汉江水面浮着碎冰，两岸枫林似被鲜血浸透。杨滔摩挲着玄铁帅印，目光扫过帐前三十六员大将。三十五岁的李牧身披玄甲立于帅案左侧，剑眉星目间透着久经沙场的冷峻，手中青铜剑鞘上蟠螭纹泛着冷光。
西鄂城高池深，博望控扼要道。杨滔的声音在寂静的大帐中回荡，谢安领宇文成都、潘凰率五万精兵佯攻博望，吸引刘秀主力。本帅与李元帅率大军直取西鄂。
谢安折扇轻摇，眸中闪过寒光：末将定叫刘秀首尾难顾。帐外突然传来急促脚步声，斥候浑身浴血闯入：报！刘秀亲率八万大军屯于博望，孙武率十万大军扼守西鄂！
谢安的令旗在空中划出弧线，宇文成都一夹胯下浑红战马，凤翅鎏金镗划破晨雾。博望城头，黄忠白发如霜，张弓搭箭直指宇文成都咽喉。两支箭矢在空中相撞，火星四溅。潘凰催动凤凰踏雪驹，玄阴凤鸣斧劈开汉军盾阵。汉军阵中，黄涛的紫金龙虎刀与潘凰的战斧轰然相撞，两股大力震得战马人立而起。城楼上，刘秀突然摘下龙虎黄金弓，弓弦震颤间，三支雕翎箭破空而来。宇文成都暴喝一声，鎏金镗舞成光盾，箭簇擦着镗刃坠落。谢安帐下谋士王诩挥动令旗，应龙、管毅率领的长枪兵组成雁形阵，枪尖如林直插汉军侧翼。汉军阵中，赛迦的星光戟挽出朵朵银花，与应龙的长枪绞作一团。
西鄂城下，李牧的中军大旗猎猎作响。杨滔望着城头飘扬的汉旗，长剑一挥：攻城！薛刚、金刚各持巨锤，带领破城军撞向城门。城上，高宠的虎头枪接连挑落三名攻城士兵，箭矢如雨点般砸向蚁附而上的士兵。孙武一声令下，城上抛石机轰鸣，巨石在杨军阵中炸开。贾演的麒麟枪挑开流矢，与城上孟天照的八咫枪隔空对峙。突然，城角传来巨响，乌列尔的双锤已将城门砸出裂痕。
刘秀大营内，司马懿展开舆图：杨军主力尽在西鄂，此时若偷袭其粮草辎重...话音未落，帐外传来急报：报！谢安分兵两万，正往我军粮道杀来！当谢安的骑兵逼近刘秀粮营时，魏雷霆的雷霆半月刀正在江边饮血。盘千月的长枪如毒蛇出洞，挑翻汉军粮官。突然，林莽间金鼓大作，黄眉挥动狼牙棒，领着三千汉军杀来。结阵！仇文的三尖两刃鬼头刀劈开汉军先锋，双方在芦苇荡中展开白刃战。另一边，薛刚的双锤与秦逸风的铁骨朵相撞，火星迸溅中，两人的坐骑同时口吐鲜血栽倒。
西鄂城头，姜松的八宝玲珑枪舞得密不透风，逼得高宠连连后退。杨滔趁机亲率精锐登城，却见刘秀亲自持剑督战，黄浩然的龙虎黄金锏磕飞贾演的麒麟枪。暮色四合时，两军仍在城墙上下拉锯。李牧望着渐渐熄灭的火把，突然摘下头盔：随我破阵！年轻的元帅剑眉紧蹙，青铜剑连斩七名汉军。城角传来欢呼，乌列尔终于撞开城门，盘千月的长枪挑落汉军大旗。刘秀麾下，邓禹突然建议：主公，留得青山在...话音未落，周不疑已挥旗鸣金。汉军且战且退，谢安的伏兵趁机杀出，将刘秀退路截断。
血战至子夜，杨军终于占领西鄂。杨滔望着满地狼藉，长剑拄地：传令，厚葬阵亡将士。远处，刘秀残军的火把如流萤，消失在汉水尽头。李牧擦拭着染血的青铜剑，望着东方泛起的鱼肚白，心中明白这场荆襄之战，
北风卷着黄沙，将三十万旌旗搅成翻涌的赤色浪涛。李牧勒住青骢马，凤翅盔上的雉羽在风中猎猎作响。身后，杨滔皇帝玄甲朱缨，谢安副帅银甲素绦，二十员大将按品阶列阵，枪戈如林，映得天边残阳愈发猩红。
斥候滚鞍下马，博望城吊桥高悬，城头箭楼密布，汉军十八万已枕戈待旦！
宇文成都将凤翅鎏金镗重重杵在地上，震得沙土簌簌而落：末将愿率五千铁骑，踏平这弹丸小城！薛刚双锤相击，迸出火星：俺老薛专破硬骨头，定要把刘秀那小儿砸成肉饼！
李牧抬手止住喧嚣，目光扫过阵列：博望城依山傍水，城高池深。乌列尔、盘千月率三万步卒佯攻东门，诱敌出城；贾演、仇文领两万骑兵埋伏于城西松林，截断退路；潘凰将军驾凤凰踏雪驹，率一万轻骑绕至南门，断其粮草。其余诸将随本帅主攻北门。
暮色四合时，博望城头火把次第亮起。刘秀身披玄铁鳞甲，抚着腰间龙泉剑，俯瞰城外如蚁的敌兵。孙武元帅胡须飘动：敌军虽众，但长途奔袭，我军以逸待劳。黄忠、黄涛父子率三万弓弩手守东门；孟天照、蚩尤镇守南门；赛迦、皮卡扼守西门；高宠、黄浩然随本帅与陛下共守北门。
