殿内君臣领命的余音尚未散尽，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一名身披玄甲的锦衣卫校尉快步入殿，单膝跪地，双手抱拳朗声道：“启禀陛下！殿外有刘备麾下使者求见，自称奉刘备之命，前来商议要事！”
朱元璋正手扶舆图的手指微微一顿，目光扫过堂下众臣，眼中闪过一丝讶异，随即恢复沉稳：“哦？刘备倒先遣人来了。传朕旨意，有请使者入殿。”
“遵旨！”校尉起身退下，不多时，殿外便传来一阵沉稳的脚步声。只见一名身着青色儒衫、腰束玉带的中年男子缓步走入，此人面容清俊，
双目炯炯，眉宇间带着几分纵横捭阖的气度，正是刘备派来的使者张仪。他刚踏入殿中，便对着御座上的朱元璋深深一揖，
声音洪亮而恭敬：“在下张仪，奉我家主公中山靖王之后、冀州牧刘备之命，特来拜见明皇陛下。陛下威名远播，江东荆南之地在陛下治理下国泰民安，今日得见陛下圣颜，实乃张仪之幸！”
朱元璋坐在御座上，目光平静地打量着张仪，缓缓开口：“张先生不必多礼。朕听闻玄德公在冀州、幽州一带颇有建树，更收服鲜卑六城，乃是天下少有的雄主。今日先生远道而来，不知玄德公有何见教？”
张仪直起身，目光扫过殿中文武，见朱元璋麾下将帅云集、谋士济济，心中暗自惊叹，随即正色道：“陛下明鉴。如今天下大乱，
杨滔坐拥并州、西凉、关中、豫州等七地，兵力雄厚，野心勃勃，先后吞并兖州、逼退李牧，其势已威胁天下诸侯。我家主公深知，单凭一方之力，难以抗衡杨滔这头猛虎。
此前听闻陛下麾下徐达、郭子仪二位将军大破荆州，击退李牧，威震天下，主公心中敬佩不已，故遣在下前来，欲与陛下缔结盟约，共抗杨滔，平分天下！”
“平分天下？”李文忠闻言，忍不住上前一步，眉头微皱，“张先生此言未免太过轻巧。我军浴血奋战才拿下荆州、荆南四郡，玄德公凭什么一句话，就要与我主平分天下？”
张仪神色不变，从容应对：“李将军此言差矣。如今杨滔最强，我主坐拥冀州、幽州、青州及鲜卑六城，可出兵并州，牵制杨滔北线主力；
陛下占据江东、荆南、交州，可出兵豫州、关中，牵制杨滔南线兵力。若两军联手，一北一南，夹击杨滔，必能将其击溃。届时天下土地，自当按出力多少划分，绝非张某信口开河。
况且，若我两家不结盟，杨滔必先破其一，再灭其二，到那时，无论是陛下还是我主，都难逃覆灭之祸，何谈天下？”
朱文正上前补充道：“张先生所说的夹击之策，听起来可行。但不知玄德公打算何时出兵并州？又愿出多少兵力？若我军北上攻豫，玄德公却按兵不动，我军岂不成了孤军？”
张仪早有准备，从袖中取出一份帛书，双手奉上：“二位将军放心。这是我主拟定的盟约草案，上面写明，若陛下愿与我主结盟，我主将在一个月内，派遣关羽、张飞二位将军率领五万大军，攻打杨滔并州重镇晋阳，
同时令赵云将军率领三万骑兵，袭扰杨滔并州粮道，务必牵制杨滔北线至少十万兵力。此外，我主还愿将青州出产的战马，每月供应陛下两千匹，以助陛下组建骑兵。”
姚广孝接过帛书，呈给朱元璋，随后上前一步，目光平静地看着张仪：“张先生，盟约草案中只提了玄德公的出兵与供应，却未提我军需承担何事。不知玄德公希望我军如何配合？”
张仪道：“我主希望陛下能在两个月内，派遣大军北上，攻打杨滔豫州重镇许昌，同时派轻骑袭扰杨滔西川至关中的粮道，断其关中大军的补给。
