显酸涩的眉心，随手将空调的温度调高了些，转身走到落地窗前，抱着双臂，静静地凝视着天边那轮即将沉入地平线的落日。夕阳的余晖，像一位技艺超凡的画家，将天空当作画布，恣意泼洒着绯红、橙黄与浅紫，交织成一幅绚丽而又带着悲壮感的画卷。这每日如期上演的落幕，总能为她繁忙到几乎失序的职场生活，带来片刻珍贵的宁静与难以言喻的慰藉。思绪，便在这暖色调的光影里，不由自主地飘远，回到了那个同样被暑气包裹、却因为一个人的离去而显得格外空旷和冰凉的夏天傍晚……
那是在李勇婚礼的喧嚣与祝福声落下帷幕没几天之后，总经理办公室里，弥漫着一种与窗外热烈盛夏格格不入的、沉重的寂静。老秦，正默不作声地收拾着他办公室里的个人物件。他的动作不疾不徐，甚至带着一种奇异的舒缓，但每一个细节里，又都透着一股不容转圜的决然。
“老秦，真的……一定要走吗？”何英洁站在一旁，声音里藏着一丝连她自己都未曾察觉的、微弱的期许，仿佛希望他能给出一个否定的答案。
老秦没有立刻回答，甚至没有停下手中的动作，只是侧过头，对她轻轻微笑了一下。继续将几本书摞齐，放入一个半旧的纸箱里。
“我是跟着你，一步步走到今天的。”何英洁往前挪了半步，“现在，你就这样……说走就走了？算怎么回事？”
老秦终于停下了动作，转过身，正面看着她，微微叹了口气，像是看着一个终于要独自远行的孩子。“我说过的，英洁，有一天，我们都会离开。没有人可以例外，只是……每个人的方式不同而已。”他的目光沉静地落在她脸上，“以后，你就要完全地、真正地独当一面了。我相信你可以，你一定可以。其实……”他顿了顿，语气带着真诚的赞许，“你成长得比我快，在很多事情上我是不如你的。”
何英洁低下头，目光落在自己紧紧交握的手指上，眼中似有晶莹的波光微微闪动。她沉默了片刻，才用几乎轻不可闻的声音问道：“我们……算是朋友吗？”
老秦微微一怔，放下手中的东西，目光变得异常真挚，深深地看向她：“当然。我们当然是朋友。怎么这么问？是我……让你觉得我们不是吗？”
“那……晚上我请你吃饭吧，算是……感谢你这么长时间以来的照顾和提携。”
“今天……就算了。”老秦几乎是不假思索地温和拒绝，语气却不容商量，“这顿饭先欠着。相信我们以后肯定还会再见面的。等到再见面的时候，可不要假装不认识我哦！”
何英洁勉强挤出一抹浅淡的笑，摇了摇头：“怎么会呢。”她顿了顿，又追问，“那……你打算去哪里？”
“还不知道。”老秦的神色显得异常轻松，仿佛卸下了千斤重担，“先回家待一段时间，好好睡几个懒觉，陪陪我爸和我妹。”
“那你有什么要嘱咐我的吗？”
“有。”
“你说，我拿笔记一下。”她说着，便要转身去拿纸笔。
“不用记在纸上。”老秦微微摇头，声音缓慢而清晰，每一个字都像是经过深思熟虑，带着沉甸甸的分量，“第一，我离开，是我自己做出的决定，和你，和公司没有关系。你不要有心理负担。”
他看着她认真聆听的眼睛，继续道：“第二，以后遇事，无论大小，一定要多想几步。尤其是在你觉得犹豫不决、利弊难分的时候，宁可慢一点，也不要急着下决定。时间，往往能帮你检验很多东西。”
“第三，对老板，要永远保持真诚。任何形式的隐瞒或粉饰，或许能应付一时，但最终，都是自己给自己挖的坑。”
“第四，对下属，除了工作要求，更要多一份关心。要实实在在地去了解他们的困难，帮助他们解决具体的问题，不仅是工作上的，也包括工作以外的。人心，都是肉长的。”