灵儿攥着手帕的指尖还沾着未干的鼻血，棉质布料被洇出一点淡红。
她望着萧冥夜的背影，喉间发紧，好半天才小声挤出一句“师父”。
萧冥夜刚系好外袍的玉带，墨色缎带在腰间打了个规整的结，闻言缓缓转过身。墨发还带着浴后的湿润，几缕贴在颈侧，水珠顺着发梢滴落，晕开衣料上淡淡的水渍，却丝毫不显狼狈，反倒添了几分清润。
没等他开口说些什么，灵儿便像被抽去了所有力气，猛地扑进他怀里。
脸颊贴着他微凉的月白外袍，衣料上还残留着熏香与水汽混合的味道，她将脸埋得更深，声音裹着哭腔，闷闷地传来：“师父，灵儿好想你……上次我不该跟你发脾气，不该说那些伤人的话骂你，对不起……”眼泪顺着脸颊滑落，浸湿了他的衣料，留下一小片深色的痕迹。
萧冥夜心尖骤然一软，抬手轻轻揉了揉她的头顶，指腹触到她柔软的发顶，动作温柔得像在呵护易碎的珍宝。
他的声音裹着化不开的暖意，顺着她的耳尖漫进心里：“傻丫头，师父从来没怪过你。桌上的桃花酥，你待会儿尝尝，看合不合你的胃口。”
灵儿从他怀里抬起头，眼眶红得像浸了血，鼻尖还残留着淡淡的血迹，像是不小心沾了点胭脂，衬得脸色愈发苍白。
萧冥夜瞥见那抹刺目的殷红，忍不住哂笑一声，指腹轻轻碰了碰她的鼻尖，语气带着几分调侃：“这是怎么了？好好的，鼻子怎么还红着？”
灵儿被他问得心头一跳，慌忙别过脸，眼神躲闪着落在窗外，含糊地找着借口：“没、没什么，就是……就是天太热了，有点上火。”
话刚说完，窗外便飘起了细碎的雪沫，一片一片落在窗棂上，簌簌作响，像是在拆穿她的谎言。
明明是寒风裹着雪粒的天气，哪来的“太热”。
她也察觉到自己的借口荒唐得可笑，抿了抿泛白的唇，手指无意识地攥着他的衣摆。
沉默片刻后，她忽然抬起头，迎上萧冥夜的目光，像是攒足了全身的勇气，轻声问：“师父，今年我的十五岁生辰，可不可以去大哥家过？我想让你也认识嫂嫂，还有小烽……他总吵着要见教我剑法的师父。”
萧冥夜望着她眼底的期待，像星星落在了深潭里，眼底瞬间浮起温柔的笑意，他轻轻点头，声音带着纵容：“好，都听你的。”
得到肯定的答复，灵儿的眼泪又忍不住落了下来，滚烫的泪珠砸在手背上。
她攥着他的衣袖，指尖因为用力而微微发颤，声音轻得像羽毛，生怕稍大一点就会惊扰了眼前的美好：“师父……那我……我可不可以喜欢你？”
萧冥夜闻言一怔，墨色眼眸里飞快掠过一丝惊喜，像流星划过夜空，随即化为化不开的温柔。
他俯身，掌心轻轻揉了揉她的额头，动作带着安抚，声音低沉而清晰，一字一句落在她心上：“傻灵儿，这句话，该师父先说才是。”
灵儿红着眼眶，睫毛上还挂着泪珠，听到这话却忽然慌了神，她往后退了半步，眼神里满是纠结：“可是……可是我们这样，太对不起师娘了。我不能做让师父为难的人，更不能……不能抢别人的夫君。”
萧冥夜看着她慌乱无措的模样，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即伸手轻轻握住她的手腕，指尖传来温热的触感，语气带着安抚的笃定：“别胡思乱想，以后你会明白的。她……不会介意的。”
他的声音很轻，却带着一种让人安心的力量，只是眼底深处，藏着一丝暂时无法言说的秘密。