“母亲……还活着？！”
星瞳的话语如同九天惊雷，在曾凡星脑海中轰然炸响！一股难以言喻的狂喜、激动、以及随之而来的揪心与担忧，瞬间冲垮了他一直以来的冷静自持！他身形微颤，目光死死盯住空中那副由星辉勾勒出的、指向暗蚀星渊的星图，仿佛要将那死寂的坐标刻入灵魂深处。
那原本准备自爆的圣罚殿执事，在听到“云汐公主可能未死”的消息时，脸上的决绝也被极度的震惊和一丝难以掩饰的恐慌取代，甚至连自爆的进程都停滞了刹那。
就是这刹那的停滞！ 曾凡星瞬间收敛心神，眼中混沌之光暴涨，并指如剑，一道凝练到极致的混沌封印符文瞬间射出，没入执事眉心，将其元婴、神魂连同那自爆的念头一同彻底封印！执事眼中神采黯淡，身体软倒，被曾凡星随手收入世界瓶内镇压起来。此人知晓圣族隐秘，还有用。
“星瞳，你确定吗？那血脉共鸣……真的是我母亲？”曾凡星的声音带着自己都未察觉的颤抖，闪身回到世界瓶内，来到星瞳面前。
星瞳脸色依旧苍白，但紫眸中星光湛湛，她指着悬浮的星核碎片：“不会错！星核碎片记录过你母亲云汐公主年轻时遗留的能量样本，刚才那股共鸣虽然微弱到几乎消散，但本源一致！而且，共鸣传来的方向，与碎片指示的‘归墟引擎’能量接口位置高度重合，就在暗蚀星渊深处！”
她顿了顿，语气凝重无比：“但那里是绝对的死地！是‘归墟引擎’排放废弃能量、湮灭‘不合格’世界的坟场！充斥着最混乱、最暴虐的归墟煞气以及被引擎扭曲的法则碎片，就算仙帝闯入，也凶多吉少！云汐公主若真在那里，处境恐怕……”
后面的话她没有说下去，但意思不言而喻。
曾凡星的心沉了下去，但眼神却越发坚定。哪怕只有亿万分之一的机会，他也必须去！那是他的母亲！
“凡星，我们陪你一起去！”叶媚和苏秀芝已经调息稍缓，来到他身边，紧紧握住他的手。她们能感受到曾凡星内心的激荡与决绝，没有任何劝阻，只有无条件的支持与同行。
曾凡星看着她们，心中涌起暖流，反手握紧她们的柔荑，重重点头：“好！我们一起去！把母亲救回来！”
他目光转向星图和星核碎片：“暗蚀星渊危机四伏，我们需要更多信息。星瞳，云宸长老，你们可知星渊内部的具体情况？那能量接口附近，是否有圣族或‘收割者’的守卫？”
云宸被解除部分封印，虚弱地开口道：“暗蚀星渊……是老朽被擒前听闻能量异动的地方。据零星情报，那里不仅有强大的归墟煞灵，圣族嫡系似乎也派驻了一支精锐的‘净垢部队’长期驻守，负责‘清理’被引擎排斥出来的‘杂质’，首领至少是合体巅峰……甚至可能有大乘期修士坐镇！而且，‘收割者’对那里的归墟能量也很感兴趣，时有摩擦。”
合体巅峰！大乘期！ 众人的心再次一紧。曾凡星虽突破炼虚，实力暴涨，可越两大境界战合体后期已是极限，面对合体巅峰甚至大乘，依旧凶险万分。
“无妨。”曾凡星眼神冰寒，“龙潭虎穴，也要闯上一闯！准备一下，我们即刻出发！”
他先将状态未复的叶媚、苏秀芝、星瞳和云宸安置在世界瓶内安全区域，命令霍炎、林青语等人严加戒备。随后，他来到混沌青莲旁，汲取了大量精纯的混沌本源，将自身状态调整到巅峰，炼虚一层巅峰的气息彻底稳固。
