北域与中域交界的夜空，像被一只看不见的巨手撕开一道缝隙。
极光的尾焰尚未散尽，林风已立于山脊。他俯瞰下方，那片被月色遗忘的原始山脉，正吞吐着五彩雾潮。雾潮之上，亿万灵蝶振翅，鳞粉燃成星屑，簌簌落下，仿佛一场颠倒的流星雨。
每一粒星屑，都是致幻的种子。
“老大，我鼻子痒。”光影缩成拳头大的一团，趴在林风耳后，小声嘀咕，“那些蝴蝶撒的不是粉，是‘梦’。我若一口吞了，会不会直接睡到化神？”
林风莞尔，指腹蹭了蹭它温热的耳垂，心底却掀起另一番波澜——
“青禾老人的地图指向此处，迷蝶林只是门户，真正的‘通天建木’残骸在秘境最深处。我若取甲木之灵，便需先踏过这片梦与死亡的交界。”
他抬眼，瞳孔深处有惊蛰雷纹一闪而逝。
九霄惊蛰瞳，破妄存真。
刹那间，整片林海的“梦境”在他眼前剥离：
五彩雾气化作一张张扭曲人脸，灵蝶的躯干裂成黑红触须，古木枝桠内部流动着淡金色血液……
“原来如此，梦只是伪装，实质是‘噬魂妖菌’的孢衣。”
林风心中低语，脚步却未停。
一步落下，青烟遁形，已滑入林隙。
……
林深处。
落叶厚三尺，踩上去发出湿糯的“咕唧”声，像踩碎了一颗颗心脏。
光影终于忍不住，化出半尺长的小龙躯，盘旋在林风肩头，两只前爪扒拉他的领口：“老大，我能不能张嘴吸一口？就一口！我保证不把孢子吃进肚子。”
“你敢张嘴，我就把你关进灵兽袋，和那只爱放屁的雷蟾作伴。”
光影立刻抿紧唇，尾巴却悄悄卷住林风一缕发丝，像给自己系了条安全带。
林风失笑，心神却愈发警惕——
“地图所示，前方三十丈，有天然幻阵节点，名为‘回魂涡’。一旦踏错，肉身会被传送到林外，魂魄则永困蝶梦。”
他右脚悬在半空，鞋底离地面仅一寸。
那一寸之间，有细若发丝的灰线一闪。
“果然。”
林风收脚，改走“之”字，每一步都踩在灰线盲区。
光影看得眼花缭乱，忍不住吐槽：“老大，你这是在跳大神吗？”
“闭嘴。”
“哦。”
……
半刻钟后，古木愈发苍劲，树干上布满竖瞳状树纹，仿佛千万只眼同时睁开。
灵气凝成淡绿色雾带，在离地三尺处缓缓飘浮。
光影伸出爪子捞了一把，雾带竟化作一条小青蛇，顺着它腕骨缠上，蛇信吞吐：“别碰我，我有主。”
光影吓得“嗷”一声，把蛇甩出去。
蛇身在半空炸成雾丝，重新回归雾带。
林风眸色微凝：“灵气化形，通灵阶别……秘境入口就在附近。”
他话音未落，前方忽有暴喝炸响——
“站住！万妖谷禁地，擅闯者——死！”
死字未落，杀意已化作实质狂风，卷起满地腐叶，露出下方累累白骨。
林风抬眼。
五丈外，铁木妖“铁棘”率领三头妖兽，呈半月阵封死去路。
铁棘身高两丈，皮肤深褐，布满龟裂树纹，胸口处更嵌着一圈暗金色树芯，像给心脏戴了囚笼。
他右臂一甩，五指化作五条黑铁藤鞭，鞭节生满倒刺，倒刺滴落绿色酸液，落地“嗤嗤”作响。
身后。
火燎獠猪獠牙赤红，蹄下踏着两团火云，鼻腔喷出的火星子溅到落叶，立刻燃起幽蓝鬼火。
铁翼鹰双翅展开丈许，翼缘寒光流转，每一次扇动，都在空中裁出细碎风刃。
碧鳞毒蟒最为阴毒，只露三角头颅，瞳仁竖成一条细线，线内倒映着林风的身影，像把他钉进幽冥。
杀机四伏。
光影悄悄把脑袋缩进林风衣领，只露两只眼睛，小声bb：“老大，他们好像不太欢迎我们。”
林风面色平静，心底却迅速权衡——
“我若展露真实修为，势必引来谷内大妖窥视；若继续压制，只能以元灵境对敌。火燎獠猪防御最强，铁翼鹰速度最快，碧鳞毒蟒毒雾最难缠……需先废猪，再慑鹰，最后与蟒周旋。”
瞬息间，战术成型。
他朝前踏出一步，拱手：“在下木风，只为借道，不取谷中一草一木。”
铁棘冷笑，声音像两块干木头互磨：“人族，你的话连风都吹不散。我数三息，不滚——就死。”
“一！”
火燎獠猪前蹄刨地，火星四溅。
“二！”
铁翼鹰仰天长啸，音波如刀。
“三——”
字音未落，火燎獠猪已化作一团赤火，低头冲撞！
所过之处，地面被犁出半尺深沟，沟壁瞬间玻璃化。
林风眼底掠过一丝冷意。
他弯腰，拾起一根枯草。
草叶三寸，枯黄蜷曲，边缘有虫噬缺口。
“借你一缕庚金，斩它火运。”
心中低语，指尖溢出一丝比头发还细的白金气丝。
气丝缠上枯草，草叶瞬间绷得笔直，边缘流转淡金符纹，像一柄薄到极点的剑。
咻——
枯草弹出，发出尖锐音爆，周遭空气被切割出漆黑裂缝。
火燎獠猪只觉左前蹄膝关节一凉，似被冰蚊叮了一口。
