在西陆山脉外围的无名山谷，西边的山头被映上一层金色。
“他们快回来了吧？”
涂村长看了眼西边即将落山的太阳，脸上的担心丝毫不掩饰。
“昨晚听彦修说，今天应该能弄完，大概是贪晚，想要干完才回来。”
涂村长看了一眼徐族长，见他望着谷口的方向，目光不肯收回。
“放心吧，他们一起去的，应该无事吧。”
说着话，他连手上的栗子也忘了剥。“咝”的一声，扎到了手才回了神。
“我们回来了！”
谷口处一大群人走进来背着背篓，脸上带着笑容，将背篓中的地瓜，倒腾到晾晒的地瓜堆处。
留守的一群老人，急忙走了过去，
“交给我们吧，你们赶紧去吃饭、休息。”
徐族长抢过徐彦修手中的背篓，将人推到一旁，开始从背篓往外捡地瓜。
那珍而重之的样子，仿佛那是珍宝一样。
“族长爷爷，你们莫累到，我们吃过饭了，也可以过来慢慢往外捡，咱们人多，这点儿活儿，不着急的。”
“好，好，你们去吧，我们不急的。”
徐彦修顺着老人的意思，带着人去吃饭。
“这红薯稀饭，真甜。现在给我红烧肉，也不换。”
“哈，哈，，那明日我们吃肉，你还吃红薯稀饭。”
“我是打的比方，秀才公说过的，就是打比方。”
哈……
大家一阵哄笑，
“他着急了！”
说笑着喝过粥，大家不用吩咐，回去将地瓜捡出来，这些背篓明日还有用呢。
徐彦修转身敲响了铜盆，散在各处的七岁以上的少年们，纷纷跑回了是休憩之处亦是学堂的木屋。
“高曾祖，父而身。身而子，子而孙。
自子孙，至玄曾。乃九族，人之伦。
父子恩，夫妇从。兄则友，弟则恭。
长幼序，友与朋。君则敬，臣则忠。……”
抑扬顿挫的读书声，一下子传出去。清风裹挟着这一阵读书声，越吹越远。
正在捡地瓜的人们，回头望过去，脸上的愁苦带了一丝的笑容。
“回去将今日所讲，温习一遍，明日我会检查。今日便到这里吧。”
徐彦修给这群少年放了学，才迈步出屋子，转眼看到他们，仨一群、俩一伙的捉对对打，心下琢磨着，回到了自己的木屋。
“唐叔也在？”
“大哥！”
看到从外面进来的徐清如，他点点头，听到唐立说话，
“彦修，今日过来，是先前有事儿，如今要与你细说。”
徐彦修点点头，看了过去。
“正好清如也过来了，还是我们回来之时，翻过了西陆山脉，我们曾经遇到过山匪。不过，已经被我们解决掉了。”
“嗯，大哥，确实，那些山匪，看着就很凶，被他们盯着，就像会被吃掉一样。”
徐彦修皱起了眉，看向五老，发现他们无一不是眉头紧锁。
“还有，我们从安路县，得知了一个消息，不知何故，京城那边翻了天了。”
清如看到唐立停下，趁机开口，
“大哥，我听那里布庄的掌柜说，他们那里已经下了半个月的雨了，城里的百姓逃了一多半了，也没人管。”
“对，清如说得对，我们出城之时，连守城的兵丁也不见了。清如的那杆大铁枪，就是从那里捡来的。”
徐彦修来回走了几步，
“明日咱们除了外出打猎，还得请唐叔留下，布置陷阱，以防万一。”
唐立摆手，
“这方面董哥，比我有经验，他设的陷阱，收获也比旁人要多。”
“行，你们与董叔，商量着来，总之要留下一个人，做这个事儿。”
徐彦修话音刚落，唐立说起了另外的事情，
“彦修，是这样，我们去的时候，清如便发现一处荷塘。回来时，我们又过去看了。那些藕、鱼，就是从那里带回来的。”
徐彦修看了过去，
“好、那片野生荷塘能有多大？”
“能有个十来亩吧，挺大一片呢。”
徐彦修凝眸思考，盏茶功夫，才做了决定，
“这藕可是好东西，既能当菜，还能饱腹。明日，除了挖陷阱、守山谷留下一队人，其余人全部出动，尽量早些将东西收回来。”
他来回踱了几步，
“明日工具要备齐，背篓、挖沟的，淘水的，尽量都要准备一些。”
“都有，到了地方你便知道了。那里有一处低洼处，只要挖开，便可将荷塘内的水放出。倒时，只要将出口用筛子堵住，塘里的鱼，便出不去了。”
“好，就这样，明日咱们早点出发，路程有些远，弄不好，一日不能回来。”
“你们放心吧，谷口即将挖陷阱，又有一队巡逻队守护在这里，你们离开一两日无事。”
次日天未明，无名山谷内已经走出一队人，领头之人正是唐立。
“想要跟着去的，快着些。”
徐清如跑到最前面去，她身后跟着陆石头等人。
这些孩子七到十四岁不等，大的拉着小的，清如带头，她娇喝着，
“冲呀，那里有一大片的荷花。到时谁打了野鸡、野兔，我给你们做叫花鸡吃，带着荷叶味儿的。”
徐清如拖着大铁枪，一手托着腮，双眸微眯，不停地睃巡。
陆石头、黄狗娃、徐水生，三人从三个方向，向着两只野鸡围了过去。
清如看得明白，三人无声的对视一阵，忽然，徐水生、黄狗娃同时掷出了石头，打向一只野鸡。
而陆石头自己打向另外一只，他们出手后，连看也没看，选择同时扑击出去。
被惊飞的野鸡，被徐水生一把抓在了翅膀上，却滑手而出。
即将飞走之时，最小的黄狗娃，终于扑到，一下子抓住了鸡腿。
三人先后落地，陆石头落地后，第一反应便是伸手抓向野鸡，
“狗娃，啄到你没有？”
黄狗娃咧嘴露出白牙，摇头，
“没有，石头哥，咱们这下，可有口福了。”
他吸溜了下口水。
清如拖着枪走过去，扫了一眼，眸光发亮，
“呀，呀！身手不错呢，可是三只野鸡。”
她眼睛溜了一圈，羡慕、乐呵，大家欢呼着上前，围着三人一顿拍。
“如姐儿，这三只野鸡，做好了，咱们分着吃。”
清如在前面大枪一挥，声音带着轻快，
“走喽，离荷塘还有些距离呢。”