圣芙蕾雅学园，急救中心。
空气里弥漫着消毒水的冰冷气味，混杂着仪器低频的嗡鸣，敲打着人的耳膜。
惨白的灯光从头顶泼洒下来，将走廊映照得寂静而压抑。
琪亚娜独自蜷缩在走廊冰凉的金属长椅上，手指无意识地死死抠着身下的椅面。
她的目光穿透那扇隔绝生死的厚重玻璃门，死死锁在室内病床上那个身影。
无量塔姬子。她的老师，她的战友，那个总是带着酒气、笑容却比谁都炽烈的女人，此刻正被数不清的管线和高科技医疗设备包围着，像一具被精心束缚的祭品。
几名医生护士步履匆忙，表情是职业性的凝重，压低的指令声断续传来，每一个音节都像冰锥，扎进琪亚娜的鼓膜。
“hd423注射尝试！”
“…无效！崩坏能浓度急剧攀升！”
“警告！接近临界值！死士化风险极高！”
每一个词都让琪亚娜的心脏痉挛一下。
她看着姬子裸露皮肤下那不祥的、微微蠕动着的紫黑色纹路，感觉自己的血液也要跟着一起冻结了。
“姬子阿姨……”她无声地嗫嚅着，喉咙干涩发紧。
就在这时，病床上的姬子猛地抽搐了一下，双眼豁然睁开！那眼睛里没有平日的戏谑或温柔，只剩下一种非人的、野兽般的空洞和狂乱！
她喉咙里发出嗬嗬的怪响，猛地暴起，枯槁的手快如闪电般抓向床边的琪亚娜。
“小心！”惊呼声炸响。
琪亚娜吓得后背瞬间被冷汗浸透。
她看着里面兵荒马乱，看着姬子被强行压制下去，那双疯狂的眼睛却仿佛穿透了玻璃，死死钉在她身上。
琪亚娜猛地向后退去，心脏狂跳得像要炸开，她转身就跑，跌跌撞撞地冲进走廊更深处的昏暗里。
冰冷的空气刮过脸颊，只有自己的脚步声在空旷的回廊里无限放大，砰砰砰地撞击着太阳穴。
不知跑了多久，身后似乎传来了另一个脚步声，沉稳，却带着一种令人心悸的迫近感。
“琪亚娜——！！”
那声音……太熟悉了。熟悉到让她脚步不由自主地慢了下来。
她犹豫着，一点点回过头。
走廊昏暗的光线下，站着一个高大的男人。
略显凌乱的白色头发，下颌带着熟悉的胡茬，那张脸……
“……老爸？”
琪亚娜愣住了，瞳孔微微放大。齐格飞·卡斯兰娜。失踪了四年，音讯全无，仿佛人间蒸发一样的……臭老爸。
为什么他会在这里？在这个时间，这个地点？
震惊过后，是迟来的、汹涌的委屈和愤怒。
她猛地跺脚，像只被激怒的小猫，气势汹汹地指向他。
“为什么你会在这里？！你这四年都到哪里去了？！一声不吭就玩消失，现在又自说自话地冒出来！太过分了！可恶！”
她一边吼着，一边毫无防备地朝着那个身影走去，想要抓住他，问个明白，或者干脆狠狠给他一拳。
“站在那儿别动！臭老爸！我今天一定要……”
“咻——”
一道极其细微、却尖锐到撕裂空气的声音突兀地响起。
下一秒，琪亚娜感觉右肩像是被烧红的烙铁狠狠贯穿！
剧痛瞬间席卷了所有神经末梢，巨大的冲击力带得她向后一个趔趄。
她低头，看到自己肩胛处一个焦黑的孔洞，边缘的衣服纤维正在高温下卷曲融化，金色的能量残余如同萤火虫般闪烁。
随后，温热的、粘稠的液体才汹涌而出，溅落在冰冷的走廊地板上，晕开一朵朵刺目的、如同碎裂玫瑰花瓣般的猩红。
琪亚娜震惊地抬起头，难以置信地望向那个身影，声音因剧痛和巨大的惊骇而颤抖：“为…什么……？”
