何雨柱一手厨艺早已炉火纯青。
他先是将莲藕洗净去皮，白生生的藕段，看着就喜人。
然后，手起刀落，案板上响起“笃笃笃”的清脆声响。
每一刀下去，都精准无比，切出的藕片薄厚均匀。
中间还连着一丝，正好形成一个可以夹馅的“口袋”。
猪肉是早就准备好的，肥瘦相间，剁成了细腻的肉糜。
加上葱姜末，再淋上一点酱油，撒上盐和五香粉，用筷子顺着一个方向搅动上劲。
肉馅变得粘稠而富有弹性，散发着诱人的香气。
何雨水和二胖在一旁看得眼睛都直了，手里的活儿都忘了干。
何雨柱笑着瞥了他们一眼，手上的动作却没停。
他熟练地用筷子挑起一小团肉馅，塞进藕片中间，再轻轻一合。
一个白白胖胖的藕盒生坯就做好了。
很快，案板上就码放了一排整整齐齐的藕盒。
接下来，就是最关键的一步——油炸。
这个年代，油是精贵物。
但何雨柱家底殷实，陈雪茹又会经营，自然不缺这点油。
他将大铁锅烧热，倒入了足足半锅清亮的豆油。
油温渐渐升高，开始冒出细小的泡泡。
另一边，面粉加水和鸡蛋，调成浓稠适中的面糊。
何雨柱夹起一个藕盒，在面糊里滚上一圈，让它均匀地裹上一层外衣。
然后，他将藕盒轻轻放入油锅。
“滋啦——”
一声悦耳的轻响。
藕盒在滚烫的油中迅速定型，面糊开始膨胀，颜色由白转黄。
无数细密的气泡在它周围翻腾，仿佛在为这道美味的诞生而欢呼。
一股浓郁的油炸香气，混合着肉香和莲藕的清香从厨房里窜了出去。
这股香味，飘过窗户，越过院子，精准无误地钻进了中院贾家的门缝里。
贾家。
棒梗正坐在小板凳上生闷气，小脸耷拉着。
忽然，他的小鼻子用力地抽动了两下。
太香了！
棒梗的眼睛瞬间就亮了。
他那点不开心，立刻被这股香味冲得烟消云散。
“妈！妈！”
他从板凳上跳下来，朝着正在纳鞋底的秦淮茹跑去。
“什么味儿啊？好香啊！”
秦淮茹也闻到了，她放下手里的针线，朝着窗外看了一眼。
是何雨柱家传来的。
她心里泛起一阵酸楚，同样是邻居，人家的日子怎么就过得那么红火。
“是……是何家在做好吃的。”
棒梗一听，口水都要流出来了。
“我要吃！我也要吃那个香香的！”
他拉着秦淮茹的衣角，开始撒娇打滚。
里屋的贾张氏早就被香味勾得坐不住了。
她竖着耳朵听外面的动静，一听到孙子的哭闹，立刻找到了由头。
“秦淮茹！你死人啊！”
贾张氏扯着嗓子就喊了起来。
“没听见我大孙子要吃吗？”
“还不赶紧去做！”
秦淮茹一脸为难地走了进来。
“妈，咱们家……哪还有多余的油啊？”
她指了指墙角那个小小的油瓶子，里面只剩下薄薄的一层底了。
那是全家一个月的油量，平时炒菜都得用筷子蘸着滴。
要做油炸的东西，根本就是天方夜谭。
贾张氏一听就火了，三角眼一瞪。
“我不管！”
“我孙子想吃，你就得给做！”
她自己也馋得不行，喉咙里直咽唾沫。
“不就是油吗？没了再去买！”
“棒梗可是咱们贾家的独苗，可不能亏着他！”
“快去！现在就去！”
贾张氏的声音尖利又刻薄，完全不顾家里的实际情况。
秦淮茹站在原地。
她看着哭闹不止的儿子，又看看蛮不讲理的婆婆，只觉得一阵阵的无力和绝望。
…………
阎家。
阎埠贵垂头丧气地坐在椅子上，一言不发。
他身上的衣服还算干净，但那股子颓败之气，却怎么也掩盖不住。
他的孩子们都站在他面前。
脸上没有了往日的尊敬，取而代之的是羞愤和指责。
“爸！”
“您怎么能干出这种事儿啊？”
“冒名顶替，贪图人家的奖励，您……您这让我们以后在院里怎么抬得起头？”
“是啊，爸！”阎解放说道，“现在全院的人都在看我们家的笑话！”
“我今天出去，院里的小伙伴都不跟我玩了！”
阎解娣更是委屈地哭了起来。
“他们都说……都说我爸是个小人，是个骗子！”
孩子们你一言我一语，每一句话都像一把刀子，扎在阎埠贵的心上。
他把头埋得更低了，一张老脸涨成了猪肝色。
“够了！”
一直沉默的阎大妈猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响。
她双眼通红，死死地瞪着自己的孩子。
“你们懂什么！”
“你们就知道指责你们的爹！”
“你们知不知道，他这么做是为了谁？”
阎大妈的声音因为激动而变得有些嘶哑。
“是为了这个家啊！”
她指着阎埠贵，声音里带上了哭腔。
“你们的爹，原来是受人尊敬的老师傅，工资高，待遇好！”
“可是现在呢？”
“就因为那个何雨柱！就因为他举报，你们爹的教师工作丢了！工资也减了一大半！”
“咱们家现在是什么光景？你们心里没数吗？”
“以前能吃上白面馒头，现在呢？天天都是窝窝头！”
“你们爹心里苦啊！他看着你们一个个吃不饱穿不暖，他比谁都难受！”
阎大妈越说越激动，眼泪顺着脸颊流了下来。
她开始转移矛盾，将所有的罪责都推到了何雨柱身上。
“他这次是糊涂了，是做错了事！”
“可他为什么会犯糊涂？还不是被逼的！”
“他想拿那个表彰，想拿那点奖励，是想让你们能过得好一点！”
“他想的，都是我们这个家啊！”
“你们倒好，不体谅你们爹的难处，反而在这里指责他！”
“你们真正的仇人是谁？是那个害得我们家变成这样的何雨柱！”
他们愣住了。
是啊，爸爸以前不是这样的。
家里以前也不是这样的。
一切的改变，似乎都是从爸爸被撤掉教师工作开始的。
而举报爸爸的，就是何雨柱！
阎解放的眼神，也从羞愤变成了怨恨。
阎解娣擦干了眼泪。
孩子们被成功地说动了。
他们心中的天平，已经从对父亲的指责，完全倾斜到了对何雨柱的仇恨上。
一直低着头的阎埠贵，缓缓抬起眼。
他浑浊的目光，投向了自己的妻子。
那眼神里，没有了之前的颓败，反而闪过赞赏。
还是自己的老婆有办法。