第一百七十五章 黄沙埋骨 初窥魔踪
秃鹫谷内，血腥气混合着黄沙尘土，弥漫不散。
残余的八名马贼，包括那独眼的首领，连滚带爬地从山洞中出来，跪倒在地，磕头如捣蒜，早已没了之前的凶悍。
“大侠饶命！仙长饶命！小的们有眼不识泰山，冲撞了仙驾，求仙长给条活路！”独眼狼声音颤抖，额头上沾满了泥土和冷汗。
甄志丙目光平静地扫过这群人，并未在意他们的求饶，直接问道：“沙狼帮与西域魔教，有何关联？”
独眼狼浑身一颤，不敢隐瞒，连忙道：“回…回仙长，我们…我们只是魔教最外围的耳目，平日负责在这陇西道附近监视往来行人，尤其是中原方向的武林人士，将可疑之人的消息报到西边三百里外的‘黑石堡’……其他的，小的真的不知道啊！魔教的大人们行事神秘，从不会告诉我们核心之事！”
“黑石堡？”杨过眼神一凝，“那是何处？守备如何？由谁管辖？”
“黑石堡是进入西域荒漠后的第一个大据点，原本是个废弃的土堡，被魔教占据后扩建了。里面具体有多少高手不清楚，但听说有一位‘巡风使’常驻，手下有百十号教众，都是好手……小的们只去过外围交接消息，从没进去过内堡啊！”独眼狼为了活命，竹筒倒豆子般全说了出来。
巡风使？看来是魔教的一个中层头目。甄志丙心中微动，这黑石堡，显然是魔教设置在进入西域通道上的一个重要前哨。
“可知魔教总坛所在？教主厉天途如今在何处？”甄志丙再问，声音中带上了一丝神识威压。
独眼狼只觉得脑袋如同被重锤敲击，嗡嗡作响，恐惧更甚，哭嚎道：“仙长明鉴！总坛所在是教中最高机密，像小的这种外围杂鱼怎么可能知道！至于教主……自从中原传来消息说教主……说教主可能……可能仙逝后，教中就乱了一阵，现在好像是几位法王和圣女在主持大局，具体如何，小的实在不知啊！”
厉天途生死未知，魔教内部权力更迭？这倒是个重要的信息。
又问了几句，确认这独眼狼确实只知道这些皮毛后，甄志丙便不再多言。
杨过看向甄志丙：道长，这些人……”
甄志丙目光淡漠，对于这些为虎作伥、残害过往商旅的马贼，他并无丝毫怜悯。他转身，望向谷外昏黄的天空，只留下一句平淡的话语：“处理干净，莫留后患。”
话音未落，影十三与封寒已然出手。
剑光如毒蛇吐信，刀锋似冷月凝霜。
惨叫声短促而绝望，很快便归于沉寂。
不过片刻，影十三与封寒已回到甄志丙身后，身上煞气未散，抱拳道：“主上，已清理完毕。”
“嗯。”甄志丙微微颔首，“黑石堡……便去那里看看。这‘巡风使’，或许能知道得多一些。”
五人不再停留，迅速离开了这充满血腥气的秃鹫谷。
身后，只余下数十具逐渐被风沙掩埋的尸体，无声地诉说着江湖的残酷。
根据从独眼狼口中得到的信息，以及影十三、封寒补充的西域地理知识，五人辨认方向，朝着黑石堡所在疾行。
越往西，环境越是恶劣。广袤的戈壁取代了丘陵，放眼望去，尽是茫茫黄沙与嶙峋的怪石。烈日当空，灼烤着大地，空气因高温而扭曲。狂风卷起沙砾，打在脸上隐隐作痛。
寻常旅人至此，若无充足准备和熟悉路径的向导，极易迷失方向，葬身沙海。但这对甄志丙五人而言，却并非难题。
甄志丙神识扩散开来，如同无形的雷达，轻易便能分辨方向，感知到极远处的水源气息和生命波动。杨过与小龙女内力深厚，轻功卓绝，踏沙而行，亦不觉十分费力。影十三与封寒更是常年在恶劣环境中执行任务，适应力极强。
一路上，他们也遇到几波小股的沙匪，但尚未靠近，便被影十三与封寒提前发现并悄无声息地解决掉，避免了不必要的麻烦。
三日后，一片巨大的、由黑色岩石构成的堡垒轮廓，出现在地平线的尽头。它矗立在一片戈壁高地之上，背靠着连绵的黑色山峦，地势险要，易守难攻。堡墙高耸，隐约可见其上巡逻的人影，旗帜在干燥的风中无力地飘荡，上面绘着一个扭曲的、如同火焰又似鬼爪的图案——正是魔教标志。
“主上，前方便是黑石堡。”影十三低声道，身形完美地隐匿在一块巨石的阴影中，“外围明哨三处，暗哨至少五处，均已标记。堡墙高三丈，以黑石混合黏土筑成，颇为坚固。”
封寒补充道：“根据那独眼狼所言及属下观察，堡内人员约在百人至一百五十人之间，气息驳杂，其中约有三十人气息较为凝练，应是核心教众。那位‘巡风使’的气息……暂时未能明确感知，可能在内堡深处，或者其修为高于他人。”
甄志丙遥望着那如同黑色巨兽般匍匐的堡垒，眼眸深处紫意流转。在他的感知中，整座黑石堡确实笼罩在一层淡淡的、阴冷晦涩的气息之下，与周围天地格格不入，正是魔功侵染的迹象。
“巡风使……”他轻声重复了一遍这个称谓，嘴角泛起一丝冷意，“便从此人开始，看看这西域魔教，如今还剩几分斤两。”
“杨兄弟，龙姑娘，你们从东侧潜入，制造些动静，吸引注意力。”
“十三，封寒，你们随我从西侧暗哨薄弱处潜入，直取内堡。”
“记住，首要目标，擒杀巡风使，获取情报。”
命令简洁清晰，众人领命。
杨过与小龙女对视一眼，眼中闪过一丝默契，身形悄无声息地朝着黑石堡东侧掠去。
甄志丙则带着影十三与封寒，如同融入阴影的鬼魅，朝着西侧潜行。
夕阳将他们的身影拉长，投射在无尽的黄沙之上。
风暴，即将降临这座魔窟。