林间雾气渐稀，阳光斜照在秦无尘左腕的冰蚕丝带上，丝带微颤，如被无形之风拂动。
他脚步未停，掌心却传来一阵隐痛，血纹如活物般在皮下缓缓游走，与眉心深处那股残余的压迫感遥相呼应。
他未回头，只道：“你不该跟来。”
墨鸢落在他身后三步，千机罗盘贴在掌心，指针微微偏转。“我也没说要跟你到底。”
她的声音平静，却带着不容退让的冷意，“天墟坊市有我旧识，能助你避开玄阴宗耳目。你这般乱闯，只会引来更多追杀。”
秦无尘停下脚步，指尖抚过腰间匕首的刃柄。
他闭了闭眼，识海中金色种子沉静如初，但掌心星纹突然一震，一道光幕无声浮现。
「任务触发：前往毒瘴沼泽，探索未知灵气源（奖励：鸿蒙淬体液x1）」
画面中，一片灰绿沼泽深处泛起幽蓝微光，那光点竟与他掌心星纹同频闪烁。他睁眼，目光已定。
“我不去坊市。”他说，“那里人多眼杂，迟早会被盯上。我现在要的不是藏身，是机会。”
墨鸢眉头微蹙。“你信那虚无缥缈的系统提示，却不信人脉布局？气运再强，也敌不过算计。你一个人进毒瘴沼泽，九死一生。”
“可那光，是在等我。”秦无尘抬起手，星纹金光微闪，“它不是随机出现的。敖烬留下龙鳞，系统立刻提示新任务，这两者有关联。我不走这条路，反而才是死局。”
墨鸢沉默片刻，罗盘指针轻轻一跳，随即归于静止。她知道，他已下定决心。
“你变了。”她终于开口，“从前你还懂得借势，现在却只想一个人扛下所有。”
“不是变了。”秦无尘握紧匕首，“是明白了。有些路，只能一个人走。系统选我，不是让我依附谁，而是让我去拿那些别人碰不到的东西。”
风穿林隙，吹动两人衣角。
墨鸢望着他侧脸，那双瞳孔深处似有金纹流转，冷而锐利，再不似当初在坊市初见时那个藏于阴影中的少年。
她收回罗盘，轻声道：“那你我，就此别过。”
秦无尘未应，只将灵气转化炉取出，握于掌心。
炉身微温，残留的黑气早已消散，此刻却因星纹共鸣而泛起淡淡金芒。
墨鸢转身，一步踏出，身形渐远。她的背影笔直如剑，未曾回头。
秦无尘立于原地，直到那身影彻底消失在北方林道尽头，才缓缓吐出一口气。
他低头看向掌心，血纹已隐，但感应仍在——那不是威胁，而是一种牵引，指向南方那片被世人避之不及的毒瘴之地。
他迈步，不再犹豫。
三日后，毒瘴沼泽边缘。
浓雾翻滚，绿气弥漫，地面泥泞如胶，踩上去便陷下半寸。
寻常修士踏入百步，便会因吸入剧毒而瘫软倒地。
秦无尘却缓步前行，手中转化炉缓缓旋转，炉口对准周遭毒雾。
「毒素分解中……可转化微量纯净灵气，同步生成抗毒能量」
他闭目感应，随即引导转化炉反向输出，将净化后的稀薄毒气喷出体外，裹住全身。
那气息与本地毒雾几乎无异，连空气都未起一丝波澜。
伪装完成。
他继续深入，每一步都踩在干涸的泥脊上，避开暗藏毒液的泥坑。
三百丈外，系统提示浮现：「前方有四阶毒蜥巡游，建议规避或清除」
秦无尘蹲身，指尖轻点地面。
泥层干裂，下方有微弱灵气波动，与任务光点坐标吻合。
他不再隐藏行迹，悄然潜行至一处塌陷的泥穴旁。
穴口被枯藤遮掩，内里干燥，隐约可见一道幽蓝微光。
就在此时，地面骤然震动。
一头巨蜥破泥而出，通体覆满墨绿鳞片，尾部如鞭，口器张开，喷出一道黄绿色毒液。
那液体尚未落地，便将岩石腐蚀出阵阵白烟。
秦无尘翻滚避让，左腕冰蚕丝带忽地一紧，竟在毒液喷出前半息便微微震颤。
他借势侧身，匕首出鞘，直刺蜥首。
毒蜥鳞甲坚硬，匕首擦出火星。
它怒吼一声，巨尾横扫，泥浪翻飞。
秦无尘不退，反手将转化炉中积存的高浓度毒雾注入匕首，刀刃瞬间泛起墨绿光泽。
他纵身跃起，匕首自上而下刺入毒蜥咽喉。
「毒素反噬，目标防御崩溃」
系统提示刚落，毒蜥动作骤停，双目翻白，轰然倒地。
他未停留，立刻跃入泥穴深处。
穴底干燥，中央凹陷处，一颗巨卵静静悬浮。
卵体幽蓝，表面浮现金色纹路，形如锁链，隐隐与他掌心星纹呼应。
灵气波动微弱却纯粹，绝非此界寻常妖兽所能孕育。
「判定完成：上古凶兽混沌犼之卵，血脉未激活，建议收容」
秦无尘伸手欲取，指尖尚未触碰，卵壳突然裂开一道细缝。
咔——
一声轻响，碎壳剥落。
一只通体漆黑的幼兽钻出，体型如猫，却生有一根金色独角，双目赤红，直直望向秦无尘眉心。
它喉咙里发出低沉鸣叫，音波竟让空气微微震颤。
秦无尘僵住，未动。
幼兽缓缓爬近，鼻尖轻蹭他掌心。
那一瞬，掌心星纹猛然发烫，仿佛被点燃。
系统水晶球光芒大盛，任务进度条瞬间填满。
「任务完成，奖励发放：鸿蒙淬体液x1」
他未去取奖励，只低头看着幼兽。
那双赤瞳中，竟似有万千星辰流转，又似有古老意志沉睡其中。
“你也是……被选中的？”他低声问。
幼兽不答，只用独角轻轻顶了顶他掌心，金光一闪，似有契约之痕悄然浮现。
秦无尘缓缓蹲下，与它对视。
泥穴外，毒雾依旧翻滚，风穿过沼泽，吹不散那股来自远古的腥气。
他前方，只有一条泥泞小径，通向更深的未知。
幼兽忽然抬头，独角微扬，仿佛感应到了什么。
秦无尘猛地抬手，将它护在臂弯。