只要陛下能拿下许昌，牵制杨滔南线五万以上兵力，再断其粮道，我军便可趁机攻克晋阳，直逼关中，到那时，杨滔首尾不能相顾，必败无疑。”
菩提老祖端坐于席，缓缓开口：“张先生，玄德公与鲜卑部落素有往来，不知此次出兵，鲜卑部落是否会派兵相助？若鲜卑部落能出兵，牵制杨滔并州边境的兵力，对我两家联盟，亦是一大助力。”
张仪点头道：“老祖所言极是。我主已与鲜卑轲比能、步度根两位大人达成协议，若我军攻打晋阳，鲜卑部落将派遣两万骑兵，协助我军驻守并州边境，防备杨滔从凉州调兵增援。”
周不疑年少却心思缜密，上前问道：“张先生，若盟约达成，我军与玄德公如何互通消息？杨滔麾下必有细作，
若消息泄露，夹击之策便会失效。此外，若杨滔遣使向其中一方求和，许以重利，该如何应对？”
张仪道：“关于互通消息，我主建议，双方各遣十名精锐细作，常驻对方军中，负责传递消息，且消息需用暗号加密，以防泄露。
至于杨滔求和，我主已在盟约中写明，若任何一方私与杨滔议和，另一方有权终止盟约，并联合天下诸侯，共同讨伐违约方。”
朱元璋仔细翻阅着盟约草案，目光扫过堂下众臣，见孙武、文种、周公旦等人皆微微点头，便开口道：“张先生，玄德公的盟约草案，朕大致满意。但有两点，朕需修改。
第一，玄德公供应的战马，每月两千匹太少，需增至三千匹，且需保证战马质量，若有劣质战马，朕有权终止战马供应协议。
第二，若我军攻克许昌，豫州东部的土地，应归我军所有，玄德公不得染指；若玄德公攻克晋阳，并州北部的土地，归玄德公所有，我军亦不干涉。”
张仪闻言，略一思索，便点头道：“陛下提出的两点修改，张某可以做主答应。不过，张某需即刻派人将修改后的盟约草案传回冀州，待我主确认后，再正式签订盟约。不知陛下能否给张某三天时间？”
朱元璋道：“可以。朕令锦衣卫为张先生安排驿馆，好生款待。三天后，朕在奉天殿等候玄德公的回复。”
“多谢陛下！”张仪再次深深一揖，“张某定当尽快传回消息，促成两家结盟，共抗杨滔！”
待张仪退下后，朱元璋目光扫过堂下众臣，开口问道：“诸位，对于与刘备结盟之事，还有何看法？”
孙武上前道：“陛下，刘备此次遣使结盟，诚意尚可。其提出的夹击之策，亦符合我军此前‘坐观三方争夺，再伺机北上’的策略，只不过如今将刘备拉为盟友，可减少我军北上的阻力。不过，刘备素来有枭雄之志，不可全信，需在盟约中多加约束，以防其事后反戈。”
文种补充道：“孙先生所言极是。此外，我们还需派郦食其先生前往冀州，一方面是为了确认刘备的诚意，另一方面也是为了探查冀州的兵力部署与粮草情况，做到心中有数。”
姚广孝道：“臣同意二位的看法。同时，我们需加快准备北上的兵力与粮草，若刘备确认结盟，我们便需在两个月内出兵豫州，不可延误。
此外，锦衣卫需加强对杨滔、刘备、嬴政三方的侦察，尤其是杨滔并州、豫州的兵力调动，以及刘备是否真的在准备出兵晋阳，务必及时上报。”
朱元璋点头道：“好。就按诸位所言，令郦食其即刻准备，三日后随张仪一同前往冀州；令徐达、郭子仪加快整顿军队，准备北上；
令苏烈加快挑选精锐，配合锦衣卫袭扰杨滔粮道；令毛镶、白虎加强对各方的侦察。朕倒要看看，这刘备是否真的有诚意与朕联手，也看看这杨滔，能否抵挡住我与刘备的夹击！”
“臣等遵旨！”堂下君臣齐声应道，声音再次震彻殿宇。奉天殿内的舆图上，代表朱元璋的青绿与靛蓝，代表刘备的黄色，似乎已在无形之中连成一片，朝着代表杨滔的赤色，缓缓逼近。