九皇子握着刚才侍卫递过来的这几张符。
突然眼前一亮急切喊道：“快，拿些灵根过来！”
他本就是偷偷跟着十九皇子的行踪来的，核心目的就是打探灵根的产地。
这几日在山附近徘徊，早已暗中让人挖了些灵根在船上，此刻正好派上用场。
左侧侍卫反应极快，转身快步去舱内取来一小束带着泥土的灵根。
——根茎粗壮，泛着淡淡的莹光，一看就不是凡物。
九皇子立刻从腰间解下一把嵌着宝石的精致短剑，手腕一翻，利落将灵根斩断。
翠绿的枝叶断面瞬间渗出透明的汁液。
他赶紧将黄符凑过去，让汁液顺着符纸纹路缓缓浸透。
待符纸吸足汁液，九皇子猛地将其朝空中一抛！
下一秒，符纸在空中无火自燃，化作点点金红色的灰烬。
不等灰烬落地，它们竟在半空凝聚成团。
托出一个指甲盖大小、跳动着的小火球。
虽微弱，却实实在在带着灼热的气浪，正是那年轻仙师先前唤过的术法！
“成了！”
九皇子眼底爆发出狂喜，猛地攥紧拳头：
“原来如此！”
“这灵符需得灵气引动，这灵根所含大量灵气！”
他低头捏着那几张黄符，抬眼扫过不远处那座山。
嘴角勾出抹深不可测的笑，静立了许久。
身后两名侍卫仍垂手立着，肩背挺得笔直，纹丝不动。
夜色渐渐沉了，小船没划过半下，即顺着流水从河柳村飘到了河北村。，
九皇子指着眼前那村子问道：“这是哪个村子？”
那侍卫当即上前汇报道：“这是河北村，那孙山芽，便是这村里的人！”
九皇子嗤笑一声，满是不屑：
“目光短浅，上不得台面的东西！”
“到头来还不是被十六弟弃如敝履，如今关在大牢里。”
“不知好歹的货，早年若肯接本皇子的好意，何至于落得这步田地！”
他指尖捻着下巴短须，忽然眼神一厉，有了主意。
方才年轻仙师和黄牛打斗的动静极大，附近村民定然都听见了。
九皇子声音压得发沉：“方才那废物东西在这闹过动静！”
“现在放把火，就说是他恼羞成怒，打不过牛便放火焚山泄愤。”
侍卫一愣，随即躬身静在一旁。
九皇子拿出手里的黄符，又摸出小段灵根，用短剑划开，让汁液浸透符纸。
“普通火和符火一看便知，到时候这符火的痕迹留着！”
“他就算有百张嘴，也说不清！”
他猛地将符纸抛向这一面的山处。
这面山多是荆棘与矮树，符火一沾，当即“噼里啪啦”烧了起来。
火星子借着干燥的枝桠窜得飞快。
不过片刻，火舌就舔着山势往上爬，很快连成一片火海。
忽然一阵微风刮来，火星被卷着飘向河北村。
——村里房屋多是草木搭建，火星落上去，屋顶的干草瞬间就燃了。
村民们刚被山上的火光惊起，转头就见自家屋子冒了烟。
顿时乱作一团，哭喊声、救火声混在一处。
可这火邪性得很，村民们提桶、端盆往火上泼。
水一浇上去竟只冒股白烟，火舌反倒更旺。
没人知道这是符火，只当是山里的“鬼火”，越救越慌。
好些老人腿脚慢，孩子被吓得哭着找爹娘。
没等跑出屋子，就被滚滚浓烟呛倒，葬身火海。
不过半个时辰，山的这一面已被漫天火焰烧得通红。
火光映亮了半边天，连河面都泛着吓人的红。
九皇子站在船头，望着远处的火海与哭喊，脸上没半分波澜，只捻着须冷笑：
“这就对了，越乱越好——等天亮，就有人替本皇子‘指认’那仙师了。”
身后侍卫垂着头，连眼角都没敢抬一下。
