宇智波鼬的意识，如同在无边无际的黑暗深海中挣扎了无数个世纪。沉重、冰冷、还有那跗骨之蛆般的侵蚀痛楚，几乎要将他的存在彻底磨灭。然而，一丝微弱却坚韧的意念，如同深海中的浮标，始终牵引着他，不让他彻底沉沦。
那意念里，有对未尽责任的牵挂，有对某个身影放不下的担忧……还有，一丝仿佛来自外界的、熟悉的查克拉波动，带着混乱与痛苦，刺激着他麻木的神经。
是……佐助？
这个认知如同一点星火，骤然在他沉寂的意识深处亮起。他必须醒来，必须确认……
沉重的眼皮几经挣扎，终于颤抖着，掀开了一条细微的缝隙。模糊的光线涌入，刺得他立刻又闭了闭眼，适应了好一会儿，才再次缓缓睁开。
映入眼帘的，是陌生的、布满封印符文的天花板，空气中弥漫着消毒水和药草的气息，还有……一股极其微弱，却让他灵魂本能感到排斥与熟悉的冰冷余韵——那是圣主力量被剥离后残留的气息。
他还活着。而且，似乎是在……木叶？
“你醒了。”
一个平静的声音在旁边响起。鼬艰难地、极其缓慢地转动眼珠，看到了站在床边的旗木卡卡西，以及稍远一些，周身萦绕着淡淡湛蓝色查克拉的凌。他们的眼神中都带着审视，以及一丝不易察觉的复杂。
鼬张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音。静音立刻上前，用沾湿的棉签小心地润湿他的嘴唇，并递上一点点清水。
几滴水滑过喉咙，带来一丝清凉，也让他稍微找回了一点对身体的控制感。他看向卡卡西，目光平静无波，仿佛早已预料到这一刻。
“佐助……”他最终吐出的，依旧是这个名字，声音沙哑得几乎只剩气音。
“他没事。”卡卡西言简意赅，“在你隔壁。刚醒不久。”
鼬的瞳孔几不可查地收缩了一下，似乎想追问什么，但最终只是闭上了眼睛，仿佛在积蓄力量，也像是在消化这个信息。他知道，佐助醒来，意味着真相再也无法隐瞒。那孩子……现在一定很痛苦，很混乱吧。
“你体内的那股黑暗力量，已经被纲手大人剥离并封印。”凌开口，他的仙术感知始终锁定着鼬，观察着他每一丝细微的反应，“但剥离过程对你的身体和灵魂造成了极大的负担。你需要绝对静养。”
鼬微微颔首，表示了解。他自己的身体状况，他比任何人都清楚。那种本源被强行割裂的虚弱感，如同一个无底洞，在不断吞噬着他残存的力量。他能醒来，本身就已经是个奇迹。
“晓组织……”他再次开口，声音依旧微弱，却带着不容置疑的认真，“‘圣主’……并非简单的异界能量，它拥有……意志。它在寻找……合适的‘容器’和……锚点。”
这句话让卡卡西和凌的神色瞬间凝重起来。
“容器？锚点？”凌追问，“具体指什么？”
鼬的呼吸有些急促，显然说出这些话对他负担很大。“宇智波的血脉……因其强大的阴遁和精神能量，是极佳的……候选。我……曾是目标之一。它通过放大负面情绪……进行侵蚀和……同化。”
他断断续续的话语，却揭示了令人心惊的真相。晓组织与“圣主”的合作，远比想象的更深入，目的也更为可怕。
就在这时，病房门被轻轻推开。纲手走了进来，脸上带着疲惫，但眼神锐利。她看了一眼醒来的鼬，直接走到那枚被封印的查克拉结晶前，再次加固了几道封印术式。
“你感觉怎么样？”纲手转向鼬，语气是医者的专业，却也带着火影的威严。
“暂时……无碍。”鼬回答。
“那就好。”纲手双手抱胸，“有些问题，等你状态好一些，我们必须谈。关于晓，关于‘圣主’，关于你所知的一切。”她的目光扫过那枚结晶，“还有，关于这东西的处理。”
鼬沉默着，没有回应。他知道，回到木叶，意味着他必须面对过去的罪孽，也必须为未来的危机提供所有可能的情报。这是他选择这条路时，就已注定的结局。
与此同时，在火影大楼的会议室里，一场没有硝烟的战争正在上演。
转寝小春和水户门炎联袂而至，与纲手派来的代表——奈良鹿久，进行着紧急磋商。
“宇智波鼬已经苏醒，这是获取晓组织核心情报的绝佳机会。”转寝小春开门见山，“但更重要的是，那股被封印的黑暗力量。将其交由封印班和研究班共同监管研究，是当前最稳妥、也是对村子最有利的方案。五代目亲自保管，风险太大，也……不合规矩。”
鹿久揉了揉眉心，语气不卑不亢：“小春大人，门炎大人。纲手大人的意见很明确，在未完全理解那股力量的本质和找到安全处理方法前，贸然移交，才是最大的风险。至于情报获取，纲手大人会亲自负责，确保得到我们需要的信息。”
“风险？留在火影手中就不是风险了吗？”水户门炎推了推眼镜，“况且，如此强大的力量，若能解析其奥秘，或许能极大增强村子的实力，应对未来的威胁。五代目是否因为个人情感，影响了判断？”
这话语已然带上了质疑的意味。
鹿久脸色不变，心中却是一沉。他知道，顾问长老们是铁了心要插手此事了。高层内部的裂痕，因为宇智波兄弟的回归和这股诡异的力量，正在逐渐扩大。
会议不欢而散。鹿久离开会议室，立刻通过加密渠道将情况汇报给医院内的纲手。
纲手收到消息，脸色瞬间阴沉下来。她看了一眼病床上再次陷入昏睡的鼬，又看了一眼那枚仿佛在静静等待时机的封印结晶，一拳砸在旁边的墙壁上，发出沉闷的响声。
“这群老顽固！”她低声骂道，眼中怒火燃烧。她知道，真正的麻烦，现在才刚刚开始。
而在隔壁病房，通过香磷的转述，佐助也隐约得知了鼬苏醒的消息，以及高层围绕那股被封印力量产生的争执。他靠在窗边，看着楼下那些忙碌而平凡的村民，心中一片冰冷。
木叶……这个鼬不惜一切也要保护的村子，内部也是如此的肮脏和算计吗？
他握紧了拳头，体内缓慢恢复的查克拉，似乎因为情绪的激荡，而带上了一丝不易察觉的、冰冷的锐利。仿佛某种沉睡已久的东西，正在这内外交困的局势中，悄然苏醒。