踏入祭坛入口后，我们沿着台阶走了很久，一路盘旋向下。
这座藏在深山苗寨的古墓，通道竟修得比某些景区还要规整。
“你们常来这儿吗？”我问尤清月。
“不，寨里许多人一生都没进来过。”她说，“能来这里的只有两类人：寨主与祭祀长老，还有我这样的人。”
“你这样的？”我虽知她在寨中地位特殊，但听出她另有所指。
“先前你查黑苗内乱时应当发现，并非所有苗人都会说汉语、写汉字。只有经过特定仪式的人，才能外出与外人共同生活。
这里就是我们接受筛选、举行古神仪式的地方。”
“在这儿？古墓里？”
“小时候我们并不知道地下有墓。其实要抵达蜀王墓，还有很远。”
交谈间，我们已走完长阶。原以为会进入墓道，谁知阶梯尽头竟是一片开阔地——绿草如茵，野花点缀，林木疏落，高处石隙间漏下天光。
静谧如世外桃源。
绿地中央有一座祭坛，旁边有间小木屋。
尤清月指向那里：“那就是我们举行仪式之处。每个被选中的孩子都要在此住一段时间。
那时我们每日与蛊虫相伴，还要学习汉人文化礼仪，以免日后外出露出破绽。”
“蛊虫？是这种解虫吗？”我给她看在海眼龙宫拍的照片。
她端详片刻道：“苗人炼蛊多用解虫，但那些蛊不作用于人。而且你这解虫……实在太大了。”
她卷起袖子，露出手臂上一颗痣般大小的黑点，与我手上那条长疤对比鲜明。
“普通解虫最长不过拇指大小，”她比划着，“像你这样拳头大的，我从没见过。解虫最多活三年，要长到拳头大，恐怕得上千年。”
我心想，你还没见过脸盆大的呢。
“那延维蛊又是什么？”
“我也不甚清楚。延维蛊对苗人而言，犹如汉人眼中的龙，皆是传说。
古时巴地有一种蛇叫延维，也称巴蛇。早年蜀人炼蛊，巴人养蛇。蜀人可炼多蛊，巴人一生只驯一蛇。
相传古时有一女子，以蜀人养蛊之法饲巴蛇，竟炼成前所未有的延维蛊。
据说得此蛊者，天命所归，甚至能从中窥知一个秘密。”
“什么秘密？”
“那就不得而知了。”
“快看那边！”我们正聊着天，走在最前的林晓晓突然发出一声惊呼，打断了我和周雨婷的对话。我们快步跟上，还没看清前方景象，先听见了哗啦啦的水声。
顺着声音走去，一条宽阔的河流横在眼前。
王磊脸色发青：“怎么又是水？该不会那座古墓又在水底下吧？上次在水里泡得我浑身发白。”
“不，这是忘川。”周雨婷说道。
“忘川？”
“没错，就是传说中流过阴间的忘川河。”周雨婷蹲在河边，用手电照亮水面，“我记得小时候听族里一位神志不清的老人说过，蜀山下面有条通往地府的路，被一条河挡住，只有亡魂才能渡过，那条河就叫忘川。”
王磊嘀咕：“神志不清的人说的话也能信？”
我也蹲下身，用手电照向河面。
只见水底生长着许多红色花苞，这些花形态独特，细长的花瓣合拢时，宛如一只只红色的鬼爪。
曾经在祖父家读过一本记载各地奇闻异事的古籍，其中提到一种名为“落阴”的古术。
如今这门术法在某些地方依然流传，在海外尤为盛行，又称“观落阴”。
通俗来说，人们相信通过此法可以让灵魂前往地府，见到已故的亲人，甚至知晓阳间无法得知的秘密。
但传说地府唯有死者方可进入，活人若以肉身硬闯，将有去无回。
于是有人尝试灵魂出窍，短暂探访地府与逝者相会。不过此举有时限，一旦被察觉，后果不堪设想。
