主仆几个顿时一惊，下意识停住了脚步，转头发现慧贵妃正站在廊下，面色凝寒。四婢女一慌，扑通跪倒，“奴婢见过贵妃娘娘。”
慧贵妃不理她们，只盯住面色晕红的九公主，“珂儿，大中午的你不在寝殿歇中觉，急火火的，这是打算去哪儿啊？”
九公主俏脸更红，额头上隐隐有汗渗出。母妃，“珂儿，珂儿……”嗫嚅着，一张小脸憋得更红。
慧贵妃冷笑一声，沉声道：“九公主言行无状，罚明珠殿内面壁思过半日，禁足三日。”
“母妃……”九公主急忙想要撒娇。
慧贵妃看也不看她，继续吩咐：“春夏秋冬四婢，服侍九公主不力，令公主失仪，拉下去，各打十个板子！”
“母妃！”九公主急了。
“还不去办！”慧贵妃喝了一声。玉嬷嬷和兰嬷嬷急忙上前，指挥着宫人将瑟瑟发抖的四婢拉走，转头望着九公主，道了一声“九公主，得罪了。”一左一右搀起她往明珠殿走。九公主急得快要哭出来了，一声声惊叫着“母妃，母妃……”
立秋之日，上书房收到一份奏折。
周远清……晟文帝面色沉凝的咀嚼着这个名字。
这个曾让他想起来就觉心安的名字！这个曾为他的帝位率先扛过大旗的人！他曾为他的帝位殚精竭虑，也曾护他为子侄，更是把唯一的宝贝女儿嫁他为妻！
可是，他辜负了他！
当年他御驾亲征被困于漠北，数月无法突围传递消息回朝，连至爱的皇后薨逝都无法知晓！
是周远清，强忍着丧女之痛替他稳定朝局；并以文官之身，为他筹兵谋将，大胆启用当时还名不见经传的华世勋，救他和数万大军于生死一线，力挽狂澜，终于在一年后迎他胜利班师回朝！为他守住这万里江山！
班师回朝那日，他率领文武百官城门外跪迎，刚过不惑之年的人，却已是华发染霜！
他跳下马，快步上前搀起这位睿智忠贞的枢密使，这是他的栋梁，也是他的岳丈！
君臣二人执手相望，数百个军旅日，缺衣少食、战场厮杀，他见过最残酷的血腥屠戮，忍受过最绝望的困顿煎熬……他多次流过血，却从未流过一滴眼泪！然而，望着面前这位壮年白头的股肱之臣，他的岳父大人，只一瞬间，就破防泪湿！
他以空前隆重的礼仪厚葬了皇后，还有他那见都不曾一见，刚刚来到这个世间就夭折的皇儿！
他没能查出是否有人刻意加害，他的枢密使大人，却在朝堂上开始沉默，不多日，一纸奏折飞上他的案头，他的岳丈，要辞朝养病！
他不准，也不信！
他知道，他的岳丈是伤了心，可是，他也伤心！逝去的是他的挚爱，是他的妻、他的皇后！曾为他两次十月怀胎，为他拼死诞育皇儿！
他派去御医，回说被婉拒；他亲去探望，他躺在床上沧桑灰败……
他终究是未准许他辞官，只允准他停朝，钦赐郊外上好风景别院给他老人家养病，这一养，就是十五年！
十五年了！他几乎都不曾听过他的名字！而今，他要回朝！
好吧，他该高兴不是吗？毕竟，他离朝后，再也无人能及得上他的干练和果决，再也无人能让他这个皇帝安心托付朝堂！他肯回来，是大晟之幸，更是他这个大晟皇帝之幸！
晟文帝揉了揉发胀的额角，陈公公适时递上一杯热茶，温声道：“陛下看了好一会子折子，该歇息一下了。”
“阿光，你可还记得周远清周大人？”
陈公公一愣，他的名字叫陈微光，从少年就一直跟在晟文帝身边，随他数次出生入死，也跟着他享尽荣华，年轻时，他总是叫他阿光。
不知道从什么时候起，他的名字就被众人渐渐忘记，取而代之的，只有皇上最贴心、最倚重的陈公公！
他狠命眨了眨眼，憋回就要溢出的泪意，咽了一口唾沫才说：“记得，如何不记得？那样的天纵之才，如何能够忘记！”他还想说，那是先皇后的父亲，是他晟文帝的老丈人！
可是，他不敢，他知道，先皇后是皇上心底最深的伤痛，这些年，他们君臣有默契，从不会轻易触碰！
那是一位怎样的女子啊，真真是集天地钟灵毓秀于一身！最难得的，是她还深爱皇上入骨！皇上少年困顿，心伤无数，是有了她，才让皇上真正活出人生的滋味；也是她，让皇上说出“有了她，朕这一生才不算白活！”皇上还不止一次偷偷告诉过他：“朕要为她守好这一片大好江山，她值得，这世间最好！”
陈公公记得那些噩梦一般的日子。
先皇后薨逝，皇上正被困于敌军腹地，等他们收到消息时，已是数月之后！
他永远都不会忘记，在得知皇后薨逝的那一刻，堂堂一代帝王，是怎样的绝望和癫狂！他不吃、不喝、不言、不睡！是数万将士连跪三日夜，才把皇帝从死亡边沿拉回！皇上也是因此，落下一个心肌痛的毛病……
十二年后，原本说落地就夭亡的六皇子骤然现身！满朝文武无一人相信，可是只一眼，皇上和他就断定，这必定是先皇后的亲子无疑！那双眼睛，太像太像了！
可也是那双眼睛，让皇上无法面对他这个唯一的嫡子！每看到一次那双眼睛，皇上就会犯心肌痛……
是以，六皇子住在宫中最奢华、最接近御书房的重华宫，却最少看见晟文帝。不是晟文帝不重视他，而是晟文帝不敢见他！那双眼睛，是晟文帝最渴望见到，却又害怕见到的梦魇！
京郊，皇上御赐兰竹别院。
这里是久负盛名的龙泉湖所在，曾经归属皇家。湖心有岛，岛上种满兰、竹，皇上大婚后，曾在此建造一座小小别院，只为皇后喜爱那里的秀竹幽兰！
皇后妙年薨逝，皇上本欲下旨封存此地。他的岳丈，当朝文官之首枢密使周大人停朝养病，他钦赐了这所别院休养。
皇家别院，却破格赏赐给一位臣工，千古以来，也不曾有过先例。为此，还曾有臣子上书提出异议，一概被晟文帝强势压下！
那里，他今生都不会再踏足，难不成，还不能用来慰藉一个中年丧女的老父亲之心吗？
兰竹别院多年不曾有外人踏足，近日，却接连几次迎来同一个客人。走近了看，这个客人竟是一位清隽的少年！