高起潜接掌京营的消息，如同一块投入平静湖面的巨石，在陈启明心中激起了层层涟漪。
阉党势力深入军权核心，意味着朝局进一步恶化，北方的政治生态将更加黑暗。这也预示着，“逐浪人”组织在南方的发展，将面临更严密的监视和更大的压力。
工坊的平静，只是暴风雨来临前的假象。
这种紧迫感，促使陈启明将技术突破的日程再次提前。
标准化燧发枪的试制虽然顺利，但其性能提升已接近瓶颈。若要应对未来可能更复杂的局面，必须拥有更强大的利器。
他的目光，投向了那叠关于膛线的草图。
拉制膛线，是提升火枪射程和精度的关键，也是这个时代尚未完全攻克的技术难题。
其原理并不复杂——在枪管内壁刻划出旋转的凹槽，使弹丸在发射时产生自旋，如同投出的石子被赋予旋转后飞得更稳更远。
但难就难在如何精准、高效、低成本地加工出这细密而均匀的螺旋凹槽。
在京城制造局时，他虽有此设想，但受限于材料、工艺和保守氛围，一直未能付诸实践。
如今，在这座偏安江南的“沈氏工坊”，有了相对宽松的环境和“逐浪人”的资源支持，他终于可以放手一试。
他将自己的想法与赵德海等几位核心工匠进行了探讨。
工匠们听闻后，既感到新奇，又觉得匪夷所思。
“陈先生，在铁管内壁刻划螺旋凹槽？这…这如何能做到？即使用最细的刻刀，也难以保证深浅一致，更何况是旋转之力？”一位经验丰富的老锻工疑惑道。
“是啊，先生，即便勉强刻出，铅弹软而易变形，如何能与这凹槽紧密贴合？若间隙过大，漏气严重，威力反而不如滑膛枪。”另一位负责铸造的工匠也提出质疑。
陈启明耐心解释：“诸位所虑极是。此技术之难，正在于此。但我们或可另辟蹊径。”
他拿起一根铁棒，用炭笔在上面画出一道浅浅的螺旋线。
“我们不必在坚硬的成品枪管内刻槽。或许，可以在锻造枪管毛坯时，便预先放入一根带有阳螺旋线的铁芯，通过特定的锻打工艺，让枪管内部直接成型出阴螺旋线。此谓‘模锻法’。”
“或者，”他继续画着，“我们制作一个带有钩刃的、可以旋转拉动的工具，用强大的力量将其从枪管一端拉至另一端，利用钩刃的旋转切削，一次性拉制出膛线。此谓‘拉削法’。”
工匠们听着这闻所未闻的方法，面面相觑，眼中既有困惑，也有一丝被点燃的兴趣。
“模锻法对铁芯和锻打技术要求极高，或许可暂缓。我们先尝试拉削法。”陈启明做出了决断。
说干就干。
他立刻绘制了拉刀的设计图——一个带有坚硬钩刃、尾部可连接拉杆的精密工具。
对材料的选择，他提出了苛刻的要求：钩刃必须使用能找到的最坚硬、最耐磨的钢材。
赵德海看着图纸，眉头紧锁：“先生，此物结构精巧，对钢口要求极高，恐怕…需寻上好的‘镔铁’或‘乌兹钢’方可一试。”
“乌兹钢？”陈启明心中一动，那是来自印度、古代称为“大马士革钢”的顶级材料，以极佳的韧性和锋利度着称。“可能弄到？”
“海上商路或有所流通，但价格极其昂贵，且数量稀少。”赵德海面有难色。
“无妨，先尽力寻找。同时，我们也尝试用现有的精铁，通过特殊的淬火工艺，看看能否达到要求。”陈启明不愿坐等，决定双管齐下。
接下来的日子，工坊内分成了两拨人马。
一拨继续生产改进型燧发枪，维持工坊的正常运转。
另一拨核心工匠，则在陈启明的亲自带领下，开始了艰难的膛线拉制技术攻关。
他们首先面临的难题就是拉刀的制作。
尝试用普通精铁打造的拉刀，硬度不够，拉不了几条线，钩刃就磨损报废。
陈启明尝试了多种淬火和回火的配方与工艺，记录下每一次试验的数据，一点点地改善钢材的性能。
与此同时，拉床的设计和制造也在同步进行。
