控制室的门被暴力破开，几名全副武装的守卫冲了进来，能量武器冰冷的枪口对准了林见清和苏晴。反抗是徒劳的。她们被粗暴地反剪双手，押出了控制室。
样本处理区内，白色的雾气已完全消散，只剩下泄漏的液态氮在地上凝结成一片寒霜。Aris博士站在隔离舱旁，周屿已经被两名守卫搀扶出来，他脸色惨白，脚步虚浮，但那双布满血丝的眼睛在看到林见清和苏晴时，骤然收缩，闪过一丝痛苦和自责。
“多么感人的重聚。”Aris博士鼓了鼓掌，语气带着猫捉老鼠般的戏谑，“为了同伴，不惜以身犯险，潜入这世界最戒备森严的移动堡垒之一。我该赞赏你们的勇气，还是怜悯你们的愚蠢？”
他踱步到林见清面前，审视着她：“林见清，你那独特的神经结构，让你一次次成为我们模型中的异常值。陈默称你为‘完美的测试案例’，洛闻天视你为‘破局者’。而现在，你将有机会亲自体验，意识被引导、被重塑的终极过程。”他的目光又转向周屿，“而你，周屿，你的理性壁垒比我们预想的更坚固，但并非不可摧毁。持续的抵抗只会让你的意识支离破碎。何必呢？加入我们，你能看到更壮丽的风景。”
周屿抬起头，声音嘶哑却清晰：“我看到的……只有……扭曲的……花园。”
Aris博士不以为意地笑了笑，挥了挥手：“带他们去‘回响室’。是时候让这三道不和谐的音符，融入我们伟大的交响乐了。”
他们被押送着穿过冰冷的金属走廊，来到一个圆形的大厅。大厅中央是一个平台，周围环绕着复杂的环状仪器和发出幽蓝光芒的屏幕。这里的感觉比样本处理区更加压抑，空气中仿佛流淌着无形的压力，直接作用于人的精神。
“回响室，”Aris博士张开手臂，如同介绍一件艺术品，“这里能放大并引导特定的意识波动，实现初步的‘意识同步’。我们将从这里开始，让你们理解‘普罗米修斯之火’真正的愿景。”
守卫将林见清、周屿和苏晴分别固定在平台上的三张特制座椅上，金属头环再次戴在了周屿头上，而林见清和苏晴也被戴上了类似的、连接着无数线缆的设备。
“启动初级共振。”Aris博士下令。
低沉的、仿佛来自深渊的嗡鸣声瞬间充斥了整个空间。林见清感到自己的大脑像被投入了一个巨大的共鸣箱，每一个念头都在被放大、被扰动。无数陌生的、混乱的思维碎片试图涌入她的意识——那是来自其他被“引导”者的意识回响，充满了被扭曲的恐惧、被植入的忠诚、以及破碎的自我认知。
她咬紧牙关，集中全部精神，回忆着楚雅笔记中关于频率纯度和意识锚点的论述，试图在混乱中建立自己的“精神防线”。她看到旁边的苏晴脸色痛苦，身体微微痉挛，显然也在艰难抵抗。
而周屿……他的情况最糟。金属头环的光芒不稳定地闪烁着，他的身体剧烈颤抖，额头青筋暴起，仿佛在进行一场惨烈的颅内战争。之前的长时间对抗已经消耗了他太多的精神力。
“见……清……”他从牙缝里挤出微弱的声音，“数据……流……第三协议……是……钥匙……”
他在用最后的清醒，传递信息！第三协议？是指“影子协议”吗？
就在这时，异变陡生！
“回响室”内的灯光猛地剧烈闪烁，所有屏幕上的数据流瞬间变得混乱不堪，那低沉的嗡鸣声也变得断断续续，夹杂着刺耳的杂音！
“怎么回事？！”Aris博士厉声质问控制台前的技术人员。
“博士！能源核心受到不明干扰！主控系统正在切换备用线路！共振场不稳定！”
机会！
林见清猛地意识到，这是江瀚或者那个神秘内线“渡鸦”在外部采取了行动！
“周屿！苏老师！集中精神！想象最坚固的屏障！拒绝同步！”她大声喊道，同时将自己的意识努力收缩，像贝壳一样紧紧闭合，抵抗着外界的混乱冲击。
