邺城府衙正堂，阳光透过雕花窗棂，洒在青砖地上，映出一片斑驳光影。刘备端坐主位，与庞统、刘晔、以及新从渤海赶至的贾诩、沮授二人静听议事。
“邺城初定，百废待兴。”刘备手指划过地图，“冀、幽二州，新附之地，人心未安，袁氏余党潜伏，胡骑时扰边塞。当务之急，乃安民、整军、抚士、备边四事。”
贾诩捋须缓声道：“主公所言极是。冀州历经战乱，户口减半，田地荒芜。当轻徭薄赋，劝课农桑，招抚流民归乡。幽州胡患，张飞、赵云等将镇守，恩威并施，使其不敢南顾。青徐扬三州较为安定，可抽调粮草，支援河北。”
沮授接道：“河北士族盘根错节，主公当效光武故事，重用河北名士，以示包容。同时广开言路，设招贤馆，不拘出身，唯才是举。”
庞统摇扇笑道：“文和、公与二公，真治国良才也。统以为，除上述四事外，尚有二急：其一，立纲纪，明赏罚，使新附军民知法度；其二，屯田养兵，积蓄粮草，以备与曹操的决战。”
刘备正欲开口，忽闻府外马蹄声骤起，由远及近，急促如雷！紧接着，亲兵疾步入堂，单膝跪地：“主公！管亥将军率部返回，已至城外！押解俘虏数千，并携袁谭、郭图、彭安等人首级！”
堂中众人皆是一震。
刘备霍然起身：“出城相迎！”
邺城南门外，旌旗招展中，一支兵马缓缓而来。当先一将，黑面虬髯，甲胄染血，正是管亥。身后亲兵押解着长长一列俘虏，个个垂头丧气，衣衫褴褛。
见刘备率众出城，管亥滚鞍下马，大步上前，单膝跪地，声如洪钟：“主公！末将幸不辱命！袁谭所部已尽数剿灭，斩首袁谭、郭图、彭安、岑璧，降卒四千余！辛评也被俘获，不日即将押来！关平少将军已回师驻地，托末将向主公报捷！”
身后亲兵捧上四个木匣，当众揭开覆盖的油布。
四颗首级显露出来，皆以石灰处理过，面目狰狞可怖。中间那颗，正是袁谭——双目圆睁，嘴巴微张，似有不甘，又似惊恐。这位曾雄视河北、与袁尚争夺嗣位的袁氏长子，如今只剩一颗冰冷的头颅，空洞地望着苍天。左侧是郭图，右侧是彭安、岑璧，皆是一副死不甘心的模样。
刘备缓步上前，细看那四颗首级，沉默良久。
“袁本初英雄一世，二子却庸碌内斗，致有今日之祸。”刘备长叹一声，语气中满是唏嘘，“人死债消，袁谭虽与我为敌，然既已伏诛，不必再辱其尸。传令下去，以诸侯之礼，择邺城北郊安葬。毕竟……也曾是故人之后。”
“诺！”管亥抱拳领命。
庞统摇扇上前，低声道：“主公仁厚，可收河北人心。然袁谭虽死，袁尚尚在。据探马来报，袁尚在张合将军与夏侯兰、张勋将军的夹击下，接连大败。闻邺城陷落，已率残部北逃，意欲投奔并州袁熙。”
他顿了顿，继续道：“并州北接胡地，东倚太行，地势险峻。若让袁尚与袁熙合流，借并州险要、胡骑之助，恐成后患。届时我军若南下与曹操决战，后方不稳，必受掣肘。”
刘备目光一凝，望向北方。地图上，并州如一把弯刀，悬于河北头顶。那里有壶关之险，有太行屏障，更有匈奴、乌桓等胡骑可借。若袁氏残余盘踞于此，确是心腹大患。
“士元所言极是。”刘备沉声道，“并州不平，河北难安。我意，当乘胜追击，一举平定并州，彻底铲除袁氏余孽。”
他转向管亥：“管将军辛苦了。且率部入城休整，犒赏三军。三日后，随我与张合、夏侯兰、张勋所部会师，北上并州。”
管亥精神一振：“末将领命！”
众人回城，议事继续。
刘备坐回主位，环视众人：“并州之事，已定方略。然河北新定，需能臣治理。邯郸战事已息，赵国、中山、安平、清河、河间诸郡，皆需委任贤能。”
他略一沉吟：“公威！”
文臣队列中，孟建出列拱手：“建在。”
“你任赵国国相，抚民安境，整顿吏治。赵国历经战火，民生凋敝，当以安抚为先。”
“臣遵命！”
“州平听令。”
崔钧出列：“钧在。”
“你任中山国国相。中山乃河北要冲，北接幽州，南连冀州，位置关键。需加强城防，招抚流民，恢复生产。”
“臣必竭尽全力！”
“广元听令。”
“韬在。”
“你任安平太守。安平郡地处平原，土地肥沃，当劝课农桑，广积粮草，以备军需。”
“诺！”
“叔治听令。”
王修出列，这位原袁氏旧臣眼中闪过一丝激动：“修在。”
“你任清河太守。清河郡多有袁氏故吏，你熟悉人情，当妥善安抚，使其归心。”
王修深深一揖：“主公不以修为降臣而疑，委以重任，修敢不效死？”
最后，刘备看向陈震：“孝起，你任河间太守。河间北临幽州，胡骑时有侵扰，需整训兵马，巩固边防。”
陈震肃然领命。
刘备又看向陈琳：“孔璋，你仍掌文书，负责往来公文、檄文诏令。你文采飞扬，当为吾之喉舌。”
陈琳躬身：“琳必尽心竭力，不负主公厚望。”
一番安排，井井有条。贾诩、沮授相视点头，心中暗赞刘备用人得当，既有新人，亦用旧臣，不拘一格，正合安抚河北之道。