狼孟之战的捷报传至王翦主力大营，如同一剂强心针。虽然未能生擒或确认斩杀赵括（战后清理战场，发现那玄甲将领并非赵括本人，而是其副将，赵括可能已于前一日率部分精锐离开），但重创李牧麾下最精锐的机动力量“云骑”，极大削弱了赵军的反击能力和战场感知。
王翦老成持重，并未因小胜而冒进，反而更加稳固营垒，继续与李牧对峙，消耗赵国的国力。战局陷入了僵持。
然而，战场之外的阴谋，正以更快的速度发酵。
咸阳，李斯的金帛与巧言，如同毒液般通过郭开，源源不断地注入赵王迁的耳中。
“大王啊，李牧将军拥兵自重，与秦军对峙良久，却未见寸功，徒耗我国库粮秣。如今更是连麾下云骑都损失惨重，可见其用兵之能，言过其实啊！”
“臣闻，秦人畏者，独李牧耳。秦王有言，若去李牧，愿与赵国划河而治，永结盟好！”
“李牧、司马尚（赵军另一重要将领）欲联兵反叛，投靠秦国，以其军功换取封侯之位！大王不可不防！”
昏聩的赵王迁，在郭开日复一日的谗言蛊惑下，对李牧的猜忌与日俱增。前方将士在浴血奋战，后方的君王却已自毁长城。
一道昏聩的诏书，穿越重重战线，送到了李牧的军前——罢免兵权，回邯郸述职。
消息传到秦军大营，王翦抚掌大笑：“天助我也！赵王自断臂膀，赵国亡无日矣！”
蒙毅、蒙恬等将领亦振奋不已。唯有魏缭，听闻此讯，心中涌起一股难以言喻的悲凉。他见过李牧的用兵，钦佩其才能，更对这种忠臣见义、功高震主的古老悲剧感到无力。反间计的成功，固然证明了李斯策略的正确，却也让他看到了帝国手段中冰冷无情的一面。
不久，更确切的消息传来：李牧拒不受诏，认为此乃秦人反间之计，欲为国家坚持到底。然而，赵王迁闻讯大怒，竟派使者秘密潜入军中，设计擒杀了李牧！
赵国军神，未曾败于战场，却死于自己誓死保卫的君王之手。消息传开，赵军将士无不垂泪，军心彻底崩溃。
李牧既死，赵王迁任命毫无才能的宗室赵葱和颜聚接替李牧、司马尚。王翦等待的时机终于到来。秦军主力如同决堤的洪水，猛攻井陉。失去灵魂的赵军一触即溃，赵葱、颜聚相继战死。秦军长驱直入，兵锋直指邯郸！
蒙毅和魏缭所在的偏师，也随之推进，沿途几乎未遇像样抵抗。赵地一片风声鹤唳，亡国阴影笼罩在每个人心头。
当秦军黑压压的营垒如同乌云般围困邯郸时，魏缭站在城外的高地上，望着那座曾经繁华、象征着赵国最后尊严的国都，心情复杂。他曾试图以“伐谋”和“怀柔”降低统一的成本，但最终，邯郸还是要在兵锋下战斗。李牧之死，更是让这“城本”蒙上了一层悲壮的色彩。
邯郸城内，已是穷途末路。赵王迁如热锅上的蚂蚁，而公子嘉（赵悼襄王长子，赵王迁之兄）则率领一部分宗室和死士，仍在组织最后的抵抗。
围城数月，邯郸城内粮草断绝，甚至出现了人相食的惨剧。最终，在内无粮草，外无救兵的情况下，赵王迁开城投降。
秦军浩浩荡荡开入邯郸城。标志着战国七雄之一的赵国，正式覆灭。
胜利的狂欢再次在秦军中弥漫。然而，就在这胜利的时刻，一个更严峻的考验，摆在了魏缭面前。
王翦于中军大帐召集众将，商讨战后事宜，主要是如何处理数量庞大的赵国降卒和依旧忠于赵室的顽固势力。
帐内，大多数将领的意见惊人的一致。
“将军！赵人彪悍，屡为我大秦心腹之患！长平之役后，其心未服！此次降卒甚众，若留之，恐生肘腋之变，耗费粮草更是无算！”
“不错！公子嘉等顽固之辈，挟部分宗室北逃代地，自称代王，意图复国。这些降卒若被其利用，后患无穷！”
“当效武安君旧事，尽坑之！以绝后患！亦可震慑山东诸国！”
“对！坑之！坑之！”
“坑杀”二字，如同冰冷的巨石，砸在魏缭的心上。他仿佛已经看到了那尸骨盈野、怨气冲天的场景。历史，难道真的要再次重演？
王翦面色沉凝，似乎在权衡利弊。坑杀降卒，固然残忍，但在当时背景下，确实是解决隐患最“高效”的方式。他需要考虑的，是秦国的稳定和后续灭国大战的顺利。
蒙毅眉头紧锁，他看向魏缭，知道这一刻终究来了。
就在群情汹汹，几乎要形成决议之时，魏缭深吸一口气，毅然出列，声音清晰而坚定地响彻大帐：
“王将军！诸位将军！万万不可！”
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第八章：砥柱
字数：~2000字
