许大茂人财两空、彻底歇菜，娄晓娥不知所踪，四合院里似乎暂时少了两大“戏源”。但正所谓“江山代有才人出”，有人沉寂，就有人迫不及待地想登上舞台中央。这个人，自然就是官迷心窍、始终不曾放弃“进步”梦想的二大爷，刘海中！
许大茂倒台，空出来不少位置，虽然不是什么大官，但在刘海中眼里，那都是闪着金光的阶梯！他觉得自己上次失利，完全是何雨柱捣乱和时机不对。现在风头似乎更紧了，正是需要用人的时候，他刘海中成分没问题，技术过硬，又有“强烈”的进步愿望，合该轮到他出头了！
于是，刘海中再次活动起来。这次他吸取了“教训”，不再广撒网，而是瞄准了厂里新成立的一个“纠察小队”。这小队权力说大不大，说小不小，主要负责在厂区内巡逻，监督“革命秩序”，抓个迟到早退、仪容不整、甚至谁说了句“不合时宜”的话，都能管一管，很符合刘海中那种喜欢管人、抖威风的心理。
他这次下了血本，不仅把家里攒的肉票用了，买了些紧俏吃食去“走动”，更是发挥了他七级锻工的优势，主动去帮那个负责组建纠察小队的、新上任的“革委会”副主任家里修好了漏雨的棚子，干得那叫一个卖力，态度那叫一个谦卑。
也不知是他的“诚意”打动了人，还是厂里确实缺这种“认真负责”的老工人来充门面，没过几天，任命下来了：刘海中同志，担任轧钢厂工人纠察小队，第三小组的副组长！
虽然还是个副的，虽然只是个小组长，但刘海中已经欣喜若狂了！他觉得，这终于迈出了通往“领导岗位”的坚实一步！
任命下来的当天，刘海中就迫不及待地去领了他的“行头”——一个崭新的、比许大茂那个似乎更鲜亮几分的红袖章，还有一本空白的记录本，用来记录“违纪情况”。
他把红袖章端端正正地戴在胳膊上，在家里来回走了好几圈，对着镜子照了又照，感觉整个人都年轻了十岁，腰杆挺得笔直，看人的眼神都带上了三分审视、七分威严。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，刘海中就起床了。他特意穿上那身压箱底的中山装，头发梳得一丝不苟，戴着红袖章，拿着记录本，提前一个小时就到了厂门口。
他开始履行他“副组长”的职责了。
“你！对，就是你！自行车怎么停的？没看见画的白线吗？往边上挪挪！一点规矩都不懂！”他指着一个个进厂的工人，声音洪亮，带着一股子莫名的优越感。
“哎呦，老张，你这工作服扣子怎么没扣好？像什么样子！注意仪容仪表！这次给你记下了，下次注意！”他拉住一个相熟的老工友，一本正经地在记录本上划拉着，全然不顾对方尴尬的脸色。
“都排好队！依次进厂！不要挤！保持秩序！”他挥舞着手臂，仿佛在指挥千军万马。
工人们看着刘海中最这副拿着鸡毛当令箭的做派，有的觉得好笑，有的觉得厌恶，但碍于他胳膊上的红袖章，大多忍气吞声，没人愿意在这个时候触霉头。
刘海中却将这种沉默当成了敬畏，心里越发得意，感觉自己终于找到了人生的正确打开方式。他背着手，在厂门口来回踱步，目光如炬，不放过任何一个“违规”细节，那姿态，那气势，不知道的还以为他是厂长在视察工作。
何雨柱推着自行车，晃晃悠悠来上班，大老远就看见刘海中在那上蹿下跳、指点江山的模样。
他差点没笑出声来。
“嚯！二大爷，您这是……癞蛤蟆插鸡毛掸子——冒充大尾巴狼呢？还是屎壳郎戴花——臭美出圈了？”何雨柱停好自行车，毫不客气地开口嘲讽。
刘海中正陶醉在权力的美妙感觉中，被何雨柱这么一呛，脸瞬间涨红了。但他现在自觉身份不同了，不能跟何雨柱这种“浑人”一般见识，要保持“领导”的风度。
他清了清嗓子，努力板起脸，用自以为威严的语气说道：“何雨柱同志！注意你的言辞！我现在是在执行革命任务，维护厂里的秩序！请你配合工作！”
“配合？配合你啥？”何雨柱掏掏耳朵，“配合你在这儿抖威风？二大爷，不是我说您，您这刚当上个小组长，还是副的，这尾巴就翘到天上去了？知道的您是个纠察小组长，不知道的，还以为您当上厂长了呢！”
周围几个工人忍不住发出低低的哄笑声。
刘海中脸上挂不住了，指着何雨柱：“你……你这是什么态度？！我看你就是无组织无纪律！信不信我给你记上一笔！”
“记呗！”何雨柱满不在乎地一挥手，“您那本子上爱记啥记啥！柱爷我行的端做得正，还怕你记小本本？倒是您，二大爷，可别光顾着在门口耍威风，忘了您那锻工锤子怎么抡了！本职工作干不好，戴十个红袖章也是白搭！”
说完，他推起自行车，吹着口哨，大摇大摆地进了厂门，根本没把刘海中的“权威”放在眼里。
刘海中气得胸口起伏，指着何雨柱的背影，你了半天，也没你出个所以然来。只能在记录本上愤愤地写下“何雨柱，态度恶劣，不服从管理”几个字，聊以自慰。
他这“新官上任”的第一把火，还没烧起来，就被何雨柱一泡尿给浇灭了，只留下一地尴尬和周围工人们戏谑的目光。
刘海中上台？
不过是小丑登基，丑态百出罢了！
何雨柱都懒得正眼瞧他。
就这点道行，还想整治别人？
柱爷我等着看你怎么把自己作死！