于是。
忍界出现了一种奇特的景象。
雾隐的暗部人员，凭借着永恩的赫赫凶名，几乎是在半公开地进行着他们的“学术勘探”。
他们出入各国边境，探索遗迹，接触隐士，虽然也会遇到盘问和监视，但一旦亮明身份...
甚至是...
无需亮明，只要其装束和查克拉气息被认出，对方往往在紧张地确认他们并非执行军事任务后，便会选择退让和观察。
四大忍村的情报人员则像一群沉默的影子，远远地缀着，记录着雾隐暗部的每一个动向，每一个接触对象...
他们试图从这些行为中分析出永恩的真正意图，却始终不敢越雷池一步。
更不敢出手阻拦或抢夺可能被找到的东西。
到了现如今的地步。
永恩都不需要亲自出面，他的存在本身，就为雾隐的这次大规模情报搜集行动，提供了一张无形的、却无比有效的“通行证”和“护身符”。
忍界的平静之下，因雾隐的动作而暗流涌动，波澜微兴。
所有人都想知道永恩究竟想做什么，但却无人敢伸手阻拦。
这场特殊的“寻宝”行动，就在这种诡异而紧张的默契中，持续进行着。
......
只不过。
在忍界广袤的土地上，存在着许多消息闭塞、几乎与世隔绝的小型村落和古老部族。
他们当中，传承着某些独特的技艺或修炼法门。
只是因为世代隐居，对外界的变化、尤其是那些远在水之国的风云变幻，知之甚少。
火之国边境。
涡潮村遗民聚居地，便是这样一个地方。
它隐藏在一片终年弥漫着稀薄自然能量的迷雾山谷之中。
村民大多为昔日漩涡一族的远亲或旁支。
虽不复先祖辉煌，却依旧世代守护着一些残存的、与生命力感知，和粗浅自然能量调和相关的古老呼吸法门。
这一门呼吸法，他们称之为“长生息”。
这一日。
一队三名雾隐暗部，根据一条模糊的线索，历经数日搜寻，终于找到了这个几乎与世隔绝的小村落。
村口的村民，看到这些身着统一制式服装、面戴动物面具、气息精悍而陌生的忍者，立刻警惕起来，吹响了示警的竹笛。
很快。
一位须发皆白、被称为“祭老”的老者，在几名壮硕村民的簇拥下出现，拦住了暗部的去路。
“你们是谁，来我们村子，意欲何为！”
老者的眼神浑浊却带着历经岁月的沉稳，他用带着浓重口音的话语谨慎地询问来意。
为首的雾隐暗部队长，代号“海燕”。
他上前一步，保持着礼节道。
“我等奉雾隐村永恩大人之命，搜寻古老修炼法门。
听闻贵村传承有独特的‘呼吸法’，疑似与自然能量相关，特来求证。
请行个方便，容我等一观。”
“永恩？雾隐村？”
老者眼中闪过一丝茫然，。
显然从未听说过这些名字，更不理解“永恩大人”这个称谓所代表的份量。
他只知道，这些外来忍者语气强硬，目标直指村子世代守护、绝不外传的至高秘法——
“长生息”！
周围的村民闻言，也立刻骚动起来，脸上露出愤怒和戒备的神色。
对于他们而言，“长生息”不仅是修炼法，更是祖先的遗产、村子的根！
岂容外人窥探？
“外来者！”
祭老的声音变得严厉起来，手中的木杖重重顿地。
“‘长生息’乃我先祖所传，守护村子安宁之根本，绝不示于外人！
请你们立刻离开！”
“哦？”
海燕眉头微皱，没想到对方如此抗拒。
他试图解释永恩大人的威名，以及雾隐并非恶意抢夺，只需观摩借鉴即可。
但对于一个封闭而警惕的小村落来说。
这种解释苍白无力，反而更像是一种威胁和巧取豪夺的借口。
“不必多言！”
祭老失去了耐心，他误将暗部的坚持视为入侵的前兆，猛地一挥木杖。
“守护圣法！驱逐他们！”
刹那间！
早已埋伏在周围树林和屋舍后的村民猛地现身！
他们并非正规忍者，但常年在自然能量充裕的环境生活，体质异于常人。
其中数位长者，更是懂得粗浅地引动自然能量辅助攻击和防御！
“嗡——！”
数道蕴含着奇特生命能量的绿色光芒从几位长者手中射出。
如同坚韧的藤蔓，飞快传来，试图缠绕束缚暗部。
同时。
其他健壮的村民，投掷出淬了麻药的吹箭。
或是挥舞着附着微弱查克拉的农具、猎叉，从四面八方围攻上来！
他们的攻击缺乏章法，却与周围环境隐隐共鸣的力量。
若是单打独斗，雾隐暗部实力远超这些村民。
但这一个村子的力量合力而上。
那这三名雾隐暗部，就显得苍白无力了。
而且。
永恩大人下达的命令是“搜寻”而非“征服”，更严禁无端挑起争端。
尤其是，对方还有着与自然能量有关的传承者。
“防御！不可伤人！”海燕立刻下令。
三名暗部瞬间背靠背结成防御阵型。
他们用水阵壁挡开吹箭，用替身术和敏捷的身法闪避那些绿色的能量缠绕和村民的扑击。
然而！
村民人数众多。
且借助地利和那种奇特的自然能量运用，攻击颇为难缠。
一名暗部队员在闪避一道突然从地面钻出的能量根须时，动作稍慢，被侧面袭来的一柄附着微弱查克拉的鱼叉划破了手臂。
鲜血顿时渗出。
另一名队员为了格挡一位老者蕴含怪力的木杖重击，手腕被震得发麻。
海燕眼神一冷，但依旧克制。
他看得出，再纠缠下去，除非下重手，否则很难脱身。
而这绝对违背了永恩大人的意图，也可能彻底得罪这个或许真有价值的传承地。
“撤！”
他当机立断，下令撤退。
三名暗部同时施展雾隐之术。
浓雾瞬间弥漫开来，遮蔽了村民的视线。
趁着混乱，他们迅速脱离战斗。
几个起落便消失在了山谷的迷雾之中。
身后。
传来村民们警惕的呼喊和胜利般的呼喝。
他们以为成功击退了入侵者。
海燕扶着受伤的队员，回头望了一眼那逐渐隐于迷雾中的村落，面具下的脸色不太好看。
任务失败了，还挂了彩，这在一个小阴沟里翻了船。
但更重要的是，他们确认了。
那个村子里，确实存在一种独特的、极可能涉及自然能量运用的“呼吸法”！
这个信息，必须立刻带回雾隐，呈报给永恩大人。
如何定夺，将由那位大人决断。