齐格飞站在那里，手中不知何时多了一把天火圣裁，枪口还残留着一丝金色的微光。
他脸上没有任何表情，只有一种近乎麻木的沉痛，一滴泪水无声地从他眼角滑落。
“抱歉，琪亚娜。”他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，“你也……已经被彻底侵蚀了。”
“为什么……”
琪亚娜喃喃地重复着这三个字，感觉一股冰冷的、狂暴的意志正在脑髓深处嘶吼，她的右眼瞳孔深处。
一抹金色如同滴入水中的浓墨，骤然扩散开来，又瞬间被强行压抑，变回湛蓝，快得如同幻觉。
齐格飞没有回答，他只是缓缓地、决绝地，举起了另一只手中那柄象征着卡斯兰娜家族力量与诅咒的巨剑——天火大剑。
剑身之上，毁灭的火焰开始升腾、咆哮，将整个走廊映照得一片惨白，灼热的气浪扭曲了空气。
死亡的阴影，冰冷而实质地笼罩下来。
……
景象轰然破碎。
她又看到了那燃烧着、倾斜欲坠的高塔，如同文明倒塌的脊梁。
在梦境光怪陆离的碎片中，她瞥见了一个与穹惊人相似的身影——白发如雪，眼神是万年不化的冰封荒原，手中巨剑燃烧着焚尽世界的业火，孤高地端坐于寒冰雕琢的王座之上。
那是彻骨的麻木，是燃尽一切的决绝。
一个紫色长发、额生赤角的女子，握着一把紫电太刀，步履蹒跚，深一脚浅一脚地跋涉在无垠的雪原上，倔强地、一步一血印地走向那座冰封王座，走向那个白发的身影。
画面凄绝，美得令人心碎。
而芽衣……雷电芽衣……不知何时，眼中流淌下的不再是泪，而是浓稠的血珠。
她的长发如同燃尽的余烬，寸寸化为苍白的虚无，飘散在风中。
天空，被一种不祥的、蠕动的血红色虚无吞噬。
突兀间，天空中不知何时张开了一只紫色的大眼睛。
大地之上，尸骸堆积如山，残肢断臂如同被神明弃置的垃圾，肆意抛洒，构成一幅亵渎生命的炼狱图景。
“鸟，为什么会飞？”穹那冰冷而空茫的声音，不知从何处传来，在呼啸的寒风中回荡，像一个无解的哲学诅咒。
……
“哇啊啊啊啊啊——！！！”
一声凄厉到变调的尖叫猛地撕裂宿舍的寂静。
琪亚娜如同溺水者获救般猛地从床上弹坐起来，额角重重撞在床头柜坚硬的棱角上，发出沉闷的“咚”一声。
“嗷——！痛痛痛痛……”
她捂着迅速肿起的额角，眼泪生理性地飙出。
好半天，剧烈的疼痛才将她从那无比真实的噩梦余韵中稍稍拉扯出来。
她喘着粗气，心脏还在疯狂擂鼓，全身都被冷汗湿透。
她下意识地用被子紧紧裹住自己，蜷缩起来，仿佛这样就能抵御那无孔不入的恐惧。
那样的梦……太真实了。
真实得仿佛是她亲身经历、或是必将到来的某个未来片段。
姬子的手，老爸的眼泪，天火的灼热，穹那冰封的眼神，芽衣消散的身影……
她害怕得浑身发抖。
她丝毫没有察觉，在自己惊醒的那一瞬，右眼曾短暂地掠过一丝非人的、纯粹的金色，旋即隐没。
琪亚娜甩了甩头，强迫自己冷静下来。
她爬下床，胡乱套上衣服，决定必须去找个人说说。现在，立刻。
她需要德丽莎。
……
学园长办公室的门虚掩着。
琪亚娜在门口徘徊了很久，手指抬起又放下，最终还是轻轻敲了敲门。
“请进。”里面传来德丽莎的声音，带着一丝难以掩饰的疲惫。