河柳村那边也看见了河北村方向的火光，红得吓人，可中间隔着座后山。
山路本就难走，此刻被火烤得更没法靠近。
村里几个有船的人，连忙推船下水往河北村划。
可到了岸边才发现，符火沾着草木就着，泼多少水都没用。
李老三看得心焦，突然想起后山上的邋遢老道。
——那老道瘸着条腿，在山上住了十几年。
当年自家儿子在山上修行时，多亏了邋遢老道的照料！
现在后山这一面虽没被大火烧到，
可火势这么猛，万一风变了向，老道腿脚不便，根本跑不掉！
“不行，我得去山上看看！”李老三说着就要往山边走。
村里的几位老人连忙拉住他：
“老三你疯了？山路全是烟，火再一窜过来，你自己就得困在上面！”
“那老道照看了俺儿子那么多年，俺不能放任不管！”李老三红着眼说道。
这时，李老大家的大儿子走了过来，攥着把柴刀说道：
“三叔，我跟你去。我年轻，腿脚快，能帮你探路。”
李老三愣了下，望着他忠厚老实的样子，点了头。
——有个伴儿，确实多份照应。
他没耽搁，从墙根抄起粗木棍攥在手里，两人一前一后往后山爬去。
破庙里，邋遢老道望着外面的大火，眼皮直跳——难道今天真要葬在这火海里？
就在这时，老黄牛“哞”地一声走了进来。
老道连忙喊道：
“你怎么又来了？快下山去！”
“这火有古怪，还蔓延得这么快，迟早要烧到这儿。”
“你赶紧去找你主家，带他们先离开村子躲躲！”
话音刚落，庙外就传来窸窸窣窣的脚步声，正往这边爬。
老道赶紧抬眼望去，看清来人竟是李老三，急忙瘸腿迎上去：
“哎呀，老三哥，你咋来了？”
李老三快步上前扶住他，喘着气道：
“我见老黄没回村，又想起你腿脚不便，就跟大侄子来扶你下山！”
老道这才注意到李老三身后的汉子，看样貌竟和那小子有几分像，只是更憨厚些。
他皱着眉摆手：“这可不行？山路又陡又黑，太不安全了！”
那汉子往前一步说道：“道长，俺背你走！俺结实，下山不累！”
可话刚说完，一阵狂风突然卷来，火舌瞬间变了方向，朝着破庙这边漫过来！
老黄牛当即挡在众人身前，鼻孔喷着粗气，猛地张开嘴打了个响鼻。
一股浑厚的气浪突然炸开，竟把涌到庙门口的火苗全扑了回去。
连地上的火星都灭了大半！
众人大喜过望，老黄牛见自己喷的气真能灭火。
先前对大火的惧色一扫而空，甩了甩尾巴，竟径直朝着庙外的火海走了过去。
它走到火势最旺的地方，停下脚步，深吸一口气，“哞”地一声打了个响鼻。
——气浪炸开，身前的火舌当即矮了半截，焦黑的枝桠冒着青烟往下掉。
接着它又连着打了几个喷嚏，每一下都带着浑厚的气浪。
像无形的扫帚似的，把后山上的火一层层压下去。
不过一炷香的功夫，后山的明火就灭了，只剩漫天黑烟裹着焦糊味往上飘。
可河北村的火还在烧，离这儿隔着段距离。
老黄牛抬头望了望那边的火光，忽然往山边挪了挪，昂起头深吸了好长一口气。
——肚子都鼓了起来，接着猛地打了个大喷嚏！
这一下的气浪竟带着细碎的水珠，像阵小雨似的，直直飘向河北村的方向。
不过片刻，那边的火光就暗了下去。
李老三和邋遢老道站在庙门口，你看看我、我看看你，眼睛都直了。
——谁能想到，这头看着普通的老黄牛，竟有这么大的本事！