下一瞬，钻心剧痛炸开！
它庞大的身躯在半空失衡，翻滚着砸向铁棘。
轰！
腐叶冲天，火云熄灭。
铁棘被猪躯撞得倒退三步，胸口树芯“咔”一声，裂开细纹。
他骇然低头——
火燎獠猪的左前蹄弯折成诡异角度，关节处，一根枯草贯穿而过，草尾尚自轻颤。
“以草为剑，破开赤焰猪皮？！”
铁棘心底掀起惊涛骇浪。
“此人元灵境？放屁！便是地灵巅峰，也做不到如此举重若轻！”
他猛然抬头，盯向林风，却见对方负手而立，衣袂未动，仿佛只是弹了弹灰尘。
铁翼鹰与碧鳞毒蟒亦被震慑，一时竟不敢上前。
空气死寂。
光影探出脑袋，小声喝彩：“老大帅炸！以后我再也不吐槽你抠门了。”
林风眼底却无半分得意，反而更加凝重——
“我刻意压制庚金剑意，只伤关节，不杀性命，便是给万妖谷留余地。若它们仍要纠缠，便只能……”
念头未落，森林深处忽有苍老声音传来——
“铁棘，住手。”
四字落下，像四根青藤，同时缠住众妖心脏。
铁棘浑身一颤，单膝跪地：“藤长老！”
其余妖兽尽皆俯首。
林风抬眼望去。
雾气向两侧分开，一名佝偻老者拄藤杖而出。
老者须发皆碧，眉心嵌一片青翠树叶，瞳孔内倒映着年轮，一圈圈似无尽岁月。
他每一步落下，脚下便生出一圈嫩绿涟漪，涟漪所过，枯叶返青，白骨生肌。
林风瞳孔微缩——
“地灵后期，草木妖力却精纯到堪比天灵……此人寿元，至少三千年！”
青藤长老在丈外停步，朝林风颔首：“老朽青藤，小友可愿借一步说话？”
林风拱手：“长者有命，敢不从耳。”
……
古榕树下，水潭生烟。
潭水碧到近乎透明，深处却漂浮着一轮倒置的明月，像通往另一座世界的镜子。
青藤长老以杖触水，布下一层隔音结界，随后转身，直视林风：“小友体内，有癸水之灵的气息，更兼一股连老朽都看不透的磅礴生机……你非为普通秘境而来，目标——甲木之灵，可对？”
林风心中一震，面上却不动声色：“长老慧眼。”
青藤长老叹息，抬手在空中一抹。
一幅光幕浮现：
遮天蔽日的巨木，根系如龙，贯穿苍穹；下一瞬，巨木自中心裂开，黑红色蚀纹蔓延，绿叶瞬间枯黄，万千灵禽哀鸣着坠落。
“通天建木，上古沟通三界之神树。万年前遭劫断裂，其一截残骸坠于此地，化为百草秘境。近百年来，残骸被未知邪力侵蚀，本源加速枯萎……我万妖谷与秘境同息共存，若建木彻底死去，谷中血脉亦将断绝。”
说到这里，老者颤手抚胸，咳出一滴碧血。
血珠落地，化作一株小藤，藤叶却瞬间黑斑遍布。
林风眼底闪过一丝不忍：“长老欲我如何？”
青藤长老深吸口气，忽然整衣下拜：“老朽恳请小友，若真能抵达建木核心，望取甲木之灵时，分出一丝最精纯的本源，救我谷祖地‘灵根’。作为交换——”
他双手奉上一枚翠绿玉简、一枚青色木偶。
“玉简内，有秘境全图，标有安全路径与蚀灵教潜伏暗舵；木偶则以老朽千年藤芯炼制，可挡地灵巅峰一击。”
林风沉默。
他想起一路所见：
铁棘外冷内热，明明畏惧却仍挡在谷口；
火燎獠猪看似凶悍，被撞折腿后却未再展露獠牙；
碧鳞毒蟒竖瞳深处，藏着的并非阴毒，而是绝望。
“妖亦有情，族运系于一树……我若袖手，与蚀灵教何异？”
一念至此，他双手扶起青藤长老：“长老不必行此大礼。若力所可及，木风定当竭力。”
青藤长老碧眸含泪，连道三声“好”。
“秘境入口，便在这水潭之下。小友持乙木符令，注入灵力，潭月自会反转。”
林风点头，取出一枚青翠符令。
符令离手，化作一道青虹，没入潭心。
下一瞬——
轰！！
水潭冲天而起，化作一株由月光凝成的巨树虚影。
树影自中间裂开，露出一条幽深的青玉阶，阶上苔痕斑驳，尽头有古老祭坛，坛心悬浮一滴拳头大的碧翠光团——
甲木之灵！
仅一缕气息溢出，林风丹田内的癸水之灵便掀起潮汐，似在回应同源召唤。
光影尾巴炸毛：“老大，我闻到宝物的味道！比十万只烤鸡还香！”
林风深吸口气，转身对青藤长老一揖：“晚辈去了。”
青藤长老肃然拱手：“小友，谷运与天运，皆托于你。”
林风不再多言，一步踏入月树裂缝。
裂缝合拢前，他忽有所感，回首望去
铁棘拖着伤腿，率众妖遥遥行礼，火燎獠猪用獠牙撑起折断的腿，碧鳞毒蟒盘于古木，竖瞳内倒映着林风的背影，竟透出几分……希望。
裂缝闭合。
五彩雾气重新合拢，像从未有人来过。
看着林风消失的背影，青藤长老抚摸着藤杖，喃喃自语：“如此精纯的生机…或许…真的是祖地的一线希望…”