琪亚娜推门进去。
德丽莎正埋首在一堆比她人还高的文件后面，小小的眉头紧紧皱着，手边还放着喝了一半的苦瓜汁。
看起来像是被无数繁琐事务榨干了精力。
奥托为了他之后的甩手掌柜计划当得痛快，留下的一堆烂摊子和未来规划，几乎全压在了她这个“预备役”大主教身上。
德丽莎心里正第一百次咒骂那个把她推到火坑里的家伙——穹。
尊主了不起啊！一句话就让我加班加到死！还我假期！还我的漫画！我的限量版吼姆周边啊混蛋！
她抬头，看到进来的是琪亚娜，而且表情是前所未有的低落和惶惑，立刻把内心的咆哮暂时压下。
“怎么了？琪亚娜？”她放下笔，语气放缓，“发生什么事了？”
琪亚娜站在那儿，嘴唇翕动了几下，强忍着的情绪终于决堤。她断断续续地，带着哭腔，将那个可怕的梦魇说了出来。
“……在梦里，我就在姬子阿姨旁边，清清楚楚！但我动不了，我什么都做不了！我只能看着！”
“还有哥哥…芽衣…布洛妮娅…他们挡在我前面，一次又一次地冲上去，受伤，倒下，再爬起来…”
“而我……我只能看着！”
“我保护不了任何人！”
“我什么都做不到！”
德丽莎绕过桌子，轻轻拍着琪亚娜的背，无声地安慰着。
“那不是你的错，琪亚娜…”她轻声说，“每个人的力量都有界限…”
“可我是卡斯兰娜！”琪亚娜猛地抬起头，湛蓝的眼眸里燃烧着泪水和一种近乎偏执的决心。
“我向老爸发过誓！我一定要保护我重视的人！我不能再这样下去了！我不能每次都只能被保护！”
她抓住德丽莎的手臂，用力得指节发白：“大姨妈，帮帮我！我想要变强！立刻！马上！我要快一点，再快一点地强大起来！”
德丽莎看着琪亚娜眼中那混合着恐惧、痛苦和强烈渴望的火焰，沉默了片刻，然后，重重地点了点头。
“我明白了，琪亚娜。”
她小小的脸上浮现出一种与外貌截然不符的严肃和决断。
“那么，就由我亲自来给你进行——”
“地·狱·式·特·训！”
德丽莎的嘴角勾起一抹让琪亚娜后背发凉的笑容。
“你，要做好心理准备哦~”
…… 同一天，稍早一些时候。
教职工宿舍里，瓦尔特·杨正慢条斯理地享用着他的早餐咖啡，对面坐着的是穹。
穹的手指在全息投影上划过，调出一张极其复杂、充满异界科技感的蓝图——第二神之键“千界一乘”的结构示意图。
那东西看上去像是一个由几个金色圆环嵌套、构筑而成。列车头。
“杨叔，”穹忽然开口，手指点着那旋转的投影，语气里带着一种天马行空的、近乎狂想的兴致，“我突然有个主意。”
瓦尔特抬起眼皮，从咖啡杯沿上方看他。
“你看这‘千界一乘’，”穹比划着，“像不像……咱们星穹列车的列车头？”
瓦尔特端着咖啡的手几不可查地顿了一下。
穹却越说越觉得可行，眼睛微微发亮：“我觉得完全可以把它找回来之后，外部结构就照着星穹列车来改造！后面再挂上几节特制的车厢，连通各个世界泡，搞个跨界观光旅行线什么的…”
“你觉得怎么样杨叔？这计划是不是相当大有可为？”
瓦尔特沉默地喝完了最后一口咖啡，将杯子轻轻放回碟子里，发出清脆的磕碰声。
他推了推眼镜，镜片反射着冷光：“没事。”
“你开心就好。”
他看着，穹现在的样子一时间感觉出现了错觉。
这孩子，今天没事吧……