第三百四十四章 归途烽火
“暮光巡游者号”拖着残破的舰体，如同受伤的海鸟，在恐惧之眼边缘扭曲的时空乱流中艰难穿行。舷窗外不再是纯粹的黑暗，而是翻滚着病态绿光与腐烂色块的混沌帷幕，纳垢领域的污秽低语如同附骨之疽，无孔不入地侵蚀着灵骨船体的防御。舰桥内，警报灯微弱地闪烁，空气中弥漫着臭氧和灵能过载的焦糊味。伊芙蕾妮靠在指挥座上，脸色苍白，但眼神依旧锐利如鹰。她手中紧握着那枚特制的灵能容器，其内盛放的“寂静余烬”如同一个微型的黑洞，吸收着周围的一切光线与能量波动，散发出令人心悸的绝对静止感。
“引擎输出不稳定，亚空间跳跃风险极高！导航信标全部湮灭，只能依靠棱晶短程指引和凯拉法师的灵能直觉！”导航员的声音带着绝望。
“死亡守卫的巡逻舰队密度增加了！他们像嗅到腐肉的苍蝇！”传感器官盯着屏幕上不断闪现的、散发着瘟疫光晕的信号点，“他们在封锁这片空域！”
显然，钢铁勇士节点崩溃和“寂静余烬”被夺取的消息，已经通过“凋零螺旋”网络传递开来。纳垢的势力正在全力围堵他们这支携带关键“钥匙”的小队。
“不能硬闯，”伊芙蕾妮声音沙哑却坚定，“棱晶能量不足，舰船状态也无法支撑高强度交战。我们必须找到一条‘缝隙’。”她将目光投向放置在导航台上的棱晶。棱晶的光芒比之前黯淡了许多，林恩的意志传递来深深的疲惫，但依旧稳定，如同风中残烛，却顽强不灭。它正与伊芙蕾妮和凯拉法师的灵能协同，在混沌的帷幕中搜寻着那极其微弱、转瞬即逝的现实裂缝或亚空间暗流。
“左舷三十度，距离零点三光秒，检测到短暂的现实褶皱！可能是未稳定的亚空间潮汐通道！”凯拉法师突然喊道，她的灵能之眼闪烁着过度消耗后的血丝。
“转向！全速前进！启动所有隐匿系统！”伊芙蕾妮下令。
两艘伤痕累累的灵族舰船险之又险地切入那条如同伤口般不断开合的空间裂缝。内部是更加狂暴的亚空间乱流，但同时也暂时摆脱了死亡守卫舰队的直接追踪。他们如同在刀尖上跳舞，依靠棱晶的微光指引和灵族对亚空间的天赋感知，在毁灭性的能量风暴边缘穿梭。
每一次短暂的跃出现实宇宙，都是为了校准方向并获取太平星域的最新信息。而每一次接收到的信息，都让舰桥内的气氛更加凝重。
基里曼通过加密灵能信道传来的战报越来越简短，背景的爆炸声和警报声也越来越密集：
“……死亡守卫主力突破外围防线……希望之城地表爆发巷战……铁砕星锚点波动已达临界……现实结构出现大面积褶皱……疑似大型亚空间实体即将显现……急需……支援……”
字里行间透出的绝望几乎凝成实质。太平星域正在滑向万劫不复的深渊。
与此同时，来自乌斯维的信息则充满了外交辞令下的剑拔弩张。大先知马尔卡里昂顶住了审判庭和机械教的压力，甚至调动方舟舰队进行威慑性部署，为伊芙蕾妮争取了宝贵的时间窗口。但代价是，乌斯维与帝国的关系降至冰点，一旦伊芙蕾妮失败，或者“寂静余烬”未能达到预期效果，方舟世界将面临前所未有的孤立和报复。
所有的压力，最终都汇聚到了伊芙蕾妮和她手中那枚盛放着绝对静止的容器上。
