烟尘还没散尽，楚星河已经站在了擂台边缘。
脚底那道裂口像是被什么从内部狠狠撑开的，边缘还泛着淡淡的红光，一缕热气顺着裂缝往上飘，熏得人鼻尖发痒。他刚往前探了半步，背包又震了一下。
【‘幸运值增幅壶’已自动使用，效果持续180分钟】
“好家伙，”萧雪瞳翻了个白眼，“你这运气buff是长腿了还是咋的？自己会跑？”
“不是我让它用的。”楚星河皱眉，“但它用了就是用了。”
墨轻歌站在他侧后方，目光冷得像冰锥子，直直钉在对面那个壮汉身上。那人穿着火焰纹围裙，满脸虬髯，手里端着一口铜锅，锅里汤汁翻滚，红油像岩浆一样冒着泡。
“地狱辣王”陈九鼎咧嘴一笑，露出一口白牙：“欢迎来到美食擂台，耐辣度初赛——输了的人，当场剃头。”
敖昭昭缩在他背后，尾巴尖都僵直了：“这锅看着不像做饭的，倒像是炼丹炉炸了现场。”
话音未落，系统公告突然响起：
【本次比赛禁止任何形式的概率操控、随机增益及隐性幸运触发。违规者将被直接判负，并剥夺参赛资格。】
全场哗然。
萧雪瞳立刻扭头看向楚星河：“你那‘天生欧皇’的本事，现在算不算违规？”
“不算。”楚星河语气平静，“它从来就不显示数据，也不算技能。但……”
他顿了顿，抬手摸了摸耳垂。
刚才有颗辣椒籽从锅里弹出来，眼看就要糊他脸上，结果半空中拐了个弯，砸中了旁边一个观众的帽子。
“它还在动。”他说，“只是不能主动用，被动反应还在。”
“那你现在属于‘被动好运体质’？”玄机子不知什么时候冒了出来，举着自拍杆蹲在角落，嘴里嗑着瓜子，“这可有意思了，系统封你外挂，结果你身体自带防呆机制。”
陈九鼎掀开锅盖的一瞬间，一股辛辣热浪扑面而来。
空气中弥漫出一种让人头晕目眩的味道，像是十种以上的异界辣椒混合燃烧，连远处的灯笼都被熏得晃了三下。评委席上的三位老饕当场打了个喷嚏，其中一个直接掏出手帕捂住鼻子。
“第一轮，尝汤定生死！”主持人高声宣布，“每人一碗，喝完不流泪、不喷火、不跳进水缸者，胜！”
楚星河还没开口，萧雪瞳已经塞了颗晶莹剔透的小珠子到他嘴里：“含住，别吞，十分钟内降温护喉，冰属性凝珠，我攒了三天才弄到一颗。”
他点点头，走上前去。
裁判递来一只青瓷碗，汤色赤红如血，表面浮着一层油光，光是靠近就感觉脸颊发烫。
“请！”陈九鼎豪气干云地一挥手，“让全城看看，什么叫真正的辣！”
哨声响起。
楚星河低头抿了一口。
辣意瞬间炸开，像是有人往他喉咙里倒了一桶滚烫的铁水，顺着食道一路烧下去。他眼皮都没眨一下，但手指微微一抖——那颗凝珠差点滑进肚子里。
“稳住。”墨轻歌在他身后低语，同时不动声色地绕到陈九鼎背后，指尖轻轻搭在匕首柄上，“要是这锅底下藏了机关，我不介意先削了他的眉毛。”
陈九鼎浑然不觉，正得意洋洋地看着楚星河的脸色变化。
可下一秒，锅中央猛地窜起一团赤红色火光！
“轰——”
一声巨响，整口铜锅剧烈震动，汤水四溅。一道迷你龙形身影破汤而出，通体由红艳艳的辣椒精魂凝聚而成，双翼展开不过巴掌大，却张嘴喷出一道炽热龙息，直冲评委席！
“啊啊啊！”主持人抱头鼠窜，“火锅成精了！！”
评委们纷纷跳桌，有个老头甚至直接启动了随身防护罩。那道龙息擦着他的头顶飞过，把背后的横幅烧成了灰烬。
