卯时的黑瘴森林，还浸在浓得化不开的黑雾里。紫灵带着二十名青丘幻术师，踩着灵木族特制的 “避瘴靴”，在扭曲的黑色树木间穿行 —— 靴底的淡绿灵光能隔绝地面的影蚀能量，却挡不住空气中弥漫的阴冷气息，幻术师们的灵狐面具上，已凝结出细小的黑色霜花。
“少主，前面的树木不对劲。” 打头的幻术师突然停步，手中的灵狐杖指向前方一片枯死的灌木丛，“这些灌木的根须在往地下钻，像是在…… 吸收什么东西。”
紫灵抬手示意众人噤声，指尖凝聚出一缕淡粉幻术灵气，顺着地面探向灌木丛下方。灵气刚接触到土壤，就传来一阵尖锐的刺痛 —— 地下竟布满了细密的 “影蚀触须”，这些半透明的黑色丝线像蛛网般蔓延，正缓慢吸收着凡界的地脉灵气，汇聚向森林深处。
“是影蚀核心在改造地脉。” 紫灵脸色凝重，将灵狐杖插入地面，淡绿灵光扩散开来，在前方勾勒出一条安全路径，“都跟紧我，别碰到触须，一旦被缠上，影蚀能量会顺着灵气侵入经脉。”
众人小心翼翼地沿着灵光路径前行，越往森林深处走，黑雾越浓，空气中的影蚀能量也越密集。黑色树木的枝干上，开始出现一张张扭曲的人脸虚影 —— 那是被影蚀吞噬的生灵残魂，它们无声地嘶吼着，试图冲破幻术师的灵狐屏障。
“前面有光！” 一个幻术师突然喊道。紫灵抬头望去，黑雾尽头竟泛着淡淡的黑色光晕，光晕中央，一颗半埋在土里的黑色晶石正缓缓旋转，晶石表面刻着繁复的暗域符文，无数影蚀触须从晶石底部延伸，像根系般扎进地脉 —— 这正是他们要找的影蚀核心。
可没等众人靠近，晶石周围的地面突然裂开，三道浑身覆盖影蚀触须的 “影卫” 从地下钻出。它们的身体由黑色岩石与影蚀能量混合而成，手中握着由触须凝聚的长矛，眼神空洞却带着致命的杀意，显然是核心的守护者。
“幻术?狐影迷踪！” 紫灵玉笛一横，淡粉雾气瞬间笼罩战场。影卫们的动作明显迟缓，眼前浮现出青丘幻境中的灵狐虚影，试图干扰它们的判断。可影卫体内的影蚀能量突然暴涨，黑色光芒驱散了幻境，长矛朝着幻术师们直刺而来。
“用灵火符！” 紫灵大喊。幻术师们立刻掏出浸了灵界灵液的火符，掷向影卫。淡绿火焰附着在影蚀触须上，发出 “滋滋” 的灼烧声，影卫的动作终于慢了下来。紫灵趁机纵身跃起，灵狐杖直刺最左侧影卫的头颅 —— 那里是影蚀能量最集中的部位。
“噗嗤” 一声，灵狐杖穿透影卫的头颅，淡绿灵光爆发，影卫的身体瞬间崩解，化为漫天黑色光点。可剩下的两道影卫却突然合体，化作一只体型更大的影蚀巨兽，口中喷射出黑色的影蚀射线，直逼紫灵。
“少主小心！” 两名幻术师立刻扑上前，用灵狐屏障挡住射线，却被影蚀能量反噬，口吐鲜血倒在地上。紫灵心中一急，突然想起秦夜临行前的嘱托 —— 若遇强敌，可催动青丘秘术 “狐帝投影”，借助先祖之力。
她咬破指尖，将鲜血滴在灵狐杖顶端的灵晶上：“青丘先祖在上，弟子紫灵，愿以精血为引，召狐帝投影，护我联邦！”
淡粉光芒从灵晶中爆发，天空中浮现出一只巨大的九尾灵狐虚影，虚影的狐爪朝着影蚀巨兽拍下。“轰隆” 一声，巨兽被拍进地里，影蚀能量瞬间溃散，只留下一颗黑色的核心碎片。
紫灵收起灵狐杖，快步走到影蚀核心旁。她蹲下身，指尖刚碰到晶石，就感觉一股熟悉的能量波动 —— 晶石竟在与她怀中的青丘灵髓产生共鸣，而更远处的地脉深处，似乎传来龙脉珠的回应。
“核心与凡界地脉、灵界灵髓都有联系……” 紫灵喃喃自语，掏出传讯符，“共主，已找到影蚀核心，核心通过触须改造地脉，需用国运与灵界灵气结合才能摧毁，但核心周围有暗域符文保护，需派人支援。”