在一次短暂的现实跃出进行导航校准时，他们遭遇了一支小型的死亡守卫巡逻队。一场短暂而激烈的交火不可避免。“幽影之刃号”为了掩护受损更严重的“暮光巡游者号”，主动吸引了大部分火力，最终在击毁两艘敌舰后，被一发瘟疫宏炮击中引擎核心，在绿色的爆炸光芒中化为宇宙尘埃。
伊芙蕾妮目睹了友舰的牺牲，指甲深深掐入掌心，却没有时间悲伤。“暮光巡游者号”带着满身疮痍，再次遁入亚空间，将追兵甩在身后。
损失惨重，前路未卜。但棱晶中林恩的意志，却传递来一种奇异的平静和鼓励，仿佛在说：牺牲并非徒劳，希望仍在手中。
经过数日如同炼狱般的航行，他们终于抵达了太平星域的边缘。眼前的景象让所有幸存者心头冰凉。
原本应该闪烁着星光的虚空，此刻被一片巨大的、不断蠕动着的病态绿云所笼罩。那是纳垢力量极度凝聚的体现，无数瘟疫舰队在其中若隐若现，如同游弋在脓液中的寄生虫。绿云的深处，铁砕星的方向，传来令人灵魂战栗的悲鸣，仿佛整个星球都在痛苦中呻吟、腐烂。现实的结构在那里变得极不稳定，巨大的、如同腐烂脏器般的亚空间阴影正在缓缓浮现。
希望之城的方向，爆炸的火光如同节日的烟花，却充满了死亡的气息。基里曼的舰队在绿云的包围下，如同金色的礁石，承受着一波又一波瘟疫浪潮的冲击。
“我们到了……”伊芙蕾妮深吸一口气，站直身体，“但没有时间与基里曼汇合了。铁砕星的锚点即将彻底崩溃，那个东西……就要出来了。”
她举起手中的灵能容器，凝视着那片吸收一切的黑暗。“寂静余烬”依旧死寂，但她能感觉到，棱晶正对其产生一种微弱的牵引力。林恩的意志在指引她，如何使用这把双刃剑。
“凯拉法师，将舰船所有剩余能量，导入棱晶辅助基座！导航员，设定最终航线，目标——铁砕星锚点崩溃核心！”伊芙蕾妮的声音斩钉截铁，“这是我们唯一的机会，也是最后的机会。”
“伊芙蕾妮先知！那样做太危险了！舰船可能会被崩溃的能量撕碎！您也会……”一名船员惊呼。
“如果我们什么都不做，整个星域都会被撕碎！”伊芙蕾妮打断他，目光扫过每一张疲惫而恐惧的脸，“托兰斯队长，‘幽影之刃号’的战友，侦查队的英灵……他们的牺牲，不是为了让我们在此刻退缩。林恩特使的意志与我们同在，这‘余烬’……是希望之火最后的柴薪。”
她将手按在棱晶上，感受着其中那份跨越生死的信任与守护。“启动协议吧。为了乌斯维，为了太平星域，为了……所有在黑暗中挣扎的生灵。”
残破的“暮光巡游者号”调整方向，引擎过载，化作一道决绝的流光，义无反顾地冲向了那片吞噬一切的病态绿云，冲向了铁砕星方向那正在撕裂现实的恐怖源头。
与此同时，在希望之城轨道苦战的基里曼，似乎心有所感，猛地望向铁砕星的方向。他感受到了一股微弱却异常纯净的灵能波动，正如同利箭般射向风暴的中心。
“是她……”基里曼喃喃自语，手中的帝皇之剑似乎也感应到了什么，燃烧起更加炽烈的火焰，“全军！全力反击！为她们……创造机会！”
最后的冲锋已经开始。携带着寂静余烬的微光，能否在终局的烽火中，点燃黎明的第一缕曙光？答案，即将在铁砕星崩溃的锚点深处，揭晓。