敖昭昭吓得尾巴炸成蒲公英：“这……这不是食材吧？这是变异生物吧！”
玄机子激动得瓜子都掉了：“我的天！欧皇的运气被规则压着出不来，干脆从锅里造了个宠物反出牢笼！这波是系统没算到的数据溢出！”
辣椒精迷你龙在空中盘旋一圈，忽然调转方向，朝陈九鼎喷出第二道火焰。
“我靠！”陈九鼎狼狈闪避，锅都扔了，“谁家火锅还能养龙的？！”
楚星河趁机退到擂台角落，站定后缓缓吐出那颗凝珠，声音不大却清晰传遍全场：“按照规则，比赛中因食材失控导致意外，责任归主办方。我没吐也没哭更没跳河，算不算过关？”
裁判组顿时陷入争论。
“可这龙是从你那边飞出来的！”一个评委指着楚星河。
“它是从锅里出来的。”楚星河摊手，“而且你看它翅膀上的纹路，明显带着‘幸运值增幅壶’的能量残留。这玩意儿是系统自动启用的，我能控制吗？”
萧雪瞳冷笑接话：“你们禁止的是‘主动使用概率能力’，又没说不能被动引发连锁反应。他站着没动，锅自己炸了，怪谁？”
墨轻歌也往前一步：“再说了，那龙刚才攻击的是主厨本人。要真论因果链，是不是说明这位‘地狱辣王’的辣汤，本身就存在安全隐患？”
全场安静了一瞬。
然后——
“有道理啊！”围观群众开始起哄。
“对啊！锅都喷龙了还能吃？”
“退钱！我要退报名费！”
陈九鼎脸色铁青：“这不可能！我的配方千年传承，从未出过问题！”
“那你怎么解释这只会喷火的辣椒龙？”玄机子蹦跶着举起手机直播，“兄弟们看好了，标题我都想好了——《欧皇被禁运后，怒而召唤辣味神兽》！点赞过十万我现场给龙起名！”
辣椒精迷你龙似乎听懂了，在空中翻了个跟头，冲着摄像头喷了团小火球。
画面一黑。
“哎哟我去！”玄机子手忙脚乱重启设备，“这孩子脾气还挺大！”
楚星河盯着那团在空中盘旋的小红影，忽然勾了勾嘴角。
他知道怎么回事了。
幸运值被压制，但“幸运值增幅壶”还在生效，两股力量在他体内撞上了。系统想封他外挂，结果外挂太强，直接逆向污染了现实规则，硬生生从一锅辣汤里催生出了个活物。
这不是失控。
这是反击。
“喂。”他忽然抬头看向裁判长，“如果我现在让这龙回锅里去，算不算主动操控？”
裁判长一脸懵：“呃……理论上不算，只要不是你亲手施法……”
话没说完，楚星河打了个响指。
辣椒精迷你龙立刻一个俯冲，重新扎进铜锅，“咕咚”一声沉底，锅里的汤反而更加沸腾起来，红光流转，香气陡增三倍。
全场倒吸一口凉气。
“卧槽……他还真能指挥！”
“这哪是失控？这是收服神兽啊！”
萧雪瞳盯着楚星河的眼神变了：“你根本早就知道它听你的。”
“我不知道。”楚星河耸肩，“但我猜它不会咬我。”
敖昭昭小声嘀咕：“我觉得它刚才飞过的时候，冲我眨了眨眼……”
墨轻歌眯起眼睛：“下次别拿火锅当实验场。”
裁判组紧急商议五分钟后，终于给出裁定：因突发不可抗力因素，比赛暂时中断，等待系统介入评估。
主持人战战兢兢地宣布结果时，手都在抖。
楚星河站在原地没动，目光落在那口仍在翻滚的铜锅上。
汤面之下，隐约有红影游动。
下一秒，锅底传来一阵轻微震动。
紧接着，锅沿缓缓浮现出一行细小的文字，像是被高温烙上去的：
【警告：检测到异常数据共鸣，建议立即终止赛事流程。】