青灰色的石阶蜿蜒向上，没入缭绕的云雾深处，仿佛一条通往天穹的巨蟒脊骨。
这便是星象学宫内门赫赫有名的“登星阶”，三千级石阶，每一级都铭刻着繁复的星辰符文，流淌着肉眼可见的淡银色光晕。
这光晕并非装饰，而是实质性的气运压制，越往上，每一步都如同背负山岳，心神更是会被无形的命运之力撕扯、拷问。
完成内门任务归来的林烨站在阶底，周围是同样等待测试的内门候选者，大多是金丹后期乃至圆满的精英，气息沉凝，眼神锐利。
他一身青色符堂真传弟子服，在一众华服或法袍中显得格外扎眼，引来不少或好奇、或鄙夷、或探究的目光。
“啧，这不是咱们青云城那位‘霉神’吗？居然真让他混到内门测试了？”
一个阴阳怪气的声音从不远处传来，是南宫家旁系的一个子弟，南宫玉，金丹后期修为，此刻正抱着双臂，一脸戏谑地看着林烨。
“运气好罢了，踩了狗屎运进了学宫，又不知走了什么狗屎运在死域活下来。”
旁边立刻有人附和，语气轻蔑，“登星阶可不是靠运气能爬上去的，小心别摔下来，把霉运都摔出来，哈哈！”
林烨充耳不闻，目光平静地落在第一级石阶上。
空气中弥漫着一种奇特的压力，带着星辰尘埃的微凉气息钻入鼻腔，耳边是石阶上符文流转时发出的低沉嗡鸣，如同远古星辰的低语。
他深吸一口气，体内金丹滴溜溜旋转，灵力流转全身。
‘系统，投骰。’他在心中默念。
识海中，那枚古朴的十面骰子凭空浮现，滴溜溜旋转起来，散发着微弱的命运气息。片刻后，骰子停下。
【叮！天命骰子系统启动！今日气运值：9点！鸿运当头，福星高照！】
林烨嘴角微不可察地勾起一丝弧度。9点！好兆头！
他不再犹豫，一步踏上了第一级星阶。
嗡！
一股沉重的压力瞬间从四面八方挤压而来，仿佛空气都凝固成了水银。
脚下的符文光芒微闪，一股冰凉的气流顺着脚底涌入经脉，带着一丝微弱的撕扯感，试图扰乱他体内灵力的运转。
同时，一股无形的意念冲击直冲脑海，带着星辰的浩瀚与冷漠，仿佛要将他渺小的存在彻底碾碎。
周围的景象似乎都蒙上了一层淡淡的银辉，石阶上流淌的符文光芒变得更加刺眼。
那低沉的嗡鸣陡然放大，如同无数星辰在耳边碰撞、摩擦。
皮肤能清晰感受到空气中弥漫的星辰之力带来的微麻刺痛感。
林烨闷哼一声，金丹中期巅峰的灵力轰然爆发，在经脉中构筑起坚固的堤坝，硬生生扛住了这股冲击。
他眼神坚定，步伐沉稳，一级，两级，三级……速度不快，却异常稳定。
“哼，装模作样。”南宫玉冷哼一声，也踏上了星阶。
他修为更高，起步速度明显快于林烨，几步就超了过去，还不忘回头投来一个挑衅的眼神。
林烨不为所动，心神沉静。9点的气运值加持下，他感觉自己的感知变得异常敏锐。
那些试图扰乱他灵力运转的星辰之力，总能在关键时刻被他体内的灵力以最巧妙的方式引导、化解，如同溪流避开礁石。
那冲击心神的意念，虽然依旧沉重，却仿佛被一层无形的薄膜过滤，少了几分直击灵魂的锐利，多了几分可以被理解、被适应的浩瀚感。
他甚至能隐约“嗅”到前方石阶上符文流转的细微差异，某些区域的压制似乎稍弱，某些区域的意念冲击更侧重于幻象而非碾压。
他下意识地调整步伐，尽量避开那些“硬骨头”，选择相对“舒适”的路径向上攀登。
一百级…三百级…五百级…
越往上，压力呈几何级数增长。汗水浸透了林烨的衣衫，紧贴在皮肤上，带来粘腻的不适感。
每一次抬腿都像拖着千斤巨石，骨骼发出不堪重负的轻微呻吟。
耳边除了星辰嗡鸣，开始夹杂着自己粗重的喘息和擂鼓般的心跳声。口腔里弥漫着淡淡的铁锈味，那是灵力高速运转下，气血翻腾带来的感觉。
前方的南宫玉速度也慢了下来，额头青筋暴起，脸色涨红，显然也承受着巨大的压力。
他回头看了一眼依旧稳步前行的林烨，眼中闪过一丝惊疑和恼怒。这小子，明明修为不如自己，怎么看起来比自己还轻松？
八百级…一千级…
到了这里，大部分候选者都已是步履蹒跚，甚至有人盘膝坐在石阶上，试图调息恢复。林烨也感到极限将至，每一次呼吸都带着灼热的痛感，肺叶如同风箱般拉扯。
但他没有停下，9点的气运值在此时展现出了强大的韧性。
每当灵力即将枯竭，总有一股微弱却精纯的星辰之力，恰到好处地被他牵引吸收，如同久旱逢甘霖，瞬间补充消耗。那些冲击心神的幻象，也总在最关键的时刻，因为石阶上某个符文的微弱闪烁或偏移，而出现一丝破绽，让他得以守住灵台清明。
一千五百级…两千级…
林烨已经超越了南宫玉。后者正停在两千一百多级的地方，浑身颤抖，汗如雨下，眼神都有些涣散，显然到了崩溃边缘。
他看着林烨一步步从自己身边走过，那平稳的步伐像是一记记耳光抽在他脸上，屈辱和嫉妒几乎要将他吞噬。
“不可能，他凭什么…”南宫玉眼中闪过一丝狠厉。
就在林烨踏上两千五百级石阶的瞬间，异变陡生！
一直盘坐在阶顶平台边缘，负责监督测试的一位灰袍执事，正是南宫家安插的人手，眼中寒光一闪，藏在袖中的手指极其隐蔽地掐了一个法诀。
嗡！
林烨脚下，原本稳定流淌的星辰符文光芒骤然变得紊乱、狂暴！
一股远超之前的恐怖重力猛地压下，同时，一股尖锐如针的意念冲击，带着浓浓的恶意，直刺林烨识海！
这恶意并非星辰本身的浩瀚冷漠，而是人为附加的、赤裸裸的毁灭意图！
“噗！”林烨猝不及防，如遭重锤，一口鲜血喷出，染红了胸前的衣襟。
身体猛地一沉，膝盖几乎要跪倒在石阶上！识海中更是翻江倒海，剧痛袭来，眼前阵阵发黑。
“林烨！”下方传来几声惊呼，是他在外门结交的几位朋友。