吴芸带来的消息，像一块巨石投入李云逸看似平静的心湖。百草阁，胥京内城排名前五的大商会！这对于一个在外城灵植园挣扎的佃户而言，无异于一步登天的机遇。然而，机遇背后，是更深不可测的漩涡。
他没有立刻答应，而是谨慎地向吴芸询问细节。原来，百草阁近期承接了皇室一笔大宗低阶丹药订单，其中一种名为“清心丸”的基础丹药需求量大增，而“凝露草”是其关键辅料之一。胥京周边凝露草的品质却参差不齐，影响了成丹率和品质。百草阁的一位执事在巡查外围供应商时，偶然从绿漪园的渠道样本中，发现了李云逸培育的那批品质异常稳定的凝露草，这才有了这次招募。
“不是直接进入百草阁，”吴芸看出他的顾虑，难得耐心解释，“是去他们在内城外围的一处专属药园，担任‘辅植匠’，专门负责一片凝露草田。契约三年，待遇优厚，且有机会接触到更高阶的灵植技艺。当然，审查会很严格。”
专司一种灵植，待遇优厚，还有学习机会……条件确实诱人。但“审查严格”四个字，让李云逸心头一紧。他的身份经得起查吗？冯钰给的路引能否瞒天过海？更重要的是，进入内城，意味着离黑煞圣教的势力中心更近一步。
风险与机遇并存。拒绝，可以继续偏安一隅，但成长缓慢，难有突破，且绿漪园也非绝对安全。接受，则如履薄冰，却可能找到解决功法隐患、获取资源的更快途径。
深思一夜，李云逸做出了决定。他需要更快的力量，需要更高的平台来获取信息。畏首畏尾，终难成事。他找到吴芸，表示愿意一试。
接下来的审查果然严格。百草阁派来一名面容冷峻的筑基初期修士，仔细查验了他的路引，反复盘问了他的来历和灵植技艺，甚至动用了一种探测骨龄和大致修为的法器。李云逸凭借冯钰精心准备的身份和自身扎实的（伪装的）灵植知识，以及敛息术的效果，有惊无险地通过了核查。那筑基修士最后深深看了他一眼，留下一句“好自为之”，便算是认可。
辞别吴园主和绿漪园，李云逸带着简单的行囊，跟随百草阁的引路人，第一次踏入了胥京内城。
穿过那层灵光氤氲的巨大城门，景象豁然一变。与外城的喧嚣杂乱不同，内城街道宽阔整洁，楼阁亭台鳞次栉比，灵气浓度明显高出一大截。行人大多衣着光鲜，气息沉稳，炼气后期修士随处可见，筑基修士也不再稀罕。空气中弥漫着淡淡的檀香和药香，秩序井然，却透着一股无形的压迫感。
百草阁的药园位于内城西北角，占地广阔，被强大的阵法笼罩。园内划分成无数区域，种植着各式各样的灵草灵药，灵气盎然。李云逸被分配到“丙字柒号”园，专门负责五亩上等灵田的凝露草培育。与他一同工作的，还有另外两名辅植匠，都是炼气中期的老手。
新的环境，等级森严。管理药园的是一位姓王的筑基执事，平日里难得一见。具体事务由几名炼气后期的“主事”负责。李云逸这些辅植匠，每日有固定的任务量，必须保证凝露草的产量和品质，定期上交，由专人检验。稍有差错，便会受到责罚，甚至扣除修炼资源。
压力巨大，但资源也确实丰厚。每月固定的灵石俸禄远超在绿漪园的收入，还能以极低价格购买百草阁内部的丹药符箓。更重要的是，药园内设有专门的“讲经堂”，每月有高阶灵植师来讲授技艺，虽然只是基础，但对李云逸来说已是宝贵的学习机会。
他如饥似渴地吸收着一切知识，将百草阁传授的正统灵植法门与自己独特的“伪催化”技巧相结合，小心翼翼地应用在凝露草的培育上。他不敢过分突出，只将凝露草的品质控制在比平均水平稍高一线、却又不会引人怀疑的程度，产量则保持稳定。
