关羽大军压境那日，长沙城头的风旗撕得厉害。
我刚收到张飞的急报，武陵已定，金旋自缢，百姓未伤一人。竹简还在案上，陈锋站在阶下，甲胄未解，说：“军师，长沙怕要血战。”
我没应他。黄忠的名字在我脑子里转了三圈。老将，百步穿杨，忠于韩玄——可韩玄不是个东西。上月我派往长沙的细作回报，城中粮价翻倍，百姓啃树皮，韩玄却在府中杀婢取乐。这种人，不配有人为他死。
但黄忠会。
我起身披袍，对陈锋道：“传令，带十名枪手，随我南下。”
他愣住：“关羽已在城外列阵，您亲自去？”
“正因为他在，我才得去。”我盯着地图上长沙的位置，“他要打他的，我要收我的。”
马蹄扬起的尘土还没落，我已进了关羽大营。
他正坐在中军帐里磨刀，青龙偃月刀横在膝上，手指顺着刃口慢慢推。见我进来，抬眼看了下，没起身，也没说话。
我也不客气，直接坐下：“黄忠如何？”
“三日交手。”他声音低沉，“第一日百回合，不分胜负。第二日换马再战，仍无破绽。第三日他马失前蹄，我若动手，已取他性命。”
“你没动。”
“真男儿，不当趁人之危。”
我点头：“那你可知他为何落马？”
关羽皱眉。
“马是老马，鞍是烂鞍。”我说，“韩玄克扣军资，连主将坐骑都舍不得换。黄忠能撑三日，靠的是命硬。”
关羽沉默片刻，刀刃在掌心划出一道血线，他浑不在意：“明日再战，我必擒他。”
“擒了又如何？”我盯着他，“杀？还是劝降？他忠于韩玄，你打得下城，收不下心。”
他猛地抬头：“那你待如何？”
“心，得用别的东西震。”
我没再多说，起身出帐。
夜风穿营，火把在旗杆上扑腾。我站在营外高坡，望着长沙城头那点孤灯。系统界面在脑中浮现：
【子任务更新：助刘备收服黄忠、魏延】
【奖励预解锁：重机枪x1（需完成）】
【提示：武力威慑非唯一途径，人心裂隙可乘】
我闭了下眼。
第二天清晨，城门忽然大开。
不是关羽攻破的，是魏延砍开的。
黄忠被绑在法场，弓弦已套颈上。韩玄坐在城楼，亲自监斩，说他通敌，三日不胜反与关羽互通眼神，必是内奸。
魏延当场拔刀。
一刀砍翻监斩官，第二刀劈开黄忠的绳索。黄忠没动，只抬头看天。魏延吼他：“你还等什么？等他给你立碑？”
韩玄怒令亲兵围杀，魏延带部曲反扑，一路杀上城楼。两人在旗杆下照面，魏延一刀斩断绳索，韩玄跌下三丈高台，脑袋撞在石阶上，当场脑浆迸裂。
城门开时，关羽还在整军。
他骑马入城，青袍染尘，刀未出鞘。百姓躲在屋檐下，没人敢迎。他知道这一仗，赢了也像输了。
我是在太守府见到黄忠的。
他坐在堂上，甲胄未卸，佩刀横膝，面前摆着一张铁胎弓。箭囊空了，弓弦断了一根。他没看我，只说：“要杀便杀。”
我绕过他，走到庭院中央。
槐树有两抱粗，枝叶压檐。我抬手，从袖中抽出m1911，对准主干。
“砰！”
枪响的瞬间，整棵树剧烈一震，主干从中断裂，半边树冠轰然砸地，瓦片簌簌掉落。
黄忠猛地起身，手按刀柄。
我收枪入袖，看着他：“这一枪，若对准你，你躲得过吗？”
他没答。
“韩玄暴虐，百姓食草，你为他死，值得？”我往前一步，“关羽敬你，是因你武艺。我不敬你武艺，我敬你还有良心。你若真忠，为何不早反？”
他喉头动了动。
“你说不出。”我冷笑，“因为你一直在等一个理由。等一个不必背负‘叛将’之名的理由。现在，它来了。”
他低头看刀。
刀柄上缠着旧布，磨得发白。那是他妻子生前给他缠的。细作的密报里提过，黄忠每战前必抚此布，说是能稳手。
“我老了。”他声音沙哑，“六十岁的人，还能做什么？”
“做榜样。”我说，“告诉天下武将，良将不殉愚主，而在安黎庶。你若归顺，不止活命，还能护一城百姓不再吃树皮。”
他闭上眼。
许久，他缓缓解下佩刀，放在案上。
刀落的声音很轻，像一片叶子落地。
我转身出门，对候在门外的陈锋道：“传令，全军入城，接管四门，开仓放粮。”
陈锋领命而去。
我站在府门前，望着街巷。百姓开始探头，有孩子从门缝里跑出来，捡起地上的槐树叶，塞进嘴里。
魏延走过来，抱拳：“军师。”
我打量他。三十出头，眼神锐，眉骨有疤，是打出来的。这种人，不怕事，只怕没明主。
“韩玄已死，长沙归顺。”我说，“你下一步，想做什么？”
他直视我：“带兵。”
“可以。”我点头，“但你得明白一件事——从今往后，不是谁刀快谁说了算。是谁能止战，谁说了算。”
他没笑，也没反驳，只抱拳更深：“属下明白。”
我正要走，忽听身后一声闷响。
回头，黄忠跪在堂前，额头抵地。
他没说话，但意思清楚。
我扶他起来，顺手解下自己肩上的青袍，披在他身上。
“从今日起，你为我军先锋副将，统带长沙降兵。”
他抬头，眼角有血丝：“若有人问起我为何降？”
“你就说。”我看着他，“你等的不是主，是天下不再有金旋、韩玄这样的狗官。”
他嘴角动了动，终是点了点头。
当晚，我宿在府衙偏厅。
陈锋来报：“关羽在军帐中，已三时辰未出。”
“他在想事。”我说，“他不信热武器，不信巧取，只信刀马定乾坤。今日见魏延斩韩玄，黄忠解甲，他心里那把刀，松了刃。”
“那……我们下一步？”
我靠在案上，闭眼：“等。”
系统提示音在脑中响起：
【任务完成：关羽收长沙，黄忠魏延归】
【奖励发放：重机枪x1，弹药箱x3（限用）】
【下一阶段任务待解锁：助刘备稳固荆南，筹备入蜀】
我睁开眼。
窗外，月光照在断树的切口上，齐整如刀削。
屋内，陈锋正低头整理火药包，动作熟练。
我摸了摸袖中的枪。
枪管微温，像是刚用过。