此时的东部防线，正遭遇一场突如其来的袭击。
萧战站在玄岩晶砌成的了望塔上，看着远处的平原 —— 防线外的雷电网泛着淡金光芒，石灵族堆砌的防御墙后，秦军士兵正与灵界战士一起巡逻，百姓们则在防线内侧搭建临时粮仓，一切看似平静，却藏着暗流。
“萧将军，西北方向的雷电网有异常！” 巡逻队长突然跑来，手中的灵晶探测器闪烁着红色警报，“电网的能量在快速流失，像是被什么东西吸收了！”
萧战心中一紧，立刻登上了望塔。透过望远镜，他看到雷电网的西北角，竟有一片 “透明” 的区域 —— 那里的电网正在无声消散，地面上留下一道道黑色的痕迹，像是有隐形的生物刚刚经过。
“是隐形影蚀者！” 萧战立刻吹响号角，“所有人进入战斗位置！幻术师启动‘显形符’，雷灵族加强电网能量！”
号角声刚落，防线内侧突然传来一阵惨叫。几个正在搬运粮草的百姓倒在地上，身上浮现出黑色的影蚀纹路，却看不到袭击者的身影。青丘幻术师们立刻掷出显形符，淡粉灵光扩散开来，十几道透明的影蚀者身影瞬间显现 —— 它们的身体比普通影蚀者更纤细，手中的短刃泛着暗紫光芒，显然擅长潜行偷袭。
“杀！” 秦军士兵们立刻围上去，灵晶刀劈向影蚀者。可这些隐形影蚀者的速度极快，能在显形符的灵光中短暂隐身，不少士兵刚举起刀，就被背后的短刃划伤，伤口瞬间被影蚀能量侵蚀。
“石灵族，用玄岩晶封锁退路！” 萧战纵身跃下了望塔，手中的诸天版灵晶刀泛着金绿光芒，一刀劈向最靠近粮仓的影蚀者。影蚀者试图隐身，却被石灵族战士掷出的玄岩晶块砸中，显形的瞬间，灵晶刀已刺穿它的身体。
雷暴此时也赶到西北防线，他挥动雷电法杖，一道巨型雷电劈向影蚀者聚集的区域。金色雷电穿透影蚀者的身体，将它们钉在地上，短时间内无法隐身。“这些影蚀者是来探查防线弱点的！” 雷暴大喊，“它们的目标是粮仓，绝不能让它们得手！”
战斗持续了半个时辰，十几道隐形影蚀者全部被斩杀，却有二十多名士兵和百姓受伤。萧战看着受伤的子民，心中满是愧疚：“是我大意了，没想到影蚀者还有隐形能力。”
“萧将军不必自责。” 赶来支援的水柔圣女蹲下身，用治愈泉水为受伤百姓疗伤，“我们可以在防线周围布下‘水云感应阵’，影蚀者只要靠近，泉水就会泛起黑色涟漪，再配合青丘的显形符，就能提前预警。”
萧战点头，立刻安排人手布置水云感应阵。他看着防线外的平原，心中明白 —— 暗域的先遣队已开始试探，十日后的大规模袭击，恐怕会比想象中更凶险。
而此时的两界关联邦大殿，秦夜正盯着手中的诸天联邦令牌 —— 令牌表面的黑色纹路，比昨日又深了几分，甚至开始缓慢吸收令牌中的国运灵气。
“共主，这些纹路是暗域的‘蚀运符’。” 辉光长老手持光明法杖，淡金光芒笼罩着令牌，“影蚀者在令牌上留下了暗域符文，若不尽快清除，符文会顺着国运蔓延，污染整个联邦的能量核心。”
秦夜皱眉，将令牌放在由龙脉珠与灵髓花融合的能量台上。淡绿与淡金的光芒同时涌入令牌，黑色纹路却只是暂时变淡，并未消失。“普通的国运与灵界灵气不够？”
“需要更纯净的光明能量。” 辉光长老将手中的光明法杖抵在令牌上，“光明天域的‘圣阳晶’能彻底净化蚀运符，但圣阳晶只有天翼族的圣阳殿才有，我已传讯回去，请求族长派遣使者送来。”
就在这时，大殿中央的星衍罗盘突然剧烈震动，蓝色光幕上，机械界的信号变得异常清晰 —— 不再是杂乱的能量波动，而是一段带着规律的电子音，经过罗盘解析，竟转化为凡界文字：“这里是机械界‘钢铁城邦’，遭遇影蚀者侵袭，能量核心受损，请求附近界域支援…… 重复，请求支援……”