当然，很多人认为这不过是催眠术的变种。
唐代有位痴迷此道之人，常与地府鬼差饮酒。事后总能安然返回，醒后记录地府见闻，其中就提及这种花。
它有个浪漫的名字——彼岸花。
寓意花开彼岸，来世相逢。
相传最初，彼岸花本是一对相恋的男女，因触犯天条被分隔两岸，永世不得相见。
我一直以为彼岸花开在岸边，没想到竟生长在水下。
本想拍几张照片留念，可惜花未绽放。听说此花一年只开一次，若要等待未免耗时，最终只拍了张远景便起身道：“走吧，找找其他路线。”
说完才发现，除了陈默，其他人都僵在原地。
我推了推身旁的王磊：“别看了，继续前进。”
他仍蹲在岸边纹丝不动，直勾勾盯着水面。
察觉情况有异，我抬脚踹向王磊后背。不料这一脚仿佛踢在石头上，他岿然不动，反震得我连退数步。
心知不妙，我立即上前想要强行拉开他。
伸手之际，却见王磊的脊背开始颤抖。
紧接着他全身剧烈抽搐，如同突发癫痫。
恍惚间听到王磊和其他人喉咙里发出类似卡住鱼刺的怪响，咯咯作响。同时几人缓缓将脸贴近水面，眼看就要栽进河中。
我急忙上前，左手揪住王磊衣领，右手扯住周雨婷的衣袖。
另一边，尚青云纵身跃前，一脚踹倒了刘飒和阿辉，随即伸手揽住陶未央的腰，阻止她扑向水中。
然而这几人忽然力气暴涨，身体如铜铁般坚硬，我根本拉不住他们。他们甚至将脸埋入水中，连我也险些被拖进水里。
我靠腿部力量勉强支撑，身体却被拉近水面。
仅差一指的距离，我几乎也要栽进去。此时即便不用手电，也能将水底看得一清二楚。
水下没有游鱼，没有水草。
清澈的水中，只有密密麻麻的彼岸花。
不知何时，这些彼岸花竟已绽放！
而在花瓣中央，细小的花蕊上，竟浮现出一张人脸！
我倒吸一口凉气，猛地仰头避开那些水底的花。
这时听见身后尚青云低声念道：“赫赫阳阳，日出东方，遇咒者死，遇咒者亡，吾奉北帝，立斩不详……总摄召神咒，敕！”
“敕”字一出，我顿时感到手臂一轻，那两人仿佛失去重量，我们三人猛地向后倒去。
倒地后，我眼前发黑，金星乱舞。
“瑜哥哥，小心。”还未缓过神，尚青云已拖着我向后移动数步，持剑挡在我身前。
我甩了甩头，试图尽快清醒。模糊的视线中，只见二胖等人摇摇晃晃地站了起来。
虽然站起，姿态却极不正常。
他们弓着背，双手无力垂落，步履蹒跚，宛若行尸。
细看之下，他们并未清醒，眼中翻白，面色惨白如纸。
更诡异的是，每人嘴里都叼着一支彼岸花，花蕊上的人脸竟与他们容貌一致。
不仅如此，那五张脸还在不断变换表情，时而哭，时而笑，时而怒，时而喜。
比起他们如丧尸般的面容，花蕊上的脸反而更显鲜活。
更骇人的是，花蕊上的脸竟发出声音：“擅闯者死，擅闯者死……”
随即，五人齐齐扑来。
尚青云飞身踢倒尤如梦，独自迎战陶未央、刘飒与阿辉。
剩下的二胖则张牙舞爪朝我扑来。
我滚地躲开这一扑。
原以为以二胖的体型，即便扑中也不会怎样。
可看到他落地处留下的大坑，我才意识到自己太过天真。
这家伙已非寻常之人，仿佛被某种力量加持，碰一下便足以令我骨断筋折。
趁二胖笨拙转身，我慌忙爬起，正思索应对之策，他已疾冲而来。
别看他转身迟缓，奔跑速度却极快。
眨眼间，已至我面前。
他来得太快。
