南太平洋某处，一座地图上未曾标记的私人岛屿，如同遗世独立的珍珠，被翡翠般的环礁和剔透的海水环绕。这里是周昊通过层层控股和隐秘渠道建立的数个安全屋之一，代号“鹦鹉螺”。岛上设施完善，拥有独立能源、淡水处理和高度智能化的防御系统，是绝佳的休整与避难所。
“海妖”深潜器带来的创伤与疲惫，在这与世隔绝的宁静中慢慢沉淀。牺牲队员的遗体被妥善安置，受伤的人员接受了最好的治疗和精神疏导。连续的高强度作战和诡异遭遇带来的精神压力，需要时间来平复。
林薇薇被安排在靠近海边、视野最好的一栋别墅里。觉醒后的力量让她时而恍惚，时而惊奇。她开始在有意识地尝试控制和运用那份白光。她发现，这力量不仅能驱散精神污染，似乎还能轻微地影响现实——让枯萎的植物焕发生机，让浑浊的水变得清澈，甚至能安抚他人躁动不安的情绪。但这种运用消耗巨大，且伴随着一种难以言喻的、仿佛在触摸世界底层规则的空虚感。
周昊大部分时间都待在岛屿中心的地下指挥所。他需要整合从安第斯山脉和马努斯海沟获得的所有信息，分析“观察者”、“守墓人”以及那个可能存在的、扭曲能量枢纽的黑手。秦雪衣提供的技术分析，艾伦整理的作战报告，以及他自己对系统和“缔造者”文明碎片的理解，都被他纳入一个庞大的推演模型中。
“西伯利亚的‘寂灭寒渊’，撒哈拉的‘焚风炉心’……”周昊看着全息投影上两个高亮标注的区域，眉头紧锁。这两个地方的极端环境本身就是巨大挑战，加上未知的污染类型和必然存在的守卫（无论是守墓人还是其他什么东西），难度远超之前。
“我们的力量还不够。”周昊对身边的秦雪衣和艾伦说道，“尤其是在应对精神层面和规则层面攻击时，过于依赖林薇薇的觉醒，风险太高。”
“我同意。”秦雪衣点头，“根据马努斯海沟的数据，我初步设计了几种针对性的精神防护装备原型，但需要时间和资源进行测试和制造。另外，我们对‘缔造者’文明和‘系统’本身的了解还是太少，如果能找到更多遗迹或信息源……”
艾伦则更关心实际问题：“装备和补给需要补充，尤其是针对极端环境的。队员们的状态也需要时间恢复。另外，‘鹦鹉螺’虽然隐蔽，但并非绝对安全。马努斯海沟的动静不小，难保不会引来苍蝇。”
就在这时，指挥所的主控电脑突然发出了一声尖锐的警报！
“警告！检测到未授权能量信号接近岛屿空域！”
“防御系统启动！被动扫描开启！”
全息投影上，一个微弱但清晰的能量源信号出现在岛屿西北方向约五十公里处，正以极快的速度靠近，但其飞行轨迹和能量特征完全不同于任何已知的飞行器。
“是什么东西？”艾伦瞬间进入战斗状态。
“无法识别！能量频谱混乱，带有空间扭曲特性！它……它好像在试图绕过我们的外层警戒网！”技术员紧张地汇报。
周昊眼神一冷：“启动主动防御，把它拦下来！我要知道是什么人敢摸到这里来！”
岛屿边缘，几处伪装成岩石的炮塔悄然升起，能量开始汇聚。空中，无形的能量干扰场开始生成。
然而，那道能量信号在接近岛屿外围防御圈时，并未强行突破，而是猛地停顿下来，悬停在半空中。紧接着，一道经过加密的、带着古老语调和特定频率的精神波动，如同精准投递的邮件，直接传入了周昊所在的地下指挥所，回荡在几人脑海中：
“向‘遗产携带者’、‘稳定锚点’及其同行者致敬。”
“吾等奉‘古老盟约’之命，前来传递信息，并无恶意。”
“请撤除防御，容吾等降落。否则，信息将随吾等一同湮灭，于尔等而言，将是无可估量之损失。”
“古老盟约？”
周昊、秦雪衣、艾伦三人对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这是一个从未听说过的名字！是敌是友？马努斯海沟的异动果然引来了关注！
周昊沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。对方能精准找到这里，并能绕过外层防御直接进行精神通讯，实力不容小觑。强行拦截，未必能留下对方，反而可能彻底交恶。他倒要看看，这所谓的“古老盟约”，到底想干什么。
“放它进来。”周昊下令，“严密监控，一级战备。让林薇薇到指挥所来。”
防御系统暂时关闭了一个缺口。那道能量信号再次移动，如同鬼魅般穿过防御网，最终降落在岛屿中央一处指定的起降坪上。
能量光芒散去，显露出来的，并非预想中的高科技飞行器，而是一艘……造型古朴、甚至有些残破的、仿佛由某种暗色木质和不明金属构成的……帆船？只是这帆船是悬浮在离地半米的空中，船身上刻满了无数繁复而古老的符文，正散发着微弱的能量光晕。
一个穿着覆盖全身、带有兜帽的暗金色长袍的身影，从船上一跃而下，稳稳落地。他（或她）的身高与常人无异，但行动间带着一种非人的轻盈与协调感。
周昊、秦雪衣、艾伦，以及刚刚赶到的林薇薇，站在指挥所入口，冷冷地注视着这位不速之客。
那身影抬起手，缓缓摘下了兜帽。
露出的，并非人类的面容，而是一张覆盖着细密银色鳞片、五官精致却毫无表情的脸。他的眼睛是纯粹的湛蓝色，没有瞳孔，如同两潭深不见底的湖水。
他单手抚胸，向着周昊和林薇薇的方向，行了一个古怪而优雅的礼节，用一种带着奇异韵律、却能让所有人听懂的语言开口：
“奉‘星辰绘者’之命，向诸位传达‘古老盟约’的问候，以及……一个关乎此界存亡的……警告与邀请。”