意识，如同沉溺在无光深海中的溺水者，挣扎着，向上浮动。
粘稠、冰冷、混乱的混沌泥沼渐渐退去，取而代之的是一种极致的虚弱和空洞感，仿佛整个灵魂被掏空，只剩下薄如蝉翼的躯壳。感官如同蒙尘的镜面，被一点点擦拭，模糊地映照出外界的轮廓。
冰冷坚硬的触感来自身下，是岩石。微弱的、带着腐朽气息的风拂过脸颊。还有……两道截然不同的视线。
一道，冰冷、锐利、充满了审视与毫不掩饰的凶戾，如同实质的刀锋刮过皮肤，带来刺痛的危机感。是孙悟空。
另一道，微弱、涣散、充满了痛苦与恐惧，如同风中残烛，来自不远处蜷缩的身影。是阿月。
张自在的眼皮沉重得像坠了铅块，他用了极大的力气，才勉强掀开一道缝隙。
模糊的紫色天光涌入，刺得他眼球生疼。视野花了片刻才聚焦，首先映入眼帘的，是蹲在他面前、那张布满陈旧伤痕、金瞳燃烧的猿猴面孔。距离如此之近，他甚至能看清对方暗金色毛发上沾染的、尚未干涸的暗色血渍，能闻到那混合着暴戾妖气与尘土的气息。
孙悟空就那样蹲着，一动不动，只是用那双仿佛能洞穿灵魂的金瞳，死死地盯着他，没有任何表情，但那目光深处的波涛汹涌，几乎要将人吞噬。
张自在没有回避他的目光，尽管虚弱得连转动眼球都困难。他只是平静地，用那双刚刚恢复一丝神采、却依旧疲惫不堪的眼睛，回望着对方。
沉默，在两人之间蔓延。空气凝固得如同坚冰。
终于，孙悟空动了动嘴唇，沙哑的声音打破了死寂，带着一丝不易察觉的审慎：“醒了？”
张自在尝试开口，喉咙里却只发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，干涩得发不出一个清晰的音节。他只能极其轻微地，点了一下头。
这个微小的动作，似乎牵动了某种联系。他立刻感觉到，自己空空如也的体内，那枚沉寂的混沌种子，如同沉睡的心脏被轻轻触碰，极其微弱地搏动了一下。
没有力量涌出，没有意志侵袭。只是一种纯粹的、存在层面的“确认”。
但就是这一下搏动，让近在咫尺的孙悟空金瞳骤然收缩！他清晰地感知到了！那股令他妖魂本能忌惮的、万物归墟的死寂意境，虽然微弱到几乎消散，但确实从这和尚近乎枯竭的体内，再次浮现！
不是之前那种失控的爆发，而是……一种内敛的、仿佛与这具身体达成了某种初步“和解”的蛰伏。
孙悟空脸上的肌肉绷紧了一瞬，随即缓缓放松，但那眼神中的警惕却提升到了最高。他缓缓直起身，居高临下地看着张自在，语气听不出喜怒：“看来，你和你肚子里那‘脏东西’，谈妥了？”
张自在依旧无法言语，但他看着孙悟空，眼神里没有恐惧，也没有挑衅，只有一种经历过生死边缘、看透了许多事情的平静，以及一丝……不容置疑的坚持。
他再次，极其艰难地，尝试调动那丝与新“伙伴”建立的、脆弱无比的联系。这一次，目标不是攻击，也不是防御，而是一种更精细的操控。
他意念集中，引导着那丝微不可察的寂灭波动，并非向外扩散，而是……向内收敛，在他那只平放在地面、瘦削见骨的右手掌心，极其缓慢地，凝聚。
没有光，没有热，甚至没有能量逸散。
但在孙悟空的感知中，张自在掌心那一片微小的空间，骤然变得“空无”！仿佛那里的一切色彩、物质、乃至法则的痕迹，都被强行抹去，形成了一个绝对的“无”之点！
这种感觉转瞬即逝，张自在的脸色也随之更加苍白了一分，鼻端甚至渗出了一丝鲜血。显然，即便是如此微小的、精确的操控，对他此刻的状态也是巨大的负担。
但他做到了。
他抬起眼，看向孙悟空，眼神清晰地表达了他的意思：看，我不再是那个只能依靠咒语来威胁你的弱者。我们有了一种新的，或许更危险的……交流方式。
孙悟空沉默了。他看着张自在掌心上那瞬间恢复正常的空间，又看了看对方那平静却坚定的眼神，最后，目光落回自己意识中那顶时刻存在的金箍之上。
他明白张自在的意思。紧箍咒是最后的底线，是痛苦的枷锁。而这混沌种子的力量，则是一种更加不可预测、可能触及存在本质的威胁。后者，在某些时候，比前者更让人忌惮。