日子在紧张而规律的劳作中流逝。白天侍弄灵草，晚上修炼、学习，偶尔去内城允许低阶修士活动的坊市购买必需品。他深居简出，低调行事，渐渐熟悉了内城的规则和环境。修为在充足资源的支撑下，稳步向炼气六层顶峰推进。
然而，平静之下，暗流从未停止。他敏锐地察觉到，百草阁内部派系林立，几位主事之间明争暗斗。他所在的丙字柒号园，隶属于一位姓赵的主事，而赵主事似乎与另一位姓钱的主事颇不对付。两位主事时常在巡查药园时互相挑刺，他们手下的辅植匠也隐隐分成两派，互相较劲。
李云逸谨守本分，不参与任何争斗，只管好自己的一亩三分地。但他深知，身处漩涡，想完全独善其身几乎不可能。
这一日，赵主事突然召集手下所有辅植匠，面色凝重地宣布：因皇室订单期限紧迫，上层要求凝露草的产量在三个月内再提升一成，且品质不能下降！任务艰巨，完成者重赏，失败者严惩！
消息一出，众人哗然。凝露草生长周期固定，提升一成产量谈何容易？强行催熟必然影响品质。园内顿时弥漫起一股焦虑和压抑的气氛。
李云逸心中却是一动。这对他而言，或许是个机会，也是个巨大的风险。他独特的培育方法，若控制得当，有可能在保证品质的前提下，小幅提升产量。但若施展，很可能暴露他的特殊之处。
他犹豫不决。这时，同园的一位与钱主事走得近的辅植匠，名叫孙浩，阴阳怪气地开口道：“赵主事，这任务也太难为人了。我看除非有人有什么祖传秘法，否则根本不可能完成。别是有人为了争功，胡乱应承下来，却让我们底下人遭殃吧？”话语直指赵主事。
赵主事脸色铁青，冷哼一声：“任务已下，无可更改！谁能做到，赏灵石五百，并可申请观摩‘青木培元术’一次！”
五百灵石！青木培元术！（一种百草阁秘传的初阶灵植法术）重赏之下，众人呼吸都急促起来，但一想到难度，又纷纷泄气。
李云逸心脏猛跳。五百灵石足以让他购买冲击炼气后期的丹药，而青木培元术更是他渴望已久的技术。风险虽大，但值得一搏！而且，若能借此机会展现价值，获得赵主事些许赏识，或许能在未来的派系斗争中多一份保障。
他深吸一口气，上前一步，对赵主事躬身道：“主事，属下愿意一试。不敢保证一定能成，但必竭尽全力。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上，有惊讶，有怀疑，也有孙浩那毫不掩饰的讥讽。赵主事深深看了李云逸一眼，似乎想看清这个平日沉默寡言的新人是真有底气还是狂妄无知。
“好！李寻，你若能成，赏赐一分不少！若不成……”赵主事没有说下去，但眼中的警告意味明显。
“属下明白。”李云逸沉声应道。
接下这个烫手山芋，李云逸回到了自己的灵田。五亩凝露草在月光下泛着莹莹光泽。他知道，接下来的三个月，将是他进入胥京内城后，面临的第一次真正考验。他必须精确计算，小心操控，在百草阁正统技艺的掩护下，极有限度地动用他的“伪催化”能力，走好这根危险的钢丝。
成功，则可能打开新局面；失败，或许将万劫不复。
胥京内城的夜，格外漫长而寒冷。李云逸蹲在田埂上，手指轻轻拂过凝露草冰凉的叶片，眼中闪烁着决然的光芒。
临危受命，机遇与风险并存！李云逸该如何平衡伪催化与宗门技艺？派系斗争下他能否独善其身？期待你的破局良策！