次日寅时，战鼓骤响。乌列尔的大锤砸在东门瓮城上，烟尘四起。汉军城头梆子声急，万箭齐发，如暴雨倾盆。乌列尔挥锤拨打箭矢，突然城门洞开，黄忠父子各持宝弓，率三千精锐杀出。
另一边，李牧亲率中军杀至北门。管毅、应龙双枪并举，直取城头汉军。城上季汉黑的龙骨长矛突然横扫，应龙侧身避过，枪尖却挑落城垛碎石。薛刚舞动八棱紫金锤，将护城河吊桥砸得木屑横飞，金刚的骨龙骸骨锤紧随其后，硬生生砸出缺口。
刘秀一声令下，城上滚木礌石如流星坠落。魏雷霆的雷霆半月刀劈开一块巨石，却被黄眉的狼牙棒扫中马头，顿时人仰马翻。冯迁朗挥刀来救，铫期的长枪已如毒蛇般刺出。
城西松林突然杀声震天，贾演的麒麟枪挑飞汉军斥候。仇文的三尖两刃鬼头刀连斩数人，截断汉军退路。南门方向，潘凰的玄阴凤鸣斧劈开鹿角拒马，凤凰踏雪驹一声长嘶，汉军粮草车顿时火光冲天。
混战中，宇文成都的鎏金镗与高宠的虎头枪相撞，火星四溅。姜松的八宝玲珑枪如灵蛇出洞，直取刘秀咽喉，却被黄浩然的龙虎黄金锏堪堪架住。公孙羽与秦逸风锤枪相交，震得双臂发麻。
暮色渐浓，战场上尸骸枕藉。李牧见汉军仍负隅顽抗，抽出佩剑：擂鼓！全军压上！杨滔皇帝摘下头盔，束发金冠在血阳下熠熠生辉：朕要亲斩刘秀！
刘秀望着渐渐不支的防线，突然瞥见东南角浓烟蔽日——是南门失守了！孙武元帅血染征袍：主公速撤！话音未落，潘凰的凤凰踏雪驹已踏着尸山跃上城头，玄阴凤鸣斧直取刘秀后心。
千钧一发之际，黄忠父子连发九箭，逼退潘凰。刘秀在亲卫簇拥下退入内城，城门轰然关闭。李牧望着紧闭的城门，擦拭着剑上血迹：明日，定要让博望城血流成河！
夜幕降临，博望城内外篝火连绵，如同坠落人间的星河。双方伤者的呻吟声混着夜风，
刘秀退回内城，急促的喘息声在空旷的甬道里回响。他伸手抹去脸上的血污，望着城楼上摇曳的灯火，耳边似乎还回荡着潘凰那柄玄阴凤鸣斧破空的锐响。孙武元帅拖着受伤的左腿走来，身后跟着满身血渍的高宠与黄浩然。
主公，粮草尽毁，南门已失，敌军正在集结，明日攻势恐怕更猛。孙武声音沙哑，臣以为，当务之急是保存有生力量，退往郦城。郦城地势险要，城墙坚固，且粮草充足，可做长久坚守之计。
刘秀握紧剑柄，沉默良久，终于点头：传令下去，今夜三更，全军秘密撤离。黄忠、黄涛父子率部断后，务必迟滞敌军追击。
三更时分，博望城西门悄然开启。汉军将士衔枚疾走，马蹄裹布，兵器缠帛，在夜色的掩护下，如一条蜿蜒的黑色长龙，朝着郦城方向急行。
此时的李牧正在中军大帐议事，忽有斥候来报：启禀元帅，博望城西门有异动！
不好！刘秀要跑！宇文成都暴喝一声，抓起凤翅鎏金镗便要出帐。
且慢！李牧抬手制止，薛刚、金刚，你们率一万骑兵即刻追击；宇文成都、管毅领两万骑兵绕道截断汉军退路；其余诸将，随本帅攻打博望城！
汉军的撤退很快变成了一场惊心动魄的逃亡。黄忠父子率领的断后部队在城外十里处与薛刚的追兵遭遇。黄忠张弓搭箭，箭如流星，接连射翻数名敌骑。薛刚挥舞着八棱紫金锤，咆哮着冲入汉军阵中，所到之处血肉横飞。
黄涛见势不妙，纵马挡在父亲身前，紫金龙虎刀寒光闪烁，与薛刚的大锤碰撞出耀眼的火花。老匹夫！拿命来！薛刚越战越勇，一锤砸向黄涛面门。黄涛侧身闪避，刀锋斜挑，却被薛刚反手一锤击中刀背，虎口震裂，长刀险些脱手。
就在这千钧一发之际，汉军阵中突然冲出一员小将，手中长枪如毒蛇出洞，直刺薛刚肋下。正是孟天照，他手中的八咫枪快若闪电，逼得薛刚不得不回锤防御。黄忠趁机弯弓再射，一箭射中薛刚坐骑后腿，战马吃痛，将薛刚掀翻在地。
薛刚怒吼着爬起身，正要继续厮杀，却见远处烟尘大起，宇文成都的骑兵已经绕道赶来。孟天照知道再不走就来不及了，当即大喝一声：汉军且战且退，朝着郦城方向狂奔。
刘秀率主力部队终于抵达郦城时，天边已泛起鱼肚白。疲惫不堪的将士们刚一进城，便听见远处传来震天的喊杀声。刘秀登上城楼，望着如潮水般涌来的敌军，握紧了拳头。
李牧勒马停在郦城外，望着高耸的城墙，冷笑一声：刘秀，你逃得了初一，逃不过十五。郦城虽固，我定要将你困死在此！说罢，他大手一挥，下令将郦城团团围住。