“……很好。”良久，孙悟空从牙缝里挤出两个字，金瞳中的凶光收敛了些许，但那份冰冷的疏离和随时可能爆发的危险感并未减少。“和尚，你比俺老孙想的，更有‘出息’。”
这算不上赞美，更像是一种对既定事实的、不甘的承认。他默认了这种新的、脆弱的平衡。
张自在心中稍稍一松，强撑着的那口气泄去，顿时感觉天旋地转，差点再次昏厥。他闭上眼，剧烈地喘息着。
“哼，没用的东西。”孙悟空冷哼一声，但还是转身走向不远处蜷缩的阿月。
阿月的情况比张自在更糟。她依旧昏迷不醒，脸色呈现出一种不祥的青灰色，呼吸微弱而急促，身体因为高热和伤痛而不停地颤抖，嘴唇干裂，偶尔会发出痛苦的呻吟。
孙悟空皱着眉，像拎一件垃圾一样将她提溜过来，扔在张自在身边。“这女人怎么处理？宰了干净。”
张自在勉强压下眩晕，看向阿月。这个少女身上充满了谜团和危险，她的偷袭差点导致全军覆没。但……她也可能是目前唯一的线索来源。而且，看着她此刻奄一息的模样，一丝微弱的、属于“唐三藏”的怜悯，或者说属于“张自在”不愿见死不救的现代道德观，在他心底泛起。
他再次集中精神，这一次，目标不是展示力量，而是……尝试引导一丝生机。
混沌种子蕴含的是极致的“寂灭”，但在那寂灭的尽头，似乎也悖论般地蕴含着一丝“万物终结后归于无”的、冰冷的“平静”。他小心翼翼地，从那寂灭的意境内，剥离出这一丝能让人“安息”的平静之力，如同抽取一丝极地寒风中的凉意。
他抬起颤抖的右手，指尖虚点向阿月的眉心。
一丝微不可察的、灰败中带着奇异清凉的气息，如同蛛丝般，悄然渡入阿月的额头。
正在痛苦呻吟的阿月，身体猛地一颤，紧蹙的眉头以肉眼可见的速度舒展了一些，那急促而痛苦的呼吸也变得稍微平稳悠长。虽然依旧昏迷，青灰色的脸色也未好转，但那濒死的挣扎感，明显减弱了。
“……暂时……不能杀。”张自在用尽力气，沙哑地说出了苏醒后的第一句话，声音微弱得几乎被风吹散，“她……是线索。”
孙悟空看着阿月的变化，金瞳中闪过一丝惊异，随即又化为嘲弄：“妇人之仁！带着个累赘和奸细，你是嫌命长？”
“我们需要……知道……伪佛的……动向。”张自在断断续续地说，“她身上的……印记……或许……能引路。”
孙悟空沉默了。他憎恶一切与伪佛相关的东西，但也深知知己知彼的重要性。金蝉子的出现，证明他们已经被盯上。一个活着的、可能知道些什么的“奸细”，确实比一具尸体更有价值。
“……随你。”他最终不耐烦地摆了摆手，“但她若再有任何异动，俺老孙会亲手捏碎她的脑袋！”
内部的关系，在一种剑拔弩张的氛围中，暂时达成了新的、脆弱的平衡。
“去……哪里？”张自在问。他需要尽快找到一个相对安全的地方恢复。
孙悟空站起身，金瞳扫视着四周死寂的荒原，鼻翼微动，似乎在分辨风中传来的无数信息。片刻后，他指向一个方向。
“那边。有股……很多人聚集在一起的，浑浊生气。还有水汽和金属的锈味。大概就是那女人说的‘黑山集’。”
他看了一眼虚弱得无法站立的张自在，又看了看昏迷的阿月，脸上闪过一丝极度的不耐烦和厌恶。
“操！”
低骂一声，他还是弯下腰，动作粗鲁地将张自在再次扛上肩头，另一只手则依旧像拎小鸡一样拎起阿月。
“走了！和尚，你最好快点恢复。俺老孙可没兴趣一直给你当坐骑！”
说完，他不再理会张自在的反应，迈开脚步，朝着他认定的方向，大步流星地走去。
紫色的天光下，妖猴扛着僧人，拎着少女，行走在空旷死寂的荒原上。
张自在伏在孙悟空宽阔却坚硬如铁的肩膀上，颠簸中感受着体内那枚混沌种子如同沉睡婴儿般微弱的搏动，以及那与之前截然不同的、一种奇异的“共生”感。
凶星暂时低首，并非臣服，而是权衡。
禅心初定，并非圆满，而是在与体内魔性的博弈中，暂时守住了“自我”的阵地。
前路，依旧茫茫。
（第二十六章 完）