需要制作一个坚固的支架，能稳定地固定枪管，并提供一个足够强大且平稳的拉力来源。
水排的力量被利用起来，通过一套复杂的滑轮组和杠杆机构，将旋转的水力转化为直线的拉力。
这是一个极其繁琐和需要耐心的过程。
失败了一次又一次。
拉刀断裂，枪管崩裂，拉力不均导致膛线扭曲…
每一次失败，都意味着时间和物料的损失。
工坊内，有时一整天都听不到成功的欢呼，只有沉默的叹息和锉刀打磨的沙沙声。
一些工匠开始流露出怀疑和沮丧的情绪。
就连翘儿，看着陈启明日渐消瘦的脸庞和布满血丝的眼睛，也忍不住劝道：“大人，此事太过艰难，不如暂且搁置，先巩固现有技艺？”
陈启明却异常固执，他摇摇头，声音沙哑却坚定：“不行。此事关乎根本，再难也必须攻克。今日之失败，乃明日成功之基石。”
他不仅没有气馁，反而从每一次失败中汲取经验，修改图纸，调整工艺。
他的这种坚韧和专注，逐渐感染了工匠们。
赵德海看着这位年轻的主事，眼中充满了敬佩。他从未见过对技术如此痴迷、如此不畏艰难的人。
终于，在不知第几十次失败后，转机出现了。
一名工匠在一次偶然的淬火中，误打误撞加入了一种特殊的矿粉，意外地让拉刀的硬度和韧性取得了奇妙的平衡。
用这种新工艺处理的拉刀，虽然依旧会磨损，但寿命大大延长，已经能够勉强完成一次完整的拉削！
陈启明亲自操作。
他将一根打磨光滑的枪管毛坯固定在拉床上，小心翼翼地将新制成的拉刀放入管口。
“开始！”他沉声下令。
水排缓缓转动，通过滑轮组，拉杆开始以稳定而强大的力量，牵引着拉刀向管尾移动。
“吱嘎…”
金属摩擦发出刺耳而令人紧张的声音。
所有工匠都屏住了呼吸，目不转睛地盯着。
拉刀缓慢而坚定地前进，旋转的钩刃在枪管内壁，刻划下一条肉眼几乎难以分辨的、极其细微的螺旋凹槽。
时间仿佛过得特别慢。
终于，“咔哒”一声轻响，拉刀从枪管另一端被完整地拉了出来！
陈启明立刻拿起一根细长的探针，伸入枪管，仔细感受内壁。
指尖传来清晰而均匀的螺旋触感！
成功了！
第一条膛线，终于被拉制出来了！
“成功了！我们成功了！”一名年轻工匠忍不住欢呼起来！
工坊内顿时爆发出震天的欢呼声！多日来的压抑和挫败感，在这一刻烟消云散！
赵德海激动得老泪纵横，捧着那根看似普通、内里却已乾坤暗藏的枪管，双手颤抖。
陈启明也长长舒了一口气，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
虽然这仅仅是万里长征的第一步，拉刀的寿命、拉削的精度和效率都还有巨大的提升空间，但最关键的技术壁垒，已经被突破了！
这证明，他的思路是可行的！
有了膛线，燧发枪的威力将实现质的飞跃！
他仿佛已经看到，未来装备了线膛枪的部队，在战场上将拥有何等惊人的优势。
然而，喜悦之余，陈启明并没有被冲昏头脑。
他知道，这项技术的成熟和量产，还需要漫长的时间和不懈的努力。
而且，线膛枪的出现，必将改变战争形态，也会带来新的挑战和风险。
如何保密？如何应用？这不仅仅是技术问题，更是战略问题。
当晚，他坐在书房里，对着那根珍贵的线膛枪管，写下了详细的工艺记录和改进设想。
同时，他也开始思考，是否应该将这一突破，告知苏慕贤。
这项技术的重要性，远超普通的燧发枪。它是一张真正的王牌。
过早暴露，可能会引来不必要的觊觎；但若隐瞒，又似乎有违合作之诚。
他需要权衡利弊，选择一个合适的时机。
窗外，月明星稀。
江南的夜色温柔而静谧。
但陈启明知道，在这平静之下，技术的浪潮正在悄然涌动，终将有一天，会掀起改变时代的巨澜。
而他，正是这浪潮的推动者之一。