在徐州那雕梁画栋、气势恢宏的府邸之中，烛火摇曳。徐庶身着一袭素色长袍，神色凝重，缓缓走到嬴政身前，单膝跪地。
嬴政身姿挺拔，一袭黑色华服彰显着无上威严，他目光锐利，带着与生俱来的霸气，看向徐庶，声音低沉：“起来说，未来走向究竟如何？”
徐庶起身，深吸一口气，指着桌上摊开的羊皮地图，说道：“大王，天下局势波谲云诡。如今各方诸侯虽表面蛰伏，但暗中皆在积蓄力量。北方刘备日益壮大，对我大秦边境虎视眈眈；若不早日平定，恐成后患。而大秦内部，法令推行虽有成效，但仍有部分旧贵族心怀不满，妄图复辟。”
嬴政微微皱眉，双手抱臂，沉思片刻后，目光重新变得坚定：“这些朕皆知晓。但朕既已踏上这统一之路，便不会退缩。无论是曹操还是刘备，亦或是那些心怀不轨之人，本王都定要将其一一征服。”
徐庶看着嬴政那无畏的神情，心中暗叹其雄才大略，接着道：“大王既有此壮志，臣愿竭尽所能。未来大秦若能稳扎稳打，先修内政，再图外事，以大王之能，必能成就千古未有之霸业，让大秦威名，万世流芳。”嬴政听后，仰头大笑，笑声在府邸中久久回荡 。
庞统与司马懿作别后，孤身踏入豫州这片曹操掌控的土地。此时正值深秋，冷风瑟瑟，枯黄的树叶在风中打着旋儿飘落，为大地铺上一层斑驳的残妆。
庞统身着一袭黑袍，头戴纶巾，神色从容却又透着几分警惕。他深知这里是曹操的势力范围，稍有不慎便可能陷入险境。一路上，他观察着周遭的风土人情，只见百姓虽劳作忙碌，但眉眼间透着几分拘谨与敬畏，想来是长期在曹操统治下的缘故。
路过一座城镇，城门口守卫森严，士兵们目光如炬地审视着每一个进出之人。庞统整了整衣衫，镇定自若地走向城门。守城士兵见他气宇不凡，不免多打量了几眼，喝问道：“来者何人？所为何事？”庞统面不改色，拱手答道：“在下乃一介谋士，听闻豫州多贤才，特来游历，增长见识。”士兵们见他言辞恳切，又无破绽，便放他入城。
城内街道还算热闹，店铺林立，人来人往。庞统漫步其间，留意着人们的言谈举止，试图从这些细微之处了解曹操治下的局势，为自己接下来的谋划寻找契机，他心中暗自思索，在这看似平静的豫州，不知会掀起怎样的波澜。
庞统正走着，忽闻前方一阵喧闹。原来是城中举行一场小型的军事演练，周围围满了百姓观看。庞统好奇，也凑上前去。
就在这时，负责维持秩序的一名士兵看到了庞统。那士兵先是一愣，而后露出嫌恶之色，大喝道：“你这相貌丑陋之人，莫要在此处吓人，快快离开。”庞统没想到竟遭如此对待，心中微恼，但面上依然保持镇定，说道：“吾观军演，于礼并无不合。”那士兵却得寸进尺，举枪指向庞统：“再不走休怪我不客气。”
周围百姓见状，有的窃窃私语，有的面露不忍。庞统知道此处不宜起争执，冷哼一声转身欲走。恰在此时，一名将领模样的人匆匆赶来，喝止了士兵，并向庞统赔罪。原来这将领认出庞统或许非寻常之人，怕因此得罪贤才。庞统接受道歉后，望着那士兵不甘的眼神，心中暗暗记下今日之事，想着日后若真与曹操阵营有所交集，必要好好教训这般以貌取人的无知之人。
庞统继续在城中游览，不多时，遇到一位气度不凡之人。此人便是曹仁，他见庞统气质独特，心中一动，于是主动搭话。庞统见曹仁态度友善，也就与之交谈起来。曹仁得知庞统前来游历，便盛情邀请他前往豫州府邸内见曹操，称曹操求贤若渴，定会重视庞统这样的贤才。庞统心想正好借此机会看看曹操到底是何许人物，便欣然应允。
进入府邸，庞统四处观望，只见府内布局严谨，侍卫巡逻有序。很快，他们来到一处大厅，曹操正坐于上位批阅文书。曹操抬眼见庞统一表非凡，只是容貌奇特，心下诧异。曹仁上前引荐，曹操赶忙起身相迎，笑着说：“久闻先生大名，今日一见，实感荣幸。”庞统抱拳回礼，众人一番寒暄之后，曹操开始询问庞统对当下局势的看法。庞统心中早有盘算，滔滔不绝地阐述自己的见解，曹操听得连连点头，眼中露出赞赏之意，暗自决定定要将庞统收入麾下。
庞统负手而立，神色凝重，缓缓分析道：“如今局势错综复杂，各方势力盘踞。徐州之地，嬴政携虎狼之师，兵强马壮，其志在天下，行事狠辣果决，麾下谋士如云、猛将如雨，不可小觑。冀州为刘备所占，刘皇叔以仁德之名广聚人心，帐下关张赵等猛将忠心耿耿，诸葛亮足智多谋，在冀州励精图治，颇有一番作为。
并州与关中，杨滔势力悄然崛起，占据险要地势，囤积粮草军备，虽暂未大张旗鼓，但其潜藏的实力不容轻视，犹如蛰伏之虎，等待一跃而起的时机。
青州的杨坚，凭借着当地的资源和人脉，发展迅速，手下军队训练有素，政令通达，在青州根基渐稳。
而南阳的袁绍，出身名门，四世三公，在当地威望极高，粮草丰足，兵甲众多，可麾下内部矛盾丛生，各方势力明争暗斗，若不能妥善处理，恐难有更大作为。此几方势力，或强或弱，或有内忧，或有外患，相互制衡又相互窥探，天下局势，便在这几方博弈之中，未来走向，尚难预料啊。”
曹操听完庞统之言，捋须沉思片刻，开口道：“先生高见。然操以为，虽局势繁杂，然吾之兵力亦不容小觑。且吾之雄心，不在他人之下。”庞统微微颔首，“曹公所言甚是。然君欲破局，需善用贤才，整合各方之力。”
曹操眼睛一亮，“先生可是愿助操一臂之力？”庞统笑道：“庞某确有此意，但还请曹公答应一事。”曹操忙问何事。庞统沉声道：“方才进城之时，庞某遭一士兵无端羞辱，只因其以貌取人。望曹公严整军纪，莫使贤才心寒。”曹操脸色一沉，当即下令彻查此事，严惩那士兵。
随后曹操又诚恳地对庞统说：“多谢先生提醒，操必定引以为戒。今得先生，仿若暗夜逢灯。”庞统见曹操如此态度，心中稍安。
正在此时，一小厮匆匆跑来，禀报道：“主公，徐州传来消息，南阳似有出兵动向。”曹操大惊，忙望向庞统。庞统目光冷静，说道：“曹公莫急，且待庞某细细思量应对之策。”