我根本来不及反应。
刚欲跳开，二胖已抡圆手臂一掌挥来。
我本能抬手格挡，却如遭重锤猛击，完全无法抵挡。
随后我甚至不知如何倒下，已被击飞出去。
待意识恢复，自己已重重摔落在地。
这一摔不仅令我头晕目眩，刚才格挡的手臂更是断成了三截，形状诡异。
这一下来的太过突然，我当时甚至没感觉到疼，直到摔在地上，浑身的剧痛才猛地炸开。
不只是手臂，后背的脊椎也重重砸在地上，我整个人瘫在那里，连翻身都做不到。
脊椎肯定伤到了，会不会残废都不知道。
他们几个已经彻底疯了，脑子里根本没有输赢，只有你死我活。
我倒在地上，但大壮并没有停手。他几步冲到我面前，一手掐住我的脖子，一手抓住我的右腿，猛地把我举了起来。
那一瞬间，我全身骨头都像要散架，从外到内，从皮肉到五脏，都传来被撕扯的剧痛。
我喉咙一热，一口血直接喷在他头顶。
他发出野兽般的吼叫，高举着我，像是要把我撕成两半。
我情急之下，一把抓住他理得整整齐齐的短发，狠狠一扯——连皮带血拽下一撮头发。
大壮惨叫一声，手一松，我重重摔回地上。
这时候，体内那股熟悉的痛痒感又涌了上来。内外交加的剧痛让我全身抽搐，口吐白沫，但我的意识却异常清醒。
这个过程持续了大约一分钟，比平时长出白毛、浮现怪斑再蜕皮的时间要久。
大壮捂着血淋淋的头蹲在一旁，我也顾不上他。
等死皮完全脱落，痛感渐渐消失，折断的手臂已经复原，刚才受的内伤也随着吐出的血沫一起排了出去。
我真想就这么躺下去睡一觉，但没时间了。
我强撑着站起来，直觉告诉我，他们嘴里那朵彼岸花是关键。
趁大壮还没缓过来，我踉跄冲过去，一把将他扑倒，骑在他身上，伸手就往他嘴里掏。
我不顾花芯上那张人脸有多恶心，一指捅了上去，那张小脸顿时发出惨叫。
大壮像中毒一样疯狂挣扎，一拳砸在我腰上，我差点又吐出血来，但我顾不上，用那只带黑疤的手捏住人脸，使劲往外拽。
眼看能看见扎在他上颚的花根了，我另一只手也探进去，轻轻一拔——
寄生在他嘴里的彼岸花发出一阵怒骂，随即枯死。
大壮也安静了下来。
另一边，赵峰还在和另外四人缠斗。虽然他身手不错，但被彼岸花寄生后的几个人个个都不像常人，一时之间，赵峰也落了下风。
我从大壮的背包里翻出绳子，赵峰一看就明白了。我把绳子一头扔给他，他纵身接住，可这时李雪却抓住了他的脚踝，一把将他摔向地面。
赵峰反应极快，不像我任人摆布。在即将落地的瞬间，他腰身一拧，翻身用绳子套住李雪的脖子，双腿顺势缠上她的肩膀。
尤如梦愤怒地想要甩开尚青云，却挣脱不了。
其他几人迅速围拢过来，想要抓住尚青云，我趁机快步上前，在他们周围绕圈奔跑。
尚青云猛地按住尤如梦的头，借力倒翻腾空，一拉绳子，瞬间将四人捆在一起。
我提醒尚青云，拔掉他们口中的花，就能让他们平静下来。
他检查后确认无误，便一一取出他们口中的彼岸花。
“蛊。”尚青云看着拔出的花说。
“蛊？”我疑惑，并未看到任何虫子。
“根上有卵，蛊已入脑。”
我仔细看去，果然在花根处发现极细小的虫卵，卵上已有小孔，说明蛊虫已破卵而出，从口腔侵入他们的大脑。
“现在怎么办？”
“找解法。”尚青云回答简短。
“他们几个呢？”
“先上去。”
我们合力将昏迷的五人带回苗寨。