周屿似乎听到了她的呼喊，他闷哼一声，眼中闪过一丝决绝，仿佛主动放弃了某些层面的抵抗，将所有的精神力量集中守护着最核心的自我认知。苏晴也效仿着，努力回想生命中那些最美好、最坚定的记忆片段。
混乱的共振场由于外部干扰和内部抵抗的双重作用，变得更加不稳定。仪器发出过载的警告声！
“强制稳定！加大输出功率！”Aris博士气急败坏地命令。
但已经晚了。
“砰！”一声爆响，平台边缘一台放大器冒出了黑烟。连锁反应开始，更多的设备闪烁着故障警报。
束缚着他们手腕和脚踝的磁力锁，因为能源波动，发出了“咔哒”的解锁声！
几乎在同时，周屿猛地睁开了眼睛，那双眼睛里虽然充满了疲惫，却燃烧着熟悉的、冷静的火焰。他趁着守卫被混乱吸引注意力的瞬间，挣脱了虚弱的束缚，一把扯掉了头上的金属头环！
“走！”他低喝一声，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决断。
林见清和苏晴也立刻挣脱，三人没有任何犹豫，冲向离他们最近的一个紧急疏散通道口！那是周屿在被引导期间，凭借其强大的空间记忆力和观察力，强行记下的内部结构细节之一！
“拦住他们！”Aris博士的怒吼在身后响起。
能量武器的光束擦着他们的身体射在金属墙壁上，留下灼热的痕迹。他们冲进狭窄的通道，周屿凭借着记忆在前方引路，林见清和苏晴紧随其后。
身后的追兵紧追不舍。
“这边！”周屿推开一扇标有“数据井”的厚重闸门。里面是垂直上下的通道，布满了粗大的线缆和维修梯。
“向上！通往通信甲板！”周屿急促地说道，“那里有对外发射阵列……我们必须……把核心数据……送出去……”
他说话间，身体晃了一下，显然刚才的抵抗和逃脱消耗了他最后的体力。
林见清和苏晴一左一右架住他，沿着维修梯拼命向上爬去。下方，追兵的脚步声和呼喊声越来越近。
他们爬出数据井，冲入一个布满各种天线和信号发射器的开放甲板。海风猛烈，吹得人几乎站立不稳。夜空下，“普罗米修斯号”如同一座巨大的、漂浮的钢铁城市。
周屿挣脱她们的搀扶，踉跄着扑向一个主控终端，快速操作起来。他将一直贴身藏着的、那个存储着所有证据的微型存储器插入接口。
“他们在尝试锁定我们的位置……干扰很强……”周屿的手指在虚拟键盘上飞舞，额头渗出冷汗，“需要……绕过十七层加密防火墙……”
林见清和苏晴守在他身后，紧张地看着通往甲板的入口。脚步声已经清晰可闻。
“快点，周屿！”苏晴焦急地喊道。
就在入口闸门被强行打开的瞬间，周屿猛地按下了最终的回车键！
“发送成功！”
几乎同时，数道能量武器的光束射向他们！
周屿用尽最后力气，将林见清和苏晴推向旁边的设备掩体后，自己却因为力竭，动作慢了半拍。
一道光束击中了他的肩膀！
他闷哼一声，重重地倒在地上。
“周屿！”林见清的惊呼被淹没在更大的警报声中——那是“普罗米修斯号”检测到高强度外部信号泄露后拉响的全船警报。
守卫们冲上甲板，枪口对准了掩体后的林见清和苏晴，以及倒在地上的周屿。
Aris博士缓缓走上甲板，脸色阴沉得可怕。他看着周屿，又看了看林见清，眼中第一次失去了那种掌控一切的从容，只剩下冰冷的杀意。
“你们……毁了一切。”他的声音如同极地的寒风。
远处夜空中，隐约传来了直升机的轰鸣声。是江瀚安排的接应？还是“普罗米修斯之火”的增援？
甲板上的对峙，陷入了死局。而周屿肩头的伤口，正在汩汩流出鲜血。