帐内瞬间安静下来，所有目光，惊愕、不满、审视，齐刷刷地投向魏缭。
王翦抬起眼，目光如古井深潭：“魏客卿，有何高见？”他的语气平淡，却带着无形的压力。
魏缭迎着众人的目光，走到大帐中央，朗声道：“将军，坑杀降卒，看似一劳永逸，实则遗祸无穷！”
“遗祸？”一名满脸虬髯的将领嗤笑道，“魏先生莫非又要讲你那套‘人心’‘成本’的空谈？杀了干净，便是最大的省事！”
“非也！”魏缭声音提高，目光扫过众将，“长平之役，武安君白起坑赵卒四十万，固然震慑一时，然赵人至今恨秦入骨，抵抗最为激烈，此乃前车之鉴！今日若再行此杀戮，则赵地之恨，将永世难消！我军日后治理赵地，将步步荆棘，每一寸土地都可能埋藏复仇的火焰！此非降低成本，乃是累积仇恨，透支未来！”
他转向王翦，言辞恳切：“将军，大王志在天下，非仅赵国一地。若每灭一国，便行坑杀，则山东五国，人人自危，必拼死抵抗！因为投降是死，抵抗亦是死！这岂不是逼他们与我大秦血战到底？统一大业，将付出更多鲜血的代价！此其一也。”
“其二，”魏缭继续道，“赵地民风虽悍，然民亦知冷暖。如今赵国已亡，大势已定。多数降卒，不过寻常农家子弟，为君国所征召。若大王能示以宽容，赦免其罪，愿归田者放归，愿从军者编入行伍（置于非赵地前线），则可化阻力为助力。既可彰显大王仁德，瓦解代地顽抗之志，又可充实我国力。此乃攻心之上策，胜过十万雄兵！”
“荒谬！”另一将领反驳，“放虎归山，后患无穷！他们回到乡里，拿起锄头是民，拿起刀剑便是兵！如何能放心？”
“那就分散安置！”魏缭早有准备，“可将部分降卒迁入关中、巴蜀，与秦人杂居，赐予土地，使其渐染秦俗。亦可征发部分用于修筑道路、水利，以工代赈，既消耗其精力，亦有利于国计民生。其军中工匠、识文断字者，更可择优录用。总之，杀戮是最下之策，活用方为上策！”
帐内争论再起，支持坑杀者与觉得魏缭之言有理者各执一词，互不相让。
王翦始终沉默，他看向魏缭的目光复杂。他承认魏缭的话有道理，尤其是关于“逼反五国”和“攻心”的部分，切中了要害。但作为全军统帅，他必须考虑现实：数十万降卒，每日消耗粮草巨大，看管不易，一旦有变，后果不堪设想。风险是实实在在的。
“魏先生，”王翦终于开口，压下了所有的争论，“你所言，不无道理。然，军国大事，非同儿戏。数十万降卒，非同小可。你如何保证他们不生变乱？如何解决眼下粮草压力？若因你之言，导致大军不稳，或让公子嘉有机可乘，这个责任，你可能承担？”
这是最直接的质问，将压力和风险抛回给了魏缭。
魏缭知道，空谈理论无法说服王翦。他深吸一口气，做出了一个大胆的决定。
他躬身，沉声道：“王将军，缭愿以性命担保！请将军拨付部分降卒，由缭与蒙毅将军负责看管、整编。缭愿立军令状！若在此期间，降卒生乱，或延误军机，缭愿受军法处置，甘当死罪！”
此言一出，满帐皆惊！连蒙毅都倒吸了一口凉气。军令状非同小可，这是将自己的生死与这些降卒绑在了一起！
王翦紧紧盯着魏缭，似乎要看穿他的内心。他看到的是不容置疑的决然和信念。
帐内一片死寂。
良久，王翦缓缓站起身，走到魏缭面前，沉声道：“魏缭，你可知军令如山？”
“缭深知。”魏缭昂首回答。
“好！”王翦声音陡然转厉，“本帅便给你一个机会！拨付你与蒙毅三万赵军降卒，由你二人负责整编、看管！其余降卒，暂不处置，严密看押，听候大王决断！魏缭，记住你的军令状！若有差池，提头来见！”
“谢将军！”魏缭深深一揖，后背已被冷汗浸湿。他知道，他为自己，也为那数万降卒，争取到了一线生机。
走出中军大帐，蒙毅一把拉住魏缭，又是敬佩又是担忧：“先生，你……你这太冒险了！”
魏缭望着远处被看押的、黑压压一片眼神惶恐麻木的赵军降卒，轻声道：“蒙将军，有些事，总得有人去做。若因畏惧风险而任由惨剧发生，我等与屠夫何异？心中的城垣，若连一丝风雨都抵挡不住，筑之何用？”
他走向那些降卒，开始了比战场上更加艰难、也更具意义的另一场战斗——一场关于信任、秩序与人性的考验。
王翦看着魏缭离去的背影，目光深邃。他下令将魏缭的建议和立军令状之事，快马加鞭，奏报咸阳。最终的决策权，在秦王嬴政手中。
而嬴政的决断，将决定这数十万人的生死，也将决定魏缭的命运，以及他心中那道城垣的根基。