“机械界也在被影蚀者攻击？” 秦夜眼中闪过惊喜，这意味着机械界可能成为联邦的新盟友，“辉光长老，圣阳晶的事就拜托你了；紫灵那边需要支援，我亲自去黑瘴森林；机械界的求援信号，让李烈率五百精锐，携带灵晶能量核心，从诸天阵眼出发，建立临时通道，试探性支援。”
“遵命！” 辉光长老与刚赶到的李烈同时应和。李烈接过秦夜递来的灵晶能量核心 —— 这是用联邦国运加持过的核心，能为机械界提供临时能量，也能证明联邦的善意。
秦夜转身走出大殿，腰间的秦魂剑泛着金绿光芒。他抬头望向黑瘴森林的方向，心中已有了计划：摧毁影蚀核心，清除令牌暗纹，联合机械界，这三件事必须在暗域大规模袭击前完成。
午时的阳光终于穿透黑瘴森林的黑雾。秦夜带着五十名秦军精锐和十名石灵族战士，与紫灵的幻术师汇合在影蚀核心旁。石灵族战士立刻用玄岩晶搭建临时防御阵，将核心包围在中央；秦军精锐则将灵晶能量注入防御阵，形成一道金绿交织的屏障，阻挡可能出现的影蚀袭击。
“共主，核心表面的符文每半个时辰会闪烁一次，那时符文的防御力最弱。” 紫灵指着核心上的暗域符文，“我们需要在符文闪烁时，将国运与灵界灵气注入核心，摧毁它的能量源。”
秦夜点头，将诸天联邦令牌举过头顶。令牌中的国运灵气与核心周围的灵界灵气开始共鸣，金绿光芒逐渐包裹核心。半个时辰后，符文果然开始闪烁，暗紫色的光芒变得黯淡。
“就是现在！” 秦夜纵身跃起，秦魂剑直刺核心。剑刃的金绿光芒穿透符文，刺入核心内部。核心剧烈震动，黑色光晕开始消散，影蚀触须纷纷崩解，地脉中的灵气重新恢复流动。
可就在核心即将崩溃的瞬间，森林深处突然传来一阵剧烈的能量波动。星衍罗盘的光幕瞬间变红，预警刺目浮现：“警告！暗域‘影蚀督军’率五千影蚀军团突袭黑瘴森林，目标 —— 夺取影蚀核心碎片！”
“不好！暗域的人来了！” 秦夜立刻下令，“紫灵，带着幻术师和核心碎片先撤，回两界关；石灵族战士断后，用玄岩晶阻挡影蚀军团；秦军精锐跟我一起，掩护撤退！”
黑色的影蚀军团从森林深处涌来，为首的影蚀督军身披黑色铠甲，手中的巨斧泛着暗紫光芒，正是暗域之主麾下的高阶将领。“秦夜！留下核心碎片，本督军可饶你不死！” 影蚀督军的吼声震得树木摇晃，巨斧朝着秦夜劈来。
秦夜挥剑抵挡，金绿光芒与暗紫能量碰撞，冲击波将周围的士兵掀飞。“想拿核心碎片？先过我这关！” 秦夜的声音带着帝道威严，国运灵气源源不断地涌入秦魂剑，剑刃的光芒越发耀眼。
此时，李烈率领的探界小队已抵达机械界的临时通道出口。通道外，一片由钢铁搭建的巨大城邦正被影蚀者围攻，城邦的能量护盾泛着淡蓝光芒，却已布满裂痕。看到联邦小队的身影，城邦的防御塔突然停止攻击，一道电子音传来：“检测到友方能量信号，请求确认身份……”
李烈举起手中的灵晶能量核心，淡金光芒照亮了钢铁城邦：“我们是诸界联邦援军，携带能量核心，前来支援！”
城邦的大门缓缓打开，一群身披银色机械铠甲的战士冲了出来，与联邦小队并肩作战，共同对抗影蚀者。
黑瘴森林的战斗还在继续，秦夜与影蚀督军的激战进入白热化；两界关的防线，水云感应阵与雷电网已做好准备；机械界的钢铁城邦，联邦与机械族的首次联手作战刚刚开始。
诸天融合的风暴中，诸界联邦的盟友越来越多，可暗域的威胁也越来越近 —— 一场决定诸天命运的大战，已悄然拉开序幕。