偏殿的烛火被穿堂风掀得摇晃，李昭的影子在青砖地上忽长忽短。
他望着跪在丹墀下的辽东密使，见那人裹着件缀着狼头纹的皮裘，发辫间还沾着北国的霜花，喉结动了动：报上名姓。
小人阿骨里，奉契丹大皇子耶律德光之命，特来见中原之主。阿骨里抬头时，眼角的刀疤跟着扯动，德光皇子说，大契丹与李唐遗脉本无仇隙......
李唐？李昭指尖叩了叩御案，朕建的是昭朝，不是李唐。他盯着阿骨里腰间的青铜狼首佩，那是契丹贵族的信物，直说吧，耶律德光要什么？
阿骨里喉结滚动两下，往前跪爬半步：德光皇子已说服天皇帝（耶律阿保机），愿与昭朝结盟。
条件是......他压低声音，借道幽州，与晋军（李存勖）南北夹击中原。
殿外传来更夫敲梆子的声音，咚——的一声撞在人心上。
李昭望着阿骨里泛青的指甲，想起前世史书中记载的契丹南侵路线——正是从幽州直插河北，与河东李存勖形成钳形攻势。
他嘴角勾起冷笑，指节抵着下巴：你们当朕是聋的？
半年前雁门关守将就截获过契丹与晋军的密信。
阿骨里的额头瞬间沁出冷汗，皮裘下的肩膀微微发抖。
李昭扫了眼阶下的段凝，后者立刻上前，铁尺往地上一戳：带下去，关到诏狱。
三日后朕要听他说，耶律德光给了徐知诰多少金帛。
阿骨里被拖走时，皮裘擦过青砖发出刺啦声响。
李昭望着他消失的背影，指腹摩挲着御案上的狼首佩，忽觉袖中被人轻轻一拽——苏慕烟不知何时站在殿角，月白裙裾沾着夜露，鬓边的珍珠簪子闪着幽光。
陛下，她压低声音，将一卷染了松烟墨的绢帛递来，辽东传回消息，耶律德光三个月前在医巫闾山围猎时，曾与徐知诰的亲卫同帐三日。
李昭展开绢帛，上面是细如蚊足的小楷，记着契丹商队往寿州运送的货物清单：五十车精铁，三百箱盐，还有两箱波斯宝石。
他的指节捏得发白，想起昨夜徐知诰献上的私军名册——原来那不是投诚，是障眼法。
去取盏茶。李昭将绢帛塞进袖中，声音平稳得像是说家常，要去年新贡的阳羡雪芽。
苏慕烟转身时，裙角扫过炭盆，带起一缕轻烟。
李昭望着她的背影，忽然想起二十年前寿州城破那日，这女子裹着破席跪在城门口，却将最后半块炊饼塞给路边的小乞儿。
如今她掌管着天下最密的耳目，却仍会在他案头摆上一碟桂花糕——甜的，能压苦。
陛下，早朝时辰到了。段凝的声音从殿外传来。
宣政殿的金漆大门洞开，晨光顺着飞檐的鸱吻斜斜切进来。
李昭踩着龙纹地砖走向御座，目光扫过阶下的文武百官——左班首位的徐知诰正垂着头，紫袍下摆被攥出褶皱；右班的崔道融捻着胡须，目光像刀一样扎在徐知诰后颈。
今日有要事相告。李昭将契丹密信往案上一掷，契丹耶律德光勾结晋军，欲南北夹击我朝。
殿中霎时炸开一片抽气声。
刑部侍郎王溥踉跄两步，朝珠散了一地：契丹人不是在草原放马吗？
如何能......
因为有人给他们递了刀。李昭的目光如剑，朕听说，寿州铁场去年少了三千斤精铁；又听说，幽州驿站上个月迎来一队契丹商队，拉的不是皮毛，是甲胄。他顿了顿，内乱未清，外敌难御。
即日起，着监察御史崔道融整肃朝纲，凡与契丹有私联者，按通敌罪论处。
徐知诰突然跪了下去，额头重重磕在地上：陛下明鉴！
臣对昭朝一片赤心......
起来。李昭的声音像浸了冰，你若真有赤心，明日便将淮南私庄的地契呈来——朕要拿那些田，养十万北伐军。
退朝时已近正午。
段凝跟着李昭往御书房走，甲叶在日头下泛着冷光：陛下，末将已在长安外围设了三道防线，驿站和市集都安插了暗桩。
凡持契丹文书者......他做了个抹脖子的手势。
李昭望着宫墙上的积雪，但别只盯着明面上的。
徐知诰的门客里，有个叫周宗的，会契丹话。
末将这就去查。段凝抱拳欲走，又被李昭叫住。
等开春，李昭望着远处的含元殿，你去庐山踩踩，看看那里的温泉是否养人——有人说想去归隐。
三日后，《讨契丹诏》贴满长安街头。
李昭站在承天门上，望着城下攒动的人头，听着凡我子民，共御外侮的呼声撞在城墙上。
风卷着诏书的边角猎猎作响，他忽然看见徐知诰跪在丹墀下，手中举着辞官表。
准其所请。李昭提笔在表上批了字，又添了句然须留京述职三月，墨汁在宣纸上晕开，像朵迟开的梅，传旨，三日后在含元殿设宴，为徐卿饯行。
徐知诰接过批复时，指尖抖得几乎握不住玉版。
李昭望着他发颤的背影，想起二十年前寿州城楼上，这少年曾指着北方说：等我有了兵，定要扫平胡虏。如今胡虏未平，人心先变了。
殿外的黄昏来得极快，晚霞将含元殿的飞檐染成血色。
李昭站在廊下，望着宫人们在殿内摆下二十桌宴席——最上首的位置，铺着徐知诰当年亲手绣的锦缎。
陛下，苏慕烟捧着酒壶走来，破虏春，是您当年在寿州地窖埋的。
李昭接过酒坛，指腹擦过坛身的泥封。
他望着含元殿内渐次点亮的烛火，忽然笑了——三日后的夜宴，该上什么菜呢？
或许该有盘鲈鱼，要新鲜的，就像当年寿州城河里捞的那样。
风掠过檐角的铜铃，叮咚作响。
李昭将酒坛轻轻放在案上，望着殿外渐浓的暮色，目光穿过重重宫阙，落在远处的含元殿牌匾上。
那里的二字，是他亲手写的，笔锋刚劲如铁。
明日，该是新的一局了。