手握希望之钥，曾凡星锁定星图指示的坐标。那是一片光是感知，就让人神魂冻结的绝对黑暗星域。
“暗蚀星渊……我来了！” 希望之钥光芒大盛，包裹住世界瓶，发动了超远距离空间跃迁。
……
数次艰难的空间穿梭后，曾凡星感觉周围的宇宙环境开始变得异常。光线暗淡，星辰稀少，甚至连基本的宇宙能量都变得稀薄而狂暴。最终，他抵达了目的地边缘。
眼前的一幕，足以让任何生灵感到绝望。
那是一片无法用言语形容的、仿佛被撕开的宇宙伤疤。无尽的黑暗吞噬着一切光线，黑暗中，隐约可见无数破碎的世界残骸、扭曲的星云、以及如同血管般搏动、散发着毁灭气息的暗红色能量流（归墟煞气）。一种令人作呕的、仿佛万物终结的衰败法则弥漫在每一寸空间，不断侵蚀着闯入者的生机与法力。这里，仿佛是一切存在的终点站。
这就是暗蚀星渊！
曾凡星将混沌领域收缩到体表，抵抗着那无孔不入的衰败侵蚀。他按照星核碎片的细微指引，小心翼翼地向着星渊深处，那疑似能量接口和母亲血脉共鸣传来的方向潜行。
星渊内部比他想象的更加危险。除了无处不在的归墟煞气，还有各种由煞气和怨念凝聚而成的、没有理智只知毁灭的煞灵，其实力从化神到合体不等。曾凡星不欲打草惊蛇，凭借混沌领域完美的隐匿与同化能力，如同暗影般穿梭，避开了一波波煞灵的巡逻。
前行了不知多久，穿过一片由破碎大陆组成的死亡浮礁区后，眼前的景象骤然一变。
只见在无垠的黑暗中央，悬浮着一个巨大无比的、如同蜂巢般的暗金色金属结构体！结构体表面布满了无数孔洞，不断喷吐着浓郁的归墟煞气，同时也在缓缓抽取着星渊中的某种能量。这就是“归墟引擎”的能量接口之一！
在结构体周围，修建着数座规模不小的堡垒，风格正是圣族所有！堡垒之间，有身着制式圣甲、气息森严的修士小队在巡逻，其实力最低也是化神，小队长均为炼虚，甚至能感知到几股合体期的强大气息坐镇其中！正是云宸所说的“净垢部队”！
而在那最大的堡垒深处，一股隐晦但如同深渊般恐怖的意念若隐若现，其实力，绝对超越了合体期——大乘期！
曾凡星屏住呼吸，将自身隐匿到极致。他小心翼翼地催动星核碎片，再次感应母亲的血脉共鸣。
这一次，感应清晰了一丝！那微弱的共鸣，并非来自圣族堡垒，而是来自……那巨大的、不断喷吐煞气的引擎接口内部！在那蜂巢状结构的最深处！
母亲，竟然被困在了归墟引擎的内部？！
这个发现让曾凡星心头巨震，同时也涌起滔天怒火！圣族竟然将母亲囚禁在如此凶险之地！
必须想办法潜入进去！
就在他仔细观察，寻找潜入路径时，异变发生！
那巨大的引擎接口突然剧烈震动了一下，其中一个孔洞猛地扩张，喷出了一股远超平时的、浓郁到极致的暗红色煞气洪流！洪流之中，竟然包裹着一块散发着微弱星光的、残破不堪的陆地碎片！碎片上，隐约可见一些古老的建筑遗迹。
“又一块‘世界残渣’被排出来了。”巡逻的圣族小队见怪不怪。
然而，就在那陆地碎片被喷出，即将被周围煞气彻底湮灭的刹那，曾凡星体内的希望之钥，以及世界瓶内的星核碎片，同时产生了强烈的共鸣与……渴望？！
星瞳急切的声音传来：“凡星！那块碎片上有东西！非常古老……非常非常重要！它……它好像在呼唤希望之钥！快！