“阳子！”
周亮几步抢到近前，那坚实的一拳带着心有余悸的后怕和说不出的庆幸，重重擂在林阳肩头。
“你小子！可活活吓死你亮哥了！报信的说他们有枪，真敢对着你下死手抢东西？”
他声音猛地拔高，目光扫过黑压压的人群，那话显然也是说给在场每一个耳朵听的。
“你自个儿就不清楚现在啥身份？县里挂了光荣榜的除虎英雄，刚端了狗日的小鬼子留下的毒窝子！”
“你要真在这穷山沟里出点啥闪失，有个三长两短……”
周亮的声音沉了沉，带着某种沉甸甸的压力。
“县里整个领导班子的天，都得被你捅塌下一个大窟窿来！”
他干了十多年的刑侦队长，深谙人性复杂幽暗之处。
有些人眼下拍着胸脯赌咒发誓说得响当当。
可真到了掰扯清楚、利益牵扯的时候，翻起脸来比翻书还快。
这番话，既是为林阳的功劳和身份正名，也是为现场那些可能会动摇或退缩的证人心里，提前压上一块实打实的秤砣，让他们掂量清楚。
林阳咧开嘴，露出一口白牙，笑得带着山野汉子那份朴实劲儿。
“亮哥，瞧你说的，没那么悬乎。就是点儿背，赶上趟儿背字儿的霉运，叫狗咬了。”
“前些日子不是把你和老高他们送出死人沟么，顺道把那老虎拾掇了埋那儿。哪承想这破事儿就被人给惦记上了。”
“我当时也是顺嘴逗乐子，跟屯里人开了句玩笑，说自个儿掏了窝大的，挖着棵五百年份的老棒槌……”
他话语顿了片刻，语气里带着点无奈的笑意。
“其实啊，就是刨出个看着粗壮些的老药疙瘩，不值什么钱的商陆根子。”
“那玩意儿带点儿毒性，搁偏方里或许有点边角料用处，瞧着稀奇就顺手带上了。”
“谁能想到一句顺口溜儿的玩笑话，差点就把自个儿的小命交代在野狗爪子底下。”
围观的众人听罢，你看看我，我看看你，心里头各自唏嘘感慨。
这事要真摊自个儿头上，碰上张老根父子这般穷凶极恶的，反应慢了半拍，脑子转不过弯儿来，稀里糊涂地，恐怕真就成了一具倒在山沟子里无人知晓的冻僵尸体了。
没人怀疑林阳这话里掺半点虚假。
刚才张老根父子那副恨不得生吃了林阳，图财害命的凶恶丑态，可是清清楚楚映在每个人的眼睛里，凿在众人的心口上。
林阳心里门儿清，周亮这番话是在给他铺路兜底，更是帮他扎紧篱笆。
人证物证如同摊开的麻袋，就晾在这刺骨的寒风里。
现场里三层外三层围得严严实实的靠山屯男女老少，全是亲眼目睹了整个过程的铁证人。
案子的脉络三言两语就能梳理清楚，抓人带走更是毫不拖泥带水。
那被硬生生气得吐血，直挺挺躺在雪地上像条死狗的老狐狸张老根。
还有被一弹弓打掉门牙，半边脸肿成烂桃，鲜血糊了半身的蠢儿子张继生。
一老一少如同两条死猪般被冰冷刺骨的手铐“咔嚓”锁死反铐，连拖带搡地塞进了吉普车冰冷的后车厢。
周亮这次显然是有备而来。
为了镇住场面，防止半路生变，连县公安局大院里平时宝贝似的舍不得动用的最后一辆帆布篷小吉普车都给开了出来。
跟车来的几个年轻公安小队员，早就听说林阳单枪匹马打死老虎的事儿。
此刻更是好奇得心里像有猫爪在挠，眼巴巴瞅着林阳，恨不能立刻钻进那深山沟子里去亲眼见识见识那传说中的大爪子。
路上周亮也简略提过死人沟那一趟，他自己这条命，九成九是林阳硬生生从虎口里给抢回来的！
在这三九严寒，呵气成霜的时节，那死去的猛兽在沟底冰冷的雪窝子里顶多冻了两三个钟头。
整个躯干早已冻得像块沉重无比的青灰色岩石，硬邦邦得挪动一下都极其困难。
林阳也跟着吉普车一道，返回了冰封雪盖之中的县公安局大院。
等到进了周亮那间烧着铁皮煤炉子，炉筒子被熏得漆黑的办公室，屋里只剩他们哥俩儿时——
周亮才提溜起炉子上烧得“咕嘟嘟”冒白汽儿的白铁壶，给林阳搪瓷缸子里倒上滚烫的热水。
脸上那副沉凝似铁的办案神情总算是稍稍松弛了些。
他压低了嗓音，凑近问道：“路上那张继生像条疯狗似的嚎丧，说是……是你给他们爷俩下了套子？”
周亮顿了顿，目光锐利地盯着林阳的眼睛，声音压得更低，几乎只剩气声。
“没……这码子事儿……吧？”
屋里没了外人，林阳也确实没打算瞒着这位有过生死交情的兄弟。
经历过死人沟那趟生死与共的险境，他知道周亮是个靠得住，心肠实在，眼里揉不得沙子的真汉子。
他对着搪瓷缸子吹了吹滚烫的水面，小口抿了一下被烫热的缸子沿儿，坦然地点了点头。
“原本是想着给他们父子俩一点教训，治治那贪得无厌、恨不得刮地三尺的臭毛病。”
“顺便揪个小辫子攥手里当个把柄，让他们以后多少收着点儿尾巴。别太狗眼看人低，张狂得没边。”
“哪料到……这爷俩根本就不是人胚子做出来的东西，心早就烂透了！”
“把整个靠山屯坑得乌烟瘴气，怨声载道。”
“当时听着乡亲们七嘴八舌倒那苦水血泪，我一肚子邪火儿直冲脑门儿，没当场把他们腿掰折个三节，都算我手下留情了！”
他随口拣了几件最腌臜，最丧尽天良的破事说了。
半夜踹了无依无靠小寡妇家的破门板，把人家赖以活命的口粮抢去大半。
明目张胆地搜刮村里绝户头老汉那点子可怜的积蓄。
甚至连人家绝户坟头边圈坟地的几棵能做房梁的老木头，都硬生生给砍走了。
……