尽管早有预料，但听到艾琳计划的全部细节——那种将自己完全献祭的终极方案——依然带来一种沉重的冲击。
这不是战士的牺牲，而是学者以一种近乎冷酷的理性，将自己化为了最后一个实验品，一个永恒的培养皿。
“真是个...了不起的傻瓜。”一心低声回应，声音里没有嘲讽，只有一种深切的认同与惋惜。他理解这种为了某个崇高目标而压上一切的赌徒心理，正如他此刻身陷敌窟。
“那为什么，一定得是她呢？”
“命运，就是希望这种‘巧合’，不是吗，碰巧，她是一位半精灵，碰巧，她是一个每天泡在净化草药里的蠢货...”
就在两人交谈之时。
祭坛后方那簇搏动着的、辐射污秽能量的“腐化之种”上方，大约五六米高的岩壁处，一大片覆盖其上的、由血肉网络和枯萎藤蔓交织而成的附着物突然剧烈蠕动起来。
伴随着令人汗毛立起的“嗤嗤”声和骨骼错位的脆响，那片令人作呕的墙壁向内凹陷、向外翻卷，竟快速“生长”形成了一座小小的、悬空的血肉露台。
一个身影缓缓从那阴影中步出，站在了那座血肉露台的边缘。
他同样穿着黑色的束口长袍，但材质似乎更好，带着暗紫色的细密纹路。
脸上并未蒙面，露出一张中年精灵男性的面孔，但这张脸已经扭曲得近乎非人。
他的皮肤呈现出一种病态的灰白色，隐隐透着下方紫黑色的血管脉络。一双眼睛完全被浑浊的乳白色覆盖，看不到瞳孔，只有中心两点针尖大小的幽绿光芒在闪烁。
他的嘴角以一种不自然的弧度向上咧开，仿佛被无形的线提起，形成一个固定不变的、疯狂而愉悦的笑容。
“啊...真是惊喜。”一个声音直接在一心和伊瑟拉的脑海中嗡嗡作响，干涩沙哑，如同砂纸摩擦朽木，又夹杂着无数细碎痛苦的呓语回声。“...令人惊叹的效率。冰冷，精准...毫无意义的杀戮，却又如此...迷人。”
一心的步枪口几乎在他现身的瞬间就微微上调，准星牢牢套住了他的胸膛，在t-VIS护目镜的视野里，已然出现一条目标指示线。
伊瑟拉下意识地将手中的水晶匣抱得更紧，向一心靠拢了一步。
“惊喜通常意味着麻烦。”一心的声音传出，显得格外沉闷冷静，“看来你就是这里管事的？审美观挺别致。”
那精灵，古神低语会的骨干——脸上的笑容似乎更“灿烂”了一些，浑浊的白眼转向一心的方向：“麻烦？不，这是恩赐。是进化！你们闯入的并非巢穴，而是圣地！见证这伟大的融合，这新生的脉动！”
那古神低语会的骨干发出一阵令人极度不适的“咯咯”笑声，仿佛喉咙里卡满了骨渣。
他张开双臂，仿佛要拥抱整个邪恶的穹顶：“凡俗的生命脆弱而短暂，如同露水。唯有拥抱虚无深处的伟大意志，与这神圣的腐化合为一体，才能获得永恒！看呐，这些...”
他指向那些徘徊的腐根守卫和触手怪，“...它们曾是迷茫的羔羊，如今已是新生的先驱！虽然形态初级，但灵魂已触及真理之岸！”
“神经病...”一心的声音里带上了一丝毫不掩饰的讥诮，“把活人变成在地上爬的烂木头和烂触手，管这叫真理？你们的‘伟大意志’品味可真够差的。它要是真那么厉害，怎么不先把你的眼睛治好？”
骨干的笑容僵硬了一瞬，那两点幽绿光芒骤然缩紧：“愚昧！你无法理解这份摒弃脆弱皮囊、拥抱本源形态的荣耀！你的眼睛...你倚仗的那些钢铁魔具...看到的不过是虚假的表象！”
他先前虽然未露面，却似乎一直在注视着一心的战斗。
“哦？”一心挑眉，枪口纹丝不动，“至少我的‘魔具’能让我看清楚，你那些‘先驱’被我的子弹打中脑袋时，爆出来的浆液似乎还不会发光呢——看来离永恒还差点意思。”
“牙尖嘴利！”骨干的声音陡然尖利起来，那固定的笑容开始扭曲，流露出真正的愤怒，“但你那可笑的魔具，在这真正的力量面前，又能支撑多久？你的灵魂充满裂隙...迷茫，疲惫，杀戮...多么完美的容器！放弃无谓的抵抗，跪下！接受腐化灵髓的洗礼！你会比它们...”
他再次指向身后的怪物，“...走得更远！你将能聆听到那来自深渊的、令人沉醉的...”
“——省省吧。谢邀，没兴趣！”一心干脆地打断了他，语气甚至带上了一点不耐烦，“你们这些搞邪教的，台词能不能换点新的？不是‘拥抱进化’就是‘聆听真理’，翻来覆去就那么几句。我要是希望自己变成一滩会说话的烂泥，早就报名了，还用得着你来废话？”
骨干的话语戛然而止。
那旋转的黑暗眼眸似乎凝固了，周围空气中亵渎的嗡鸣声陡然升高了一个调子，显示出其主人被毫不留情拒绝后的愠怒。
“...愚昧，果然你们这些人类永远都无法理解。”那声音变得冰冷而尖锐，失去了那虚伪的欣赏，“你与你身后那个卑贱者一样，无法理解即将到来的...终极真实。既然你拒绝这份恩赐，选择与这垂死的光明一同腐朽...”
他猛地抬起双手，祭坛上流淌的鲜血瞬间沸腾，周围所有血管网络发出刺目的紫黑光芒，整个回廊的触手与藤蔓如同接收到命令般疯狂舞动起来。
“...那就成为祭品吧！用你们的血肉和哀嚎，为‘源初之暗’的降临，再添一份微薄的...”
就在这千钧一发之际，一直被一心护在身后的伊瑟拉，突然做出了一个出乎意料的动作。
她猛地将怀中紧抱的灵髓水晶匣塞进一心空着的左手里，然后几乎是粗暴地扯下自己背后的行囊，双手颤抖着却异常迅速地从里面捧出一个物体——
那是一个约一个食盘大小、通体由某种暗绿色灵髓水晶雕琢而成的复杂多面体。
晶体表面刻满了密密麻麻的精灵符文，此刻正随着伊瑟拉情绪的激动而明灭不定。
“看看这个！你这藏身地底的蛆虫！”伊瑟拉的声音因恐惧和决绝而尖利，她高高举起那危险的水晶爆弹，“认得它吗？！王室灵髓爆弹！你们不是喜欢腐化和毁灭吗？”
“好啊！我让它把这里，连同你，还有你那恶心的‘源初之暗’，一起炸上天！看看你那伟大的神，会不会来这堆碎肉里把你捞出来！”
所有扑上来的怪物动作猛地一滞，它们似乎本能地感受到了那球体中蕴含的、足以毁灭一切的可怕力量，发出了不安的嘶嘶声。
连那些砸落的触手也悬停在了半空。
高台上的骨干身体明显僵硬了一下。他那双黑暗眼眸凝视着伊瑟拉手中的爆弹，似乎在辨认。
片刻后，他发出一声不屑的嗤笑。